话说孙坚与黄桥二人在家中饮宴之后，初定破敌大计，次日一早便起身返回军营，以便详细计议。此阵乃是三人初次统军，各有完胜之意，又加心中亦有些担心全无经验，遭致败绩，更是详细商讨每个细节。
三人在孙坚帐中，分主次坐定，黄盖先开了话头说道：“文台，上次我等计议，以城墙之坚，恃之以破敌，我回去反复思量，莫若将我部与会稽郡国兵所部之短弓合于一处，收于句章城中，若是引得乱军来袭，弓弩齐发便可多多杀敌，再开城而出，乘敌军混乱冲杀几阵，如此则可杀敌益众而自损益寡。”
桥蕤见黄盖献计，也不甘人后，赶忙说道：“我想那乱军乏粮，不如我军进发句章之时，多带粮车，带些粮草，一来可引得乱军决议破城夺粮，二来也可用于破贼之后赈济之用，不需多费时间。”
孙坚听了，更觉大善，连连称许，更是提出：“若要坚定乱贼破城之心，一来此次出征，初战数阵，当用会稽兵，多败几阵，引败军轻视，以骄其心；二来，我军入驻句章，当分数批，便装灾民入城，以避敌军耳目，以之惑敌。”
如此种种，三人与帐中商议整日，皆觉事无巨细皆了然于心，便是放心。孙坚便唤来军士，备下饭食，与二人共进晚膳。
三人晚膳已毕，黄桥二人各自告辞回营，孙坚却拉住二人，笑道：“此番破敌，我意若只破敌军，未为足够，若是斩杀敌首，方为大善。我欲率一屯人马，伏于城北密林之中，当诸位于城南城墙之下大破敌众之时，举火为号，一齐杀出，你二人带兵劫杀敌军，我带一屯人马突入敌军阵中，寻机斩杀贼首，若能一举功成，则此番破贼定能成功，即是不能，亦可搅乱敌军军心，不知二位以为如何？”
桥蕤听孙坚说的真切，自知武力并不能万人敌，与乱军之中取上将首级，并非自己所长，桥蕤虽不畏死，但是一旦与敌首交手，不能一举成擒或是斩杀，成个久战之势，这随自己突入敌阵地一屯人马便易被敌军所乘。桥蕤不愿送了诸军，不敢与孙坚争功，黄盖却是不然。黄盖与孙坚比过一人，情知二人武艺皆在伯仲之间，孙坚即是略强一分，也最多差得一招半式，担心孙坚冒险，进言劝道：“文台乃军中主将，岂可亲身犯险。文台所言甚是，不过莫若由我带军突阵，文台亲自坐镇城墙，带领三军围歼乱贼。”
孙坚早知黄盖必劝，举手拦住黄盖肩头，笑道：“非是我义气之争，要斩拿贼首立功。公覆你自己也知，我入这军中不过半月，并未与诸军熟识，临阵机变之时，必不如你黄公覆指挥若定，至于茂木，即使有心杀贼，不是我夸口，只恐亦是力有未殆。于这军中，以我与公覆武艺最佳，倘若我不能去，公覆又势必指挥主军杀敌，又有何人破阵而入，斩杀匪首？”孙坚顿得一顿，又豪言道：“况且，我料那贼子军中，能伤我孙文台分毫者，尚未出世，我又有何惧之？”
黄桥二人，听孙坚说的真切，也只得应允，约定次日升帐，分派任务于诸屯，后日便拔营向会稽而去。
第二日，孙坚升帐，周平等十个屯长，并黄桥二人负手而立，静听孙坚号令。孙坚见众人肃立于帐下，心中豪气顿生，命周平随自己届时伏于城北，黄盖带领会稽军，出城诱敌，而桥蕤则统领其余九屯当于城中坚守，待黄盖将乱军引致，乱箭齐发，射杀敌军，阻敌于城墙之下，带黄盖返回，寻机率泉陵军九屯，举火为号，与孙坚伏兵并力杀出，孙坚乘机斩杀匪首，黄盖则率军绞杀乱贼。桥蕤则于事后领会稽军中精熟地理之士，直取乱贼老巢，赈抚老巢中老弱残兵并从贼愚民。众人自是领命不提。
任命完毕之后，桥蕤与黄盖更是留下诸屯长，命周平多多训练破敌之阵势，而令其余九屯多多演练分进合击，层层推进之术，以备临敌之际敌军反扑之下伤亡过重。孙坚更是亲自备马直赴太守府，禀告太守破敌之策，并请太守发些粮草，用以赈济会稽乱民。那太守原本不愿，但是又恐会稽乱贼随破，却不的平抚，作鸟兽散后复聚于富春郡内，忍痛拨了五十车仓粮，随同孙坚部赴会稽破敌。
孙坚连夜押运粮草回营，次日清晨便点起三军奔赴会稽。孙坚以周平为先锋，与黄盖引一曲军士，押运粮草自大路向句章而去，又命桥蕤领麾下一曲人马，便装扮作灾民，抄小路去往句章，于城下与百姓混作一起，分散入城。一面又命斥候飞马会稽，传令会稽郡国兵发兵句章，五日后会合，准备破敌。
孙坚率部，三日后便到了句章城内，点齐兵马，于句章城内演练些城头争夺之阵势，静待会稽军到来。
五日之后，会稽军在郡假司马吴郡吴县人严白虎率领之下姗姗来迟，一入军营，严白虎草草交了军令，见孙坚年幼，也不多说，转头就走。孙坚虽然不忿严白虎不尊上官，但是看在严白虎照期抵达，也无话可说，心中却是存了不快。
次日升帐之后，孙坚传令两部人马歇息两日，三日后升帐出兵，以期破敌，期间严白虎出言挑衅，欺孙坚年幼，孙坚强忍不发，收帐之后，便于黄桥二人私下商议，如何号令严白虎部人马。
黄盖日间见了严白虎部军马，提议道：“我观严白虎部军马，虽有千人，但老弱充斥其中，军伍不整，难以言战，倘若冒然与我军并力破敌，我恐那严白虎部先行不敌溃退，反而动摇军心。而严白虎此人却心高气傲，与其弟严兴一路趾高气昂，并不把我等放在心上，我看不如这样，就命严白虎率军出击破敌，而我等三人则率兵守城，那人必然欣然应诺，我却料定他必败，如此则自能骄乱贼之心，而严白虎败阵回来，自也不敢言勇，不得已只得听命于我等。倘若即是军败仍不听号令，文台正好治他的罪，夺了军权，我等再寻人指挥亦是不迟。”孙坚听了也觉可行，便定了决心。
三日后，孙坚升帐，先赞了严白虎治军严整，兵甲齐备，士卒骁勇，更是称若非严白虎出阵不得胜。严白虎听了孙坚褒扬，不免自得，心中暗自道：“那小后生以为我不知他用的借刀杀人之计，我严白虎又岂会上当。可笑那白脸后生没有胆气，哪知乱匪怎敌得我天兵来剿，既然他送了这场富贵于我，我何不将计就计，应命出征，我若是斩了匪首，我与他只算平级，量来他也抢不了我的功劳，到时候再要他好看！”严白虎心中计议妥当，便领了军令整军备战。
严白虎领了麾下一部人马出了句章东门，一路往东，向乱贼老巢扑去，那一千会稽郡国兵不行操练数年，连日长途跋涉，又加之今日巡敌而战，早有些劳累，一时间军伍凌乱，怨言四起。行不出数里，突然见一彪军马拦住去路，却是乱贼许昌听闻有粮草援兵入了句章城，派来的侦骑。
说那乱军侦骑，只得其名，并无骑马，只是熟悉地理的乱贼若干而已，见了官军四散而逃，严白虎纵兵追了一阵斩得三四人，另有数人逃脱，眼见乱贼跑远，便也鸣金收兵，收拢部属，准备扎营，想过得一晚，待次日军士养足力气再进兵征剿。
严白虎部刚找到扎营的低头，突然听闻一声梆子想，山后林中瞬时冲出数千乱兵。那些乱兵个个兵甲不整；再看手中兵器，缴获的生锈战刀长枪有之，铁铲铁锹有之，菜刀木棒有之，竹枪扁担亦有之。可是禁不住乱军人多，如海水般涌来。会稽军不习兵事，见乱军来势汹汹，顿时心慌意乱，不知谁喊了一声逃啊，个个放下手中兵刃，转身便跑，严白虎持刀连战数人也不能止，顿时急怒攻心，便要与乱贼拼命，全靠弟弟严兴拉住，架着严白虎于乱军之中逃出。会稽军所选扎营之处，离句章城池不远，众人逃至句章城，只折损了数十人，只是个个丢了兵器衣甲，算是不能再战了。
追击的乱兵直到会稽军躲入城池才止了兵马，带队小校收拢军士，牢牢围住了句章城，一边飞马报给许昌听，言说郡国兵不堪一击，又有大量粮食在句章城内，让许昌派兵支援，争取一鼓作气，攻下句章城，到时乱兵军中缺粮的问题也可迎刃而解了。
严白虎严兴逃进城后，见那追兵声势浩大，吓白了脸，见黄盖在城头指挥若定，颇有些尴尬，但是黄盖放了他们入城，于情于理都要道声些，便朝黄盖拱了拱手，自回军营不提，却是留下了会稽溃兵，协助黄盖所部守城。
