鱼，是西砂城中最奢侈的食物，一条活蹦乱跳的新鲜草鱼的价格在这里可以卖到几十金，甚至过百。卢尔卡夫·科波钦慵懒的躺在他的大椅上，嘴里正吃着烤得正香的鱼肉，身旁佣人女仆在身后随时伺候着，帮着端果汁递手帕。
“嗯，今天的鱼烤得不错，让我想起了以前我还没发迹时和朋友们一起的时光。”
两撇像蚕虫一样粗厚的大胡子沾上了烤鱼上的香料调料，但科波钦一点也不在意，他满意的点点头，这条香喷喷的鱼在他嘴里回味无穷。
旁边烤鱼的厨师躬身欣然道：“卢尔卡夫先生的赞赏是我最大的荣幸，如果你还需要的话，我再为您烤上一条。”
“嗯嗯，好。”一条鱼很快在科波钦嘴下被啃得只剩骨架了，他舔了舔嘴唇显得意犹未尽，连连催促厨师再烤。
这时管家忽忽跑来，手里拿着一封书信，惊喊着跑了过来：“不好了不好了，主人，又……又来了！”
“什么？”科波钦用毛巾擦了擦嘴，拿过管家手中的书信一看，脸上顿时变色，忙喊着道：“快…快去叫他们过来。”
……
要说西砂市最大的住户就是科波钦的庄园了，爱莉丝沿着高高的院墙走了很长时间也没把整个庄园完全转上一圈。她来到庄园的大门前，看着坚实的金属门栅和门前七八名戒备森严的守卫，仿佛像守护王宫一般。
“小姑娘你看什么？没事的话别站在门前东张西望，走走走走走，走远一点。”守门的卫士看见爱莉丝站在门前张望许久也不离开，有些不快的上前来哄赶。
爱莉丝道：“我只是看看，用不着这样吧。”
“有什么好看的。”守卫不耐的要将爱莉丝推赶开，边是道：“这里不是你该来的地方，不想招惹上麻烦的话赶紧走，否则小心我对你不客气。”
“别推我。”爱莉丝避开推攘，却被守卫赶得远远的，心中暗忖：“我的事情要是直接表面来意的话，恐怕说不了两句话就会被赶出来，之前还想着直接用暴力威逼，现在看来是不行了。”她在树下来回踱着步子，又暗自心道：“刚刚看那几个守卫神色紧张，好像有什么事情。而且这座庄园虽然很大，可看守个侧门也用不着七八个守卫这么多。难道庄园里面有什么事情发生？嗯……”她想了想，抬头看着远处的庄园院墙：“既然这样，我不如先到庄园里了解究竟再做打算。”
是夜，卢尔卡夫的庄园里灯火通明，主楼的大厅房间里，除了卢尔卡夫·科波钦以外还有二十多人围在这里。
“又来了又来了又来了！”科波钦一连说了三个‘又来了’，神情却是紧张得很，他看着众人，手里头拿着傍晚收到的书信不住的发抖，显是十分害怕。
“爵士你不用担心，今夜我调配了两倍的官兵守在这里，只要凶手再敢出现，他一定逃不出我们的视线。”说话的穿着军式制服，应是本地治安的长官。
“是吗？”科波钦冷眼轻瞥，显然是不相信他说的话：“哼，上次你就说一定能抓住凶手，可现在呢？凶手还在杀人，可你们连凶手是谁都不知道。我真是养了一群没用的废物！”
治安官脸色涨得通红，十分尴尬，又无法出言辩驳，只好闷不坑声了。
这时人群中走出来几个人，正是与爱莉丝同路来的珍妮弗一行，珍妮弗上前问道：“卢尔卡夫爵士先生，事情的大致情况我们白天已经了解了，也就是说凶手每次杀人之前都会写一封信给您，预告他的下一次杀人计划。而这两个月以来，凶手已经杀害了九名庄园里的仆人是不是？”
“不止是仆人。”管家伊沃道：“上个月主人的养子也惨遭凶徒的毒手，他的最终目的就是要将主人杀害。”
“喔？”珍妮弗疑惑了：“既然凶手已经数次进入庄园下杀手，为什么要这样做，为什么不直接对爵士先生动手？”
“这……”管家伊沃从身上带着的小包里拿出一封信交到珍妮弗手中：“你看看这个，这是凶手第二次杀人前留下的信，信上说他要让主人害怕，要让主人在无尽的恐惧之中死去。”
珍妮弗看了看信，将信又交给了卢卡斯：“哦，也是恐吓威胁咯。”
“是的。”
卡钦夫对众人道：“我之所以花重金把你们从大老远请来，就是希望你们能替我抓到这个凶手，免得我日日夜夜担惊受怕。现在这封杀人通知书又送来了，你们看该怎么办才好？这个凶手杀人没有定期，他杀人不一定是今天晚上，也不一定不是，但只要信送来了，就一定会杀人……”
房屋外，戴了白帽子，隐去了身形的爱莉丝静静地贴在壁上，倾听屋里说话的声音，心中暗道：“原来庄园里竟然发生了这样的事，难怪这里的守卫这么多，还一个个紧张兮兮。杀人凶手……”
爱莉丝正想着心事，忽然听附近一声叱喝。
“是谁在那里？出来！”
这一声叱喝来得突然，爱莉丝猛一惊觉已见黑影拔出刀向她扑来。她赶紧离开房墙，飞身两腿踢向来人，然而黑暗中的人却是身手高超，转手翻覆之间抓住了她的左脚脚踝。爱莉丝心中一惊，空中旋身一转，右脚踢开劈来的刀，左脚足尖轻勾，点在对方手腕上。
“嗯！”对方撒手，双方心中俱是一惊。
这时房间大厅里的人已经冲了出来，爱莉丝见势不妙，立即夺路而逃。
“人呢，人在哪儿？”
“追，别让他跑了！”
吵杂的声音同时发出，有的人还在寻找爱莉丝的踪影，有的人却已经寻迹追去。
“对方隐身了，保护好爵士！”
黑夜中人影幢幢或追捕或护卫，但不久之后便渐渐平息下来。
追捕的人回来了：“可恶，让他给跑了！”
“没抓到吗？有没有看清对方的样子？”管家伊沃赶紧问。
回来的人摇了摇头：“没有，对方一直处在隐身之中，虽然庄园里的卫士放出了猎狗，但还是让他给跑了。”
“哎呀，可惜！”伊沃懊恼的跺了跺脚。
“可惜什么？”珍妮弗突然说道：“这个人又不是杀人的凶手，有什么好可惜的。”
“没错，这个人不会是杀人凶手的。”一个金色短发的男子，穿着一身西装笔挺，手里把玩着一只指甲刀一边说话，一边修磨着自己的指甲。
科波钦讶异：“你说什么尼西姆先生，你也觉得这个人不是凶手？”
“是呀，对方虽然鬼鬼祟祟隐了身，但绝不可能是杀人凶手。”
科波钦不解：“为什么？”
尼西姆放下修甲刀解说道：“凶手已经有九次在庄园里杀人的经历，这说明真正的杀人凶手是个能在庄园里来去自如的高手，刚才那个人身手虽然不错，但还没到来去自如的地步，否则也不会被庄园里的守卫发现。”
管家伊沃想了想，摇头道：“这不一定吧。刚才发现可疑人的是布莱德先生，他可是庄园里最好的守卫之一，实力……实力那也是非同一般啊。”
“哦？”尼西姆上下打量了一下追赶回来的布莱德，便道：“我的话还没说完呢。还有第二点，凶手之前行凶九次，他的目的既然是为了恫吓爵士，让爵士终日生活在担惊受怕之中，那么这次他为什么不呢？现在庄园里的守卫虽多，但庄园这么大，他要杀一两个下人造成恐慌并不是特别困难的事，为什么这次却要潜行到主宅附近来，难道他想在爵士身边保护的人最多的时候刺杀爵士？还有第三，也是最重要的一点。刚才我追出来的时候，隐身的可疑人正从我前方跑过，我闻这人跑过的流风中有一股淡淡的香味，这股香味不是一般的气息，而是年轻少女特有的体香，而且是处子的体香。以我的直觉判断，一个十几岁的少女，还是个处女，绝对不可能是一名做出这样鬼祟事情的杀人凶手。”
“这……”众人听了面面相觑，虽然觉得他前面说的两条有些道理，但最后一点实在太不靠谱了，不知道该怎么回应。
布莱德听完，回想了一下点头道：“是了，刚才我与那人交手，抓到了那个人的脚踝，对方穿了皮筒靴，但从感觉对方的脚十分柔软，是个女人的脚，而且不是成年女性。”
治安官宾克斯开口道：“这么说来正如尼西姆先生说的一样，对方应该是个十多岁的少女，可能还是个……是个处女。而且大家似乎都不认为这个少女是杀人凶手，那凶手一定另有其人，而他的杀人计划随时有可能发生，所以大家还是要小心提防，尽快想出抓到凶手的办法。”
……
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