在这样的时代，通讯手段极其有限，消息的传播更是闭塞。因此，即使外面已经杀成了一片尸山血海，整个宣城却还懵然不知。宣城的百姓们日常谈论最多的，无非就是哪个山头的寨主大王又劫了一队商旅，害的人家家破人亡；哪个大户人家强抢民女，娶了第十二房小妾；今年过年的猪肉又涨价了；明年的年景看样子还是很艰难，如此等等。周宝自然也是不知道，他此时正躲在镖局中，潜心钻研剑法呢。
镖局后院，周宝手提一柄巨剑，正在细细观瞧，李敢、王其澜二人立在一边。王其澜笑道：“这是我请宣城最好的铁匠师傅王九锤花了三天时间才锻造成的，剑长五尺三寸，宽四寸，重九十八斤。乃是用上好的精铁反复锤打锻造而成。据说王铁匠用的铁锤重达九斤，经他手打造的兵器、农具都是质量上乘，因此才得了个王九锤的绰号。这把剑虽然不算什么神兵利器。倒也是分量十足，经久耐用。”
周宝右手提剑，左手中指微屈，在剑身上一叩，“嗡”的一声剑鸣，如黄钟大吕，厚重中不失古朴。整个剑身随着这一叩，微微颤抖，如波浪般弹动，良久方歇。周宝不由满意的点了点头道：“好剑！”
这时李敢在一边微笑道：“如今宝剑也有了，你也该向我们展示一下你这几天闭关苦练的成果了吧？”
周宝展颜一笑，“也罢，今日就让两位见识一下宝爷的剑法，看看是否及得上二位的枪法和掌功。”
言罢，周宝脚步微移，人已到了院子正中。右手持剑向天，左手在一侧虚引，神情端凝，面色肃然。
倏然间，周宝右腕忽动，整支长剑在划过一道玄异的轨迹之后，猝然朝前刺出，其势锐烈已极，充满了一往无前的气势。然而，剑到半途，冲势竟是倏然敛息，由平刺直接改为上撩，其间竟无一丝迟滞。
李敢不由大讶，旁边的王其澜更是轻咦出声。周宝学剑，不过数日时间，其间更无名师指导。他俩本以为现在周宝对于剑法不过是稍有了解，还谈不上使用，方才所说，不过是一句戏言而已。却不想周宝此时使出，竟是有模有样，仿若已练剑数年般，举手投足间自有章法。
方才一剑，虽是简单，却极难防备。周宝一剑刺出，对方若是反应的快，会有两个选择，要么后退，要么以兵器格开。若是后退，气势上立时便要处于下风；若是格挡，周宝第二个上撩的动作，便是专门因应这一动作而出现的。以周宝当时变招速度之快，招式衔接之连贯，自可在对手做出反应之时，根据对方兵器格挡的方向、速度，随之调整剑势。要知道，那一招上撩，却是既可上撩，也可下刺，甚至于左挥右斩也无不如意。面对一般高手，已是立于不败之地。
李敢二人惊讶之际，周宝手中剑势已是源源不断的使了出来。满院之中，只余周宝奔腾跳跃的身影和呼啸的剑风。
周宝此时，却已是渐入佳境。演练第一遍之时，他的剑势还尚显生涩，。数遍之后，剑招渐熟，却是越舞越快。手中的大剑，前一刻还如猛虎下山，势不可挡，下一刻却又如毒蛇出洞，灵动迅快。周宝只觉心中想要怎么做，大剑就会随之生出反应，衍生出相应的变化，心中快意莫可名状，终是忍不住收剑敛势，仰天长啸起来。
剑势一止，满院剑影随之消散无踪，只余周宝一人，站在院心，长剑斜指，意态豪雄。
王其澜望着场中意兴抟飞的周宝，不由对李敢道：“周兄平日里安闲自乐，却不想也有如此激情热血之时。”李敢微微喟叹道：“这小子不知经历过什么遭遇，使得他原本的性格被强行压抑了下去，变成了如今这副不死不活的样子。但是猛虎终究是猛虎，偶尔的露爪龇牙，已是令人惊艳。若是有朝一日，他能够完全脱去心中桎梏，前途必将不可限量！”
周宝长啸过后，已是收起了浑身气势，仍然恢复成先前那副懒洋洋的样子，笑嘻嘻的来到二人身旁，开口问道：“怎么样，我的剑法不赖吧？”李敢莞尔笑道：“不错，我如果不使出三成的枪法，只怕就压你不住了。”周宝自是不在意李敢的揶揄，反是喜滋滋道：“我不过练了六七天，就已能赶上你的三成枪法，若是练上两个月，岂不是要比你强上两三倍？”李敢不由失笑道：“可以这么算的吗？”旁边的王其澜在一边笑道：“若是如此的话，周兄不用一年时间，已可打遍天下无敌手了。”三人互相对望，不由同时捧腹大笑起来。
笑毕，周宝又道：“我那里还有几本书，一本手搏之术，是给王兄准备的，另外还有一本戈法和一本槊法，老李可以拿去参考，看看是否可以改善一下你的枪法。虽然说博学不如专精，但借鉴一下还是可以的。我若非这半年来跟着老李学了不少枪法，这剑术上手也不会有这般容易。”李敢颔首答应，王其澜却道：“你说的《手搏六篇》我以前曾经读过，里面的内容确实对我很有帮助，不过现在却是用不上了。”
周宝含笑应是，心中却道：原来我拿回来的秘籍都是大路货，亏我还沾沾自喜，宝贝的跟什么似的。唉，看来老李也是跟我一样，都是没有见过世面的乡巴佬啊。不过招式是死的，人却是活的，当年红军小米加步枪，都能干翻蒋介石的八百万正规军。我现在所练的剑术，跟那些高手秘籍相比，总不会差那么远吧？
不提周宝心中所想，那边王其澜已是说道：“今日周兄剑法初成，我们不如上得月楼庆祝一番，同时慰劳一下周兄数日苦修的辛苦。”周宝听了，不由大喜道：“正是正是，还是王兄深知我心。这几日闭关，我连吃的是什么都感觉不到，现在，我的嘴已是淡出鸟儿来了。”
这时院门处一个清亮的声音传了过来：“我只怕周兄今日是解不了馋了。”三人同时抬首望去，院门处，范晔一身雪白儒服，卓然而立。
周宝不由欢然笑道：“难道蔚宗想要馋死我不成？”
范晔却是摇头笑道：“范晔岂敢，只是，老师回来了，他说要见你。”
孔丹要见周宝？三人面面相觑，均是不知究竟发生了什么事。
