耶律学古的大军就在驿站不远处扎下营帐，人喊马嘶之声清晰可闻。众人都紧张地望着辽兵来来往往，心情格外地沉重。这一次，辽兵的规模远远超出了人们的想象。络绎不绝的营帐已至延绵了一里开外。隐约传来的哭喊声如绳索般束缚着大家的心脏。
辽兵并不急于进攻，而是有条不紊地摆下鹿祡，驱赶着掳民沿着营帐开挖壕沟，树立刁斗。偶尔有几支小队快马而来，观望着驿站的形势。却不多做停留，而是忽驰忽停，片刻之后便扬长而去。全然不给众人发射的时间。沉闷地鼓声在辽营之中渐次响起，夹杂着号角呜咽，阵阵马蹄声隆隆响起。大地似是投入石子的湖水，轻微地颤抖荡漾传来。所有的人都沉默不语，握着弩弦的手浸透了汗水，湿滑的难受。
林定在望台上沉吟不语，仔细观察着辽兵的变化。他也是头一次见到如许规模的辽兵，心里颇有些紧张。但是他没有惊慌，因为所有的人都在等候他的指令。在这个时候，他就是众人地主心骨。若是连他也乱了分寸，这仗也就不用打了。可是辽兵的沉着让他难以判别情况。以往都是小规模的争斗，何尝有过真正地两军对垒。此时他已经可以断定，纵是有弩炮之威，只怕最多也是一场惨胜。辽兵和以往的敌人不同。他们都是骑兵，无论攻防和变化，速度都远远超过他以往的对手。少有不慎，辽兵的箭雨足以覆盖整个驿站。若是中间夹杂少量地火箭，那将是可怕的灾难，谁也不能阻挡百姓的崩溃。
韩德让凝神静听了一会儿号鼓，皱着眉头说道：“看来还真是小看了耶律学古。数百人的伤亡并没有激起他的怒火。排兵布阵倒是沉稳的很。”
耶律隆绪应声说道：“师父，如今二叔已是自己人，不如我去将耶律学古将军召来，取消了赌胜罢。”
韩德让苦笑道：“召来简单，可是我们怎么给他下令？难道将你二叔的事情公之于众？那师父的一番苦心岂不付之流水了？麻烦的是这个耶律学古是耶律休哥的弟子，休哥大人在军中的威望你也清楚。如今耶律学古所有打草谷的收获被你二叔截下不说，还损失了数百手下，这口恶气如何忍得？真要闹将起来，只怕我们也不好收场。”
王浩被他们一口一个二叔弄得头昏脑胀。二叔就这般便宜么？我这个边卒有这个福分当皇叔么？眼见喊得这般亲热，若不是当着耶律隆绪这孩童之面，现代人心理的王浩不忍过分，他早就跳将起来和韩德让理论了。可是人家孩子也知道主动为自己着想，这叫他如何说话？他不耐烦地摆了摆手说道：“既是不好收场，那就打了再说。”赵德芳在一旁也点头称是，大敌当前，徒想无益，还是干脆了当打了再说。
韩德让忧心忡忡地说道：“二弟切莫轻敌，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，岂能说打就打？胜者不轻用其锋，要打就要打到要害。耶律学古不急不躁颇有章法，二弟若是轻易出手，怕是易出纰漏。再者二弟手下多是百姓流民，万一临敌生变反倒容易招致伤亡。不如背倚坚城以静制动，等待耶律学古先行攻击为妥。他不知你弩车厉害，一旦大队拥上伤亡必重，二弟胜算也大些。”
这倒是持重之语，王浩心里颇为赞同。但是他心中极是不愿再二叔二叔的纠缠下去，拱手说道：“虽是如此，小弟还是去看看为好，辽兵势大，不要出了什么岔子才好。”说罢不待韩德让答言，扯了赵德芳便匆匆而去。偏偏耶律隆绪却抢先一步站在门边稽首说道：“二叔走好。”王浩一个踉跄险些跌倒，竟要扶在赵德芳的身上才能行走。
韩德让长出一口气，落落寡欢地说道：“王少终是心善，明知麻烦，却还是不忍伤了孩童之心，确是难得。”耶律隆绪奇怪地说道：“师父，王少不愿做我的二叔么？将来我若做了大辽皇帝，他就是皇叔之尊，这也不情愿么？”韩德让慈爱地拉过他，轻声说道：“那也要你有命做了皇帝才好。王少是聪明人，别说皇叔，就是让他做皇父只怕他也不愿跳进这种是非圈子。师父这一生只盼你们母子平安，别无他求。若是将来你顺顺当当做了皇帝，你母后开开心心，师父就是死了也是开心的。此番将王少硬拉进来，只怕他心中也是不甚情愿。以后你要多多亲近于他。”耶律隆绪虽是孩童，也知韩德让积心处虑地为自己打算，心下感动不已。
赵德芳拖着王浩走了一段，便将他放开，疑惑不解地说到：“你是怎么了？如此失心落魄的?莫说做了未来皇叔，就是韩德让与你折节下交，只怕已是常人难以想象的福分。怎么你反倒竟如此颓丧？”
王浩愁眉苦脸地说道：“若是做了皇叔就能娶你，那倒也罢了。可是我在边境做个边卒，既无人管我，又不缺财富，我吃饱了撑的去找那些麻烦？难怪古人说酒能*****，果然一喝就乱，稀里糊涂地被人赖上了。有这么两个变态追着和你亲近，换了你试试，准保也是一身鸡皮疙瘩。”
赵德芳吐气如虹，笑得直不起腰来。她附在王浩耳旁说道：“皇叔也好啊，好歹也能给我弄些马来。”
二人走上高台，只见林定正盯着辽军观望。正待上前说话，林定忽然报了一个方位，挥手下令。雷声顿起，数十支木矛刹那间飞出，如苍鹰扑兔般狠狠击下。驿站外一支辽兵小队猝不及防，顷刻间被木矛打在队伍之中，凌乱地肢体砰然四溅，血浪劈头盖脸的将众人包裹其中。只此一击，百余人的小队便只剩了三四十人。辽兵吃了一惊，纵马散开，却不逃归本寨，而是围着驿站一路狂奔。
随着林定再度发令，驿站廊道四周箭如飞蝗。小型弩炮透过城墙上小孔将木箭射出，力道威猛。中箭的辽兵在马上被强横地力量击得凌空飞出，未及落地，便又有十数支木箭射在身上，尸体一直飞出很远才能落地。百余辽兵竟无一生还。
赵德芳放声大叫道：“射得好。”林定却摇头道：“这不过是辽兵试探我们的防卫部署，若是真的大队压上，只怕我们还不好对付。毕竟百姓们还有些经验不足，难和辽兵相比。”王浩说道：“无妨，经验都是积累而来，只要大家心里不再恐惧辽兵，那就好办了。”林定点头称是。
正在说话间，辽兵营门大开，数十骑辽兵纵马而出，为首之人正是耶律学古。他们恰恰在弩炮射程之外停住，耶律学古扬鞭高叫道：“宋人听着，赌胜开始之前，本将须先拜见韩大人和太子殿下，切勿射箭。”
这是何意？王浩等人狐疑地对视了一下，还真成了赌胜了？难道先前地鲜血都白流了？让不让他进来？林定犹豫着说道：“还是不要让他进来得好，我们驿站之中存放了太多木箭。万一被他摸清了虚实，用火箭攻击就糟了。”王浩思索了一会儿，咬牙说道：“不妨，让他进来，总不能让他堕了我们的锐气，百姓们就更不好控制了。放着韩德让和辽国太子在我们这里，我就不信他敢一把火烧了驿站。”
数名青壮打开大门，将吊桥缓缓放下。王浩纵声喝道：“将军请入。”耶律学古倒也干脆，将所有亲兵留在原地，独身纵马而来。林定高喝一声，立时有数十台小型弩车全神贯注地瞄准戒备。
王浩拉着赵德芳候门而迎。耶律学古到了吊桥边便翻身下马，竟是笑容满面的向王浩招呼。真是怪事年年有，今年到我家。耶律学古哪里还有半点当初凶恶模样，倒像是多年不见的老友一般，拉过王浩的手嘘长问短，热情周到。弄得王浩丈二金刚摸不着头脑，辽兵这是怎么了？一个硬贴上来非要拜二叔，一个见面亲热地让人害怕。莫非我这样的品种，比较适合辽国？驿站之外尚有数百辽兵尸首，就在刚才还有百余辽兵惨遭屠戮。这耶律学古应该分外眼红才对，如何竟是这般模样？
王浩一边送耶律学古进入驿站，一边悄悄打了手势。在一旁戒备地的六血卫立即分成两拨，前面数人围着耶律学古迎送，赵四却悄悄凑到王浩的身旁。王浩低声问道：“以前你们和辽兵相持，也是这般有风度么？”赵四摇摇头，说道：“小人也没有和辽兵交过手，只是听武功郡王提过。都说辽兵悍不畏死，生性残暴。如此这般亲热，小人也说不明白。”王浩无奈，只得作罢。
韩德让正在屋中愁思，如何寻找借口令耶律学古退兵。眼见耶律学古在众人地陪同下进屋叩首，恭敬请安，心下更是拿不定主意。只得迟疑地说道：“学古，这次赌胜……”不待他说完，耶律学古截过话头叩首说道：“末将无能，这次赌胜末将已是输了。请韩大人责罚。”
众人大惊，这是怎么说？辽兵势大，众人方才还在忧愁，孰料耶律学古竟然张口认输，莫非我们都在做梦不成？韩德让更是瞠目结舌，吃吃说道：“学古，你是说真的么？我大辽军规你也清楚，败军之将可是要降级的，你不怕休哥大人责罚？”耶律学古朗声说道：“都是末将无能，三次受挫，纵是身受重罚也是心甘情愿。”
这可奇了，王浩不由张口问道：“耶律将军不是还未尽全力么？若是大军围攻，胜负未必可知。”耶律学古立时打断话头，断言说道：“王少神威莫敌，末将万万不是对手。此次不但所有劫掠尽归王少所有，便是我营中还有些缴获，也都是王少赌胜之资，末将回去便派人交接。”
众人大哗，到嘴的肥肉吐出来不说，辽兵竟抢着认输，貌似还要用劫掠所获贿赂对手承认获胜，这是如何说得？
耶律学古又向韩德让叩首说道：“末将自知无能，情愿降级做个小将，驻守边境，与王少隔境相守，请韩大人成全。”
