寇啸永道：“女人家别问那么多！我们赶快回去吧。我明天还有很多事情要办呢！”
朱紫笋最讨厌的就是古代的男女不平等，如何肯善罢甘休？寇啸永倒也犟不过她，把事情告诉她。
靳昱凯揍妙轮一顿以后，尽管靳茂元立刻上山去给妙轮赔礼，妙轮还是怀恨在心。在靳茂元走后与严道帮的帮主汪立本密谋设下一个圈套，绕开靳家熟悉的雅州茶马司，去碉门招讨司告靳家一引运茶两百斤，夹私经营茶叶。
茶是国家重要的战略资源，没有茶引不得经营。茶引是过关纳税的凭证，每引茶一百斤。茶与引必相随，有茶无引，多余夹带，按私茶治罪，许人告捕。蒙山帮素来走的是“和川路”：由雅州出发，经碉门、罗岩州到泸定、打箭炉入康藏。
碉门招讨司使是当地一个叫做高景雍的土司，从前和靳家的关系也还不错，然而最近汪立本介绍一个叫做法明的和尚去碉门，很得高景雍的信任，再加上汪立本的银子，高景雍就真的将蒙山帮的茶扣下来，又将蒙山帮在碉门的大柜也给抓起来。
刚刚得到消息靳茂元就去了碉门。靳昱凯也来找寇啸永帮忙出面调停。
虽然同样是管茶马贸易，但碉门招讨司乃是当地土官，并不隶属于雅州茶马司管，而且寇啸永的职位太低，再加上还有法明和尚在后面捅刀子。此事并不太好办，寇啸永和靳昱凯商量得忘记时间，便回家晚了。
朱紫笋对明朝的行政管理不甚了然，只是知道所谓的大柜相当于蒙山帮在碉门的地区负责人，估计蒙山帮损失不会小，听完后问：“那蒙山帮有没有夹带茶叶呢？”
寇啸永苦笑道：“茶税很重。茶帮夹带已经是公开的秘密，不过有多有少而已。”
朱紫笋恍然大悟：“怪不得靳家那么有钱，原来是黑道奸商！”
寇啸永愣一下，目光在夜色中闪闪发光，迟疑着问：“朱姑娘，你很恨昱凯吗？”
朱紫笋宣誓一般大声道：“我和他又没仇，为何要恨他？靳昱凯是一个一点也不尊重人权的法西斯。反正别人也没冤枉他，就该让他们受到法律的制裁！”
寇啸永摇头：“蒙山帮并没有做错什么。所有人都这样做。而且蒙山帮收茶从来不压等压价，也不拖欠茶园和背夫的银子，而严道帮总是强买强卖。别看汪立本此刻和妙轮说得好听，妙轮真和他合作以后，才会知道汪立本究竟是个什么东西！”
朱紫笋还想再说，他们已经到家了。
寇母迎出来，一个劲夸奖朱紫笋。连儿子都没顾上，忙着给她拿衣服换，还熬了一大碗姜汤一定要她喝下去。
朱紫笋素来就怕这种辣糊糊的东西，极力推辞。
寇啸永笑着道：“喝吧，别辜负我妈的一番心意。今天若不是有你在，我回家别说是喝姜汤，保准一顿骂等着的。”
寇母笑道：“你知道就好！外面下雨朱姑娘也去接你，你怎么谢朱姑娘？”
寇啸永看着朱紫笋道：“要我怎么谢都可以。”
朱紫笋才注意到今晚寇啸永的眼神比以往任何时候都显得炽热，似乎从她换完衣服出来以后目光就在没离开过她，心“砰砰”跳起来，急忙端起姜汤喝一大口。不想姜汤烫得很。朱紫笋本来就心不在焉，一惊之下没拿住碗，一碗姜汤都洒在身上，碗也掉在地上摔得粉碎。
寇啸永拿起桌子上的抹布来擦，关切地问：“烫着哪里没有？”
朱紫笋一把推开寇啸永，怒道：“QRT（停止）！你用什么东西在我身上擦？”
寇啸永慌忙丢下抹布，讪讪的，不知道说什么好。
寇母却忍不住笑了：“朱姑娘别生气，我们家永永还从来没像今晚这样失态呢！”
朱紫笋更是生气，脸也有些红了。寇母却是越看越喜欢，一个人在一旁偷偷乐。寇啸永则更是不自在，急忙叫道：“妈，告诉过你多少次，人家都多大了，不许再这样叫我！”
寇母大笑道：“妈还真的忘记了，寇大人长大了，到了该娶媳妇的年纪！”
朱紫笋也有些不自在起来，急忙岔开道：“你们饿不饿，我可是早就饿了！”
寇母道：“饭早好了。你们俩坐一坐，我去热一热就可以吃了！”别有用心地离开了。剩下朱紫笋和寇啸永在房间里，谁也不知道该说些什么。
好容易吃完饭已经是子夜时分，是朱紫笋这么长时间上床最晚的一次，但躺在床上她却睡不着。寇啸永显然误会她的意思，以为她去接他就是对他有意思，更以为她不喜欢靳昱凯也是对他有意思。
Oh！Boy！（天啊）她朱紫笋的确是讨厌靳昱凯，也不表示她就喜欢寇啸永啊！有些事情一旦说明就很尴尬，必须扼杀在摇篮里！她不能再在寇家继续住下去。All right，I got to go！（好吧！ 我必须走了。）
朱紫笋一想起从前的乞丐生涯就害怕，可她举目无亲没地方可以去投靠，看来今后必须找一份能自己养活自己的工作！要命的这是在古代，朱紫笋在大学里学的所有东西都没什么用，做保姆要卖身，做长工也要保人，自己做点小生意，她连住的地方都没有……唉！凭借这几个月和寇啸永闲聊得来的信息，朱紫笋觉得偌大的雅州只有一份工作最容易获得，她也可以做，就是当一名背茶的背夫。
五更的棒子声由远及近。天快亮了！
朱紫笋一骨碌爬起来，拿过放在旁边的棉袄穿上，喃喃道：“对不起，寇大哥！我知道你和伯母都对我很好，但我真的不能留下来！”匆忙收拾好一个小包裹，将她的牛仔裤、冲锋衣、旅游鞋和手咪包起来，再包上几件换洗的衣服。从箱子底下拿出那卖身所得的三十两银子。
这就是她的所有财产。朱紫笋咬咬牙，将两个银锭放在桌子上，其余的包进包裹里。
背着包裹轻轻拉开房门。还好，雨已经停了！呼吸一口冬日里寒冷的空气，朱紫笋走出寇家。
