五月初一。进入五月，小镇上居民的生活变得繁重起来，清晨常常不待到法灵寺的钟声响起，一家人就已起身，刈麦，接着准备插秧。当然照风俗兰山镇四周的百姓还会按祖上传下的旧例，在端午那天家家户户将拿出修葺了半年的龙舟，在芜城帮三里地的芜阳湖上赛龙舟。照例，获胜的那只龙舟将会在芜城被展示一旬，而龙舟所属的一家能够得到三斤粽子，而这附近的百姓历代相传一个汉白玉的涛神像，也在这一天开始寄存在胜者家里，直到下一次龙舟大会。
是夜，姜舒在屋中灯下研读诗书。“乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路。昔时屈子为楚投江，其心可鉴于天地，奈何佞臣当道，有志难舒，悲哉。”陆先生手端一盆菖蒲，放置在姜舒所读青灯之下。仰首叹息“生不逢其时，壮志难酬，故诸葛之才易见，玄德之量难寻。”转头望向先生，却见先生眉头深锁，须发随风飘动，恰似那汉白玉所雕刻的涛神伍子胥。
“师傅又想到自己当年了？”
“想当初，初出茅庐，自恃胸中才学，便想以一己之力，指点江山，匡扶社稷，于今僧庐檐下听雨，却是枉自嗟呀。”
说着先生自顾自地走出房，园中私下寂寥，缺月当空，柳枝随风，姜舒透过窗看见先生手扶着柳树，轻轻摩挲。
“每年的端午，你们先生总是这般心神恍惚，长吁短叹，确实无论是屈原还是伍子胥，和他都有那么多的相似。”
“园慧师傅。”姜舒急忙站起，将手中的书倒扣。“伯策，师傅知道先生今天心绪低沉，所以来找先生对弈几局，聊以解怀。”只见李陟立在园慧身后，微微探出脑袋。“世载哥，我这就去叫先生来，说真的到底是园慧师傅厉害呢还是先生强呢？”姜舒歪着脑袋看着园慧问道。
“老僧臭棋篓子一个，怎与你们先生争锋。”园慧双手合十，一脸谦逊。“园慧啊，有时候太谦虚就是自负啊，你我至今胜负未曾分明，何来强弱？”却见陆先生已然走进屋中，负手而立。“园慧啊，你每次来，正门不走，偏走后门，着实不像个出家人啊。”
“阿弥陀佛，礼佛在心而不在行，相传印度之僧人尚且不忌荤腥，何况前门是门，后门何尝不是门，何以前门走得，后门便走不得。”
“罢罢罢，不和你纠缠，来来来下棋，上次你那手棋我想了整整一月，今天再让我试试。”
夜深，小镇已无灯火，唯闻邻家犬吠，小院之中落子之声起伏。
“彼黍离离，彼稷之苗，行迈靡靡，中心摇摇，知我者谓我心忧，不知我者谓我何求，悠悠苍天……”清晨姜舒在小院中读诗经，这首《王风》是先生最喜欢的一篇。相传当年周朝式微，周平王为避北方胡人骚扰，东迁国都于洛邑，奈何周国运已尽，后有周士大夫重游旧都，见昔日宫庭楼阁，雕栏玉砌，皆已成灰，曾今的王殿现在种上了小米（黍）悲歌慷慨而作。
“伯策，在读书啊，来看看今年你大婶给你们做的长命缕，待会儿记得让陆先生悬在门上。”
“嗳，知道了，张大婶，谢谢您，每年给我们送这送那。先生说他真的过意不去。”姜舒将诗经卷在手中，站在他面前的是一个四十多岁的中年妇女，头戴铜丝金箔所制小儿骑虎状健人，一身粗布褂子。她手在衣袋中摸索着，随即掏出一只粘着艾叶的剪彩艾虎，递给姜舒，“伯策啊，和旧年一样这艾虎你和你世载哥一人一个。”姜舒双手接过，捏在手中，迟疑了一会儿，用脚踢了踢脚边的石子顿了顿说道；“张大婶，今年我可不可以不戴这艾虎啊，我今年十二岁了。不是小孩子了吧，和陈二叔家的阿虎一起戴怪别扭的，他才四岁啊。”中年妇女笑了笑，看着姜舒，摸了摸他的脑袋：“伯策啊，我们都是看着你和世载长大的，你也知道这些年镇上一直没几个孩子，我们都把你和世载当做自己家的孩儿，这不这么些年过去了，都忘了你们早就长大了。”她停了一会儿，接着说，“想我们那时候十岁左右就不肯戴这艾虎了，你世载哥戴到十四岁向来也都没说什么啊。”那妇女说完，笑着走出门去。姜舒摸摸头发，也笑了笑，重又开始读书，“知我者谓我心忧，不知我这谓我何求……”
兰山镇外，兰山山腰，少年挥舞着一柄生了锈的柴刀，在那树枝间飞舞，枝条儿仿似深秋落叶般星星飞坠，不多时，少年捡起一地散落的柴枝，捆成一捆，用脚轻轻一挑，准确地荷在肩上，便预备往回走，在山脚下，猛然发觉草丛中一阵响动，少年转头四下打量一番，确定师傅不在身边，立即放下柴担，迅雷般跳起，一跃至草丛，反手一捞，却见他起先右手成戟般向前一探，紧接着化指为爪，一记十分连贯的擒拿手，果然从其中抓出一只野兔，再寻觅一番师傅的踪影，笑着将打晕的野兔藏在怀中。“今天和伯策的宵夜又有着落了，昨天和他拆招时，他靠家传的暗香疏影剑胜我一招，今天看看能不能破他。”
