俗话说：“二月二，龙抬头。”史书记载，这一日各地都会发现龙的踪迹。龙是一种神秘的种族，一直与世隔绝，与人类少有往来。但是人族自古就有图腾崇拜，尤其是对于龙这种神兽，视其为权利和尊贵的象征。
因此每年二月初二这天就被定为‘春龙节’，各地百姓们纷纷上龙神庙祭拜，以预祝开年风调雨顺，五谷丰登。朝廷也借此吉日，在各郡邑召开武举初试考核，寓意能为朝廷选拔出优秀武将。
武举虽不如科举那样严苛，但是各种仪式还是要进行的，各场主考官需在开考前沐浴更衣，然后焚香祭拜‘武曲天尊’，于卯时放考生进入校场，准时开考。
金隆庆四年，二月初二。
彭烈和赵启已经随着考生大军们，早早的就等在校场外了。卯时一到，守卫在校场外的兵勇们开始放行，考生们凭登记的号码入场。
待考生们都按序在校场内列队完毕，一共一百多位考生，每十人为一纵队，彭烈是66号，被分在第6队，而赵启是32号，被分在第3队，一会考核也是分队进行。
身着银色甲胄的丰郡都尉郑鹄是今天的主考官，他先向大家介绍了身边的两位副主考，一位白眉老者，他便是‘鹤拳’武馆的馆主，人称‘鹰眼老人’的殷子商，他也是小松的师父，传闻已经达到九阶武士实力。另一位则是丰城城防守备。
接着在郑鹄宣读完了武举考核纪律后，一年一度的武举初试便正式开始了。
今天进行第一个项目——举石的考核，各纵队前摆放着两块巨大的岩石，一块重300斤，另一块重600斤，考生可根据自己实力选择石块类型，可以直接就选择600斤的重量，每位考生共三次机会。
举石要求，考生必须将石块高举过头顶，站稳之后，身体保持直立，才算通过考核。每个纵队前有一名兵勇负责监督，一名兵勇记录成绩。主考和副考们则来往巡视。
彭烈是第6队的第6个，前面的几个考生面对300斤的大石，不是吃力的勉强合格，就是大石在地上根本纹丝未动，还没有人敢去挑战600斤的巨石呢，彭烈摇了摇头，这种水平还来参加武举做什么，没有真本事，根本别想蒙混过关，当然有实力的考生也还是有很多的，只是彭烈这队相对来说要次点。
终于轮到彭烈，这时郑鹄正好走到他面前，冲他微笑了一下：“你叫彭烈？”
彭烈也礼貌的回以微笑，不过心中却纳闷，他与这位都尉大人素未谋面，他怎么知道自己，难道是因为薛宏的关系？不管这些了，先考核要紧。
彭烈自然直接选择了600斤的巨石，这对他来说根本就是小意思，能如此自信的直接挑战600斤的，在今天考场上还是头一个，别人无不是稳扎稳打，循序渐进的。因此也引来不少周围已经考核完的考生的围观，都想见识下此人是否真有牛叉的实力。
彭烈上前蹲下身子，双臂环抱住巨石，深吸一口气，上肢肌肉虬结，双手用劲，只在一息之间便直立起了身子，巨石也已经举到胸前，只要用手再向上一推，就能高举过头顶了。
一旁的郑鹄哪能让他如愿，眼中精光一现，一道透明的物质就从他的胸前游离而出，这道物质飞向彭烈胸前的巨石。
这一切彭烈都看得清楚，郑鹄游离而出的透明物质本身常人根本看不到了，但是彭烈并非常人，他是一具亡灵，这虚无之物自然也是瞒不过彭烈的眼睛的，同时他心中也在惊讶，‘这郑鹄竟然能魂魄出窍，而且能控制自如，这是何等可怕的功法！’
这透明物质彭烈能明显感觉到他的生命之能，这种感觉跟他上次摄取螭虎的五魄时一样，而且是从郑鹄的胸部游离而出，所料不错的话，这应该是他的力魄。
这道力魄压在巨石之上，彭烈一下感觉有如千斤压顶，而且还在不断加重，要不是现在正是关键时刻，一时没法分神，他真想用‘苍山老妖’所教的夺魄之法，就此收了这力魄。
彭烈的异样很快让观看的大家发觉了，以为他要支持不住了，有替他担心的，有投来嘲讽目光的，心道叫你逞能，现在有你好看的了，可谓人心百态啊。
再说彭烈刚才并未将这位区区600斤的石头放在眼里，所以并未动用体内真气，想光凭肌肉力道将其举起，可是现在感觉石块在力魄的施力之下，已经越来越重，连忙运转真气至手掌，以气劲来抵御力魄的压力。
“啊——”
只听大吼一声，一道紫色的气劲射向巨石之上的力魄。
郑鹄连忙收回力魄，毕竟这力魄在外还很脆弱，他可不想出现什么意外。
没有了力魄的阻碍，彭烈再举起巨石自然是轻而易举了。记录的兵勇在成绩簿上，彭烈的名字边记下了‘优良’二字，这就意味着他不仅获得了一阶武士的资格，而且取得了晋阶参加下个项目考核的资格。
彭烈望向仍站在原地的郑鹄，正好迎上他投来的目光，两人对视了良久便各自离去了，谁都没有注意到他们俩的暗自较劲，除了一人，那就是‘鹰眼老人’殷子商，他一直在远处冷冷的注视着这一切。
而走到一边的彭烈，心中还是充满了疑惑，他与郑鹄是今天第一次见面，并无冤仇，为何他要如此暗算自己，这个潜在的敌人，魂魄出窍的奇异功法，让他不免感到有些棘手。
这时早已考核完的赵启来到彭烈身边：“烈子，刚才你的考核我在一边看了，中间是不是出了什么意外啊？”
“哦，没什么问题，只是一口气正好上不来。你呢，考核的怎么样？”
“我也通过了，第三举才举起了那600斤的大家伙，可不像你那么变态。”
当所有考生全部考核完毕，郑鹄通知获得进阶资格的考生回去好好准备，三日后举行武举初试第二项目的考核——硬弓。
