狮子楼二楼不同于下面大堂，都是一道道青绢屏风隔开的雅座。不过今日颇混乱，屏风都被撇在一旁，整个二楼打通，摆了少说三十多席。一百多今科应试的学子大呼小叫，有行令的，有吟诗的，乱哄哄闹做一团。柴迢负手坐在上席，笑吟吟地与几个风雅书生交杯应酬。甘虎一眼瞄到他，赶紧溜到旁边，混入墙边侍立的小厮们之中。
那算命的卦者举着布幡，直奔柴迢而去。柴迢正与同席的人说得入港，忽然看见一个不尴不尬的老头走过来，不觉大怒。瞪着那算卦的喝道：“呔！你这老头好不晓事。二楼雅座都是小爷包了，你要吃酒，自去楼下大堂里吃，上来作甚？”
那算命匠被柴迢喝骂，面上一丝儿也不恼，笑吟吟地唱个诺道：“见过这位小官人，在下李布衣有礼了。我看小官人清俊不凡，人才出众，面带文华锦绣之气，可是来赴今科县试的么？”
柴迢原本面有怒色，被这李布衣捧了两句，转怒为喜，笑道：“倒是一个会说话的人——你可是相面的？小爷便买你一卦，说得准时，自有厚赏。”
李布衣又唱一诺，道：“如此便得罪了。”说着把一双眼来细细看了柴迢一遍，一面看，一面摇头晃脑，口里念念有词。他嘴皮动得飞快，声音又低，不知道念些什么。甘虎立在一旁，也听不明白。
那李布衣口中念词，手中掐算，如此弄了一回，又闭目良久，忽然睁眼说：“公子此科，有一道难关在。若过得去，自然高中无疑；若是过不去，恐有血光之灾。”
柴迢被他说得一愣，旋即大笑道：“我看书上说，自古卜巫之人，偏好作那惊人之语，以便从中下手，骗人钱财。古人诚不我欺！去去去，什么血光之灾，小爷不信！”
李布衣也不生气，不紧不慢地说：“岂不闻天机难泄？此事不可对外人言，惟出在下之口，入公子之耳，方为妥当。我有登龙术，乘之破青云。公子若不信，何不借一步说话？”
柴迢本待要喝叱那李布衣下去，猛听得这老儿说出两句诗不像诗，偈不像偈的话，不觉楞了楞。他握杯的手空悬了半天，忽然放下。席上众人不明所以，都看着柴迢。只见他站起来，走近李布衣，围着那老儿转了一圈。李布衣面带微笑，静静地站在那里等。柴迢看了半晌，对李布衣说：“这里不是说话处，且随我回去！”李布衣不言，唯躬身一诺。柴迢便回身对楼上众人团团一拱手，高声道：“今日幸会众位，受益良多。小可不巧有些私事，要先走一步……”
柴迢一说要走，席面一时有些乱。下头更有卤莽些的，嚷了一声道：“如此却是谁来会钞？”
这一声嚷得有些露骨。大家互相看看，面上都有些尴尬。柴迢见此，笑了一声说：“众位不必担心，今天花费多少，一发都记在小可账上。”
有此一句，大家放心，于是席间多有举杯大赞柴迢豪爽的。柴迢再团团一揖，便带着李布衣匆匆离去。他带来的一班小厮见主人走了，也跟在后头下楼。有聪明些的，便抢在头里去唤车夫，整理车厢，希冀得些赏钱。甘虎见柴迢带得人多，也默默地混在其中，不前不后地与那班小厮一同走。
柴迢是乘一辆马车来的。有宋一朝，缺马缺得厉害。能使马拉车的都是大户。他这还是双挽的漆金大车，更显豪奢。这等派头的车怎能缺了下仆。拉拉杂杂，前呼后拥，总有二三十个在周围护持。八个开道，八个左右遮防，还有一堆人在后面跟着跑。
甘虎看柴迢与那李布衣上了车，也跟着一众小厮在后头跑。其中就有伶俐些的来问：“喂，低着头跑的那个，出来时却不曾见过你——是谁支使你来的？”
甘虎想起跑堂小二的话，便含糊应道：“俺是新来的。柴大管家见公子久不回来，差我来催促一声。”
听说是柴禄吩咐来的，那伶俐鬼一张冷面略松了些，但仍是纠缠着不放，追问道：“新来的？绿柳庄家丁个个都有编号，你编号多少？”
那一刻甘虎福至心灵，随口就道：“九五二七。”
伶俐鬼想了想，道：“倒是柴管家那边的编号……”便不言语了。
柴迢下榻处是一间数进的大宅，林木幽深。他是前朝周世宗柴荣传下的本支正脉，本朝太祖皇帝亲赐他家国公显爵，世袭罔替。虽然在京城并无权势，也算得上一方清贵。甘虎一行到了门口，自有人开侧门引他们进去。柴迢下车，带着李布衣直往正房那边去。小厮们则带马车去打扫刷洗。看那帮人在槽边洗马洗车，甘虎正好瞅个空子脱身出来，自寻柴迢和李布衣去。
这两人倒也好寻，就在正厅旁边的偏厢房里说话。甘虎寻了个僻静方位，三两下顺着房柱子爬上屋顶。其时天已差不多黑尽，谁也瞧不见他。上了房顶，甘虎悄悄地顺着屋脊溜到那偏厢房之上，就瓦缝处侧耳细听，果然听到下面有说话声。
一人脚步声甚急，落地重浊，不似柴迢。只听得他一边走，一边问：“狮子楼上那两句话，是谁教与你的？”
李布衣不答，另起话头说道：“小公子腹藏万卷诗书，气志高华。区区一个县试，自然并不放在眼里。但千里之行，始于足下。若县试这一关便没有过好，何谈三年后的府试。六年后京师大比，更是提也不要提。”
那人不应声，槖槖地又走了几圈，才道：“那张无头揭帖我看过了，不意竟是你发的！你一个算卦的破落布衣，低贱已极，怎敢说出如此大话来？”
李布衣似乎笑了笑，答道：“岂止柴府，河阳县内但凡有头有面的人家，哪个没有这样一份揭帖。”
那人把桌子一拍，低喝道：“大胆！国家取士，何等紧要，尔等竟敢私下卖放！说、是谁指使你的？”
