张浚遂道：“别无良策，唯有一字——战！”
赵构一听，脸色顿时又阴了几分，张浚也不理会皇帝的情绪，继续道：“金人贪得无厌，且反复无常，想当年靖康之时，二帝亦是本着割地纳款的想法与金人议和，但金人却在将东京搜刮之空之后，仍是背约将二帝掳去。有此前车之鉴，陛下岂可再与之言和。”
这时，黄潜善却笑道：“张参赞呀，你说得不无道理，但金人兵威浩荡，岂是易与争锋？唯今之计，只有暂与之议和，为我朝争取休养生息、重练军队的时间，十数年后，或许才有能力与金人一战。”
张浚脸上洋溢着信心，道：“金兵虽强，我军主动进攻难以取胜，但以逸待劳，固守城池却是有余。如今山东虽破，但两淮一线水网密布，金人骑兵难以驰骋，只要防御得当，料想不出数月，金人必无功而返。”
赵构听罢各人议论，沉思了片刻，道：“几位爱卿说得都有道理，朕以为能战方能言和，咱们要做好两手准备，既派使者赴金人那里求和，亦要加强两淮的战备防御，以战辅和，方才是万全之策。”
赵构说罢，黄、汪二人忙是齐声道：“陛下圣明。”
于是，赵构遂任礼部侍郎李伯明为使臣，携重金星夜前往澶渊向金人求和。同时，令左将军韩世忠、中军统制官张俊在淮北一线迟滞金军主力南下，并抓紧时间在江淮一线增强水军，封锁各处渡口，控制公私船只，并命扬州守军修城浚壕，加强防御。
而由于赵构并未料到金人第二次南侵会来得这么快，当金人兵锋直逼两淮之时，才想起利用河北义军牵制其后方，于是，在他的紧急诏令下，一支万余人的援军匆匆组建，令马扩即刻率军北上，救援五马山信王所部义军，而后两军会合，扰乱金人后方。
身处大后方的韩怀秋，无时无刻不再关注着金人南侵的消息，他强烈的预感到，此次金人的南侵，必然不会草草收场，也许，他的机会很快就到降临了。
果不其然，不久之后，朝廷诏令下达，要加强江淮水军，韩怀秋手底下的战船很快增至了三十艘。不多久，韩怀秋即接到了他成为水军统领以来的第一道战斗命令，御营使司令其所部水师立即沿运河北上，赶往淮阳军听命。
韩怀秋率牛皋等人，三十余艘战船，昼夜兼程的赶路，经运河、泗水，花了数天时间赶到了淮阳军治所下邳。
码头之上，已有数十艘船停靠，不时的还有船进进出出，而岸上则是堆积如山的货物。韩怀秋率他的战船进入码头，令李政等暂且休息，他与牛皋前往御营司左军统制大营报道。
北宋亡后，原有的禁军体系瓦解，赵构于南京继位之后，便成立了御营司，以黄潜善为正使，以汪伯彦为副使，以王渊为都统制，其下分为前后左右中五军，每军以统制官为最高长官，而现于淮阳布防的御营左军统制官，便是赫赫有名的韩世忠。
韩怀秋知这韩世忠历史上乃是与岳飞齐名的三大将之一，同为南宋初中流砥柱，这样一位传奇人物，韩怀秋自是心有好奇，此番借着赴淮阳听调的机会，也正好一睹其风采。
“末将参见韩统制。”大帐中，韩怀秋向正在用午食的韩世忠行礼，按理来讲，他原是与韩世忠同级，但如今被贬为了统领，官低数级也是无奈。
“嗯，你就是镇江派来的水师吧，你叫什么名字，官任何职。”韩世忠也没抬头看他，只顾低头吃饭。
这般怠慢，顿是令韩怀秋有些不爽，再看时，却见韩世忠那一桌子的饭菜何其的丰盛，五颜六色的冷热之菜竟有十几道之多。
这让韩怀秋想起了岳飞，他吃饭之时，桌上的菜就从未超过两个，就算多出来的，也仅是咸菜什么的，比之韩怀秋这样顿顿都要有肉的实在是不堪，与韩世忠这相比，更是显得寒酸。
看来，同为一代名将，其实却是截然不同的两种人。
韩怀秋心中暗自感慨，却道：“末将韩怀秋，现任镇江水师统领。”
“韩怀秋？”韩世忠听到这三个字时，神色明显的一变，他竟是停下了吃饭，抬起头来仔细的将韩怀秋打量了一遍，道：“我听说东京也有一个叫韩怀秋的人，此人曾大破粘罕与兀术，莫非你与他同名同姓不成。”
韩怀秋没想到自己的事迹流传的这么广，当下也不假装谦虚，道：“统制所言那个韩怀秋，正是末将。”
韩世忠眉宇显露些许吃惊之色，他再一次审视眼前这个身高七尺的俊朗汉子，仿佛十分不信的样子，口中喃喃道：“立此大功，怎么跑去镇江做了个小小的水军统领呢。“
忽然之间，他似乎是想明白，嘴角扬起一诡异的笑意，说道：“看来兄弟你是得罪了什么不该得罪的人了，不过没关系，我老韩也得罪过不少人，现在还不照样混得滋润么，以后有的是机会的。”
这韩世忠说话一嘴的油腔味，却令韩怀秋有些意外，不过他一句话不问，便能猜到自己所遭不公待遇的原因，看来此人的脑子还是相当的聪明的。
有意思，这个人可比那个闷闷的岳飞有意思多了。
“韩统制心态很好啊，末将得多向你学习才是。”韩怀秋仍是一嘴客气，毕竟与韩世忠只是初见，说话岂能不设防。
韩世忠嘿嘿一笑，道：“那我就告诉你一个保持好心态的秘方吧。其实也简单，就两样——酒、女人。”
韩怀秋先是一愣，接着大笑起来，这个韩世忠啊，的确是个有趣的人。
韩世忠接着笑道：“这样吧，今晚上我做东，兄弟你就好好享下受我营中的好酒和标致的营妓吧。明天一早，我还有点私事要麻烦兄弟你。”
“不知韩统制有什么事要吩咐，末将还是早点知道的好。”吃人嘴短，韩怀秋还是要先问清楚才是。
韩世忠讪讪一笑，道：“其实也没什么，这几年兄弟我治了一点点家财，现下都还在下邳，但现在淮北形势严峻你也知道，所以我想劳烦兄弟你用你的水师战船，将老哥我的那点财货运往泗州。”
韩怀秋差点没吐了，想自己千里迢迢的从镇江跑来淮阳为他韩世忠助战，而这小子给自己下的第一道命令，竟然是用军队的船只，把他自个儿的私人财产运往泗州，赶情大老远前来，就是为了给他韩世忠当搬动工啊。
这可真是有点滑稽啊，而在韩怀秋看来，这简直就是对自己的一种侮辱。
他正要当场拒绝，忽然帐外响起了银铃般的声音，却见一红衣女子边是掀帘入内，便是道：“将军，你怎能用水师办我们的家事呢。”
韩世忠一见那女人，神色微微一变，瞬间换上一副温柔的笑脸，忙是起身迎了上去，口中道：“红玉，你怎么来了。”
