金璿看到他二姐姐这般斗狠，转瞬就要挥刀将左耳割下，早吓得“哇哇”大哭起来。
蓁儿和谖草扑上来死死拽住镶玉的右手，哭喊着，“使不得啊，小姐，使不得！”
金夫人和六位姨娘，还有那肖昇家的，早吓得目瞪口呆，背脊爬满冷汗。
仲妈妈慌忙把璿少爷抱进怀里，不让他看到即将出现的血淋淋的场景。
“小姐，千万不要，小姐！”被肖昇家的松开的玥怡和晶琛，“噗通”一声跪倒在地，哭声像死了娘似的哀嚎起来。
连环刀玛瑙柄端的红流苏拂过镶玉的脸颊，血珠飞溅，眼看就要往下使力，沈姨娘突然抢步向前，柔荑似的纤纤素手，毫不顾忌地生生握住了刀锋！
千钧一发，真是千钧一发，就差那么一点点，镶玉就变成梵高了。
“二姑娘，”沈姨娘痛惜地望着镶玉，“你忘了《孝经》那句，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也？”
她握得很紧，镶玉已经看到淋漓的鲜血从她手掌中溢出。镶玉动容。
“好了好了，”金夫人先镇定下来，开了口，“我们金家庙小，还真供不起玉家三少爷的五姨太这尊大佛，肖昇家的，你叫几个婆子去把五姨太的行李细软收拾清楚了，就派个轿子，把这尊大佛恭恭敬敬地送走吧。”
“不劳相送，我有眼睛有腿，靠自己就行！”镶玉不卑不亢地回答，“只是，此番我归省娘家，连爹爹都未曾拜见请安，实在有违孝道。试问，我爹爹身在何处？”
金夫人冷笑，“你还真是孝顺女儿，连你爹爹在忙什么都不知道！你爹爹不光经营茶叶，还东走沪渎，南通浙境，出海通番，把内地的丝绸、瓷器、粮食和手工艺品等运往海外，又将海外的珠宝、象牙、犀角、香料和药材运进来，眼下正在池州、常州之间辗转贸易。”
原来如此。镶玉想，还真如《琵琶行》所说，“商人重利轻别离”。
退出金夫人那女王的寝宫，镶玉穿行园中，发现丫鬟仆妇们已经欢天喜地忙开了。三五成群聚在一起，有掷骰子赶围棋作戏的，有穿针引线验巧的，还有猜谜行令的。
戏台子那边也不冷清，《黄伯央大摆阴魂阵》、《姜太公斩将封神》，真像书里说的，倏尔神鬼乱出，忽又妖魔毕露，内中扬幡过会、号佛行香、锣鼓喊叫之声，闻于巷外。
大厨房更不甘落后，门庭洞开，不少丫鬟在蒸巧悖悖、烙巧果子、做巧芽汤。
镶玉看得满腹狐疑，身后的四个丫鬟，便上前提醒，今儿是乞巧七夕节，金府给了些闲散丫鬟仆妇告了假，还赏了每个丫鬟一大包糖蒸酥酪。
正说着，晶琛的母亲被一个婆子带到镶玉面前，说是要接晶琛回家过节。
镶玉许了晶琛的假，也不好意思让蓁儿、谖草和玥怡继续伺候着，便也放了他们的假。
四个丫鬟高高兴兴地散了，剩下镶玉一个人，她一边往金府大门走去，一边看着旁侧忙得不亦乐乎的丫鬟们。
她们已经开始在庭院内陈列巧果、莲蓬、白藕、红菱等供品，准备晚上对月穿针，以祈求织女能赐以巧技，有的是捕蜘蛛一只，放在盒中，等第二天开盒看是否结网而得巧。还有不少丫鬟在制作《东京梦华录》里的“笑厌儿”还有“果食花样”。
古代女子最开心最放松的时候，恐怕就是逢年过节了，特别今天是乞巧节，也是女儿节。
看她们正忙得开心，镶玉忍不住想，自己应该怎么度过这乞巧七夕节呢？
“二小姐，”有个面熟的丫鬟叫住她，“我们主子想劳您一行。”
没想到，是沈姨娘。
镶玉跟那个丫鬟进得暗房，沈姨娘正在做乞巧果子，她一边将白糖放在锅中，等待它熔为糖浆，一边凑近镶玉，在锅瓢盆碗碰撞声中，把意思传达给她，“我想拜托你带走珏儿。”
大致猜到一些的镶玉，并未表现出太夸张的惊讶，“照顾病弱之躯，并非易事，何况我是泥菩萨过河，恐怕担不起此等大任。”
锅里的白糖已经熔为糖浆，沈姨娘扬起缠绕着白色绷带的手，往锅里加入面粉、芝麻。
“有时候耳听为虚，眼见也不为实，他是不是病弱之躯，今晚和你相见，自然水落石出。”沈姨娘的声音恰到好处地掩藏在水沸声中。
镶玉看着沈姨娘手上的绷带，想到方才她的勇敢，感喟于母爱的伟大，当下心一动，叹息一声，压低声音，“我是一无所有，况且还会失去更多，不过，如果沈姨娘你真觉得无人可托，我倒是愿意一试。”
沈姨娘的瞳眸中已经充满掩藏不住的喜悦，“只要离开金府，珏儿就能海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。你不会后悔的，二姑娘，若是珏儿男扮女装，以丫鬟的身份随你去玉府，定能助你一臂之力。”
镶玉一直以为金珏和金璿应该是差不多岁数，听沈姨娘这般说，倒是质疑起来。
“珏儿快满十三岁了，比二姑娘你小三岁。”沈姨娘看透她的疑惑，主动说出来。
原来沈姨娘保养得这么好。她岁数比金夫人肯定大，但看起来和金夫人差不多，这恐怕是她遭金夫人嫉恨的另一个重要原因。
在大宅门里，要想活得安稳，就不能比任何人优秀，不能比任何人美丽，尤其是女人。
“我会安排珏儿假死，这些事你不用担心。今晚珏儿会和你在街市花灯会上相见。”沈姨娘告诉镶玉时间地点。
好个“月上柳梢头，人约黄昏后”，可惜对方是她同父异母的弟弟。
沈姨娘动作麻利，将锅中物拌匀后摊在案上捍薄，晾凉后用刀切为长方块，最后折为梭形巧果胚，入油炸至金黄，便做成了乞巧果子。
镶玉陪她把供品端到庭院去，包括茶、酒、新鲜水果、五子，也就是桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子，还有鲜花和化妆用的花粉以及一个上香炉。
沈姨娘开始和丫鬟仆妇们轮流在供桌前焚香祭拜，默祷心愿，镶玉悄然而退。
是夜的七夕花灯会，热闹得几乎要把整个太平府都燃烧起来。在灯市的中央位置，太平知府玉钺，也就是镶玉的公公，扎盖起一座如鳌形的高台，上面悬挂有数百盏花灯，长一十六丈，阔二百六十五步，中间有两条鳌柱。
以此为中心，四市竖坊，盛张灯炬，各祠皆燃火树，各门首皆点红灯，谓之天灯，富人寿年丰之意。兼仿古人礼鸣金执铤，以驱瘟疫，富贵家户费尽心思竞奢赛富，用金银、琉璃、珠玉装饰成宝光四射的华贵灯盏，把太平府装饰得流光幻彩。
还有许多人家在门前高台雇人表演百艺杂耍，精彩纷呈，引来人潮如涌；或者在门前搭设彩棚，悬出灯谜，摆上锦缎珠翠作为彩金，吸引无数锦衣男女驻足，蹙眉苦思。
真如卢照邻的诗，“接汉疑星落，依楼似月悬。”
镶玉看得眼花缭乱，目不暇接，等反应过来时，约定的时间快到了。
她急急忙忙赶到沈姨娘说的地点去。那里恰是一户豪宅，门前摆下擂台，据说彩头是一盏华贵的琉璃凤舞羊角宫灯。距离大门百步设有旗杆，杆上挂着那盏彩头灯，灯下悬着红色丝线，线上系着一枚金钱，正随风飘荡。
若有人能箭射金钱，便以此灯相赠。
镶玉直愣愣地看着那盏琉璃宫灯，六十四片玻璃晶片，串联其中的皆是金丝银线，而且宫灯中竟然不是用的蜡烛，而是用鹅卵大小的北海夜明珠来照明，光色柔和明亮，足见其价值连城。
前面已经有好几批人试射失败，镶玉揣测一下，那旗杆高足有十丈，金钱轻薄小巧，若从下向上射，这样的高度，这样的距离，这样的靶子，岂一个难字了得？
“又失败了！”摩拳擦掌的人很多，都屡屡惨遭失败。
围观的众人都开始期待此时走出一位射箭高手，能一举夺魁。镶玉也不例外。
时势造英雄，很快就有英雄应运而生。
那人出现的时候，镶玉不知怎么，只觉得身后的夜空都晃动了一下。
众人也是眼前一亮，看那人自人群中跃出，裹着一身月白色衣衫，头顶戴着一顶危冠。
镶玉记得这种高冠应该可以追溯到秦汉之前的男子装束，时下早就不流行了，然而当它一荡入她的瞳眸，她就产生某种奇妙感觉，只觉得那顶冠简直就是天生就是长在那人的头顶骨头里的。
从脑骨上直接生长出来，挺拔于头顶的摘都摘不掉的危冠。
有的人脑后，恐怕天生就会长出这样孤卓的反骨。对，孤卓，那人给镶玉的感觉，就是孤卓，不可靠近。这孤卓的人原来也看中了那盏琉璃宫灯。
镶玉目不转睛，看他上前取了雕弓和三支羽箭，走到白线后，眯缝着眼睛端睨了一下随风起舞的金钱，弯弓如满月，凝神搭箭，那一瞬，镶玉只觉呼吸停顿。
众人也是屏气凝神，等待他一箭射出。过了片刻，见他仍然没有发箭，已有人说笑，觉得这少年不过虚张声势罢了。
然而，就在这时，弓弦一响，羽箭电闪而没，一声低微轻响，羽箭便已穿过金钱方孔。
围观的人还没有反应过来，第二支羽箭已划过夜空，红色丝线从中断绝，金钱坠落。
旋即，第三支羽箭破空而出，将那正在坠落的金钱穿在箭矢之上，余势未歇，直贯其后木杆，发出“铛”的声响。
周围人群先是一片静寂，等反应过来，瞬间爆发出惊天动地的喝彩声和掌声。
那人却极淡极定，静立于灯火阑珊处，等身穿着粉霞锦绶藕丝缎裙的秀丽侍女，怀着崇敬的目光，双手捧着那盏琉璃凤舞羊角宫灯，恭恭敬敬地送到他面前时，只见他轻轻低语几句，那侍女诧异地微微愣住，继而环顾人群，找到目标后，再轻柔地点点头。
接下来发生的事情，就异常玄幻了。
镶玉感觉众人的视线突然锁定在自己这边，左顾右盼，还以为是旁侧的人，然而那位手捧宫灯的秀丽侍女，正直直地朝自己走来。她错乱了。
直到最后一秒，镶玉才相信，那满眸嫉妒不解目光的侍女，正把那盏宫灯递给自己。
她更错乱了。
以至于根本没挺清楚侍女说，“那位公子让我把这盏灯送给小姐。”只是惊惶失措地用视线去寻找人群中的那抹月白，然而，那人却早已经萍踪杳然。
独留下这皓月高悬、彩灯万盏和高大的灯轮、灯楼和灯树。
正如辛弃疾那首《青玉案》，“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”
那人显然是认识她的，可那人是谁呢？
正痴愣在络绎不绝的人潮中，突然有人从后面轻拍她的肩膀。
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