杨靖无奈，只好解释道：“我这样做，有三点原因。第一，俗话说，兵在精而不在多，我们虽然只有四百五十人，但这都是我们自己训练出来的，用的好用。现在马上就要前往定襄了，我们根本没有时间与之磨合，带着他们，说不定不能起作用，反而坏事。第二，我们的军队，不管是现在还是以后，接受投降或者招收新兵，都应打散整编，只有这样，我们才能真正的控制住这支军队。否则，他们岂不是想留就留，想走就走，想造反就造反。第三，现在我们不缺兵员，只要我们想招兵，流民多的是，何必非要土匪。况且那些土匪跟我们不一样。我们起家时，就明确规定不能抢平民，士兵都有了好的传统，不会动不动就随便抢劫。但其他土匪才不管这些，他们见到东西就抢，已经习惯了，不好教育。”
几个连长虽然对这些话不大感冒，但也知道有道理，况且，杨靖还是他们的顶头上司，他们也不能抓住不放，所以便不再追究。
在紫金山训练了五六天，杨靖检查了各连的训练情况，虽然士卒配合还不熟练，但却比前几天好多了，杨靖心里很满意，准备即日兵发定襄。
一大早，杨靖就带着队伍出发了。到了定襄郊外，已经是第二天中午。洪涛在定襄城外看了一下情况，回来道：“大人，定襄城守卫非常严密。我问了几个出城的人，原来是山西巡抚蔡懋德派牙将张雄率两千军兵来征剿我们。大人，咱们只有四百五十人，是战是撤，大人应早作准备。”
众人连忙点头。他们虽然攻下五台县，但除了李同的四营以外，其余各营并没有经过战斗。这次自己竟一下子遇到两千敌人，怎能不怕？以前经常听说在南方，几千官军就能打得过几万李自成的匪兵，如果官军对上自己，那还不是像割韭菜一样就把自己杀了。看到众人苍白的脸色，杨靖怎能不知他们的想法，稳了稳脸上的表情，笑道：“诸位，咱们的士兵已经训练了两个月了，并非没有与官军一战之力。况且，咱们也没必要与他们正面对决。他们现在都在城里，我们完全可以攻击周边村镇。官军若是出城，咱们就攻城；官军若是只守城池，我们就占领村镇，在村镇里发展。官军人虽多，但他们有守土之责，不可能追着我们乱跑，而咱们却没有这个顾忌，官军来了，咱们换个地方就是，有什么大不了的。”杨靖站起来，斩钉截铁地说道：“所以，我决定继续留在定襄，待机作战。”
众人虽然心里仍很怕，但见杨靖这样，知道已无可改变之余地，便齐声遵命。
杨靖命一人回去向刘大山报信，说明这里的情况，建议五台县加紧防备。又留下十来个人影藏在城郊，时刻注意城里官兵的动静，并让他们每隔半天，必须与自己联系一次。吩咐完，便带着各连离开了城郊。
定襄县归属忻州管辖，虽然群山环抱，但中部却为平川，而且濒临忻州，并不利于刘大山、杨靖他们立脚。但杨靖也并没有在这儿立脚的意思。杨靖来定襄最主要的原因还是为牵制忻州兵马，使其不能放心攻击五台县。杨靖最想占领的还是将军山与五台山的南端的群山，这里是五台县与定襄的交界处，是定襄到五台县的必经之路，是进入五台县的南大门。
杨靖兵分三路，三个连各领一路，分别攻击各个村镇。杨靖和他的亲兵跟着一连行军，不到一个时辰，就到了一个叫杨庄的村子。杨庄在这个时代绝对是个大村，足有四百多户人家。现在天下大乱，各个村子皆结寨自保，杨庄也不例外，村外的寨墙有一丈高，上面不停的巡视着村里面大户家的家丁，防备森严。
村里面的人很快就发现了杨靖他们，一阵敲锣打鼓，男人们纷纷拿着柴刀、镰刀和锄头冲上了寨墙。一个华衣锦服的老头颤巍巍的站出来道：“各位好汉，鄙人乃杨庄杨家的族长，是忻州驿丞的老爹。老汉自问从未得罪过绿林中人，不知诸位好汉今日来此所谓何事？若老汉能做到的，鄙人一定效劳。”
一个大嗓门的破寇军士兵，按照杨靖的吩咐大喇喇地说道：“我们是破寇军一连的，我们破寇军替天行道，专管天下不平之事，事事为老百姓着想。我们当家的，不，我们营长听说杨老爷为人不错，特意前来做客。杨老爷把我们拒之于门外，这是哪一门子的待客之道啊！杨老爷还是赶快开开门让我们进去，我们吃顿饭就走，不会打扰杨老爷太久的。”
杨家族长心里大骂，但嘴上陪笑说道：“原来是破寇军的诸位好汉，老朽真是久仰大名，呵呵，久仰大名，对破寇军的替天行道，仗义行事更是钦佩不已。不过鄙人，呵呵，老朽今日未作准备，不敢以残羹劣菜轻慢诸位好汉。今天诸位先回去，等改天老朽必将亲自登门拜访。还望好汉对今天杨庄的照顾不周多加海涵，多加海涵。”说着，便让众家丁从寨墙上卸下八九麻袋粮食和五百两银子。
只听那个破寇军笑道：“杨老爷真会做人，这次我们就算了，下次可不能再据我们于门外了！”杨族长连忙笑道：“那是，那是！”说完，心中松了口气。直到亲眼看到破寇军离开，他才下了寨墙，彻底放下了心。
路上，洪涛郁郁不乐的问道：“营长，我们这就放过那个杨家吗？虽然他们给的不少，但这也太便宜他们了。咱们营里面就有好几个与杨家有仇的，如果就这样放过杨家，一走了之，恐怕会大伤军心的。”杨靖回头一看，果然有几个人满脸悲愤，传染的其他士兵也是闷头不语，死气沉沉。杨靖不由心中一惊，他刚才只想着能不打就不打，以减少伤亡，却忘了自己部下这些人绝大部分是本地贫户，就连三个连长也是本地人，与欺凌他们的权贵大户有着深刻的仇恨。前些天，士卒们连续赶路上百里，却无人叫苦，自己还以为这是训练的结果，今日一想才知道是心中仇恨在支持他们。如果不解决这个问题，军队士气肯定会大降。想到这儿，杨靖心里一阵自责，自己是主帅，却一直不知道士卒们的想法，看起来自己这个主帅还真不合格，以后需要多与士卒们多沟通沟通。
想到这儿，杨靖大声地说道：“我当然不会轻易放过他们的。现在天已经快黑了。杨庄的寨墙高足有一丈，刚才又防守严密，我们轻易攻取不下。我们离开后，他们必然松懈，等到晚上，我们再去偷袭，定能成功。不过大家进了庄后，只能对付杨家，别抢那些吃都吃不饱的平民，否则就别怪我不客气了。”
众人轰然应是。一个士兵哭道：“营长，我刚才还以为你真的要放了那厮呢，心里别提多难受了。那杨家与我势不两立。去年我父亲得了重伤风，急需钱看病。我们无奈，只好卖地，本来市价是六两一亩的地，但杨家知道我家情况，只给一两一亩。村子里的人都无钱买地，即使有也不敢与杨老爷竞价，我们只好卖地求生。父亲的病后来终于好了，但我们因为没了地，只能乞讨流浪。结果，没过几个月父亲为了让我活下来，自己就饿死了。要不是破寇军收留了我，说不定现在我已经是路边的一堆白骨了。”众人听着这些话，都不由想起自己的事，顿时哭声一片。杨靖也是心酸不已，他根本就想不明白，为什么原来升舞歌平的天下，几年之间就变成了这样。
半夜，月黑风高。杨靖领着一连悄悄逼近杨庄。杨庄的寨墙上稀稀疏疏的点着几个火把，不时有巡逻的家丁从火把边走过。
杨靖一个手势，几个熟悉地形的本地人如同狸猫般的从寨墙的凹凸不平的无人处爬了上去，接着又快速趴到阴影处。等一队巡逻家丁过去，杨靖又命洪涛带几个人沿着前面人的路线快速向寨墙上爬去。就这样，一共爬上去五六波人。杨靖正要再让人过去，只听得寨墙上一处大喊：“什么人？大半夜不睡觉，跑上来干什么？”原来没一个阴影处破寇军兵丁一个姿势摆太久，腿脚酸麻，动了一动，竟被巡逻的家丁发现。
杨靖虽不知寨墙上发生了什么事，但也知道自己的人可能已经被发现。“咕咕，咕咕”学了两声鸟叫，这是动手的信号。杨靖抽出腰刀一马当先朝寨门跑去，其他人紧随其后。还没等跑近寨门，就听见寨墙上一阵兵器碰撞声和惨叫声。杨靖知道这是寨墙上的人在动手。
刚到寨门，寨门“吱呀”一声开了，是洪涛从寨墙下来打开了寨门。杨靖问道：“怎么样？刚刚有人受伤吗？”洪涛说道：“没有，巡逻的人太少，而且毫无防备，被我们三下五除二的解决了。”
“那就好。”杨靖送了一口气，又对众人道：“兄弟们，跟我冲！”众人轰然应诺，杀声震天的向村里面冲去。
