话说黄盖和夫人计议已定，决定黄盖本人直赴扬州上任，黄夫人则带着儿子黄柄泉陵，等黄盖清剿了当地的山贼海匪之后，若是继续留在扬州做官，那么就接黄夫人和黄柄去扬州，若是黄盖要回泉陵，继续归在老上司门下，那就等到时一家人团聚。黄夫人虽然舍不得夫君远赴扬州做官，但是她也知道，这对于黄盖来说是个好机会。黄盖现在虽然受上司赏识，做着有实权的曲长，可还是个曲长，万一老上司另调他任，难免地位不保。现在受着老上司的恩惠，黄家生活日益富足，也得未雨绸缪，若是在扬州建下军功，这去扬州的假司马就能升一升，升为校尉了，别小看校尉和现在的曲长——军侯只有一级之差，可是一旦当了校尉就和中郎将平级，算是个将军了，也算是再往上升的瓶颈，一般非有军功者不得升，所以黄夫人也只得由着丈夫远赴扬州。再加之黄盖素有勇名，屡次剿匪也都顺利成功，这也使得黄夫人放心不少。想到丈夫也能在泉陵就近募兵，补足一部之数，老上司也会调齐装备军械，黄夫人也觉得丈夫此去扬州，将是马到功成，更是忙着帮丈夫打点起来。至少远赴扬州要备下的衣物，现在就得缝制起来。
过得几日，黄盖就募集了近千乡勇，皆是身强体壮愿意从军者。大家都是泉陵附近人士，颇有相邻守望的义气，这点在黄盖看来也是非常重要，至少战事不顺的时候慌忙逃窜的人会很少，毕竟泽袍都是乡邻，若是传扬回去，日后也没脸见人，大家相熟，更能很好的协作对敌。黄盖在城东找了个谷场，开始了练兵虽然现在只是领着假司马的职位，管带整训这1000新兵，但是在黄盖心目中，这1000泉陵子弟，肯定能在扬州扬威，而自己也能得到梦寐以求的校尉一职。
过得半月，老上司突然找到黄盖，说十日之后，他将在校场阅兵。这校场阅兵，明显就是部队开拔的征兆，黄盖也觉得大约只有兵发扬州这一件事，值得一次阅兵了，于是加倍用心，整练这1000新军，而1000泉陵子弟听闻月余之后即将奔赴沙场建功立业，也是纷纷摩拳擦掌，一时谷场之上好不热闹。
黄盖见众人踊跃，又觉新军虽立，但上下各级军官并未确立，一旦上了战场不免指挥不便，当下传令，阅兵前五日，在谷场比武，以骁勇善战者为伍长什长队长，另由众人推举精明可靠之人代领屯长军侯，以明统属。毕竟临战之际，伍长什长队长皆要带兵拼杀，非骁勇善战者不能激励重军士气，而屯长军侯则要听命于自己，需要精明可靠之人方能很好的完成自己的命令，而众人推举也使得这团长军侯得以服众。
比武之日，1000余人中，报名参加比武，博个军官职位的竟然有800多人，黄盖也是无法，只得传令各人捉对厮杀，以木刀木枪为兵，点到为止不得伤人，胜进败退，得两胜者为伍长，三胜者为什长，五连胜者即为队长，最后从胜者中众人推举，选出屯长军侯。众人见黄盖分派已定，也是跃跃欲试，各持兵刃捉对厮杀起来。尽一日方才选出200伍长，黄盖无奈，只得传令第二日再战。好在众人皆是乡邻，也不曾下重手，虽有受伤者，不过多是皮肉之伤，重伤者一个也无，到时让黄盖好松了一口气。
第二日，谷场再战半天决出了什长百余人，之后又半日才定下了队长及屯长军侯人选三十余人。黄盖见人选已定，传令这三十余人战成一排，各军士愿奉何人为屯长军侯便在这三十余人身后列队，以队列中人数多者为胜，最多的二人暂代军侯，次之的十人暂代屯长，待阅兵之后由黄盖的老上司，泉陵郡司马任命，而再次的二十人则领队长一职。众人考虑了一会，便各自列队，得最多者一名记有四百余人愿听其领导，之下另有十人各有四五十人不等，而其余个人，只得寥寥数人，黄盖一时不免头疼，只得自领一曲，领那十人皆为代屯长，而其余诸人各为队长。
黄盖唤过那得胜之人，问过名号，那人答道：“某家姓桥，名蕤（rui第四声），汝南汝阳人士，自幼迁住泉陵。”
“原来是桥兄，我观桥兄武艺非凡，亦受众人爱戴，自当报与刘太守知道，举你为军侯。如今之计，你我各领一曲，好好操练，其余众人未有得众人心服者，我尚有公务在身，不便长留于此，倒是要桥兄幸苦。”黄盖也是客气一番。
桥蕤不敢托大，连声答应不提。
黄盖见桥蕤深得众人信服，心中激起一番相较之心，第二日起更是早早来到谷场，教练所带一曲，而另一曲人马则放心的交给桥蕤。自从那日比武之后，黄盖也曾去谷场另一边观看，只见那桥蕤管带的一曲人马，令行禁止，进退有度，颇有些强军风貌，一番详谈，得知桥蕤也算是行伍世家，于是对桥蕤练兵更是放心不已，第三日起也便没有再去打搅，反而一心扑在这一曲兵马身上。
转眼间，校场大阅的日子到了。黄盖带着自己和桥蕤训练的两曲人马齐齐整整的迈进了大校场。一时间军旗招展。这1000泉陵新兵刚刚配发了新到的兵器，更是意气风发，行进间的队伍也较往日齐整了不少。南阳太守刘焉——也就是黄盖常常挂在嘴边的老上司亲临校场阅兵。原本南阳太守，并不管兵事，奈何刘焉乃是皇室宗亲，更加之南阳郡司马一职空置多年，在这南阳郡内，还是刘焉一人说了算。刘焉见自己的爱将黄盖训练了一支强军，颇为高兴，连连称好，一边刘焉之子刘璋却颇不以为然。刘璋原就不喜兵事，本来南阳郡中上下官员，念在刘璋乃是太守之子，对刘璋颇多奉承，偏偏黄盖不愿为之，刘璋心中早就多有不喜，更加之自己父亲刘焉对黄盖颇为喜爱，言语之中屡次提及刘璋不如黄盖之意，更是让刘璋颇为恼怒。自己堂堂皇室贵胄，还不如一个泥腿子兵士？虽然碍于父亲颜面，不敢对黄盖真的怎样，但是这言辞之中却颇为不屑，也正是因为如此，黄盖更是渴求建功立业，向老上司证明选择相信自己并没有错。
刘焉顾不得儿子刘璋在一旁冷嘲热讽，颇有兴致的走下点将台，向军伍走去，但见当头一人威风凛凛，气势不凡，不免向黄盖问询，黄盖自是将桥蕤一番介绍，连同着比武推选一事说了出来，刘焉听说桥蕤乃是军中武艺高强的佼佼者，更是颇得军心，也是高兴，解下自身盔甲赠与桥蕤，命起为一曲军侯，其余诸将亦是各有封赏，黄盖先前所命的各级代官也都顺利转正，众人心中亦是大悦。刘焉见阅兵已毕，便令收队回营，一边拉住黄盖，示意有话要说，黄盖唤过桥蕤，让他带队回营，转身朝刘焉走去。
这边桥蕤原就颇得军心，更是自有手段，带队回营绝无问题自是不提，另一边黄盖走向刘焉等人，远远听见刘璋的声音：“父亲，你想将黄盖表为假司马，带部剿匪，也好积功升至校尉，可惜天不助他，富春出了个少年英雄，名唤孙坚单枪匹马退了数百海贼，扬州那边已经表他做了这一部的校尉，到头来，黄盖升不了官，我们还白白赔上了1000精兵。你常说黄盖忠厚，此次你答应他的事情办不到，你自看他是否会有怨言，是否会借机生事，要知那孙坚虽为校尉，却不知兵，黄盖一手练了这1000泉陵兵怕是会惹出乱子，我看还是让方才那个大个带队东去，黄盖嘛，还是留着做我们的看门狗吧，哈哈哈哈。”
刘焉闻言，顿时大怒，训斥道：“竖子，闭上你的狗嘴！”转头看到黄盖已近身前，心知刘璋那一番言语已然听在黄盖耳内，不免有些讪讪，屏退左右并刘璋等人，单独留下黄盖说话。
“公覆，你我共事多年，原想借此机会给你个出路，不想出了个孙坚，此次怕是没有机会升迁了，我看你不如留在我身边，另谋他途。”刘焉说道
不想黄盖却另有说辞：“孙坚如何破敌，我并不知晓，但一人敌百，我却不信。此去扬州我也不为升官，但为这1000泉陵子弟也不免走上一遭。若是孙坚真有本事，我便与他合力破敌，要是孙坚只是沽名钓誉之辈，我也好多带些泉陵子弟活着回来！”刘璋一听，心知黄盖与儿子刘璋嫌隙已大，更加之他也不愿自己属下子弟前往送死，毕竟以一敌百，他也不信。刘焉也不再劝，只是感叹本想培养一个人才留给儿子，结果却落得水火不容的境地。刘焉对黄盖本就颇为喜爱，也觉得黄盖此去难保另有际遇，便细细嘱咐了一番，让黄盖后日上路，而黄盖依然只是以军侯职，假司马，统领两曲合计一部1000人马，前往扬州吴郡，将会和本部校尉孙坚，剿灭贼匪。
