显德二年（公元955年）十二月十八日晌午
太阳似乎越来越炽热了，许多宫女都散落在宫院里干着晒衣服，被窝的美差，地上的积雪早融化成水了，池塘的水面尚可见一些冰块。
一名正要经过池塘旁的宫女，她手里拿着水壶正欲去伙房给皇后提开水，她低着走路，不料一只红色的绣花布鞋映入了眼帘，她一想起柳妃的丫头失踪之事，心一慌，水壶‘铛’的一声掉到了地上，她面色苍白地喊道：“有鬼啊！”转身跑回了皇后的宫里。
众宫女们和太监们闻声跑到了池塘边，看到那只红色的锈花鞋窃窃私语，“这是谁的鞋？”
“咦！这儿还有玉镯。”一个宫女道。
“这儿还有玉坠还有……”
再说了被吓坏的宫女跌跌撞撞的回到了皇后那儿，语无伦次的道：“娘娘！奴……奴婢……？见……？鬼了……？？见……鬼了。”
正在品茶的皇后骂道：“真是倒胃口！大白天的哪来的鬼？一派胡言。”
那宫女满眼恐惧，她看着皇后道：“鞋？？？？？绣花鞋……”
“铛”的一声皇后用力把茶杯放在桌上道：“你真的看见了？在哪儿？”
宫女回道：“是……是的。”
皇后道：“赶快带本宫去，本宫倒要看看哪里有鬼。”
那宫女忙在前面带路，御前侍卫忙护在皇后身旁，皇后回头对红叶道：“赶快去让李爱分公公去通知刑部。”
红叶忙道：“奴婢遵命！”然后朝太务府疾步而去。
见皇后一行人到来，众宫女和太监们纷纷让到一旁，齐呼：“皇后娘娘吉祥！”跪在了地上。
皇后道：“平身吧！赶快散了。”
“是！皇后娘娘！”众人纷纷散去。
皇后看见地上红色的绣花鞋和零落的玉器道：“难道劫匪已杀人灭口？赶快下去把冰刨开。”
“是！皇后娘娘！”几个御前侍卫跳进了池塘里。
良久，御前侍卫从冰凉的水底拖出了一具一丝不挂的女尸，女尸惨不忍睹，脸上已被割得面目全非了，全身没有一处完整的皮肤。
皇后皱眉道：“去请柳贵妃前来好好的辨认一下，此尸是否就是她丢失的丫头。”
“是！皇后娘娘！”御前侍卫首高吉回道。
皇后又道：“此事干系重大，快去快回。”
高吉回道：“微臣遵命！”然后领命而去。
一会儿柳妃哭哭啼啼地跑来了，她站在女尸旁，看着地上红色的绣花鞋，肯定道：“这鞋，是艾草的，可怜的艾草，怎么死得这么惨？”她不顾身份的尊贵，哭倒在女尸身上。
皇后道：“替那丫头披上一块布吧！”
“是！娘娘！”一个御前侍卫忙脱下外衣盖在女尸身上。
皇后道：“柳妹妹！人死不能复生，你节哀顺变吧！”
柳妃哭道：“可妹妹的丫头却成了冤死的鬼啊！”
皇后道：“幸好妹妹没事啊！”
柳妃道：“这样下去，只怕皇上回来看到的也只有妹妹的白骨了。”
皇后道：“高吉！你们本是保护皇上的安危的，可皇上特意留下了一半的人来保护他爱妾们的安危，可你们倒好，宫里发生了如此重大的事你们却不知道，如何对得起皇上？”
高吉领着御前侍卫跪下道：“皇后娘娘！您请放心，微臣一定尽快查出凶手。”
皇后怒道：“叫本宫放心？放心的等待刺客也来行刺本宫？还不快滚？”
御前侍卫们站起来，依然未离去。
这时候李爱分公公赶来了，他道：“皇后娘娘！杂家来迟！杂家该死！”
皇后不悦道：“你是不是不想活了？发生这么大的事，也没见你的人影？”
李爱分公公道：“皇后娘娘！您忘了吗？杂家以前只是一个打杂的，可管事的王公公说死就死了，太务府的人谁也理不清头绪啊！”
皇后一听他提到王公公，她的口气一软道：“罢也！你去上报吏部和刑部吧！好好的查查这事，查出谁是凶手格杀勿论。”
可李爱分公公却站着未动，他道：“皇后娘娘！”
皇后却装着没听见，她对柳妃道：“柳妹妹！别伤心过度，当心身子。”
柳妃哽咽道：“是！皇后姐姐！”
皇后笑道：“谁让我们都是皇上的女人呢？”
皇后又叹气道：“本宫也有些累了，想回去歇会了。”然后摆步回宫。
李爱分公公道：“皇后娘娘摆驾回宫！”
柳妃看着皇后的背影，眼里射出一种可怕的光芒，嘴角扬起了一抹诡异的笑，随即她也起身离去。
御前侍卫抬走了女尸。一切又恢复了平静。
沈玉环晕乎乎地从角落里爬出来，她不由得又想起昨晚那个黑衣人。
她哆哆嗦嗦地走到了桌前，颤惊惊地看着这个冷清又可怕的屋子，不禁悲从中来。
她又想起了远方的赵匡胤，想起了死去的父亲，想起……
正当沈玉环的思绪渐远的时候，一阵刺鼻的香味忽然钻进她的五脏六腑。
“沈姐姐，你饿了吧！”一个胖乎乎的姑娘立在沈玉环的桌前，正笑着看着自己。
沈玉环惊讶地抬起眼来，道：“褒仔妹，你是怎么进来的？”
褒仔妹轻声道：“沈姐姐，我推门进来的呀！你不知道吗？我还叫你好几遍了呢！”
沈玉环拍着头想：昨晚我难道作恶梦了？还是梦游了？
褒仔妹又道：“沈姐姐，你饿坏了吧！快吃吧！”然后打开食品盒。
沈玉环一看，见有鸡翅和猪蹄，也不说话，只是很快地把衣袖挽起来，狼吞虎咽地吃起来，吃得满嘴是油。
褒仔妹道：“沈姐姐，你消瘦了不少呢！面色也挺差的！”
沈玉环道：“冰凉的寝宫，我想每个人来到这儿都会憔悴不堪的。对了，你怎么想起来看我呢？”
褒仔妹靠近沈玉环的耳边，轻声道：“我偷偷地跑来的！”
沈玉环已吃饱了，用手抹着嘴道：“没人拦你吗？”
褒仔妹神秘兮兮地，道：“沈姐姐，你不知道吧！最近发生的一连串怪事，似乎都很蹊跷。”
沈玉环呆坐了瞬间，忍不住轻声笑起来，道：“怎么说？我看是你胆小吧！”
褒仔妹认真道：“你看吧！紫妃娘娘好好的，莫名其妙的死了；后来王公公也惨死在京城的妓院前；昨日夜里，柳妃娘娘身旁的贴身丫头艾草也惨遭了毒手。”
沈玉环脸色苍白吃惊道：“艾草昨晚也死了？怎么会呢？”
褒仔妹道：“听说，刺客把艾草劫走时还偷走了柳妃娘娘的好些值钱的东西，临走时还留了一张鬼脸和一身鬼衣挂在柳梦宫的门前。”
沈玉环听着听着，额头上渗出了细细的毛毛汗，暗自庆幸自己躲到墙角去了，不然恐怕死的就不是艾青一个人了。
褒仔妹道：“沈姐姐，你在想什么呢？”
沈玉环轻抿了下嘴角，道：“没什么，只是觉得艾草死得挺可惜的，让人觉得这皇宫好可怕。”
褒仔妹道：“还有艾草身上没有一处好的，死得好惨！”
沈玉环道：“你亲眼所见吗？就没人管了吗？”
褒仔妹道：“这事我也不太清楚，我见大家都思想混乱，趁没人注意我才偷偷地跑来的。”
沈玉环感激道：“谢谢你能送吃的给我！”
褒仔妹道：“我们都是苦命之人，我知道你是善良的人，知道你不会害死紫妃娘娘的，是可恨的坏人陷害你的。”
沈玉环伸手指“嘘！这话，你以后可不能和别人乱说了。”
褒仔妹左看右看，忧心道：“沈姐姐！这屋子你住得习惯吗？”说着站了起来。
褒仔妹走过去摸着沈玉环又薄又破的被子流着泪道：“沈姐姐，这被子如此的冰凉而破旧，盖着还暖和吗？”
沈玉环心中一热道：“褒仔妹，谢谢你的好意，有你这番话，再苦我也不怕。”
褒仔妹道：“沈姐姐，仔一定要坚持住，相信有一天仔会从这儿走出去的。”
沈玉环淡笑道：“我想我会的，你先回去吧！免得让人看见了生疑。”
褒仔妹道：“好！沈姐姐，哪****有空了，瞅准机会我再来看你。”
沈玉环神色黯然道：“你要照顾好自己！”
褒仔妹一步三回头的看着沈玉环，眼眶湿湿地。
一个男人隐于皇宫前的树上，悄悄地注视着刚才的一切。
沈玉环注视着远去的褒仔妹，心里暖暖地：看来好人还是没有死光光的。
显德二年（公元955年）十二月十八日晚。
皇后身旁躺着的男人道：“我看今日早上找到柳妃丫头尸体的事，还是别让皇上知道的好！”
皇后紧张地问道：“为啥！”
柔柔的声音道：“你想，皇上若知道他的宫中发生了这么多事，怎么会不回来查个底朝天，到时非但我俩不能依依而偎，说不定还把我俩也查了出来，到时候如何收场？”
皇后惶恐道：“那他日若回来了，问起他的紫妃和王公公，还有那叫沈玉环的，我如何是好？”
胸有成竹的声音道：“这好办！你可以说紫妃和柳妃的－－－－－还有那个沈姑娘都让刺客给杀了，王公公和刺客交手，也死于非命不就推脱了吗？”
皇后道：“沈姑娘可是赵匡胤的女人哪！”
“你怕他干吗？反正那沈姑娘在皇宫里，赵匡胤又不知道。”
皇后道：“那皇上也不让知道了吗？”
“那是当然，若让皇上知道了，那赵匡胤不也知道了。”
皇后道：“可是这事有些人知道。”
“他们都会把你的话作圣旨的，只要你不让他们说，他们就会乖乖地闭上嘴。”
皇后心中的大石头放下了，她听见了男人生命里最深处的承诺，她搂着属于她的臂膀甜甜地睡去。
夜是那样的黑暗，伸手不见五指，又是那样的诡异，冷清和寂寞，久久地环绕在在罪该死的宫前不曾散去，冷清和无奈也包裹着沈玉环的心。
这一切都似梦非梦，沈玉环端坐在桌前久久不能去入睡，她脑中有千万的思绪理不清。
微弱的灯光久久地照映着那张消瘦、苍白，却依然美丽的脸庞，她努力想憋着的眼泪，恣意地滴落在有裂缝的桌子上。
