世间本无事，庸人自扰之。
就在刁家兄弟试图打探王焯的底细，想抢回江笛儿时，王焯则正谋划如何与建康的太原王家取得联系。
王焯每日都花三个时辰练习国画，锤炼技艺，陶冶心性；两个时辰品读史传，与刘穆之论史驳今，评析时弊；其余时间练练剑，做做操，保持体魄。
桃花小院中清脆欢快的笛声，訚訚衍衍，随风入耳，此时悠坐于园中，闻着郁郁花香，品一本葛洪的《西京杂记》，惬意舒雅。
王焯很喜欢听江笛儿吹笛，果然人如其名，这个灵秀潇洒的女子，天生就是为了笛而存在的。江笛儿演奏时不喜听闻奉承，她说，只要能在旁边静心听，能给她一个微笑，便是最好的赞美。
董颜和小叶也喜欢聆听从江笛儿唇边悠悠奏起的笛声，她们陪着王焯围坐，看着桃花树下闭眼含颚、陶醉吹奏的白衣身影，觉得心中静谧安详。
只有玉儿对江笛儿很冷淡，她看来，这个狐狸精是来跟董姐姐抢王大哥的，绝不能让她得逞，一定得给她些颜色瞧瞧。
江笛儿被王焯一家留下了共进午餐，饭后便离去。近来天候逐渐暖了，董颜午后尝尝犯困，就回房午睡。小叶这丫头倒一如既往的精神，时常还拿杆枪来演练几把，王焯看得兴起，就取来虎纹宝剑和她比划几招，彼此不分胜败，也不知谁让着谁。
未时，竟有五个女郎上门来，请求见王焯一面。王焯惊奇，这么快自己的住址便暴露了么？那五女起先在门口推推攘攘的还有些不好意思，见到王焯主动上门迎接，也就壮着胆子进门来。
王焯请她们入前堂就坐，以宾客之礼相待，交谈之时，五女对王焯也是不吝赞美，尤为称道王焯的画艺。魏晋时女子当面赞美男子，并不显得唐突，反而是对男子尊重钦佩的表现，是一种礼貌。几人暧mei不清的和王焯攀谈了半个时辰，讨了一幅画作，满心欢喜的敛衽行礼，告辞离去。
小叶陪在一旁，听王焯和五女谈论，一个劲的在暗笑。那几人已经走了，王焯知道小叶在取笑他，就将她狠狠惩戒一番，在她小翘臀上大施魔掌，直至她乖乖求饶认错。
未过一个时辰，又有一个卒子上门，说是广陵有位使君命他捎来一封信。王焯惊讶，细细询问，小卒说是鹰扬将军参军。王焯又问鹰扬将军是谁，小卒不说，匆忙离去。
王焯心道，难道自己的名气都从民间传到军中了？这也太夸张了吧！
他忐忑不安的将信打开，一张白纸，上书六字“平阳慕容——萧义”。
“原来如此……”王焯将信撕得粉碎，漫天一抛，抬头望着厚重的阴云，表情出奇的平静，瞳孔却深邃得毫无光彩。他眉骨一锁，又道：“该来的，还是要来的！”
已进黄昏，忽然起了大风，沉沉囤积的浓云将红日驱逐到天边。一道电芒劈天划过，坠入了远方的山林，惊起一声巨响，这是今春第一声春雷，来得很迟很迟……
夜间阵雨过后，王焯提着个百雁灯笼，迫不及待的去找刘穆之。
董颜不知有什么急事，非要连夜去找刘穆之商议，不过王焯不肯说，董颜也就不多问了，默默将他送出了门。温柔的女人要懂得体会她爱人的心情，而不是以关心为由，一味的去烦扰他，董颜深知这一点。
刘穆之一向晚睡，时常要秉烛夜读，王焯夜间前来，他也不觉得奇怪。刘穆之将王焯迎进了烛光摇曳的后书房，笑道：“炎明兄今日怎么有空与我夜谈了，莫不是急着纳我妻妹进门，要我去敲敲边鼓吧？哈哈……”他笑了一声，借着微光，发觉王焯面色凝重，就知道是真有麻烦了，赶忙收起笑容，平静的道：“炎明兄，到底何事？”
王焯随刘穆之一同坐在席上，将灯笼往桌案上一摆，双眼一眯，坦诚布公，庄重的道：“我来是想和你商讨一事——依你之见，除一军中将领，何为上策？”
刘穆之大惊失色，猜不透王焯此言何意。王焯见他踌躇，便接着道：“道民兄，如今只是就事论事，只有你我二人，但说无妨！”
刘穆之闻言，深吸了一口气，道：“借敌之刀，战死沙场！”
王焯摇了摇头：“还有呢？”
“借助王谢之流，令其在军中永无翻身之地，徐而除之。”
王焯闻言，莫名其妙的笑了，看得刘穆之更是百思不解。刘穆之已经猜出了个大概，这回王焯并不是像以往那样跟他空谈历史兵法，这小子要玩真的了！刘穆之忙道：“炎明兄，无论如何，你切不可冲动，不要意气用事啊！”
王焯不理会他的劝诫，说道：“你说一个军中将领，要除掉一个平民百姓，又该怎么办？”
刘穆之沉思许久，抛开他的问话，追根究底的问道：“炎明兄，如今军中可有你的仇敌？”
王焯信得过刘穆之，不再隐瞒：“正是！此人乃鹰扬将军参军萧义，苻秦降将，杀父仇人！”
刘穆之听到“鹰扬将军”四字，猛吸一口凉气，道：“炎明兄，你可以找一人帮忙，他了解了实情，一定会竭力相助的。”
“你说的是……难道是何无忌？”
刘穆之笑道：“对！北府军中鹰扬将军，刘牢之，正是何无忌之舅。以他的性子，再加上跟你的交情，他会答应帮你这个忙的！”
王焯琢磨了会儿，道：“不，此人不必何无忌亲自动手，只要何无忌能到军中，去牵制住他，让他自顾不暇，让我得以脱身就行了！至于如何解决他……”王焯说了一半停住了，紧紧捏了捏拳头。
刘穆之眸子一缩，压低声暗笑道：“你是想让无忌去参军？”王焯毫不犹豫，点头称是。刘穆之接着道：“如此也好！本来无忌就盼着向他舅一样去投北府兵，出人头地，能有所作为。庶族子弟要建功立业，名垂青史，出仕之途是毫无可能，只有投身行伍这一条路，无忌也是早有这打算，只是苦于北府兵没有招募新兵。”
王焯道：“这么说，可惜了他，也可惜了我了。”
刘穆之道：“你也不必急于一时。如今你多提防着些就是了，到时南北战事一紧，北府兵自会募兵，你和无忌的目标就都有希望了。”刘穆之宽慰的拍了拍王焯的肩，忽然手臂一停，忙道：“对了，你要去对付军中的人，何无忌还不见得是最佳人选，有一人可能更合适！”
“谁？”
刘穆之笑道：“此人是何无忌一赌友，去年京口城中五月五‘斗力之戏’，他一举夺魁，连无忌也自叹不如。再者，此人力气比无忌大，手段也比无忌狠，城中许多猛汉豪强都以他为尊呀。”
王焯听着，脑海中一个如雷贯耳的名字，呼之欲出！
