隆隆的鼓声缓缓响起，声震天宇，在清晨的空气中传的更为辽远。远处的地平线上逐渐出现一条黑线，黑线越来越粗，继而演化为一片黑色的海洋，那是一片由乌压压的人头所组成的人的海洋。人海随着鼓声不断向前，虽然速度不快，但却如巨浪狂涛，势不可挡，仿佛前面即便是坚硬的岩石，一个浪头过来，也会被压为齑粉。
高欢骑着宝马“火云”，雄壮的身躯在马背上挺立如山，有如一柄刚刚褪去枪套的大枪，坚韧中又蕴含无限锋锐。在他身旁，则是昨晚刚刚抵达大营的斛律光。狭长的双眼微微眯着，仍然是一身普通士兵装备的皮甲，却丝毫无损身边士兵对他投来的敬慕目光。
“斛律，你昨晚才从黄石带兵赶来，手下士兵却仍能保持如此精神状态，看来你的统兵之法又有进步了。”高欢看着不断自身边走过的一个个彪悍士兵，心中满意，嘴上对斛律光也是不吝惜赞赏。“大帅，黄石距寿州，急行军不过一日路程，我却用了两日，多余的时间都用来将息士兵体力，这才能一到寿州即可投入战斗，不过却也因此多耽搁了一日，还望大帅勿怪。”高欢眼一瞪：“怪你？你当我不懂兵事吗？还是只会纸上谈兵的赵括？随时让手下士兵保持在最佳状态，这句话好像还是我告诉你的吧？”
斛律光微笑点头，不再分辨，而是岔开话题道：“寿州刺史李玄盛非是无名之辈，传闻此人性格沉敏，气量宽宏，通涉经史，尤长文义，且又颇晓武艺，常诵孙吴兵法，深的手下信任，如今更兼有老将于谨相助，我们现在虽暂时占据上风，但也需小心，不可大意，只要能减少些损伤，宁可多耗些时间，也是值得的。而黄石那边有段韶驻守，，以段韶之能，南唐兵马必不得过。寿州外无援兵，迟早必破。”
高欢哈哈畅笑道：“你说的原本不错，李玄盛若与于谨衷心合作，携手守城，这一战倒确实不好打，只是我听说李玄盛对手下极其宽容，手下有错，往往只是斥责了事，于谨却御下极严，两人间早有嫌隙，如今于谨更被投闲置散，只负责管理一些新兵训练等后勤事务，李玄盛手下第一知兵大将，当属韦孝宽，但其前次又被我重创，如今只剩李玄盛一人，独木难支，任他有通天本事，亦难逃城破之厄！倒是这李玄盛据说乃是汉李广之后，箭法精熟，不知对上斛律你又如何。”
说话间，大军已到寿州城下，离城墙不过二三里远近。此次攻城，高欢特地命段韶前往黄石，替斛律光守城，目的就是为了召回斛律光，由他指挥攻打寿州。这时有手下来报，各部已经准备就绪。斛律光拨马上前。随着一条条命令传下去，高欢军迅速涌动起来。最前排刀盾手展开盾牌，组成数十堵严密无隙的盾墙，盾墙之间，散布着无数手拿长弓的弓箭手，稍后则是大批士兵扛着云梯，推着云车缓缓前进。
在步军两翼，斛律光各安排了三千铁骑，以防城中派兵冲阵。此番攻城，以西门为主攻方向，其余三门，各以千人为疑兵，另有千余骑兵在四门之间不断奔驰，往来呼啸，声势惊人。斛律光虽说过要小心提防，但首次攻城，他却已出动了数百架云梯，数十架云车，两辆攻城车，一万二千步兵和八千骑兵的庞大阵容，这已是高欢将近一半的兵马。务求先声夺人，一举摧毁守城一方的意志。倘若能侥幸攻破城门，后方等候的二万骑兵立刻就会席卷而来。
当高欢军开始攻城之时，周宝等人正在于谨的严令下操练军阵。随着军鼓、铜锣、令旗的不断变化，整个军阵也随之不断前进、后退、分进、合击。期间偶有人出错，于谨的大皮靴就会毫不客气地印在你的屁股或者大腿上。这老头别看年纪已经一大把了，力气倒还真不小，一脚下去，被踹中的人不是立马来个大马趴，就是被踹的捂腿痛嚎，但随后又不得不马上回归本阵，咬牙继续坚持。不然接下来他们要面对的就是军棍了。
当城外攻城的鼓声响起时，正好校场内一声金锣敲响。于是这些刚刚脱下流民的破衣烂衫，穿上南唐军鲜红军装的新兵们立刻懵了，有的前进，有的后退，大家东倒西歪的撞到了一起。气的于谨从队伍这头一直踹到了那头，才将队伍稍稍整好。不过这时他们已经无心训练了，因为他们听到了城外震天的喊杀声。
城内的聚将鼓咚咚咚的敲了起来，于谨狠狠怒视了这帮新兵一眼，只得无奈的宣布大家就地休息，之后就急匆匆的向刺史衙门赶去。
众新兵乱纷纷的聚到一起，开始猜测起城外的大战来。周宝与李敢脱出人群，在校场边坐了下来。两人从未经历过大战，此时听见军鼓响起，于紧张中还带了一丝兴奋。“老周，你说这次我们能不能守得住？”这几天来，李敢与周宝之间的交情愈加深厚，一有空闲，两人便聚在一起，聊聊现在的境遇，再谈谈将来的打算。李敢的梦想就是将来能够成为一名大将军，带领兵马纵横天下，而周宝，在数次经历生死之后，现在则只想好好活下去。闲谈之际，李敢因为常年走南闯北，对当前各方势力的大概情况都有所了解。周宝则因为在现代毕竟经受过系统的教育，对于各种事情都能发表一下自己的看法，且常有真知灼见让李敢抚掌赞叹。两人甚为相得。渐渐的，倒使得李敢对周宝除了感激之外，还有了许多敬佩，凡事都想听听周宝的意见。
周宝沉吟半晌，道：“我也说不准，听你所说，高欢乃是有名的兵法大家，手下又有斛律光这等骁将，而寿州刺史李玄盛也是威名远扬，统领我们的老头于谨看来也不简单。最后鹿死谁手倒真是难猜的很了。不过此战过后，无论胜负，只要我还活着，就不会呆在军队里了，到时候我就找个偏远的地方，普普通通过一生就好了。”
