荀恽的大喜之日，一眨眼便到了；棠绯果真依言，并未出席荀家的喜事儿，只托了一份礼，要郭嘉代为送达。
还记得当那份贺礼从棠绯那儿，亲手转交给他时，他还略感吃惊的挑了挑眉。“这份礼还挺重的。”
那份要给荀恽的贺礼确实不小，以红布巾包着，摸起来像是个木头做的盒子。只是稍微以指敲敲，能感觉此物声响浑厚扎实，却像是实心的。
“当然，好歹也是茉白的儿子，又与我打过好几回照面，我怎能不好生照顾一番？”棠绯说得极其自然，活像真以长辈的身份自居似的。
郭嘉捧着礼，掂了掂重量，“这东西……我熟吗？”虽然她事前从未对他透漏过此物，但他心中隐隐有感，似乎对此物已有眉目。
“你？大概不熟。”她闻言回过头来，扬唇轻笑，似乎宁愿他猜，也不肯将此物来头告知。
“夫人，要是文若那头问起这东西，我该怎么答复？”他将礼品交给身后的随从，显得有些莫可奈何。
打从那日与棠绯互诉真言后，两人之间的距离就是这般巧妙；有的时候他能感觉棠绯慢慢靠近他，可有时她却是又故意与他拉开一些距离，不愿与他太过亲近。
对此他乐观看待，棠绯的心底，想必还挣扎着；与文若的情谊，可是日积月累得来的三年光阴，要是给他只凭两、三月的功夫就消弭殆尽，不就显得她太不念顾旧情了么？
“你啊，用这话来探我的口风，把我当成口没遮拦的人了？”棠绯背着双手，故意绕到郭嘉跟前来，“这是我与茉白说好要送给荀恽的礼，只消说是我送的；茉白会知道是什么。”
低头望着娇妻笑颜，郭嘉顿了一会儿，这才摸摸鼻子打退堂鼓。“好吧，就依夫人说得做；时候不早了，我先过去了。”
“我送你。”棠绯跟在郭嘉身旁，身后带着随从，两人一齐来到院落外头。
“就到这儿吧。”郭嘉觑了一眼头顶上的烈日，扬起掌来替棠绯遮阳，“外头热，妳快进屋，别热着了。”
“嗯。”棠绯颔首答应；他又抛给她一抹笑，这才往门外踏了一步，没想到背后一声叫唤，令他停下步伐。
“奉孝，等等。”
“想起什么了？”他回头低问。
棠绯望了随从们一眼，这才来到郭嘉面前，“过去见着了文若，别忘替我向他问声好。”
她低头敛眉，声调平板；别说旁人，就连他也猜不出说这话的棠绯，究竟抱着怎样的心情。
郭嘉听了，俊颜上仅是浮出一抹淡笑；点头允诺。“放心，我会的。”
郭嘉不负棠绯托付，安稳的将她交代的贺礼交到茉白手上。“妹妹这等厚礼……亏她舍得呢。”转交贺礼时，郭嘉还特意提点茉白，告知此物沉重；茉白却是不以为意，坚持亲手接过。
“多谢郭先生了，快里面坐、里面坐吧。”
郭嘉淡淡一笑，给茉白请入家门，待之为上宾。“嫂子别忙。”他一上座，茉白一径热络招呼着，还差人给他送酒；他扬起掌来，婉谢茉白的好意，“您还有事儿要发落呢；我待会儿去找文若聊聊，不麻烦您了。”
“郭先生何必客气？你好歹也是代替妹妹给恽儿送贺礼来的，又是彧的至交，怎么说也不能怠慢了你啊。”茉白朝下人使了个眼色，又是一杯水酒满上。
“嫂子既然把我当作自己人，那就别叫我『先生』；嫂子比嘉年长，当称我一声『奉孝』不为过。”郭嘉点头致谢，将水酒一饮而尽。“承蒙嫂子盛情，嘉有一事相求，恳请嫂子不吝告知。”
“郭……奉孝想知道什么？”
郭嘉望着那大红布包，“嫂子可知我家夫人究竟送了什么贺礼？我问过夫人，但她只说嫂子知道，其它的一概不肯多言。”
茉白奇道：“妹妹怎么会瞒着你这事？”她顿了顿，转而笑开，“这东西啊，也没什么大不了的；告诉你也没关系。”她命下人将布包取来，亲自解开，郭嘉这才发现，这东西他不但熟，而且熟得很。
“这是……”郭嘉瞪着眼前那再熟悉不过的对象，一脸不敢置信。
茉白没注意他脸上的异状，径自笑着解释着。“哎，看着这棋盘啊，我就不免想起恽儿跟妹妹下棋的情景，这两人平时没什么交集，若要说有，大概就是这个了；我想妹妹……”
茉白的解释他没心思多听，唯一想起的，就是把礼交到他手上时，回答他那句问话时，脸上的神情……
她浅笑着，轻描淡写。“你？大概不熟。”
这棋盘对她来说，应该是一件意义非凡的对象才是，为什么肯将此物，割爱给一个与她没深厚交情的“晚辈”？
郭嘉忽地发现，对于棠绯，他了解的，恐怕还算不上多。
“……奉孝，奉孝？”回过神来，茉白似乎已唤了他几声，一脸不解的瞧着他，“这棋盘，有什么问题？”
“哦……没、没事。”郭嘉又望了那棋盘一眼，这才起身答谢。“谢谢嫂子告知，嘉明白了；文若呢？我去跟他打个招呼。”
“他啊，就在厅堂里头，要不，我带你去找他？”
“不麻烦嫂子了，我自己过去就行。”郭嘉朝茉白点了个头，随即快步走入堂内，将茉白、众多宾客，连同那棋盘，抛在脑后。
荀恽大喜之日过后，郭嘉与棠绯之间的互动一如往常，他并未告知她已在婚宴当日得知贺礼真面目一事；兴许棠绯以为他还不知道吧？就当作一件平凡过往，也未向他主动提起。
就这样又过了几日；某日傍晚，郭嘉返回居所时，就看见棠绯一人，正在下棋。
“回来了？”棠绯没回头，径自端起茶水饮了一口。他每天回来，穿同一双鞋；对他的脚步声，她再熟悉不过。
“嗯。”郭嘉放下笔墨，缓缓踱到她身旁。那棋盘干干净净，还带着刚上漆时特有的香味，与先前的棋盘一点儿也不像；他看在眼里，却没发问。
棠绯持白子的右手悬在半空，“你知道了。”她侧过脸面，仍旧带着浅笑，清楚道出。
“我问过嫂子，那贺礼就是棋盘。”郭嘉亦是大方承认，毫不掩饰。“为何要把旧棋盘当作贺礼呢？”他看得出来，那样东西少说用了十年了；对棠绯这等念故旧情的人言，那是多么贵重的东西？她居然说送就送，还如此轻描淡写。
棠绯望着他，脸上的笑意又添几分。“奉孝，我问你一句；对你而言，与我下棋的意义是什么？”
他迟疑了一会儿，忽地低下头来，唇畔扬起一抹似有若无的笑。“夫人不是明知故问么？对夫人来说，每一件兴趣都具有着深刻意含……都代表着，夫人曾与某些人拥有的情感。吃茶、下棋、弹琴、书画……一件一件，我若能参与其中，不表示我在夫人心里的重量更多一分、与夫人多亲近一分？”
“一点儿不差。”她点点头，放下了手中的白子，
“奉孝，我是个念旧的人，你很清楚。那棋盘，是我打小学棋用到现在的东西，也是我与文若、茉白夫妻俩结上不解之缘之物。你说……”
棠绯回过头来，对他展露一抹淡笑，恬静纤雅。“我能够拿那棋盘与你下棋么？”
“夫人……”他闻言，不由得浑身发颤。棠绯的情感，太过干净无瑕；他倏地明白了，她忍痛将此物割爱的真正理由。
她表达的隐微，却是故意透漏些许蛛丝马迹，引他前来探究；她这般用心良苦，只是为了……为了响应着他的情感。就只为了这个……
重新拾起白子，棠绯毫不犹豫的，在盘上下定。“奉孝，你说，黑子在此处原本看似稳当的局势，经过白子这般胡搅，如今变得如何？”她指着盘面，一脸自信。
望着棠绯那抹淡雅浅笑，郭嘉顿时感到心口一阵暖热；他低下头来，仔细省视盘面，这才不慌不忙的答来，“夫人此计虽妙，但……”他拾起棠绯方才所置的白子，重新下定。“若下在此处，既可保此处不失，又能促使黑子自乱，岂不更佳？”
“是么？要是黑子这般反应呢？”她彷佛早已料定，左手的黑子利落的展开反击，“奉孝，要是照我方才那样下，白子不会露出这破绽。”
他淡淡一笑，神态自若的模样反而令棠绯不禁自疑。她抿起唇，看着盘面的眼神，渐渐认真了起来。
“这……”
“夫人想必发现了，我方才所说的自乱阵脚，指得是什么意思。”
“好个奉孝。”棠绯努着朱唇，将装着黑子的钵交给他，“拿去。既然你的棋艺比我高上一筹，让我占占上风，不为过吧？”她向他眨了眨眼，明眸里满是淘气。
郭嘉微楞，看着她向他端来的黑子，俊脸上不禁露出了苦笑。“哎……就依夫人的意思。”
