大周历二百三十二年，在过完正月十五的元宵节后，南潞王张瑞携王妃陈佳丽与一干亲随，奉旨进京面圣。尽管王府众将与十三县长老均是不赞同南潞王此刻进京，但是圣旨已到，加上南潞王决心已下，已经木已成舟。再次交代留守王府众人好好为南潞未来而继续努力后，张瑞踏上了进京的路程。
按理说，正王妃李英爱本该是陪同张瑞进京的合适人选，然而张瑞走后，王府却必须留一个在表面上能镇得住场子的人，同为王妃的陈佳丽与张玲显然是不行的。四大家将，全都担负着重要职责，一个也没能陪同在张瑞身边，这恐怕是南潞王与这四个家将第一次的分别。然而十八卫的成熟，让张瑞压根就不会为自己的安全所担心，加上右将军李杰的警卫团一路护送，除非是朝廷要对南潞王不利，其余路上的宵小之辈，保管是有来无回。
由于南潞郡地处盆地，一共有三条路与外界相同，经土桥，北上北麓，也就是昌平王府的治所。南出白果县，便是滇西州，而西出三溪，即为平扬州了。
要往京城，张瑞上北麓，或是下滇西，都是可以绕道去京城的。虽然下滇西后再往东走，一路上气候较好，路也平坦，人文地理也是丰富多彩，但是滇西州现在对自己的热乎劲，让张瑞放弃了这条路线。况且张瑞最敬重的母亲大人还在昌平王府，自己由北麓去京城，还可以看望一下母亲，以及昌平王府的众位长辈。
张瑞要经过北麓去面圣，昌平王府里里外外便是热闹极了。昌平王在朝廷当这万人之下的太师已然多年，王府子弟也不少在朝为官，散落在这地方的张家子弟那更是数不胜数，不说这昌平王一支的宗亲，其他旁支或者有亲戚关系的就更加多了。周武帝亲自宣旨着张瑞京城，那是将有大大的封赏的，不说别的，就冲着张瑞给皇上这送的礼，恐怕大周稍微在官场上混得比较好的官员，便已经不敢去细细猜想周武帝究竟要给张瑞多大的封赏。三百盒甜味斋的糖果，一百面琉璃坊的明镜，五百副南潞特产刺绣，以及据说比比甜味斋糖果更加名贵的一种西方传来的名酒，统统是这个即位才几个月的南潞王献给周武帝的礼物。
而就冲着这三百盒的甜味斋糖果，以及一百面琉璃坊的明镜，众多得到这一消息的人，便已经是接受不了这样的事实了。从一开始认为南潞王是欺君罔上，纯粹的邀功都丧失了基本常识，到后来的听说南潞王与甜味斋和琉璃坊的关系非比寻常，渐渐的生出嫉妒之心，最后，如何拉拢这个新贵，成了所有人统一的想法。
抱着这种想法的，恐怕要数那些在外为官的昌平王府的子弟最甚。不说别的，就单纯以昌平王府与南潞王府的关系，这便是近水楼台。这些人当中，大多数都是南潞王张瑞的叔伯长辈，若光论亲属，在他们想来，这张瑞也该是卖个面子给他们的。想想这滇西州的镇西王府，吃了南潞一个大败仗，最后居然反而因祸得福，捡了个大大的便宜。对外人尚且如此，想必张瑞对同是张家人的叔伯们，也是万万拿不下脸的。
这样，在张瑞还在路上时，消息灵通的王府内各房主事的嫂子弟媳，便争先恐后的往张瑞母亲的住处跑。弄得原本爱好清净的南潞郡主朱珍，每天都要应付着这些为丈夫的前途奔波的女人们。这些女人们，大概也是得到了丈夫的授意，送的全部是贵重礼品，一点要求也不提的就是来与朱珍拉着家常，只明里暗里的说着大家都是一家人，什么事都应该互相照顾。起初这些女人们都是分别来，但是一个来了后，总觉得与朱珍的谈话时间不够长，就显得自己没有诚意，于是乎，等候的人实在等不急了，也就参合了进去。再后来，这些女人们也就不管朱珍屋里有没有人，每天就想着法的拎着东西去朱珍那，只将这朱珍弄得心烦气躁还偏偏找不出理由拒绝。
所幸是老王妃最后将朱珍接到自己院里去住着等张瑞，昌平王府的女人们才渐渐放弃了与朱珍继续增进关系的计划。
“哎哟哟，这些人啊，老太婆我身体不好，就是送也只是送的不杂滴的人参。看看，这千年人参，他们送你还说什么普通药材，个个都是，有便宜占了，就扔出孩子来套狼了。”老王妃指着朱珍从各房主事的女人们送的礼品中选出的一些老年人所需要的药材后，一个劲的念叨着，“张瑞这孩子，优点一大堆，就一个缺点，隐藏不住身上的光芒哟，太耀眼！小时候吧，太聪颖，让这些个王府的叔伯婶娘没少在背后嫉妒，也幸好是有老头子宠爱，否则啊，哪能这么一番风顺的继承南潞朱家的王位呀。现在呢？又太有本事，听王爷说，皇上对他是器重得很，这次专门召他进京，便是有不小的封赏。”
“张瑞京城是受赏，也不用劳烦嫂子们如此对我吧？”朱珍虽然明白了一点，却也是想不大通。
“你呀，嫁到咱们昌平王府也这么多年了，难道其中的关节还看不清吗？她们现在对你好呀，压根不是因为张瑞得到了皇上赏识这么单纯的一点。要是论皇上的恩典，可能咱们王爷在朝廷里，已经是达到了一种程度，怎么也不见他们对老身如此亲热过？”老王妃看着朱珍，轻微的叹了口气，想想朱珍从南潞王府嫁到昌平王府已经快二十年了，却依然保持着南潞人那种淳朴，哪里能领会到昌平王府内那姑嫂之间斗心眼的烂把戏，也亏得生了个好儿子，加上自己的郡主身份，否则早就不知道被欺负成什么样了。
“记得张瑞送过来的这些糖果吧？”老王妃从果盘里拿出一颗来，“这在外面叫做甜味斋糖果，专门卖给有钱有势的王公贵族，而且啊，你光有钱，还买不到。”
看到朱珍茫然的样子，老王妃索性给她解释个明白，“最近府里那些人口里说的甜味斋，你恐怕知道吧？听说就要在咱们昌平开一家，每月按量供应五盒，每盒一百金。这一盒，也就能装咱们这果盘的半盘子吧。明白点说呢，这甜味斋的糖果，不在其贵，而在其少，不仅是宫中内务府在四处收购这甜味斋糖果，那些财富敌国，又权势熏天的王公贵族，也是四处寻求。所以啊，这一盒糖果，便已经成了比任何东西还要宝贝的东西了，这宝贝不仅少，而且吃了就没了。但是就是有那么些有钱有势的人，就爱享受这玩意。说起来吧，这甜味斋，与张瑞的关系还十分密切。”
可是这老王妃看朱珍依然是没能从自己的话语中进一步明白什么，也就放弃了继续的念头，“反正啊，你不要轻易替张瑞胡乱答应什么就好，否则他这个南潞王，就有得累了。”
“老太太，这点我是明白的。”朱珍笑了笑，尽管勾心斗角的事情自己不在行，但是自己也不会替儿子增添麻烦的。
却说张瑞将自己的路线通知昌平王府后，在经过土桥县时，在土桥县驻扎的昌平王府的统领将军便提出派手下护送张瑞一行人过北麓山脉，到达昌平王府后再转回土桥县驻地的想法。
很显然，这统领将军敢做出如此的建议，没有人授意是不可能的，毕竟昌平王府的治军之严厉，张瑞是深有体会。而现在管这土桥县这部昌平王府军队的人是谁呢？张瑞也不大确定了。关于昌平王府内的军权争夺，可谓是昌平王府内争夺得最为激烈的，自己当初走的时候，记得老王妃的二儿子张启发统帅着这部分北麓军。
“这位是叶统领吧？”张瑞随口问到，“现在土桥县的北麓军，还是属于二叔的管辖吗？”
“报告王爷，现在我部是由四公子亲自统帅。”这位叶统领连忙答道。
“恩，难怪有点面深，原来是四叔的部下。”张瑞点了点头，“不错，没有丢四叔的脸，等本王到了昌平见到四叔，一定要好好帮你说上一说，呆在土桥，实在是太屈才了。”
“谢谢王爷好意！~”叶统领兴奋的敬了个礼，眼前这个少年南潞王，现在的分量，恐怕是任何人都想象不到的，自己跟随多年的四公子，便是亲自发了书信，让自己一定不能得罪了这个南潞王。看来，自己现在，还是比较让这个少年王爷满意的。
当然，张瑞最后仍然是拒绝了叶统领要求派兵护送的请求，尽管自己这一行所带物品在外人看来是无比贵重，但是在这北麓山脉，昌平王府与南潞王府势力的交界之处，难道还有什么盗贼敢打自己的主意不成？如果自己堂堂南潞郡的王爷，一出南潞郡就要靠北麓军的护送，说出去就不只只是笑话那么简单，这将成为南潞的耻辱！况且，对于李杰手下这警卫团的实力，对付区区盗贼，张瑞是完全有信心的。
昨天有事，毕竟还要挣钱，有时候少一节，别见怪~
