初选分两个步骤，首先上午会进行类似于身体检查的选拔，主要看待选秀女相貌是否周正，身体是否有明显缺陷，皮肤是否光滑无疤痕，是否有异味或隐疾，最重要的还要看是否是处子之身。而下午主要进行的是才艺选拔，这就要相对简单多了，听顾砚英说只是走走过场，象征性的问几个问题，看待选秀女的脑子是否清楚，他这么说当然是开玩笑的，但相信问题也不会很难。
虽然早就有心理准备，但真正听着执事太监用他那特有的尖细声音一个个的按号牌叫号时，顾砚菲心里还是由不得一阵阵紧张。再看看身旁的裴灵，水嫩嫩的脸蛋都吓得有些发白，每叫一个号她便不由自主的轻轻哆嗦一下，好象害怕的随时都会昏过去一样。程玉秀虽然还在茶色内荏旁若无人的大声说话，但谁也听得出她说的有些前言不搭后语。而几个人当中年纪最大的李媚儿表面看似若无其事，但手上的一块帕子都快被她无意识的绞烂了。再看看这屋子里的其他秀女也并不比她们好多少，一个个都象待宰的羔羊一般，柔顺而哀怜的默默的等待着。她心中暗想别说她们都还是十几岁的孩子，就连自己已经两世为人，也不知道为什么会莫名其妙的如此紧张！
时间就是这样，你不经意间，可能眨眼就过去了，但如果你越等好象它反而过得越慢。就在裴灵脸色白得快要昏过去，程玉秀也焦躁的忍不住开始跺脚时，两人终于被相继叫了出去，她们两个的牌号分别是五十一和五十二，也就是这间屋子的第一个和第二个，她们两个被叫到后，这间屋子的其他人也就很快会轮到了。看着两人的背影，顾砚菲和李媚儿不由自主的互相看了看，两人都从对方的眼睛里看出了一丝丝的紧张和不安，李媚儿想笑着说点什么，但嘴角扯了扯，终于还是什么也没说。
没过多久，就见裴灵首先回来了，然后程玉秀也紧跟着回来了。裴灵的脸色不如出去之前那么苍白，反倒涨得通红，她自从进屋后便一直低着头，顾砚菲却可以看到她眼角隐隐的泪光。程玉秀也不再象之前那么活泼，虽然有脂粉掩饰，但还是可以看出她气得鼓鼓的，脸色有些发青，还在微微颤抖的肩膀。顾砚菲相信那不是因为害怕还是由于气愤，她只是听程玉秀嘴里喃喃的说了一句“这帮该死的奴才！”。顾砚菲也没来得及细想，只是轻轻拍了拍两人的肩膀表示安慰，便听到那尖细的声音叫到她和李媚儿的牌号。
两人分别被人领着进了两间独立的屋子，三个婆子已经候在那里，其中一个好象领头的婆子恭敬的对顾砚菲行了个礼笑着说道：“顾小姐，请您放心！十二爷已经托高总管交待过了，我们也是走走过场，很快就完的。”
顾砚菲点点头，知道这婆子口中的十二爷就是自家的兄长顾砚英，但不知那位高总管又是宫里的哪位管事，看来哥哥最近还真是没白忙活，连这么细微的地方都打点到了。顾砚菲一向不怎么在乎钱，更知道这时候不是省钱的时候，便笑着从袖中拿出几封之前封号的红包，笑着递给领头的婆子说：“那就麻烦各位了。”
能在宫里领这么重要的司职，那领头的婆子也不是没见过世面的，知道什么样的红包能收什么样的红包不能收，更知道什么样的人得罪不起，她不动声色的收起红包笑着说道：“多谢顾小姐，其实十二爷早已经赏过了。”
顾砚菲知道越是底层的人越没有必要得罪，便客气的笑道：“哥哥的心意是哥哥的，这是我请各位嬷嬷喝茶的，不必太介意。”
领头婆子右首的婆子谄媚的对顾砚菲笑道：“顾小姐这才是真正大家闺秀的风范，我们看着都折服，哪像那些没规矩的野丫头，除了会舞枪弄棒就会骂人，把我们下人不当人……”
那右首的婆子还没说完，就被领头的婆子回身狠狠瞪了一眼，便再也不敢吱声了。顾砚菲觉得这个婆子话里有话，仔细一想刚刚裴灵和程玉秀的样子，便明白是怎么回事了。裴灵是因为胆小羞怯所以才会那样，但程玉秀一看就是个大大咧咧的主儿，恐怕是吃了什么暗亏，才回那么生气。程大将军是出了名的耿直火爆，当然不会去打点这些底下人，看程玉秀的样子，肯定也不会给这些下人好脸色，结果这些下人随便在手上使点暗劲，到时吃亏不舒服的恐怕还是程玉秀自己了。而她一个大姑娘家，还什么都说不得道不得，只有自个儿暗暗生气。
顾砚菲明白其中缘由，也不再说什么，心下却更加警惕小心，实在没必要为一时的意气得罪一些小人。那领头的婆子说的恭敬，但该检查的步骤却一步也不敢少，不过动作却肯定是轻柔恭敬了许多。顾砚菲的前世是结过婚的，对身体的了解也比这个朝代的人更多，再加上这几个婆子的动作又分外谨慎轻柔，所以有些检查虽然尴尬，但却也不会对她的心理产生太大的影响。
等顾砚菲检查完毕进屋后不久，李媚儿也进来了，她的脸上没有任何的尴尬窘迫不好意思，反倒有一丝释然和轻松，看来这一关，她也是顺利通过了。
随着时间的推移，通过检查的秀女越来越多，等到这间屋子的叫号结束后，屋内通过身体检查的秀女大约还有三十多个，而没有通过的秀女则被直接送出了宫外。通过了第一关，也是最尴尬艰难的一关，小姑娘们的心情放松了许多，逐渐忘记了刚刚的紧张，又开始小声的交头接耳起来。屋内的气氛也一反刚刚的沉闷，又开始活跃了。小姑娘们凑在一起，最爱聊的就是八卦，哪个秀女是因为一个脚大一个脚略小被刷下去的；哪一个秀女居然有腋臭，难怪平常会涂那么香的脂粉，但还是没有瞒过那些嬷嬷；哪个秀女脸蛋上的皮肤那么嫩，没想到身上的皮肤居然很粗糙，果真是贫苦人家出身，连基本的保养都不会……反正被刷下去的理由千奇百怪，也不知道是她们杜撰的，还是真有其事，反正说说闲话也不用负什么责任，还能放松心情有益身心健康。这些小姑娘们一面津津有味的说着八卦，一面耐心的等着另两个屋子的检查结果，殊不知真正的风波刚刚开始。
