叶寻将黑发人丢在地上。后者已经被揍得鼻青脸肿,此时趴在地面上哼哼唧唧。重新带好兜帽,遮住发亮的光头,叶寻平静地望着七名佣兵。刚才他动用了隐藏的能力,将身体的素质增强了三倍,一瞬间就挣破了“金石牢笼”,而那时候,大部分佣兵们已经因为开始的战斗而脱力了。他轻易地战胜了还有部分体力的黑发人,接着便制服了所有的佣兵。现在除了卷发人还在哆嗦着握着短剑、摇摇指着他不敢上前,其他人都丧失了行动力,被他提口袋一样丢在路旁。
叶寻仍然用沙哑的嗓音开口,说,“七位强者,我想我们应该谈一谈。”
黑发人虽然无法行动,但头脑还很清醒,油滑地回答,说,“嘿嘿,您是魔法宗师的弟子,和七个小佣兵有什么好谈的?”
叶寻冷静地反驳,道,“七位联合起来,已经可以与魔导师匹敌。难道这样也算小佣兵?”
黑发人默然。在刚才的战斗中,他发现叶寻的实力深不可测,能够看透自己一方的实力,也没有什么好意外的。而且如果不是对方有所图谋、没有下杀手,自己一方早就已经被屠杀干净了。他心中苦笑不已,想道,“早知道这家伙实力这么强,我们就不来招惹他了。搞得我们现在连一点谈判的筹码都没有,只能由着他提出要求。”
黑发人摸不准叶寻的来意和底细,思考了半晌,又开口发问:“你真正的身份是什么?我们可不想与恶魔做交易。”
叶寻心中一笑,知道对方看清了自身处境,有意和自己合作,便回答说:“我的身份无法告诉你们。不过我不是地狱恶魔,也不是混血。而且,我会在修朗学院上学。”
修朗学院受到赏金猎人保护,是不允许恶魔入学的,黑发人听到这个回答,送了一口气,心道,“看来他真的不是恶魔,我们的处境还不是最糟糕。”心中有些好奇,“这家伙这么强大,难道是龙族的混血,跑到大陆中来旅行?”
却又听到叶寻说道:“我要雇用你们三年时间。”
黑发人和卷发脸上一怔,接着同时叫喊,“什么!”“三年!”
自由佣兵接受的任务,时间最多只有几个月,而且只要交纳了保证金,是允许失败和放弃的。现在叶寻却要缔结三年的契约,实际上已不算是雇佣佣兵,而是雇佣私人卫士了。
叶寻却没有理睬两人,仍然冷静地说道,“三年中,只要时限不超过两个月,你们可以自由接受任务。而且,在雇用期间,即使是我委托各位,也会另行计算佣金,不会让你们白白冒险。”提出了这两个条件,然后看着黑发人,希望引对方动心、自己发出疑问。
黑发人却不上当,心道,“天上可不会平白无故掉馅饼。这家伙前面的条件越好,后面的要求就会越苛刻,才不会白白便宜了我们呐!要不然他也没有必要先把我们打一顿,再跑出来提要求了。”便沉默着望着对方,没有接话。
叶寻发现黑发人没有回应自己,暗道了一声“真是奸猾”,有些无奈的笑笑,只好继续说,“当然,你们也有必要的义务。三年中,你们在没有任务时,都要住在这条小路的旁边,禁止任何无关人员通过。即使你们自己,如果没有我的允许,也不可以随意窥探,”停了一下,接着说,“我还会购买和贩卖一些物品,必要时也要你们出面交易。而且契约时间内,不论报酬多少,凡是来自我的委托,都要优先处理,并且要绝对保密。”
又转头望着卷发,说,“对于这位炼金术士,我还有一个额外的请求。如果你不愿意,可以拒绝。”见对方提起了注意力,继续道,“我对炼金术很感兴趣,希望在你空闲的时间里讨教一些问题。不知道可不可以?”
卷发愣了一下,接着双眼放光,满口答应,说:“当然没问题!请我当你的导师都可以!”
叶寻暗自好笑,心想,“看你刚才使用神术的样子,就知道是个半吊子,我可不敢当你的徒弟。”没有回应卷发,转头对黑发人问道,“尊敬的强者,您意下如何?”
黑发人看着叶寻平静的目光,苦笑了一下,如果这时他说不,多半立刻就会被杀人灭口,只好无奈地点点头。
“那好,我们这就去佣兵工会订立契约。”叶寻平静地说。
黑发人脸色一僵,迟疑地说,“额,契约?不用了吧。。。。。。”
佣兵是重视信誉的职业,如果没有正当原因,佣兵违反了约定,不仅会丧失雇主,而且也会被同行排斥,如果佣兵团违反了这种契约,几乎就是从此放弃佣兵职业。
叶寻不动声色,静静望着黑发人。
“哎。。。。。。”知道多说无益,黑发人叹了口气,又问道,“那每天的报酬是多少?”
“每月2个紫萼金币。”
黑发人张着大嘴,愣愣地看看叶寻,心道,“我们堂堂的苍狼佣兵团,不仅要跑过来给人守门,而且每月还只有2枚金币可拿,这报酬还真是‘合理’!”心中顿时怨愤不已。
他们七人的佣兵团实力强劲,每次所接受的任务,报酬至少也是上百金币,而且除了参加战争,任务所耗时间都很短,最长的也不会超过一个月,运气好时,甚至几天内就能完成。每月的收入绝不会少于二百金币。现在对方却只给他们2金币,七人就算要平分,也还得换成零钱才行。
不过,形势比人强,黑发人愣了一会,最终把怒气强行压在心中,露出一副自认倒霉的表情,默然答应。
叶寻知道对方肯定会不满,但是他手中的金币很少,要准备的事情又太多,只能拿出这些钱来,心中无奈道,“我得想办法弄些金币了。不然时间一长,这群家伙肯定会造反的!”表面上则淡淡一笑,对所有人说,“七位合作人,现在可以站起来吗?”
其他的佣兵早已经清醒,只是一直在等待叶寻露出破绽,想找机会偷袭,现在被对方道破,只好无奈地睁开眼睛,摇晃着站起来。
叶寻摘下遮住脸的黑布,望着瘦脸弯腰行了一礼,有礼貌地说,“这位尊贵的女士,我们又见面了。你果然带着你的队友前来‘拜访’我了。”
瘦脸一愣,喃喃道,“果然是你。。。。。。嗯?女士?你怎么知道!”意识到被拆穿了伪装,心中惊慌,一不小心承认了自己的身份,却又发现其他的几名佣兵仍然一脸平静,没有什么惊讶的反应,显然早就知道了。“你们。。。。。。”望着其他人,脸色霎时间涨得通红。
倒是一旁的年轻人还一脸懵懂,疑惑问道,“你说错了吧?艾伦明明是男的,怎么能叫女士呢?”
叶寻与佣兵团订立好雇佣契约,从城区赶回豪宅时,天色已经暗淡下来。克尔斯大陆上,有两个始终相邻在一起月亮,大的称为“多罗”,月相每60天循环一次,小的叫做“银潘”,30天一朔望。现在大月亮还是上弦月,小月亮已经是满月了。
今夜晴空,月光十分皎洁。小路上落满了银白的光,两旁是高耸的白杨林。周围苍冷而静寂。
叶寻独自走过树影婆娑的白杨林,来到树林尽头站定,接着低头伸出右手缓缓展开。两道血雾从他的手掌里升起,飞向路旁的两颗岩石,慢慢渗入进去。过了一小会儿,两块岩石突然震动起来,每块石头上都睁开一双红色的眼睛,牢牢盯住叶寻。后者脸色淡然,显然已经知道会出现这种变化,对岩石怪物吩咐,说,“你们守在这里,没有我的允许,不许任何人接近。”岩石发出了沉闷地回应声,接着缓缓闭上眼睛,外貌又变得和普通石头一样。
叶寻满意地一笑。这是他重生后发现的一项特殊能力,通过放出血雾、附着在死物上面,他可以暂时赋予对方生命,把对方变化成只听从自己命令的使役魔。
安排好了耳目,他缓步走出白树林,脸上又突然一怔。
一座小型城堡式的宅邸耸立在夜空下,造型高大而幽秘。宅邸由两座楼房成直角相连而成,主楼在最前面,面向南方,副楼被挡在后面,面朝东。两者的占地加起来至少有1500平方米。房子背后,栅栏围出了一个面积更大的空地,里面有几副石制桌椅,表明那是一个庭院。栅栏四周环绕着茂密的白杨树林,附近没有其他建筑。
整座宅邸房子有三层高,由石砖建成,房顶铺着褐色的陶瓦。除了棱角处是咖啡色的,其他地方涂刷着白色的石灰,质感十分细腻;窗户并非常见的肠衣或是兽皮,而是由昂贵的透明玻璃和精致的木制百叶组成;阳台和阁楼设施完整,有着优质的桦木护栏,颜色洁白;下宽上窄的砖砌烟筒耸立,从底层一直延伸到屋顶。由于处在南城最偏僻的东南角,这里十分安静,没有城区的吵闹声。
叶寻愣愣看着眼前的豪宅,喃喃道,“20金币就可以买一幢这样的豪宅?我的运气也太好了吧!”接着回过神来,推开栅栏门走到宅邸前,轻轻推开厚重的木门,来到宅邸内部。