听是此人，大伙们都吃了一惊，太子怎么想起此人来了，却都微笑着没有说话，司马炎微微变色道：“你可知道杜预身为刺史，不尊都督军令，畏战通敌之事，”
司马衷说道：“儿臣略知一二。”司马炎接着问他说：“既知道，为何还要用此人，若不是看他皇亲的身份，杜预早定死罪，朝中正议论此事，莫不是你收了他的好处，来朕这里替他说好话。”
司马衷正色道：“儿臣那里敢，陛下可以去查，要是我收过一文钱，儿臣甘愿受罚，也是听人说起杜预不出战，起因是他觉树机能刚打胜战，士气正盛，时值夏秋之交，兵广马肥，而手中只有几百困乏之兵，贸然出征也只是送死，他本是朝廷郡守，为大局审时度势也属应该，至于通敌之事，也多有不通之处。”
皇帝听司马衷说的坚决，不是收了贿赂来替杜预说情，神情恢复自然道：“关心国事固然是对，但非事事你都可以过问，要知道天下刺史皆学杜预不奉军令，都督们如何指挥下属。”皇帝和亲信们细细议过通敌之事，都觉并不可信，只朝廷尚没替换都督石鉴回朝，为求西北局势稳定，所以暂时将杜预押在牢中议罪，若非皇帝和朝臣已有共识，司马衷乍然说出来，不被骂才怪。
侍中任恺深知其中关系前线稳定，说道：“陛下说的对，通敌之事暂且不提，杜预畏战不出，影响前方士气，给于小惩也是为天下计，并无不妥之处。太子热心国事无错，只是缺少磨练，多学个几年，经历的多了，自然就会明白其中关键。”
司马衷气任恺暗贬自己，又说杜预影响士气，按捺不住道：“任侍中这话不对，杜预当时只有三百士兵，而树机能几万大军，若听石鉴之命勉强出战，只怕也是以卵击石，胡刺史刚刚被杀，新任刺史要再兵败身死，西北士气才更加受损。”
听着司马衷的话语，齐王司马攸眼睛看着他，心里有点吃惊，才几个月没见，司马衷就像变了个人，不但开始插手国事，而且话语也有了条理，顺口说道：“太子不明白用兵之道，石鉴让杜预出征本就是用他做个诱饵，自然知道他那几百士兵是无力剿贼的，为了防止其图谋被人窃知，未提前告知杜预，而杜预却不听其命，使得整个计划没有得成。”
司马衷接着他的话道：“既然如叔父所说的，杜预并不知道石鉴本意，只以为石鉴故意逼他出战，是借敌之手设计害他，起因可循，其情可悯，如今获罪进了诏狱，也给了天下官吏警示，如今正是用人之际，陛下能否网开一面，让杜预待罪立功。”
一直在观察司马衷的皇帝，边听几人的对话，边在寻思，他不是觉得司马衷的话有道理，而是高陆公主时常来求见，已经挡了她几次，杜预再关下去，怕她闹腾上朝堂不好看，司马衷办军事学堂，非朝廷官职，将其安置在那里，也是种办法，他看了眼杨珧问道：“卫将军以为如何。”
不明白司马衷为何想帮杜预，但杨珧作为外戚深知自家荣辱和与太子挂在一起，于情于理他都要支持太子的决定，再者他听宫门校尉说过，高陆公主来了好几次，都被挡了下来，走时骂骂咧咧十分生气，皇帝不问别人只问他，应该是想借此机会把他放出来，免得公主惹事，他想了想慢慢道：“太子所言非常有理，陛下一向待臣下宽厚，杜亭侯获罪有因，又受了惩戒，陛下让其暂离诏狱，可安皇室之心，也彰陛下仁义之德，杜预重新当职，岂不要尽心竭力报效陛下。”
机敏的荀勖早看出皇帝的心意，只是先问的杨珧，等杨珧说完话，他也跟着说道：“太子所言甚是，杜预领过军政，又知前线情势，用他教学作训适当其用。”
听杨珧和荀勖为自己说话，司马衷再次从心里感激他们，果然朝中有人果然好办事啊，众臣们已知道皇帝动了心，任恺也知自己再要坚持，只怕会皇帝起疑心，也就不再说话，只偏着头看着司马衷，猜度起他为杜预说话的目的。
“既然太子替他说情，就按朝廷八议之法，先免了杜预的死罪，暂时放出诏狱，让他去军学堂做个主事吧。”司马炎起了心思，这样说杜预便知是太子为他求的情，石鉴那也不会多想。
司马衷欣喜异常，他道：“儿臣谢过父皇”司马炎却严厉的说道：“此事多得朝臣们支持，太子要认真去办，不可贪玩。”司马衷应诺拜谢，太极殿内所有朝臣眼睛都望向太子，各自想着心事，莫非从今日起大晋太子便要垮进朝堂，影响天下苍生。
朝堂之上哪知西北苦寒之地，今年冬天来的特别早，洛阳城中虽冷，可比起这里来算的上有冬夏之别，此刻白毛大雪纷飞，原是水草丰美的祁连大地而今白芒芒苍凉无比，飞鸟提前了时日飞向南方，野兽们或睡或藏也不见影踪，偶尔有那么一两只野兽耐不住饥饿出来觅食，却不想自己没找到食物，反而进了饥民的肚皮。
布哈河边广袤的草地被饥民们挖的东翘一块，西翻一处，从高处望下去，就像黑墨杂乱的洒在张雪白的纸张上，显得那样突兀，那样难看，饶是如此，能吃的东西也很难找到了，生命一条条眼睁睁消失在人潮里，却引不起半点波澜，白天将人浅浅埋了下去，入了夜就被胆大的挖了出来，洗剥干净，成为续命的干粮，四处是人间惨象，不时有人伦悲剧发生，哭喊声早已饿的发不出来，就是能叫唤出声，又有谁会来应他呢，是天？还是地？
秃发树机能的甲士们沿布哈河两岸驻扎，战士是宝贵的财产，他们的生活必须要保障，前些时日四处劫掠来的粮草，勉强还够支撑两三月，至于外围被强掳裹胁行军的饥民，谁也管不着，任由他们自生自灭，却不能逃亡，若想逃，刀便向着逃亡者脖子砍下。
北来冷风不停的吹着草原，让人叫苦不迭，夜晚寒风如魔鬼的呼吸，尤其的冷，能把人耳朵冻掉，只有躲在小帐内，燃上盆炭火，才稍稍觉得心安，可那是各部落首领，战士头领才有的待遇，更多的甲士只有挤在一起，面前燃着堆不大的篝火，用相互间的体温来取暖。
靠近水边的开阔地，一顶灰黑的羊毡大帐内，正中架着只烤的金黄，香脆的肥羊，油脂滴滴落在下方的火盆里，滋滋作响，火光中轻烟夹着肉香飘满大帐，让里面的二三十个大汉口水直流。
树机能正坐大帐上方，下面围坐的是各部首领，树机能年轻充满力量脸上满是笑意，端起碗酒向大家敬了碗酒说：“大家连破晋兵，还把那狗刺史牵弘给一刀杀了，甚是痛快，我想趁此尚没有冰封，攻下张掖和凉州，那这片大地都是我鲜卑一族的了，为了那一天早些到来，我们用这碗酒敬天地真神。”
