原来是这个名人，中国科学史上的大佬，自己还真是和他在京城茶馆见过一面。风焚心想，记得上次老子成心请他来帮忙的时候，他却象吃了枪药似的，将老子奚落了一番，现在老子没去请他了，他倒是自动跑来了，莫非自己真的开始有所谓的王霸之气了。
风焚脸上露出怪异的微笑，说道“宋应星。这人来得真是时候，我正缺一个主持召集流民屯垦的人才，他就巴巴地跑来了，走，咱们去看看他。”风焚拉着李飞就向驿馆方向跑去。
“这人行吗？他可是个书生，要不先任一下行军长史之类的。”李飞跟在风焚后面问道。
“别人不行，这人一定行的。”风焚现在记得了，历史上宋应星写的是《天工开物》，是一本百科全书式的综合科学著作，这本书真实地反映了明末工农业生产的实况，内容庞杂，包罗万象。
在资讯极为不便，工农业生产技术普遍不受文人重视的情况下，写这样的一本书几乎不会有书面资料可供参照，所有的内容都只有可能来自于工农业生产的第一线。因此作为作者的宋应星，一定有丰富的生产生活经验，并且一定要有过人的体力和毅力，才有可能搜集到这么丰富的第一手资料，成就这本煌煌巨著。这种人和坐有书斋里研究故纸堆写书的学究有本质的不同，他一定不是书呆子，而是实干家，风焚有信用让他成为自己手下的一名能吏。
宋应星坐在驿馆洁净的客房里，看着一本《农政全书》，他的眼睛虽然盯在书上，思绪却飞到了万里之外。
他刚刚从第五次科场失败的打击恢复过来，已经彻底断绝科场之意，正在争县里的教谕之职，也许偷闲下来还可以写一关于农夫和工匠有关书；正在他重新筹划自己的下半生的时候，南昌城里就有人传说武昌城里湖广总督的悬赏的事情，这种冶铁炼钢之类的事情跟他筹备写的著作会有莫大关联，不由得让他不断打听消息。随着关于悬赏消息的不断变化和发展，他很快知道湖广巡抚府里有人掌握一种新的技术，而且这个人很可能就是自己曾经在京师里见过的风焚。
“你有事的话可以随时来找我。”宋应星一直记得风焚曾经对他说过的话，这句话如同宿命一般预言了风焚的成功和自己的落魄。所以他决定他想抱着试试看的态度去看一下，即使自己以前对他颇不恭敬。
宋应星正在胡思乱想的时候，就听到了急促的敲门声，驿馆里的仆役在外面喊道：“宋先生！宋先生！”
“什么事？”宋应星问道。
“风大人和李大人来看望您了，您快出来迎接吧。”仆役好心地提醒着。
风焚这么快就过来了？宋应星微微一惊，一时全然不知应对。他就象是一个头一次逛窑子的嫖客，不知道态度应就应该是客气点好还是亲热点好。正在他犹豫不决的时候，外面就响起了一个年轻人的声音：“接什么接，我都到院子里来了，我是来拜访宋先生的。”
宋应星赶紧冲到门口，深吸了一口气，缓缓打开房门，阳光明媚的院子里，两个年轻人已一前一后地走到了宋应星拱手道：“新余宋应星，见过风大人，李大人。”
“别客气，别客气，咱们可算得上熟人了。”风焚走进宋应星的客房，坐了下来，忽地问道：“宋兄，你这次带油辣椒过来没有？”
“没有了，去年的吃完了，今年的辣椒苗还没下种哩。”宋应星没想到风焚见面问的第一件事竟然是这个，心里一下子就放松了。
“嘿，要多做一点，辣椒可以做成油辣椒、干辣椒、白辣椒、剁辣椒，都可以长期保存嘛。”风焚遗憾地叹了口气说道。
“不急，再过三个月就有得新鲜的吃了，我到时候也给大人弄点种籽过来。”宋应星笑道。
“咱们不止是要把辣椒种子弄过来，还有甘薯、土豆、玉米，都要引种过来。”风焚对着宋应星认真说道。
“大人连那些新鲜玩意都吃过？”宋应星惊讶地问道，他觉得这个风大人简直就是个吃货。
“是的，那些东西产量高，可用旱地种植，不论土地肥瘠都能有收获，丰年可用作饲料，荒年更是可以活人无数。”风焚解释道。
宋应星这才明白，风焚一下子就从话题跳到公事上面去了，看来这人倒是个干大事的，不是个吃货。于是认真回答道：“大人，这土豆、玉米是什么，在下不知道；甘薯种苗我也在京师带回来过，现在正在试种。”
“土豆就是那种叶子圆而尖，跟甘薯叶有点相似，土豆也长在根上面，鸡蛋一样大，吃起来粉粉的。玉米就是一根长棒子，上面结着黄色小粒，棒子头上还长着胡子。”风焚用手比划着对宋应星解释道。
“哦，莫非就是番芋和番麦？”宋应星问道，“那个番芋产量还行，就是不耐久藏；还有那番麦，在下也试种过，结籽很少，不象大人所说的产量很大。”
“你种了多少番麦？”风焚一下子隐约猜到了玉米产量低的原因。
“我前年种过三十株，产量很低，也不太好吃，就没种了。”宋应星如实答道。
连小学课本里的知识都没有掌握！风焚在心里蔑视了一下这个科学达人，才微笑着说道：“这东西要大片种植产量才会高，种几十株的话，它的花不够密，花粉洒不到那棒子的胡子上，就不结籽。”
“真的？”宋应星觉得风焚说的很可能是真的，一下子就被他镇住了。
“当然是真的，还有甘薯可以剪苗扦插，洋芋可以切开下种，它们还可以做成好吃的薯条和粉条，这些你都知道吗？留下来帮我吧，你要学的东西多着呢。”干过农活的风焚趁机炫耀。
“真的？”宋应星惊讶地问着，嘴巴张得老大，在旁边中国的着的李飞也是颇为惊讶，他也不明白风焚这此杂七杂八的学问是哪里来的。
“当然是真的，我当然会以诚待国士的，宋先生，你留下来帮我吧！我让你全盘负责屯垦洞庭湖的滩涂和推广这些番人的作物。”风焚正式向宋应星发出了邀请。
“我计划在今年接收五万流民屯垦，以后逐年增加。我来维持秩序，提供本金，其他由你来全权负责，怎么样？”风焚马上将钓饵亮了出来，这可是个举人，不下点成本钓不到的。
宋应星一下子就心动了，但是他觉得应该表现得矜持一点，便慢慢说道：“我这一次过来，原本是想看看那个精钢狮子是怎样炼出来的。”
“炼钢已由李兄在办理了。”风焚指着李飞道，“现在我们缺少一个主持民事大局的人才。”
为了加大筹码，风焚故意将农事说成民事，他看到宋应星已经明显心动了，于是又接着说道：“等围垦完成，我帮宋兄出本书，将围湖屯垦的经验和新的作物培植方法都写下来；这样宋兄做的事不但是一件活民无数的功德，而且是名传后世的大业！”
风焚明白古代文人非常好名，无论是谁都不能免俗，而出书正是扬名当代，传之后世的出名好办法。于是风焚将这最后一个砝码在重重地加了上去。果然，宋应星一撩长袍跪了下去，长声道：“属下愿为大人效力。”
“呵呵，宋兄不必如此客气。”风焚笑着扶起宋应星，心里乐开了花。
有宋应星去筹划围垦洞庭湖的事，李飞开始全力建设钢城。数千人口迁进了这个小城市，同时更大的空地留了下来，以备以后的发展。沈福安和佛山铁商的铁厂也很快建立起来，大量的白银投入，吸引着各行业的人员在此汇集，使小城大冶的规模成倍地扩大。
第一批钢锭被生产出来以后，被两家铁厂返购行销各地，一个月以后，所有人都对风焚的钢城充满了信心，更多的客商带着银子源源而至，风焚除了获得充足的资金以外，又将大冶铁矿的开采权价格提了起来，狠狠地赚了一笔银子。
刚刚从襄阳回到武昌的杨洪、周二虎和慕容铎涌进了风焚的签押房，他们热心地询问部队换装枪炮的问题，他们也带回来了三个不好的消息。
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