漂流在这不知道算湖还是算海的水面上，朱坚强每天都操着两只木桨，奋力地划行着。空洲毕竟是由各魔主的神通所创造出来的世界，也许有锦绣河山，也许有长亭古道，也许有小桥流水，甚至一座座壁垒森严的城市，高阁大院，绿瓦红墙；然而，有一样东西却是靠神通创造不出来的，那就是生气。
很难用言辞来形容，就好像他们目前所在的这个空洲：因为没有太阳，也就没有什么温差；因为没有温差，也就没有什么气流变化。所以即便是如此广阔的一大片水域，却终日无风无浪，死寂一片。
于是就可怜了身为苦力的朱坚强，因为无风无浪，没有任何外力可借，那么就只能一切靠自己了。【无间】和额浮陀地狱里狂奔了那么久，他把双腿的爆发力与耐力锤炼到近乎完美，而这一次，就权当是修炼双臂了。他不知疲倦地划动着双桨，每一次都尽可能使出全力，木筏的前进速度在不知不觉中缓慢地提升着。
而与此同时，对于凝端的修炼，他也从来未曾停止。挥动双桨已经变成机械的或者说下意识的动作，而他的心思则完全放在凝端的修炼上，那右手食指上四分之一指甲盖大小的轮回业火分子集合，也在一点一点地增强壮大着。
孙尚香则一直沉默地端坐在木筏上，练习《轮回审判诀》里的种种法术。因为受环境所限，她暂时没有办法巩固修行境界，所以只能先多掌握几种强力法术来弥补境界的不足了。
地狱道里化生的生命有意识，有感觉，能思考，有情感，这些都与人道的众生或者说地球上的高级智慧生命类同，但同时又无需饮水进食，少了吃喝拉撒睡的麻烦。这种形式的生命，之前的设计就是为了给神念一个最佳受苦的环境，让其了结前世的罪恶因果，消除前世为恶所产生的轮回业力（其实是把这业力拿去束缚手持六道生死大轮的阎摩死主）。而七大空洲一出，地狱道割据，所有的受难众生都迁往空洲生活，这种特殊的生命形态就开始体现其在修行方面的先天优势。
好像朱坚强与孙尚香这样两个异性男女，要是在人间道同处如此环境，那么觅食，出恭，洁体，歇息等等很多生活琐事都将使得两人有机会相互了解，耳鬓厮磨，增进情感，甚至在情欲的影响下走在一起。然而，在地狱道这个特殊的环境下，这一对异性男女却一直能够保持一种相敬如宾的距离，各自沉浸于各自的修行之中，经常数日都不说一句话。
再漫长的道路也有终点，即便是苦海，也终究是有岸的。经历了一年多的水上漂流之后，两人总算看到陆地了。
“喂，停一下，看见前方的土地了吗，我们就要到岸了！”想到终于可以开始自由地找人了，孙尚香的俏脸上难得浮现出笑容。
“啥？”朱坚强正一边划桨一边修炼凝端呢，忽然听闻孙尚香的声音，便退出入定的状态，这才看到前方越来越接近的陆地，“好嘛，哥总算不用划这破筏子了，手都快没知觉了！”他嘴里念着，双手挥桨不止，如同两只高速旋转的人肉风火轮一般，而木筏现在前进的速度也堪比高速游艇，在筏尾飞卷出的白色浪花中迅速向岸边驶进。
就在木筏靠岸越来越近，眼见就要着陆的时候，平静的水面下暗流涌动，一个巨大阴影正飞快地向木筏冲去。
“不对，水下有东西！”朱坚强在两个黑暗地狱里待了数万年，感知灵敏异常，立刻发现了异常。
说时迟，那时快，只听见“哗啦”一下轰鸣的击水声，一个足球场般巨大的异兽自木筏的下方破水而出，将木筏顶在脑袋上腾空飞离水面。强大的冲击力使得朱坚强与孙尚香背着岸倒飞出数十丈去，半空中，朱坚强一把托住孙尚香的腰，道一声：“我先送你上岸，此后一切小心！”然后爆喝一声“起”，便奋力将孙尚香向岸边甩了过去！
与此同时，异兽向上的冲力已尽，“噗通”一下栽入水中，激起数丈高的水花。
“这个动作完成度太低，水花完全没有压住，0分！”朱坚强眼见着孙尚香远远地平安着陆，心中大定，说着冷笑话，正面迎着冲过来的水中异兽倒冲过去！
丝毫没有悬念的，朱坚强被那异兽的血盆大口轻松吞下，只留下岸边有点蒙住的孙尚香望着恢复平静的水面呆呆出神。
他为什么要救我？这是孙尚香简单的人生历程中罕有的困扰，因为无论从哪个角度来看，朱坚强都没有舍己救人的理由，他们既不是亲人，也不是恋人，甚至连朋友都算不上，然而，就在那生死一刻，他却毫不犹豫地做出了这样的选择：救下了孙尚香，而自己却被水中异兽吞食，生死不知。
静静地矗立了良久，没有大声呼喊和痛不欲生，孙尚香的眼角缓缓地滑落一滴眼泪，她也不知道自己为什么要难过，只是默默地记住了这个名字，也记住了自己人生的第一笔亏欠。
……
朱坚强此刻正在异兽的胃里，“享受”着胃酸的腐蚀滋味。刚才那一刻他的想法非常简单，那就是轮回业火也毁不掉的男人肉体无所畏惧！可惜他的肉身虽然强悍，却只能渡己，不能救人，所以必须先让无辜的孙尚香脱离险境，自己才能有功夫好好“会会”忽然出现的不速之客。
这异兽名为龙鳐，最大身长可达四十丈，一对巨大的肉翅展开也有二十余丈，肌肉发达，爆发力也很强，经常能冲出水面飞到半空，然后再伸展肉翅滑翔十余丈后再度入水。地狱道里的受难众生以人道为主，其次是天道和修罗道，然后才是畜牲道，而饿鬼道的则基本没有。这其间的关键就在于“有意为恶”四个字。有意，其实就是指有智慧生命的主观行为，类似地球上的所谓“故意伤害”，“故意杀人”这种性质的罪名，强调的是动机。而畜牲道的大多数众生都是一生浑噩，全凭本能生存，即便伤人害命，也非有意而为，不受轮回法则的制裁。只有少数开了灵智的妖修，已经具备了思考的能力，甚至修炼成了人身，此时若为善，那么十方净土的大门也为它们敞开，若为恶，那么地狱之门也不再拒绝它们。
这只龙鳐就比较郁闷了，就在它生出灵智，即将修炼成人形的时候，被心存不轨的修道之人所觊觎，想要取其内丹炼制丹药。于是它便反抗，却误伤无辜，死后才被审判到众合地狱受苦。再后来，虽然割据地狱道的时候被引渡到了空洲上，不用继续受苦，却受化生的肉身所限，再也不能修成人形了。
于是它就自暴自弃，潜伏在这巨大的水域里面，专门吃路过的人。空洲建立十数劫来，它仗着强悍的肉身和一手潜水的本事，也不知道偷袭吞食了多少修行者，若是遇到实力远胜于己的硬角色，它便深潜到这片水域的深处，别人便奈何它不得了。
不过今天吞了朱坚强，它的好日子也算到头了，开始只是觉得不消化，胃里面咯得慌，怎么喝水也没用。没多久，朱坚强在它胃里待得有点无聊了，便试着用凝聚着轮回业火的右手食指去戳它的胃壁，并给这种招式起了个很形象的名称叫“一阳指”。
这可苦了作威作福惯了的龙鳐，众合地狱的南明离火固然厉害，却又哪里比得上六道中最猛烈最销骨的无间之火？
