这事还得从曹操的孝心说起。
曹操在兖州站稳脚跟后，就想到了还在琅邪避难的父亲曹嵩，于是便派人把他父亲接过来。他原本是好意，好让父亲在自己身边受到自己的奉养。可错就错在曹嵩虽然名义上是避难，可他实际上太有钱。
曹嵩早年在灵帝时期就做过大汉帝国的太尉，那可是掌管全国军队的高官，可这个所谓的高官竟是他用钱买来的。听到儿子的召唤，曹嵩喜不自胜，收拾收拾就要上路。没想到这一收拾，竟发现单是运载金银财宝的车子，就有一百多辆，其他细软不计其数。正所谓人为财死，这么多钱登时就让别人恶向胆边生。而这些人正是陶谦驻守阴平地官兵，看到曹嵩这么多的家当，哪里还顾及自己官军的身份，一路尾随曹嵩到华县和费县的交界处，忽然发动袭击，当场杀害曹嵩和曹操的弟弟曹德。
听到这个消息，曹操哪里还能坐得住？正所谓杀父之仇不共戴天，他立刻点兵前来报仇。据说当时曹操咬牙切齿，是从未有过的拼命模样。而且临走时连后事都交代好了，说是自己一旦有个什么三长两短你们该改嫁的就改嫁，没人投奔就去找同在兖州的老朋友张邈，反正是一副不是你死就是我亡的架势。可怜的陶谦还在一再辩解，曹操的大军就已经开了进来。
其实曹操断定自己父亲被杀是陶谦指使的还有另一个原因。在反董卓联盟之时，关东的诸侯们大致分成两派，一派为袁绍曹操等，另一派则是袁术公孙瓒以及孙坚。陶谦与袁术公孙瓒等人的关系很好，与曹操却一直都有些矛盾。当曹操占据兖州之后二人经常有些小摩擦，无一例外都是曹操获胜。无论事实如何，曹操都会认定陶谦确实有杀害曹嵩泄愤的动机。因此曹操不顾众人的反对，也不顾兖州的根基还未牢靠，毅然决然挥兵东进。
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“曹操和陶谦打起来了，看样子这事闹得挺大。”沮授正在向齐舜汇报战况。陈宫最近被派到常山协助张燕尽快了解自己的职责，同时也对他的监视和洗脑，务必使他真正成为“齐家军”中的一员。
“可怜了我那兄弟，不知他父亲能不能顶住曹操的攻势。”想到陶商，齐舜心中一阵温暖，多年未见，不知他那插科打诨的性格有没有改变。
“陶安东情况不妙啊。”陶谦被封为徐州牧，安东将军，因此世人多以陶安东来称呼陶谦，“曹操已经连克十余县，进军彭城了。”
“这么快？”
“从行军速度和战力来看，应该是夏侯渊的铁骑与曹仁的步兵结合。曹仁攻城是一把好手，而夏侯渊一向擅长奇袭，用兵诡异，陶谦曾派兵在定陶和留县一线抵抗，可他们连大营都还没驻扎好就遭受夏侯渊的强烈冲击。据说他们在到达定陶之时得到的情报是夏侯渊还远在百里之外，没想到片刻之后就已看到夏侯渊的身影。”沮授也面露赞许之色，“一方面是陶谦的情报工作还未到家，另一方面也说明夏侯渊行军之快，迅雷不及掩耳啊。”
齐舜听到这里，脑中首先闪过王雄的身影，这小子天天在外面忙来忙去，希望他能不负自己的期望，真正组建起一个强而有效的情报队伍才好。
沮授好似猜到齐舜的心思，道：“这些情报都是由王雄兄弟提供，最近他好似已经慢慢找到了感觉，提供的信息也是越来越详细了。”
齐舜点了点头，道：“他有这方面的潜力，假以时日定会为我们带来更大的帮助。”
他忽然又想到了什么，问道：“听说陶谦手下有一支精兵被称为丹阳兵，怎么也这么经不起打击？记得以前我叔父为我介绍天下强兵之时，就专门提到丹阳兵，说‘丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，是精兵之地’，难道那丹阳兵就这么名不符实？”
“丹阳兵的确勇悍无比，可毕竟也只有两万左右，是陶安东压箱底的宝贝。此时战事才刚刚展开，他又怎会尽出精锐？多半丹阳兵会留在陶安东的身边，在最紧急的时刻才发挥作用。”
“若是再不出战，整个徐州都可能不保了。”齐舜并不太看好陶谦。
“事实确是如此。陶安东大败之后，只能坚守徐州的治所郯城，这才算有了一点喘息的机会。我猜测曹操一时没攻下郯城，其中应该就有丹阳兵的原因吧。”沮授又叹息一声道，“可怜那些洛阳躲避战乱而逃到徐州的百姓，原以为徐州能成为他们新的家园，可没想到竟然又碰上这种灾祸。情报中说曹操进攻郯城不下，一怒之下把周边男女老幼数万人驱逐到泗水，全部屠杀，尸体山积，泗水不流。”
齐舜也有些感伤，毕竟这些百姓是无辜的，而曹操虽然为父报仇，可也不能殃及他人。他原本对曹操的印象是英明决断，头脑清晰，也是个成大事的人。而现在，他要对曹操重新进行评估了。
曹操的做法让齐舜不认同，同时也激怒了另几位人物。就在陶谦在郯城愁眉不展之时，一支援军忽然出现在郯城附近，而领军的就是在虎牢关外因与吕布战成平手而名声大噪的刘备三兄弟。
说到刘备，自从跟着公孙瓒抗击董卓之后，却并没有得到什么实质的好处，只被封了一个小小的平原县令。不过他注定不是会被历史淹没的人物。在联盟之时他就因公孙瓒而与陶谦交好，现在看到陶谦被曹**成那个样子以及曹操的种种恶行，就带着本部数千人马前来救援。
当然，这区区几千人并不能扭转整个徐州的战局，却成功挡住了曹操继续东进的脚步。当他与郯城的陶谦会合之后，更是让郯城变成难以攻破的坚城。无奈之下，曹操只能改变线路，向南进发，连克虑县、雎陵、夏丘等县，所到之处，一概屠城，连鸡狗都杀得一只不留，城市村落，看不到一个活人。
