清晨，迎着风暴洋上吹来的安第斯信风，科尔汉行走在威瑟斯庞的中央大道上。三月的威瑟斯庞正是一年中最美丽的时候，成片成片的香水风信子并起穗叶，在空气中荡漾，就连四周高大的城墙上也爬满了青翠的植物。每年准时到来的安第斯信风总会带来南风暴洋上温暖而湿润的水气，使得同处北国的其它地方还被冰雪覆盖的时候，这里已经是春意盎然、百花齐放，东北行省因而也成了王国土地最富饶的省份。
不过科尔汉此时却没有心情欣赏这春天的美景。虽然才二十几岁，但作为最年轻的比蒙巨兽骑士，也是比蒙王国仅有的几个七级圣域强者之一，他担任着国王近卫军——钢铁咆哮军团副军团长的职位。他从十三岁就参加战斗，至今大小身经上百战，从未败过一场，可以说是王国军界冉冉升起的一颗将星。而因为他一头如耀眼如帝波罗的金色长发，被比蒙王国上下称为“黄金战神”。
就在昨天，他刚刚从北面的伊夫堡要塞视察回来。
伊夫堡要塞位于多洛特隘口出口处，而多洛特隘口则是泰穆拉雅雪山最险峻的关口。高耸巍峨的泰穆拉雅雪山自东向西几乎贯穿整个大陆，平均海拔达到七千米以上，自四千米以上终年凝结着冰雪，没有人能够从那里通行，它是阻断大陆南北的天然屏障。不过地壳的断层运动还是给这座雄伟的山脉留下了几个米粒大的缺口，多洛特隘口就是其中之一。
自从第二次神魔大战，大陆联军把魔族赶到冰雪荒原上以后，多洛特隘口就成了防御魔族的最前沿。魔族要想进出威瑟斯庞所在的东北行省，多洛特隘口是唯一的通道。位于多洛特隘口的伊夫堡原本是由人族建造的，在第二次神魔大战中被魔族攻破，后来又被比蒙军队收付，因为它原本的主人多洛特公国已经灭国，所以要塞就落入了比蒙王国的手中。千年来，要塞不断翻新修建，加高加固，甚至还花大力气设置大型防御结界，使得伊夫堡要塞成为大陆上首屈一指的要塞。而魔族千年来几次南下就食都在这座要塞前碰得头破血流，近几百年来，魔族都是绕道其它地方进攻比蒙王国的。
然而，自一月以来，已经沉寂百年的伊夫堡要塞前频频发现魔族军队的踪迹。先是钢铁咆哮军团的例行巡逻部队与对面驻守的深渊阴影军团斥候不期而遇，双方在短暂的交锋后，魔族军队主动选择了撤退。接着，钢铁咆哮军团的斥候在他们的正面发现了魔族主力军团烈焰燃烧军团的番号。此外，伊夫堡要塞守将在决战异常后，派出了三倍的侦查斥候，发现对面的魔族全面加强了守备，骑兵反侦查幕甚至张到了离伊夫堡不足十里的地方。
鉴于伊夫堡周边事态的严重，科尔汉受东北行省总督，钢铁咆哮军团军团长坦尔塞克指派，前往调查实际态势，并检查伊夫堡的战备情况。伊夫堡的战备情况总体上还让他放心，尽管在某些方面还不尽如人意，但部队看来没有松懈，一直在加紧战备训练，可以保证随时应付突发qing况。
而魔族那边，在最初的几次冲突之后，也重归了平静，没有发现什么异常。尽管如此，科尔汉还是隐隐觉得有一丝不安始终在心底挥之不去，那是一种在长期血肉刀锋中摸爬滚打出来的直觉，他总觉得有某种危机在暗中酝酿着并阴阴逼来。长久以来的战阵经验告诉他，越是这种看不见的危险越可怕，因为仅凭直觉你已经感觉到了它的存在，但你却不知道它将会以一种什么样的方式爆发。
科尔汉一边慢慢地走着，一边仔细地思考，试图找出这股危险暗流的源头。身为平民出身，且在比蒙王国颇受歧视的芒克族人，他能够走到今天的位置，多少得益于他经常思考的习惯。
就在这时，一个满头乱发、衣履阑珊，还提着个酒葫芦的佐丹奴蛙人晃晃悠悠地从旁边的小巷走了出来，只见他一对金鱼眼，两只耳朵又短又小，偏偏还配上了一张血盆大口。那奇丑无比的长相就是科尔汉见了也不觉皱眉。
附近的几个乞丐看到那年轻人的长相也都斗起了乐子，妈的，威瑟斯庞竟然还有比咱们长得寒颤的，这样老子怎么混啊。
待那个佐丹奴蛙人迷迷糊糊走到巷口，地上的一个乞丐突然毫无征兆的伸出一脚。顿时，那人就被绊了个趔趄，连着酒壶直直向前扑了出去。好巧不巧，那佐丹奴蛙人扑向的正是比蒙巨兽战士科尔汉.查尔默斯。
以科尔汉的武艺当然不可能被酒壶洒出的酒溅到，他以与他那魁梧身躯极不相称的速度飞快一闪身，躲过飞来的酒水，接着一抄手，扶住了那个佐丹奴年轻人。
“对不起，对不起……”重新站直身子佐丹奴年轻人这时似乎也酒醒了，连连向科尔汉道歉。
“没事，以后小心点。”科尔汉回复着，同时看到了他背后背着的医箱：“你是城里新来的巫医？”
由于刚才的丑态，周围坐着的乞丐不由一阵哄笑，继续朝着佐丹奴青年奇丑无比的相貌指指点点。不过佐丹奴青年仿佛对刚才的事完全失忆一般，在向科尔汉道歉后便镇定下来，眨了眨眼睛，咧开他的大嘴笑道：“不是的，大人，我是一个走方巫医……”
不知怎么，看到这个和自己差不多的年轻人处变不惊神态，科尔汉突然来了兴致：“这么说，你去过很多地方喽？”
“那当然，我可是立志挖遍大陆好药的有志青年，东北行省、西北行省、东南行省、西南行省、南部行省，五大行省我都去过，就连南面的月精灵王国我也去过……”脸色微红，酒气未消的佐丹奴青年颇有些得意地笑嘻嘻道。
科尔汉闻言道：“那你觉得王国现在的状况如何？”
“嗝”佐丹奴青年长长地打了个酒嗝，混不在意道：“山雨欲来风满楼……”说完，脸上笑容不在，意兴萧索地抄起酒葫芦“咕咚”喝了一大口。
“哦？”佐丹奴青年这句话是用比蒙古语说的，科尔汉听了眼前一亮，试探地道：“你是说王国将有人会造反？”这是王庭和元老院普遍的观点。虽然千年前，靠着不世出的两位天才祭祀和一代圣王，比蒙王国不仅赢得了第二次神魔大战，而且还在后来逐渐找回了四大比蒙分支中的虫族比蒙、水族比蒙，组成了联合王国，但王权并没有真正统一，像博德自治领、水族美杜莎自治领、虫族杜宾自治领都拥有很大的自主权，不仅可以随意制定法律、税收，还可以随意调兵。这些年来，他们一直要求分享王庭的权利。
佐丹奴青年脸色平静地摇摇头：“王国内部虽然矛盾重重，各个领主也不乏野心勃勃的人，但坎帕斯的子孙最痛恨的就是分裂祖国之人，加之千年来大家已经习惯待在一起。谁先挑起这件事，必然成为众矢之的，这一点王国每一个贵族都清楚，所以只要莱茵和泰格的后人不出一个特别愚蠢自大的人，王国内部的事情反而是最安全的……”说着，佐丹奴青年眼神中闪过两道光芒：“真正的危险来自于魔族。”
科尔汉顿时震惊了，他也是最近经过详细观察，友看过大量斥候的报告才隐隐觉得魔族有南侵的可能，而且还不是很明确。眼前这个长相奇丑的佐丹奴蛙人怎么能一口肯定王国的危机来自魔族？于是他张口就问道：“为什么？”
佐丹奴青年此时平静地望着远方，缓缓道：“我看过王国历史，魔族已经有一百五十多年没有入侵过王国，而且据我这几年四处走访的见闻，魔族也没有攻打国人族和矮人的领地，也就是说魔族一百五十多年没有南侵了。纵观千年来的大陆史，魔族何曾有如此长时间销声匿迹过，他们隐忍的最长的一次只相隔了三十七年。所以，能让嗜血成性的他们，乖乖待在冰雪荒原上那么久，一定有一个非常巨大的阴谋……我不知道这个阴谋是什么，但时间拖得越久，它爆发出来的威害就越大……希望王国能够挺过这一劫吧……”佐丹奴青年舔了舔发干的嘴唇，又喝了一口酒。
科尔汉的眉毛这时已经皱成了一个川字，他有些不以为然道：“你说的是不是太夸张了点，魔族想吞下比蒙王国，恐怕他们还没有那么大的胃口……两次神魔战争，他们都输给了我们，千年前，魔族加上海族和慕兰人依然没有打过我们。更何况现在的魔族远非千年前的魔族可比。”
“是吗？”佐丹奴青年巫医闻言淡淡地笑了笑：“可现在的王国也非千年前可比啊……”说完，年轻的蛙人巫医挥了挥手，向远方走去。
科尔汉沉默了，直到佐丹奴青年渐渐走远，才想起没有问对方名字，连忙高喊道：“你叫什么名字啊？”
蛙人巫医回头露出一个灿烂的笑容：“约瑟尔.庞斯……您可以叫我庞斯……”
科尔汉默默念了几遍，再抬头，那个叫庞斯的佐丹奴已经消失在街角。
帝波罗渐渐升高，让人们体会到了他的热度。
大公府同样是东北总督府座落在中央大街的尽头，威瑟斯庞的心脏位置。在城主府的角楼上，一面黑白想见的旗帜在旗杆上迎风飘扬，旗帜上是战神最忠实的仆人大地之熊米纱，旗帜的四周修饰着流苏和穗纹。比蒙王国原本实行的是分封制，威瑟斯庞是福克斯一族的世袭采邑，而这里原本表扬的应该是福克斯一族的火狐旗，然而千年前的第二次神魔大战，大量上位贵族战死，有的甚至是一家从此灭绝，当时的国王格雷克一世借机收回了大量的土地，以加强中央集权，而且他还颁布法令，以后没有立过军功贵族不得继承和拥有采邑。威瑟斯庞就是在那一次收归中央管理的。
总督府门口站立着两排如同雕塑一般严峻的士兵，这些手持着戟枪的布尔族牛头人战士鼻子上全部穿着铜环，比起普通的布尔族牛头人精悍了不止一截，都穿着整洁的军服，每个人都用警觉的目光，打量着每一个来往的行人。他们是每一个从出生起就由战神神庙赐予永久配饰铜环的布尔族牦牛勇士！
随着科尔汉的到来，这些牦牛士兵整齐划一地行礼，眼神中满是膺服的尊敬。只是科尔汉此时满怀心事，匆匆回礼便走了进去。
大公府里面并不像外面装饰的那么华丽，青石板铺成的马道，两旁是碧绿如茵的草地，其间还点缀着几株莎萝树和翠竹。
阳光透过水晶窗户射入东北总督的办公室，中央宽大的办公桌前，一个体格健硕的比蒙兽人正挥笔签发着文案。黑白相间的汗毛长满了大汉的脸膛，虽然经过精心的修理，但眼睛两侧的黑圈毛，就像两块铁胆，把这张脸衬托得更加威严肃穆。
“咚咚”一阵敲门声响起。
当看到走进来的科尔汉，大汉连忙从办公桌后站起，张开双手走向科尔汉，脸上浮现出老友重逢一般的亲切笑容：“科尔汉，我最英勇的副官，你终于回来了。”大汉正是比蒙王国东北行省总督、彼尔一族的族长坦尔塞克公爵。
科尔汉单手捶胸，向坦尔塞克行了个军礼，彼尔大公不仅是他的直属长官，也是他最尊敬的人。可以说没有坦尔塞克大公就没有他科尔汉，在他眼里彼尔大公就像自己的父亲一样：“大公，幸不辱命，我已完成调查，不过情况并不乐观。”说着，就把这些日子在伊夫堡要塞了解的状况向科尔汉说了一遍，到最后还加上了他路上遇见的那个佐丹奴蛙人青年的分析。
坦尔塞克听着听着，眉头也皱了起来，他站起身踱了几步，良久方才道：“你认为魔族这回是动真格的了？”
科尔汉担忧地道：“恐怕是这样。”
彼尔大公坦尔塞克对于自己这位副军团长十分了解，没有一定的把握，他是绝对不会这样说的，所以他立刻道：“我马上给王都写信，告之这一切。”
