入夜，千怡苑瑛妃生辰，皇上赐宴，人流来往络绎不绝，是给皇上面子，顺便也巴结了千其远，何乐而不为？太子今天也显得越发精神，看到年铭轩领了年史彦来，连忙迎了上去，对年铭轩说道“怎么这会子才来，等你们许久了，刚才母妃还念叨你。”“史彦被安平拉去闹了好一会子，才回我那里，就拽了他来，母后身体有恙，安平陪她待在宫里，今儿就不来了。”太子点点头，也没说什么，这种尴尬的事，大家心照不宣就罢了。
几人一路说笑，进了宴厅，与几个小皇子和公主妃嫔坐在一排，太子自是坐了首座，下来挨着四皇子，年史彦看了看，转身坐在了他们后面一排的位置上。太子看到了，欣赏的眼光投向年史彦，然后拉了年铭轩耳语几句，不一会的功夫，年铭轩就抱了身边的一个看似七八岁的小皇子说道“来跟四哥挤着坐”那小孩听了很乐意就扑了过去，“史彦，你坐前面来罢。”年铭轩转身对年史彦说道。年史彦有些顿足，不知道于情于理自己要不要坐过去，毕竟那是皇子的位置，父亲临走交代自己要重规矩懂礼仪，万事不可贸然唐突。太子看到了他的犹豫，笑笑淡然说道“家宴不讲究繁礼，老六爱与老四嬉闹，他的位置让给你，你坐了便罢。”年史彦躬身行礼，上前坐下。刚落座，觉得有人盯着自己，寻那目光而去，看到上座上一美貌妇人目光凌厉的看着自己，不寒而栗。知道那便是瑛妃了，连忙起身远远的俯身行礼，再抬头时，看到那目光已转向别处了，顿时心生厌恶。年史彦不明白这个如此不及皇后半分贤淑的女子是怎么深得皇上独宠的。
“皇上驾到——”门口一声尖锐的声音使得原本喧闹的宴厅顿时安静了下来，下一刻，就是众人俯身跪拜，山呼万岁。皇上笑盈盈的步入，扶了瑛妃起身又对众人说“众卿不必多礼，今儿个爱妃生辰，自是家宴，咱们一道乐呵乐呵。”说完牵了瑛妃上主座，目光游走看着身边躬身的众人，突然看到年史彦，停下脚步微笑问道“彦儿也来了？在宫中住的可惯？”年史彦不敢怠慢，忙说“劳皇上惦记着，衣食住行都还习惯，太子殿下与四皇子殿下对彦儿照顾颇多。”皇上点点头，上了主座。年史彦感到那个凌厉的目光又从自己脸上扫过，更带了几分冰冷。心底登时一沉，细想来，自己与她才第一次见面，与太子关系也不错，自己父亲早已戍边多年，完全与千家没什么利益之争，头次见面就如此看我，这到底是怎么了。落座后四下张望，看到千其远目光盈盈的看向他，忙微微俯身行礼，见千其远微笑点头算是应了礼，年史彦心里又想，这千相爷待我还算客气，完全不像瑛妃那般，究竟是怎么了，我哪里得罪了她？
一顿饭吃的年史彦消化不良，好在中途六皇子坐不住了闹着要出去玩，年铭轩只好领了一群小家伙跑了出去，年史彦一看机会来了，起身与太子告假，借口找四皇子去便也跑了出去。出去以后才发现，年铭轩早已没影了，在宫中住了半月有余，路也是熟悉，便独自一人悠悠的往瀚澜阁走去。热闹的千怡苑渐渐隐没在如水的夜色里，皇宫里四下无人，偶尔几个执事的侍卫宫女穿梭往来。年史彦看到前面假山处隐约有个人影，走近了发现竟是在宰相府见过的向东宇，很明显的停下脚步，对面的人也注意到了年史彦，转身见礼“小王爷也坐不住了吗？”年史彦微微一愣，惊讶他也是记得自己的，连忙也见了礼说道“向先生独自一人在这里赏月，真是好兴致。”向东宇淡然一笑，“无非是不喜欢杯盏交错的喧闹罢了，谈不上赏月，仅是聊以慰藉。”“哦？”听了他这么说，年史彦突然觉得这个向东宇非一般人，作为当朝宰相的快婿，单从这个身份来看就不应该是如此的淡漠，怎么他话语间竟透着淡淡的愁绪。向东宇也不再解释什么，反而指着月亮说道“你瞧它年年盈亏，不知看了多少流水无情，不知解了多少离人相思……小王爷在商阳看到的月色也如京城这般华丽飘渺吗？”这一席话出口，如同一阵凉风扫过年史彦的大脑，初一听觉得没什么，但仔细品来，这话中隐着的许是向东宇不为人知的心事。
年史彦定了心思，没有回答他，兀自说“我本是出来寻四皇子的，寻他不得便在园子里走走，既而遇见了先生便是缘分，你我二人借这月色品茗对弈如何？”年史彦心里在想，或许向东宇是又苦衷的，那么热闹的宴会，自己认不得几个人坐不住就算了，对于当朝官僚来说，无疑是一个绝好的社交之机，而这个向东宇竟一人在此赏月，想必是不大合群的，之前说那一席话试探我的虚实，无非是想找个不打紧的人一诉心中苦闷罢了，反正自己闲来无事，对朝廷之事也有诸多不解之处，干脆借了机会邀他下棋，既可以看出他品行，也可以多结交一位友人……向东宇听了年史彦的话，暗色的眸子里闪过一道亮，逐说道“难得小王爷也有如此雅兴，向某自当奉陪。”
二人一路走回瀚澜阁，四皇子还没有回来，年史彦邀向东宇在院中下棋，宫女奴才备了茶水点心也一并送上来。二人边下棋边聊天，悠然自得，年史彦注意到他招招避让，不是棋艺不佳而是有心露弱，心中疑惑顿时更大了，淡淡的问道“向先生棋艺精进怎么不敲了史彦的后路呢？”向东宇不动声色的说道“示强遭人嫉。”年史彦停了手中的棋，站起来继续问道“你不攻独守又怎能赢得了我？”向东宇微微一笑“是赢不了，所以示弱遭人弃。”话说至此，年史彦全明白了，“向先生不必如此，先生的才华品性如同这园子里的青柏，虽不如鲜花芳草开得烂漫，但却是常青的。遇到寒冬，满园尽无色，独翠枝头。”向东宇也站起来看着园子里的花红柳绿，悠悠的说道“寒梅三月，尽显山河无色，也未必是什么好事。”这话好像是说给年史彦听的，又好像是自己的感慨。年史彦一时间竟无言对答了。
向东宇今晚的表现让年史彦从心底深处涌起一阵寒意，这就是状元郎吗？想必是当年意气风发的得意少年，才一年光景，天赋异禀的才情就被世故压下来了吗？处处避让，事事谦恭，不惹人嫉，却面临遭人弃的可悲下场，甘心吗？向东宇家势清贫，一身才华自是从小苦读而来，付出的太多才更怕失去，所以他才隐了心性，安分守己的做起千相家的女婿。轻声叹气，年史彦能清楚的感觉到向东宇的悲凉和无奈。
对月无语，独看月上西楼……不知过了多久，年铭轩回来了。看见院子里的二人，有点惊讶，但很快就反应过来，微笑说道“史彦你回来了？我还又去了千怡苑寻你。向先生也在？怎么有空来我这里逛逛了？平时请都请不动呢。”“见过四皇子。半路遇到小王爷邀我下棋我就来了。”向东宇见了礼便告辞了……
目送他离去，年史彦好一会缓不过来。年铭轩见了，说道“向先生是个不得志的人。”说完便命人收拾了棋局，回房去了。院子里如水的月光安静的洒了一地，年史彦就站在院子中间举头望着半盈的月亮，想着向东宇的悲凉，那是一种凉，与之相对的，是雪儿的温热，那是一种对生活的热情吧。雪儿，还好吗？
