大凌河河心的冰面上，十几名明军士兵间隔两三步一字排开趴在冰面上，小心翼翼地用短刀将冰面凿开一个小洞，安放上陶蒺藜，然后弁退边凿冰面，将油纸包着的火绳一路牵引退到西岸。
这一批人刚回到西岸换下被冰冻得发硬的衣服，另一批人又从另一处下到冰面上，重复着相同的动作。
一面云纹黑豹大旗下，周良臣眯缝着被白雪晃得发花的眼睛，默默地看着东岸天边越升越高的太阳，一张黑脸隐隐泛着铁青，以至于他身边的军校们都不敢出声。在他们的背后，还有严阵以待的三千车步兵们也没有出声。
突然，趴在冰面上的军兵们骚乱起来，接着，十多名后金骑兵出现的东岸的土堤上，他们发现了冰面上的明军后，吆喝着纷纷下马，弯弓搭箭。一支支箭矢飞向冰面，一名倒霉的明军士兵背部中箭，惊慌的惨叫着跳了起来，跌跌撞撞的向岸边跑去，却一脚踏破了冰面，失去平衡的身体重重地摔倒。
其他士兵也放弃了手上的活计，纷纷后退。
西岸，周良臣默默地举起右手。
“散开！”一名军校高声下令，他身后的两排刀盾兵立即左右转向，齐步走开，露出了一位神威将军黑洞洞的炮口。
那名军校再次下令：“举火！”
火炮附近的军兵们纷纷举手掩耳，唯独周良臣手按刀柄岿然不动，眯缝的双目紧盯着东边那轮红彤彤的太阳。
“轰”的一声巨响，开花炮弹发出啸叫声出膛，很快就落到对岸的土堤上，骨碌碌地滚动了片刻才轰然炸开。后金骑兵早已开始打马躲避，却还是有两骑的动作慢了半步，连人带马被四下飞溅的子弹击中，横着摔倒在地，又顺着土堤的坡度滚到冰面上，挣扎了几下再不动弹。
余者纷纷掉转马头逃命，生怕第二颗炮弹就落到自己身上。
周良臣的嘴角露出一丝冷笑道：“程继业。”
程继业跨前一步，在周良臣的右手边抱拳道：“卑职在！”
“带上你的人去东岸看看。”
程继业也不说话，只是拱了拱手就转身跳上战马，吆喝一句：“跟我走！”三百名豹枪营骑兵纷纷上马，散开队形绕过步军们做过手脚的冰面，向东岸驰去。
三百骑兵跨过冰河，越过土堤，消失在周良臣的视野中。
暖烘烘的太阳慢慢的爬高，让河边列阵的军兵们感觉凌厉的北风不再那么刺骨，却让周良臣的眉头一皱再皱，拧成了一个川字。他怕，怕刘泽在东边落进后金军的包围，也怕这暖烘烘的太阳将河上的冰面烤化，那时，就算刘泽有能耐带着队伍到达东岸边，也只能望水兴叹。
“再上！”两个字的命令中，带着一丝寒意。
又一批军兵们冲到冰面上，继续没有完成的任务。
却说刘泽这边，他将两千骑兵分成两拨，谷成、吴浚才各带一千人马轮换着担任开路前锋，这样可以让经过长途奔袭，一日一夜不曾休息的人马稍微的缓缓气。库都则带了五十人照顾那尚未点清数量的一大群战马跟在后面。牟云和亲兵五十人早已经远远地撒出，担任侦骑。
一路不停的庞大马队吓坏了沿途旗庄的满人和汉人。从盘山马场到三河屯，他们居然没有遇到任何像样的抵抗。最多就是几名满人咋呼着骑马冲来，远远地射了几箭就跑开，再不敢近前。而汉人们则带着别样的复杂心思，看着那隆隆而归的明军马队，夸张地悄悄议论，悄悄传说，不久，竟然将这支队伍说成大明上万铁骑。
眼看着大约两百米高的*山到了，此地距离大凌河不过三十里了，前方的谷成部突然呼喝着散开，形成了三列冲击横阵。不久，李玉就打马回头，报道：“大人，鞑子在*山下结阵！”
结阵！？
刘泽一掌轻击马臀，流云会意，撒开四蹄如风疾驰。
看着刘泽驰来，谷成指着远处的后金军道：“大人，那边全是汉军李永芳的人！”
*山下，大约五千后金汉军旗骑步兵重重立阵，颇为严整地护住山间一个尚未造成的堡垒。军阵中、堡垒中，一面面黄色做底的貔貅旗迎风招展，颇有些气势。
“胡子，你说，除了刚厄泰，盘山马场没放过一个人？”
“回大人的话，卑职敢拿脑袋担保！”
刘泽观察着敌阵，沉思片刻后问道：“牟云的侦骑怎么没有回报？这事有些蹊跷！”说话间，吴浚才的一千骑兵在左侧展开，同样结成散列横阵。
谷胡子见吴浚才打马向这边跑来，急道：“大人，打吧！李永芳没什么骑兵了，那边阵中只有两翼的几百骑兵而已。卑职保证，豹枪营一次冲击就能破阵！”
远处的堡中，陆陆续续有人加入到阵中。
“你说，李永芳怎么会在这个破地方？鞑子呢？那么多的鞑子在哪里？我们是疲惫之师，只怕你一个冲击之后，鞑子突然从那边……”刘泽抬手挥鞭指向*山南边的一片静静的树林子道：“从那里杀出，夹击于你，你已经阵列散乱且马力不继，怎么抵挡？绕！绕过去！”
谷成急道：“大人！大兴堡距此不过三十里！再说了，如果那林中真有鞑子骑兵，我军一旦转向，他们也肯定会杀将出来！还不是腹背受敌之局？”
“哼！”刘泽重重地哼了一鼻子，马鞭遥指谷成的鼻子，骂道：“枉自周大人还说你这个大胡子看似粗实，却也颇为机灵！你狗日的好好想想，如果鞑子骑兵的数量足够，何须他李永芳的步军摆出这个场面来？我猜，鞑子在那林中不过千骑；我还可以肯定，牟云的侦骑大多在树林后面不远处！”
吴浚才策马赶到，抱拳道:“游击大人，卑职有一计可破鞑子！”
刘泽和颜悦色地道：“请讲。”
吴浚才看看谷成，却发现这家伙竟然朝自己咧了嘴巴笑了笑，不由得怔住片刻，才说道：“卑职想，以库都兄弟的马群为先导冲击李永芳的步军阵，我部尾随其后，谷大人的一千人马压阵，以应不测！”
“马群冲阵！？”刘泽本能地扭头向后看了看，一里之外，庞大的马群听话的静静等待着。他心里快速的计较了一番，暴喝道：“好！老子就来个马群冲阵！让李永芳父子永远都记住老子！以后见了老子的黑豹旗就哆嗦！”
吴浚才兴奋地一拱手道：“谢大人，卑职这就去准备！”
刘泽瞟了一眼谷成，心知是自己对他狠，对吴浚才反而亲热宽容的态度让他知道内外有别，乃笑骂道：“臭胡子，吴千总也是咱们的弟兄，嗯，这里就交给你了！”
谷成勒住跃跃欲试的战马，笑着回道：“这吴兄弟真，真他娘的有一套！就不知库都兄弟能不能控制好那群马儿？嗨！看我这废话，那马群见了库都就像见了娘、不，是像见了爹一般。哈哈！”
阵中，李玉笑着怪叫道：“谷大人，敢情你说库都兄弟是马的爹啊！”
一阵哄笑过后，刘泽打马回转，却见库都扬着长长的套马杆，带着那一群战马隆隆而来。再回头一看，谷、吴二人已经让在阵门，给马群冲击留出了通道。
“赫赫！赫赫……”库都突然呼喝着打马加速，套马杆晃悠悠地挥舞着，将那一群战马调动起来跟着加速。
刘泽急忙闪到一旁，却听“赫赫”一声，库都向自己致了一个抚胸礼后，领着马群带着马踏雪原的隆隆声，滚滚向山下军阵冲去。“兄弟，小心点儿！”喊过之后，被马蹄声震得耳朵发麻的他知晓，库都是铁定听不到这声叮嘱的。他只能目送一匹匹骏马从自己身边掠过，只能追随雪雾中那杆隐约可见的套马杆，去确定那蒙古兄弟的位置。
