处置了哗变首恶后，祖大寿又率程本直、刘泽、姜可法和女儿河营参将、都司、总旗等人巡视营中士卒。
这是一支装备低劣、士气低落、连衣裳甲仗都破破烂烂的，堪称“叫花子”的部队，与营外那三千飞虎铁骑相比，简直有如天上、地狱一般。不仅仅是刘泽、就连熟识大明军现状的祖大寿也是直皱眉头，频频拉了营中弟兄好言慰问。
巡视后回到帐中，祖大寿一屁股坐到帅座上，向姜可法道：“从今日起，你和你的八十骑弟兄都是中军亲卫。等此间事了，本将再去你老家拜谒。”
姜可法提足了中气抱拳作礼：“谢大帅！”
“程先生，你也看到了，哗变从宁远到锦州，事由无非一个——缺饷！看看这营中弟兄们，心寒呐！”祖大寿半真半假地抬手抹了抹眼圈，叹息道：“唉！弟兄们为国戍边，却连衣食温饱都不能解决，何况养家糊口，供养家中双亲？！先生，大寿身为总镇，我这心里酸呐！总想着为这八千弟兄做些什么，可又无能为力，只能眼巴巴地看着朝廷拔饷啦！饷啊饷，当兵的娘！什么嘉赏，什么厚赐，都比不上这军饷到手来得实在！”
程本直面现无奈之情，轻言道：“大帅，关内军饷未到，督师方竭尽全力平息了宁远之变，手中哪里还有银子支应呢？”
“那，总得想个办法吧？总不能眼睁睁地看着这些弟兄饿着肚子、穿着破衣过冬吧！？”祖大寿提声发问后，又眼角瞟了瞟一旁的刘泽，向程本直压低了声音：“办法不是没有……”
“请大帅示下。”
祖大寿一字一句地道：“上奏朝廷，哗变之势未止，反倒愈演愈烈！如此，催要粮饷军械就有力得多！”
一旁的刘泽冷眼旁观，心里却想：为何大凌河所属各部兵马装备还算齐整，欠饷问题也不算太严重呢？很快地，他认为自己找到了答案——左镇乃是毕系人马！京师内有个户部尚书的靠山，在宁远以前还有个辽东巡抚支应，因此，左俦所部的日子并不难过。也不对！为何同驻锦州，这营中弟兄个个羸弱，而祖大寿的军马却如此精锐强悍呢？
程本直思虑了半晌，摇头道：“大帅，此乃谎报军情，若给监军、京中科道拿住把柄，恐怕连督师也会被牵连进去。”
祖大寿颓然道：“总不能让弟兄们出营纵剠，为祸乡里吧？”
刘泽抱拳道：“大帅、程经历，卑职以为……”
祖大寿作了个请的手势道：“说！刘游击乃是真汉子，若非是左镇亲信，本将还真想……哈哈，请讲！”
“朝廷财政艰难是实情，这营中弟兄缺衣少食、装备低劣也是实情。可卑职以为哗变并非因此而起！弟兄们都是为国戍边以报效国家，并不想因为受点苦就以哗变要挟上司、朝廷，而是、而是愤于世道不公！”
刘泽说到这里停住了，他发现祖大寿脸色有些阴郁，程本直却更加专注地等待自己的下文。
程本直等了等还不见下文，乃催促道：“刘将军请说下去，何言世道不公？”
刘泽起身道：“不公者，皆为军中袍泽，别人衣甲齐整，自己衣裳褴褛；不公者，同样为国戍边，将弁饷俸丰厚，军兵难以糊口；不公者，同在一城之内，他营装备精良、战功赫赫，颇受百姓赞誉，己营却如叫花子一般，战不能战，还落得个受人奚落、白眼的下场。想我大明军兵皆是男儿，皆有血性，如此不公之世道如何能忍？哗变闹饷还在其次，若伤了弟兄们一颗忠君报国之心，则有亡国之虞啊！”
祖大寿脸色瞬息数变，最后还是稳住了心神，微笑道：“刘游击所言颇具见地，颇具见地！不过，大明军制如此，非我等几人能够改变呐！”
程本直点头道：“此节督师大人也屡有提及，可碍于朝廷规制和军中现实，一时之间无从改变，不知刘将军可有良策？”
刘泽心道：程先生也有糊涂时啊！真有良策也不能在这个地方当着祖大寿说呢！他忙装出一副懊恼的模样摇了摇头。其实他心里清楚，造成关外各部明军装备不一、待遇不一的缘由无外有三：一，统兵镇将的靠山后台决定了军饷供给的及时性；二，大将们在地方上筹粮募捐的能力，外地调来的客军当然无法筹饷应急了；三，在兵员相同、朝廷划拨军饷相同的情况下，在一支军队里，形同将领私军的亲兵数量和质量也相对地影响各营之间的装备、待遇差别。
“唉！”祖大寿又是一声长叹后，突然神色有些激动地拍了拍身前的书案，大声道：“这事儿，待本将和朱总兵计议之后再报督师！”
程本直起身作揖：“祖帅，本直还有督师交待的差事，既然此间无事，本直和刘将军就此告辞了！”
祖大寿一脸惋惜的边从案后的帅座上起身，走到程、刘二人面前，拉了刘泽的手道：“刘将军，前番你屡立奇功，得以让本将镇守的锦州无虞，本应得到朝廷的厚赏，却……唉，朝廷远在京师，又有小人作祟，难辨真伪也在情理之中呐！只是本将颇觉有愧，这锦大之战的首功不该是我祖大寿，而是你和左副帅呐！”
“咳咳！”程本直咳嗽了一声。
“噢，噢！二位还要赶往宁远，不，督师已经移驻山海关了。本将不敢强留二位，只愿刘将军回程之时还能想到祖某，再作盘桓吧！请！”
祖大寿热情地亲自将二人送出辕门。
十二骑渡过女儿河，沿着辽西走廊径直向南。马背上，程本直轻声问道：“方才刘将军似乎有言未吐，可是对祖大将军有所保留？”
刘泽西望莽莽苍苍的西山松岭，用心地记下大小螺山一带的地形，却装作欣赏山中斑驳的红叶，脸色轻松地笑道：“刘泽一向敬奉祖大将军乃关外第一将，今日有幸得以拜见，有话还不早说了？程先生，您看那边，枫山正是火红时啊！”
“噢，呵呵！”程本直有些尴尬地强笑了两句，叹道：“唉，终究是亲疏有别啊！”
刘泽假装不知对方是在暗指自己，反而像莽撞少年一般脱口就道：“这亲疏有别就是关键所在！”
程本直一愣，本以为是刘泽负气说话，可观其神色，听其语调又不像如此。仔细一品味，似乎……
见程本直若有所思的模样，刘泽心中不忍，又想若把程本直说服，那在督师面前也多了一个臂助，乃道：“亲疏之别在于事权不一。只看锦州就有总兵、副总兵数员，各立门户、相互掣肘之害还在其次，临战时无法同心戮力才是兵家大忌！而部伍之间待遇悬殊，亲者多、疏者少，人之常情嘛！只是粮饷丰厚者不愿意接济缺衣少食者，以致于……呵呵。刘泽年少轻狂，一派胡言，做不得真！”
程本直明白了，刘泽所说确实切中了要害！
统兵大将们往往把自己的军队当成政治资本，绝不容许他人染指。而军队的中坚力量是亲军，大将们往往克扣其他一般部队的粮饷、甚至是虚报员额骗取朝廷军饷而专事亲军，使得亲军待遇、装备、战力大大高于一般部队。这样一来，出现今日锦州城下飞虎亲军与哗变之军的截然对比景象，实在是毫不稀奇。可是，朝廷要匡复辽东，能依靠那一支支被大将们视为私军而且数量有限的亲军吗？
“将军可是说统一事权便能消除亲疏之别？
刘泽晃动着马鞭摇头道：“不，不能！统一事权只能消除大部分的亲疏之别，使得各军能统一指挥，统一待遇，却不能使镇将们取消亲军。如若让祖大帅独领宁远以北各军，则各军待遇必能一致，掣肘摩擦之事也可大大减少，指挥作战就能收如臂使指之效。但是，祖大帅会取消他的飞虎亲军吗？不，反而会加强这支精骑！此时，飞虎亲军就不单是祖镇亲军，而是宁锦劲旅了！”
程本直虽然不是军人，却也能明白其中道理——亲军的问题来自人的私心，连皇上都有御林军、锦衣卫、京师三大营亲军，何况镇将？他又问道：“刘将军，不知有何良策消弭一般军兵和亲军间的差别？”
刘泽哈哈一笑，打马快跑，跑出老远才高声道：“亲军如若是军队中精华所在，乃强中之强，则人人踊跃参加亲军，则亲军待遇再高也无人诟病，只愿跻身其间了！存在就是真理！哈哈！”
“存在就是真理？”看着刘泽绝尘而去，程本直念叨着这句话，一时间竟然被无法看清刘泽的感觉主宰，偏生又从这句话中得到了颇多感悟……
