莫天悚已经改变目的地，一直向西北朝大研、玉龙雪山的方向走，加上莫天悚不愿意去人多的城市，喜欢朝山林里面的小路和小村寨里面钻，与莫桃的距离是越来越远，也没有听说霍家兄弟的事情。
莫桃投宿的时候，莫天悚一行人还在赶路，正走在一条僻静的林间小路上。对面来了一队三个人八匹马的小马帮。走在最后的是一匹驮着茶包的白马，似乎不肯继续朝前走，马帮中的一个穿着褐色藏袍的藏族汉子牵着马缰绳，嘴里骂骂咧咧的，用一条皮鞭在抽打白马。他打一鞭子，白马朝前挪动几步，累得他浑身是汗，白马也没有走多快。
狄远山看见白马的前胛处有鲜血渗出，忍不住道：“这位大哥，你没见这马在流血吗？你不给它治伤，光是打它，它当然走不快。”
褐色藏袍正心头冒火，回头见狄远山一行人人衣饰华丽，优哉游哉，心头更气，大声道：“你走你的路，管什么闲事？老子的花银子买的马，老子想打就打！”
红叶道：“你如果不给马治伤，就是打死它，它也跑不快。”
褐色藏袍拔出一把藏刀，恶狠狠道：“从什么地方冒出你们这群小兔崽子？管起老子的闲事来了……”还要说下去，另外一个人跑过来拉着他，冲狄远山和红叶点头哈腰道：“他是一个粗人，各位公子小姐别和他计较，我们到前面的市集上就重新买一匹马，换下这匹，保证不再打马了。” 他头的头发大部分都剔光了，只在脑门的正中央留着一根辫子，辫子上还带着好些名贵的玛瑙，看来是领头的。
莫天悚本来对他们的争执并没有放在心上的，这时候却觉得蹊跷，回头看去。
谷正中也压低声音道：“少爷，这三个人有问题，马帮的人靠马吃饭，人人都非常爱马，绝对不会随便打马。”
莫天悚也有同感，上前去笑道：“我看白马不肯走路，问题就出在肩胛的伤口上。你们让一匹带伤的马驮货，也太狠心了！不如这样吧，白马背上的茶叶值多少银子，你们开个价，我买下来，就别让白马再驮货了。”
另外一个藏人也走过来：“不行，我们的货物不卖！”他的脑袋上倒是留着不少头发，可惜乱糟糟的，似乎从来也没有梳理过，还臭美样的扣着一个银子圆盘发饰。
莫天悚道：“你们让白马驮货，我朋友很心疼！我朋友心疼，我就不舒服！要不这样吧，你们看我骑的这匹花马可不可以，和你们换这匹白马如何？总而言之一句话，不能让白马再驮货了！”
狄远山叫道：“少爷，你的这匹马至少值好几百两银子！”
莫天悚笑道：“银子算什么？只要你心里高兴，这三位朋友心里也高兴就好。” 边说边跳下马来，自己动手上前去搬白马背上的茶包，却做出一副文弱书生力气不够的样子。
三个藏族人都有些发懵，红叶也吃惊地瞪大眼睛。谷正中好笑，也跳下马去给莫天悚帮忙，同样做出力气不够的样子。他的身材消瘦，看来也还逼真得很。
狄远山叫道：“少爷，谷大哥，你们别玩了，我们走吧！”
莫天悚回头道：“谁玩了！我真的想把白马解救出来，要和他们要换马。远山，你也来帮忙啊！”更加用力的拉拽，当然，茶包还是岿然不动。
褐色藏袍原本看莫天悚等人都带着武器，不敢随便招惹，此刻放心下来。前后看看，树林中除他们几个人外再没有其他人，目露凶光，抓着藏刀朝莫天悚刺去：“他们的马的确神骏。反正这里也没有人，不如我们多做一票，也能快点赶路。”
莫天悚手忙脚乱地朝一边跑去，大叫：“杀人了！”
谷正中也显得很慌乱，叫道：“杀人了！”抓出一对弯钩，一钩子将茶包划破，里面的沱茶掉得满地都是，露出一卷隐藏在茶包中，卷成一个卷的布卷来。谷正中原本以为茶包中一定藏着金银财宝一类的东西，看见布卷一愣，伸手一拽，将布卷拽出抖开，发现那是一幅尺寸很大的刺绣佛像。色彩艳丽，精美绝伦，一看就不是凡品，只是他从来也没有见过这样的东西，心里还是不明白。
另外两个藏人看见谷正中找出布卷都急红眼，一人抽出一把藏刀，一左一右朝谷正中扑去，武功居然还不赖。尤其玛瑙辫子身手甚是了得，藏刀舞弄得极有章法，不片刻就将谷正中逼得手忙脚乱的。好在谷正中轻功了得，身法灵活，一时还能支持。
狄远山怕殃及无辜，拉着红叶骑马躲到一边。莫天悚围着马帮的马匹打转，左闪右避逃跑，右手还是拿着烈煌剑没出鞘，左手多出一把匕首，把马帮所有的货包都割破了，又拽出好些布卷丢在地上。气得褐色藏袍叽里哇啦地乱骂，却怎么也追不上莫天悚。
谷正中听他说的全是汉语，甚是吃惊，一边抵挡一边大叫：“少爷，他们是汉人！你别玩了，再玩就要给我收尸了！以后谁来陪你说话？”
莫天悚失笑道：“你老哥说话真是一点忌讳也没有！”终于不再逃跑，右手烈煌剑直刺褐色藏袍的心窝。褐色藏袍下意识的朝旁边一闪，莫天悚已转到他的身边，左手的匕首抵住他的咽喉：“你们是什么人？茶包中装的是什么东西？”
褐色藏袍大叫：“救命啊！”
谷正中用弯钩挡住圆盘发饰的藏刀，却没有挡住玛瑙辫子的藏刀，被他刺中左手的手臂，在地上滚了满身的泥土，才保住一条小命，也在急败坏地大叫：“少爷，你抓着人质，怎么不先叫他们住手？你要问问题，等把他们都抓住再问不迟。”虽然是情况紧急，还是说了一大堆。由于说话分神，小腿上又被刺中一刀。
莫天悚没有理会他，匕首朝前一送，刺进褐色藏袍的皮肤。褐色藏袍大叫道：“是唐卡！茶包中装的是唐卡。公子饶命！”
红叶大声喊道：“谷大侠，你别说那么多话，专心一些！”拿出一对短剑挡在狄远山的前面，却不肯上前去帮忙。狄远山看见红叶的双剑却有些发呆。
气得谷正中大叫：“我怎么不专心了？我白把你们都当朋友了，危难时候，一个也不来帮我！”奋力掀翻一个马背上的茶包，挡住玛瑙辫子和圆盘发饰的攻击。
玛瑙辫子看一时抓不住谷正中，对圆盘发饰道：“你去对付那边那两个人！”
圆盘发饰点头朝红叶和狄远山跑去。红叶跳下马背，迎上圆盘发饰。圆盘发饰的武功不错，红叶却是在给莫天悚做丫头以后就少有训练，众人一看她的身法，都知道她比不上圆盘发饰。
谷正中得意了：“少爷，这回你该出手了吧！”双钩忽然凌厉起来，反而将玛瑙辫子逼得节节后退，原来他路上一直想再看看烈煌剑都没有找着机会，上次又连剑鞘都没有看完就被莫天悚撞破，非常想看看烈煌剑出鞘的情景，刚才的狼狈样子全是假装的。
莫天悚却是知道谷正中武功不俗，早看出他在装模作样才没有理会，见圆盘发饰朝狄远山扑过去，没好气地瞪一眼谷正中，左手匕首脱手飞出，正中圆盘发饰的背心。
圆盘发饰惨叫一声倒在地上。红叶猛地扑上去，双剑恶狠狠插进圆盘发饰的后背，用力一搅，两管鲜血喷涌而出，圆盘发饰痛快地去找阎罗王报到。红叶象做是刚刚给狄远山沏好一杯茶一样，回头讨好地笑着道：“远山哥，你看，我可以保护你！”一边说一边拔出宝剑，将圆盘发饰翻过来，有条不紊地在尸体上翻检搜寻。
狄远山看呆眼，不知道眼前这个美丽的姑娘究竟是幽煌山庄那个多情的丫鬟，还是孤云庄里那些训练有素，杀人不眨眼的魅影杀手，一句话也说不出来。
莫天悚疑云大起，这一个多月他努力淡忘的情绪回到他的身上，不禁甚是气愤，注意力从褐色藏袍身上转移到红叶身上。
褐色藏袍三魂掉了七魄，一见机会大好，翻身就跑。刚刚跑出两步，莫天悚已经摘下头顶发簪，握着剑形银簪，甩出龙头下面的银珠子。银珠子飞出后准确地在褐色藏袍的脖子上绕一圈，没等褐色藏袍明白发生什么事情，便被一根丝线勒得断了气。
莫天悚收回银珠子，缓缓朝红叶走去，淡然道：“红叶，你当真以为我不敢杀人？这样的手法你熟不熟悉？你有没有看过我给龙王的信？知道接下来会发生什么事情吗？说！你追上来究竟有什么目的？”
红叶吓傻了，回头朝狄远山看去，又看看莫天悚，一步一步地朝后退。狄远山忙跑过来拉着莫天悚道：“少爷，你原来就知道红叶是龙王的人！”
