众人有序地步入妙音殿，在侍奴、宫女的引领下各自落座。洛卡莫陪同桑氏两姐妹走在最后，原本按桑珏的意思，三人只想捡个靠近殿门的位置以便中途提早离席不至于引人注意。然而一名锦衣侍奴却径直走到桑珏面前，行了礼说道：“甬帝特别吩咐，让奴才引桑小姐入座！”
桑珏愣了下，正欲开口拒绝，却见另一名宫女走至洛卡莫跟前说道：“奴婢为医常大人与妙音郡主带路，二位这边请！”
“去吧！”桑珠轻轻推了一下僵立的桑珏，在她耳边低语道：“不管你如何逃避，总还是要面对的！”
洛卡莫与桑珠随宫女往殿内而去，留下桑珏独自一人站在殿门口。原本为了不想引人注目，她今日特意穿了一件月色素裳混在人群最后，不承想如今却还是成了众目睽睽的焦点。
侍奴在一旁等候许久，轻声催促道：“宴会就要开始了，桑小姐请尽快随奴才入座吧！”
桑珏抬眸看向金穹宝座上的那抹威严身影，隔了百步之距却依然感觉到那人眸子里灼热的温度。
终于，她举步朝殿前走去。
惊艳、好奇、猜疑……那一袭素淡的衣裙，一头随意散落的长发，一张苍白清冷的素颜，却如一块强力的磁铁，吸引了所有人的目光。
“她便是那个女扮男装的‘狻猊将军’……”
人群中的窃窃私语隐约飘过，而她兀自漠然，从容走过那些如雨如箭的目光。
侍奴走到公主桐紫儿座旁的空位停了下来，躬身说道：“桑小姐请坐！”
桑珏一愣，如今的她不过普通女子，怎能与公主同座？
看着桐紫儿难掩惊艳的复杂目光一瞬不瞬地盯在她脸上，她陡然顿悟——如此安排，确实让她无路可退！
心间突然一阵冰寒，她轻转双眸看向金穹宝座上的桐青悒，曾几何时，那双冷泉般清冷无波的双眸竟变得如此深沉莫测！
只是一眼，她便移开目光，默然走入精心为她安排好的位置！
甬帝起身宣布晚宴开始，丝竹笙乐奏响，数十名婀娜舞姬翩翩舞入殿堂中央。众人齐立，举杯同饮。
美酒佳肴飘香，欢声笑语洋溢，妙音殿内一派歌舞升平。桑珏漠然独座自饮，清甜酒香绕齿绵长，尝一口便知此酒乃是专为甬帝特制的不含酒精的清酒。
“桑珏敬公主！”她将酒觥斟满，侧身举杯看向邻座的桐紫儿。
桐紫儿一动不动，怔怔看她。
“一杯表达感谢！”桑珏说罢自行饮尽杯中酒水，再斟满举杯：“二杯表达歉疚！”
“三杯……”她顿了顿，静静看着桐紫儿颤动的悠忧双眸诚恳道：“不求原谅，只愿公主快乐幸福！”
三杯酒毕，桐紫儿依然不动。桑珏淡然笑着，似乎早有所料。她能够为桐紫儿做的也仅仅如此！
歌舞器乐之声渐淡，翩翩舞姬依序退下。一名头戴白色羽冠，身着赤蓝双色缎袍，肩搭金丝披肩的朗朗少年，喝着悠扬的情歌徐徐步入殿堂：
“姑娘住在山北边，我却被隔在山南边；
云雾弥漫也挡不住，
石山哪，云雾中相会没闲言。
姑娘住在河北边，我却被挡在河南边；
水大流急也挡不住，
大河哪，情话是渡河的羊皮船……”
温柔动听的情歌曲调令所有人都惊叹陶醉，却也在同时纷纷猜测这位陌生的少年是何许人？
桑珏凝目细看，不觉一怔。那唱着情歌徐徐而来的少年，竟有着一双琥珀色的眸子，极具异域风情的五官轮廓透着青春俊朗。
记忆里的画面面终于清晰起来，这琥珀色眸子的主人便是昔年在那所隐僻宅院外所遇的如花少年！
怔愕间，少年唱着情歌已至殿前，双手灵巧自怀间掠过，眨眼间，空空的手中便多出一支罕见的紫色花朵——长茎碧绿青翠，叶宽阔如剑尖，花形大而奇特，宛若翩翩彩蝶。
众人惊异的目光中，少年轻轻将那朵紫色的花儿优雅地递了出去，清澈明媚的眸子如阳光一般暖暖注视着一脸惊讶的桐紫儿。
歌声落下，大殿内忽然一片寂静。众人的目光一下子全都聚集到了呆怔的公主身上。神秘少年当众向格来公主示爱，会有怎样的结果？
“在下山南雅隆部落联盟首领之子——赫连羽！”少年开口自报家门，纯真笑容带着一丝腼腆：“素闻格来公主喜爱紫色，特地送上一株山南珍贵的紫鸢尾！”
霎时，众人为之一震。那少年竟是山南雅隆部落联盟首领之子！
桑珏挑了挑眉，却是将目光转向金穹宝座上不动声色的桐青悒。
在少年明媚目光的注视下，桐紫儿甜美的面容泛起一抹桃红，轻垂眼眸看向那株山南独有的紫鸢尾——那是象征爱意与吉祥的花朵！
“太后贺到！”大殿外忽然传来侍奴高扬的通报声。
两名宫女搀扶着一身彩锦盛装的拉珍缓缓出现在殿门口，经历了一系列的打击和病痛折磨之后，昔日风彩动人的拉珍已是一副病恹之态，满头如雪的白发更是显得苍老憔悴。然今日，或是沾了几分采花节的喜庆，太后拉珍看来神采奕奕，脸颊微微泛有一丝红光。
众人匆忙全体起立俯首行礼。但见一袭明黄缎袍、狐皮披肩的中年男子在太后的陪同下迈入殿堂。
“山南雅隆部落联盟首领，赫连无极拜见甬帝！”中年男子举止优雅，俯首行礼。
桐青悒自金穹宝座上起身，迎下丹墀：“山南王远道而来，有失远迎，实在是失礼！”
“呵呵！”赫连无极笑道：“甬帝言重了，小犬冒昧闯入宫宴还望甬帝恕罪！”
赫连无极话落，少年忙将紫鸢尾放到桐紫儿案上，然后走向父亲身旁朝拉珍和桐青悒屈膝跪拜：“赫连羽拜见太后、甬帝！”
“唉呀，起来吧，起来吧！”太后拉珍伸手将赫连羽扶起来，和蔼地笑道：“这采花节本来就是少男少女们的节日，难得你能来参加，咱们高兴都来不及呢！”
