时间回到火灾当晚的养贤宫，午夜。
熟睡中的郑贤妃被一阵阵浓烟呛醒，听见外面似乎有人呼叫，感觉不好，睁眼一看，四周烟雾弥漫，竟是失火了。她被呛的眼泪之流，呼吸不畅，一时心里害怕，居然不知该如何是好。想到自己刚刚侍候官家左右，居然就遭此横祸，莫非是与他今世无缘，忽然想到官家前几日说的：其实着火时一大半人是被烟呛死的，只要用湿毛巾捂了口鼻，死伤至少能……，借着火光，强忍着浓烟先附近的坐便奔去，忽然一块大梁从天而降，将将砸到她身旁。郑妃吓的啼泪横流，呼吸倒是一时顺畅了不少，可动作僵硬，勉强来到坐便旁，掀开水箱的盖子，脱下外衣沾了水，捂住口鼻，总算一时不死。
她从小学的是诗词歌赋，琴棋书画，此时早吓的腿都软了，刚才又差点被砸死，那里还敢动弹。那火越烧越旺，屋内的烟越来越浓，慢慢的即使隔了湿布，呼吸也是越来越难。忽的一道身影冲了进来，喊道“娘娘！咳，咳，娘娘！”郑妃慌忙之中，也辨不出是谁，应道：“我在这儿。”那人火速赶到，抱了郑妃就欲向外冲，郑妃见他似乎也被呛的够呛，帮他用湿布捂了口鼻，此时火势已成，那人蛮不畏死，居然将自己的衣服脱了包在郑妃身上，直冲向火海，可火势实在太大，那人又是赤裸，在火海中冲了几步已被烫的行动困难，知道已无望冲出，拼尽最后的力气将郑妃扔了出去，自己却倒在了地上。他自叹必死，忽然有人影一闪，自己已被人拽了出来。他脱了险境，才感到浑身俱痛，昏死过去。
宫中失火第二日，上午。
一匹怒马在宫中飞驰，正是赶回来的赵佶。
“爱妃，爱妃！”赵佶来到向太后的居所太极宫，大呼道。
“官家，官家。”郑妃迎了出来，看到赵佶立时泪如雨下，扑在他身上大哭起来。赵佶见她没受什么伤才安下心来。原来昨夜她被掷出火海后，立时被人接了，然后是宫女早准备好的凉水，所以只不过身上留了几处小小的烧伤。因为养贤宫已被烧成焦炭，她是自小服侍向太后的，自然回到了太极宫。
“臣妾还以为再也见不道官家了呢!”接着哭诉了昨日的遭遇。
赵佶抱着怀里的郑妃，心中已是怒极，龙有逆鳞，触之者死。这宫中这么大，怎么偏偏是养闲宫着火？乌龟都知道：Therearenoaccidents（世上无偶然。）
“来人，传旨：近日汴梁城屡有反贼出没，为了蔡王安全，命皇城司日夜保护蔡王府，除运送米面杂物之人，所有人员不得出入。”
赵佶又轻声问道：“爱妃，那吕公公是朱太妃的亲信吧？”
郑妃稍稍点了点头。
“再传旨：内侍省左班教知（相当于宫内太监的二把手）吕维中，目无君上，咆哮后宫，乃大不敬之罪，念其劳苦功高，准其告老还乡。左班之事，暂由右班教知刘开延代办。”
“再旨：昨夜宫中失火，当值之人难辞其罪，一干人等全部收皇城司关押。”
赵佶又去见了向太后，两人密谈良久，赵佶又对殿前司（御林军同时负责皇宫护卫）军马进行了一番人士调动。此时，宦官和武官的地位极低，文官知道这事不简单，加上他此时威望渐高，哪敢出声，所以他一番命令，竟然饶过了朝中执宰，传了下去。他想想还是不妥，又命林冲等人火速回京，配备刀剑，随时准备“剿匪”，才回到垂供殿，传来杨震和郑居中。赵佶将昨夜之事和自己的应对讲了，问道：“不知两位爱卿觉得，此事应如何处理？”
郑居中跪下道：“臣有一事禀告，其实郑贵妃乃是臣远方亲戚，如今遭此变故，臣实气愤难当。不过，”他话题一转，道：“此事仍未查明，官家怎能胡乱怪罪于蔡王，如此岂不有损仁主之名？当务之急，还是查明此事到底是偶然，还是他人指示，不可操之过急。”
杨震不屑道：“此人既敢布下此局，恐怕早做了万全的准备，一时半会哪查的清。此火分明是想谋害官家，管家若有不测，得利的是谁还不是一目了然。臣以为此事就算与蔡王无关，也应是其手下党羽所为，若要釜底抽薪，还是落在蔡王和朱太妃身上。再者，纵然此事真是意外，也不妨用之攻击蔡王，否则难保他日不成祸患。”
郑居中怒道：“杨震，你莫非要险官家于不义？难道就不怕为天下耻笑，青史辱骂吗？”又向赵佶磕头道：“官家，谋国只道，在于阴谋；治国之道，在于阳谋。官家如今已是九五之尊，若是不以宽仁治国，只怕反倒后患无穷。”
杨震对郑居中看也不看，道：“自来有杀错，没放过。官家要成不世之基，不可有妇人之仁。封了蔡王府，不过一时只计，只有一日抓贼，那有千日防贼的道理。属下以为要永绝后患，不如干脆给蔡王赐酒。”
郑居中见赵佶仍是一言不发，哭道：“官家万万不要受了小人蒙蔽，若是真恐有变，不如将蔡王封往琼州（后世海南省）。”
杨震道：“如今章惇在外，此策不妥，若是官家害怕名声受损，不如先用药石使蔡王疯癫，再用慢毒之药图之，如此两月之后，蔡王若去，自和官家无关了。”
他见赵佶面沉似水，道：“当断不断，反受其乱；官家若是非要全了兄弟情意，臣还有一法：蔡王所以为患，乃因有朱太妃相助，两者必去其一，若是留下蔡王，不如……”
赵佶如何不知他是何意，低声道：“够了，朕心意已乱，两位且去，容朕三思。”两人退下，留下一脸阴沉的赵佶，独自对着空荡荡的大殿。郑居中看着杨震的背影，狠狠的骂道：“小人！”
后宫，宦官居所。
赵佶和郑妃看着床上的小东子，昨夜救了郑妃的正是他。他眉毛头发都已烧焦，身上也是大面积烧伤，虽然已经过了太医的医治，看起来也是触目惊心。郑妃见他仍然昏迷不醒，痛心的说道：“官家一定要救救小东子，昨夜若不是他，臣妾只怕已经”话没说完，又是泣不成声。赵佶看着小东子的惨样，想到昨夜自己若不是出去练兵，只怕现在还未必有命躺在这里，树欲静，而风不止，自己躲过了一次，难道还能一直躲下去不成。他看看身边痛苦的郑妃，安慰道：“没事，小东子会没事的。”
他看小东子气若游丝，脉搏细数，四肢决冷，显然是大面积烧伤导致体液丢失，引起了休克，还好他为了准备王藻的手术，早已备好了生理盐水。所谓生理盐水乃是浓度为0.9%盐水，因此浓度下液体的渗透压与人体相同，所以不会引起细胞溶解。古时也有人试验把单纯的水输进人体，可一是水分未经蒸馏，多有杂质，二是未能配好这盐水的浓度，所以不但无益，反倒有害。这生理盐水在后世极为便宜，在这时候可就是无价之宝，需先将水蒸馏三次，再取提纯过后的食盐配置而成，所用的玻璃瓶还需蒸汽消毒，同一批次的产品还需在动物身上试验安全之后才能使用，所以他到现在也不过制造几十瓶。此时当然没有塑料的输液器，他采用的是玻璃针头，一次一管，注射到小东子的静脉里，直忙活了半天，小东子身体终于慢慢回暖。赵佶知道他这不过是挺过了烧伤的第一观，又指导了如何清除死皮，冲洗伤口，还给他植了几张皮，交代了如何预防感染，才扶着郑妃离开。
黄昏，皇宫里一个小屋。小屋门窗紧闭，漆黑一片。
赵佶摸着太祖誓碑上的字迹，沉思良久，忽然拔出腰间的宝刀，一声龙吟，刀光毕现，想不到自己这第一刀居然砍向的自己的兄弟，真是讽刺啊。罢了，太祖当年何等仁义，结果还不是死的不明不白，难道自己还要重蹈当年的覆辙不成，这条肮脏的路，就从这里开始吧。
赵佶出了小屋，对守在一旁的刘公公说道：“把药送到蔡王府，保证蔡王至少连服三天。”望着刘公公的背影叹道：命里如此，兄弟，望你一路走好吧。
之后查来查去，放火的宫女自己也已经烧死在养闲宫，那宫女入宫已久，又无家人，终究是断了线索，当值的人巡逻查岗也都是中规中矩，并无可疑。赵佶想到这宫中藏污纳垢，不知被人参了多少沙子，命皇城司详查宫中人员的资料，开始遣散宫女，清扫宫中，哪还有心思练兵。不过局面一时还甚是太平，朝臣对他封锁蔡王府的事居然视如不见，无一人进谏。至于朱太妃，早被向太后困在了宫中，竟连蔡王府的消息都得不到。
蔡王府。
“你们干什么，我乃蔡王，你……”赵似还要喊叫，已经被几个黄门按在地下，扒开了嘴巴，灌入了赵佶赐的药。
在旁边冷眼观瞧的刘公公道：“官家赐的仙药，那容得你自己做主。”确定药已完全进了赵似的肚子，才率队离开。
赵似跪在地上，大呕特呕，可那药乃是水剂，早被吸收了，那里呕的出来。一旁的管家王有德哭道：“公子，公子！”
赵似大骂道：“滚，你这个废物，本王都快死了，你还吵闹什么？”
王有德仰天长啸：“国出昏君，国将不国啊！”
赵似一脚把他踢开，骂道：“叫你不要叫，还叫，快想想府里可有会解毒的吗？”看到王有德还在自言自语，连骂的力气都没有了，转身奔向后院，大喊道：“谁会解毒，本王重重有赏。”可空空的大院仅有自己的回声，属下竟无一人相应。
赵似浑浑噩噩的回到寝室，躺在床上，眼前似乎浮现起小时候几个兄弟在一起蹴鞠的场面，他缓缓闭上眼睛：哥哥，你好狠的心啊。
第二日，赵似看看初生的太阳，发现自己居然没死，不免有再世为人的感觉，那知刘公公又来赐药，第三日，又来。赵似不由在心中大骂，这算什么，要杀就杀，何必三番五次羞辱于我。那王有德倒是平静了不少，说道：“公子，只怕是那位怕了史书，这毒恐怕不是一时就发的，如能逃出去，未必就解不了。”
赵似见有生机，忙问道：“王先生莫非有什么办法？”
王有德道：“这个，现在皇城司十二个时辰盯着府里，哪里逃的出去。”
赵似骂道：“你这废物，说了不等于没说吗?”一脚踢去。
第四日，刘公公却不在来，赵似反倒更加惊慌，觉得一定是自己中毒已深，在府里走来走去，试着逃了几次，可府外不但有皇城司的人，居然又添了不少兵丁，哪能逃的出去，给他急的如同热锅上的蚂蚁。
到了下午，忽然来了两个送米的人，赵似一看，其中一个居然是宋锺，激动的差点哭出来。另一人在赵似脸上花了几笔，两人换了衣服，赵似居然跟着宋锺混了出来。两人出的城来，赵似看到一片沃野，只觉前所未有的舒畅，这没有自由的日子真是生不如死啊。宋锺道：“王爷如今仍未脱离险境，不如前去我教，再商议下一步如何行动。”
赵似道：“师傅，你能救我出来，我很感激，不过你们那什么教，就知道打打杀杀的，本王可不赶兴趣。”他隐隐猜到这什么教救自己只怕也没安什么好心，索性耍赖不去。
宋锺忽然换了一张脸，冷冷的道：“我叫你一声王爷，是看着以前的情意，你还真以为自己还是以前的赵似啊，我教若是不收留你，只怕你立时死无葬身之地。听说官家怕你身体不好，特定给了你几瓶贡酒，不知道滋味如何啊？”
赵似想到自己身上的毒，也有些软了，问道：“你家教主，却在何处？”
宋锺道：“去了便知，何必多问。”
赵似知道这一去只怕是凶多吉少，道：“我要去回城见一个人，才能跟你走。”
下午，郊外，官道，一辆马车。
车内两个女子。
“姐姐总是这么神神秘秘的，究竟许了什么愿，怎的不跟我说。”
那被唤做姐姐的正是李师师：“妹妹怎的又不先说，是不是想早日找到个如意郎君啊。”
妹妹被说的满脸通红，道：“姐姐就会取消人家，自己不也是急着找那入幕之宾吗？”
李师师道：“妹妹即如此急，怎的官家要找你，你倒推三推四的，不肯与他相见。”
妹妹道：“谁叫他本是王爷，转眼就变成了官家。我听爹爹说，那皇宫戒备森严，不许外出，天天闷都闷死了。而且他若是心怀天下，每日处理国政，又哪有时间陪我们小女子。若是天天要他陪，又不免得个迷惑君主的罪名，可见这皇宫里是去不得的。偏偏许多女子，削了脑袋要去，真不知是犯的什么傻。”
李师师道：“妹妹总是有些奇谈怪论的，不过既是如此想的，怎的三月三他若胜了，又要与他相见。”
妹妹道：“我惜他之才，与他乃是以文会友，姐姐休要胡猜。”
李师师大有深意的望了她一眼，妹妹只是低着头，不去理他。
马车忽然停下，，车夫跳了下来不知在干什么。不一会车夫返回道：“姑娘，这有血腥味，我在林中发现一人，身上有血迹，不过还活着，要救他吗？”两人下车一看，那人身上满是尘土，正是沈浪。妹妹忽然道：“这人我见过，把他搬上来吧。”
马车继续前行，奔汴梁而去，两女试了试沈浪的鼻息，知道他只是昏迷，可却发着高烧，不知如何救治，此时沈浪忽然发出蚊蝇般的声音：“水！”妹妹连忙取来食水，沈浪不知饿了多久，喝了好多水才又沉沉睡去。待到马车入城时，已是黄昏，车夫道：“姑娘准备把他送到何处？”
妹妹道：“我虽见过他，可也不知道他住哪，带回家又不方便，姐姐，不如先送到你那吧。”
李师师道：“你和他不过见了一面，又不知他善恶，就往姐姐那送，我看还是直接送到官府妥当。”
妹妹道：“我看他不像歹人，此时送到官府，若是一时不得医治，只怕枉送了性命，姐姐还是救救他吧。”
李师师无奈，只得想方设法将沈浪弄到了自己的房中，又派了丫鬟去找大夫。哪知丫鬟回来，说是大夫不肯来着烟花之地行医，还请明日到医馆医治。李师师看看昏迷的沈浪，一筹莫展，心道平日没少见大夫来寻欢，怎的行医却不能来。看着沈浪仍是高烧，右臂和右胸满是鲜血，衣服早已粘在身上，只怕是伤口没透风的关系，只好取了剪刀，将沈浪的衣服剪开。
黄昏，赵佶正在打坐，忽然黄门来报，诸葛淡如求见。
诸葛淡如道：“官家要查的金钱帮，总算有点眉目了，昨日有人把曾在城郊的五里坡见过当日和狱卒交谈的人，小女子去看了，那处正好发生一起灭门惨案，死者的死法和当日开封府里被杀的绑匪很像。被灭门的乃是巨富的沈家，不过他的儿子沈浪不在其中，小女子……”她还未说完，赵佶已大惊，道：“沈家被灭了门？”这沈浪怎么也和他合作过，这事他可不能不管。
诸葛淡入道：“官家也认识沈公子吗？”
赵佶道：“当然，传我命令，全力寻找沈公子。”
诸葛淡入道：“看官家急的，其实虎子已找到了沈公子，现在在丰乐楼李师师姑娘那儿。”她本来是想建议赵佶用沈浪作诱耳的，现在不便再替。
赵佶奇道：这李师师回京了？怎的又跟沈浪绞在了一起？沈家怎的又被灭了门。道：“走，朕陪你去看看。”
赵佶来到丰乐楼，问道：“里面只有他俩吗？”
诸葛淡入点点头。赵佶想到两人莫不是搞什么美女救英雄呢，想到李师师给自己留信，现在又跟别人搭三搭四，沈浪家里遭了大变，居然还有心搞这个，很是不忿，故意气气他们，直接推门而入，结果赵佶和李师师都是大惊。赵佶心道：好大，不是人妖吧。
