春回人间、万物复苏，但这注定是一个生机与杀机并存的春天。和煦的春风吹暖大地的同时，也挟带着一丝冷冰冰的血腥。
殷邑城破后，凡人间的战火继续向南方席卷，殷国其余疆土相继沦陷，东陆军队的锋芒斜指东南、已经扑向了殷国东南面八百余里外的庞大王国、西大陆北方霸主——齐国。
铁蹄的践踏、王侯的慌张、离乱的哭喊，震醒了西大陆的修真正道。邪道修士对东陆军的公然支持，让正道中人再也难以安坐。位于齐国境内的修真大派神炼宗，终于出来主持大局了。
在正道修士的授意下，齐国周边的国家——包括王国魏国、楚国，公国韩国、卫国、宋国等等，纷纷出兵驰援，终于在齐国边境抵挡住了东陆军前锋、形成了两军相持的局面。参战的西陆诸国也被联合起来，不再是一盘散沙之势，齐国君主齐威王，被推举作了西陆盟军的统帅。
谁料那齐威王自恃勇武、又急于讨好神炼宗，轻敌冒进，却中了东陆军埋伏，竟然便一命呜呼了。齐国庙堂、顿时乱作一团，西南方的魏国君主魏惠王此时恰好统军前来，便乘乱接替了联盟统帅之位。
神炼宗乃是天堑西大陆三大修真门派之一，北神炼、中璇玑、南天火，这三个门派在天堑西大陆声威煊赫，不仅名震修真界、便是在凡人界也有庞大的声望和影响力。齐国的北方霸主地位，也与神炼宗的强势有莫大关联。
神炼宗之所以出名，只因它是齐国乃至整个西大陆上的第一炼丹门派。神炼之名，虽夸张了些，但其丹道医术，确有精深玄妙、独树一帜之处，加之门派弟子众多、源远流长，俨然是丹道中的统率。
举凡炼丹门派的兴衰，除了讲究人才、丹方、器具等方面外，地理环境也是一个很重要的因素。因为只有靠近灵山宝脉，才能采集药草材料、吸纳天地精萃。神炼宗所在的神木山便是这样一方宝地。
此山处于天堑西山脉北段，连绵数百里，终日云雾缭绕、仙气弥漫，其中更有奇珍异果无数。神炼宗占据着这座灵山，再加上齐国王室的供奉，自然不愁炼丹的材料来源。
然而这样一处仙境，自古以来却非哪家哪户专用，各方势力都曾为之抢夺不休。最初之时，各派还以丹道切磋来决定归属，到后来便发展成以武力论高低，谁的拳头硬、谁便是主人。
对于这种现象，西陆修真界并不干涉，别说一个炼丹门派，哪怕是无门无派的独行丹士，修真者一般都不愿开罪，只因丹药的重要性不言而喻，万一有个好歹，灵药便是续命珍宝、丹士便是再生父母。
至于凡人界的齐国王室，更连说句话的资格也没有，不管谁为神木山之主、他们都老老实实地伺候着便好。
神炼宗占据了神木山近百年，根基已扎得颇牢，但说到过去，他们也并非一帆风顺、长盛不衰。他们真正的强势崛起，还要归功于他们的现任宗主碧菱子、一个颇具传奇色彩的女强人。
炼丹和修真，两者间向来矛盾、难以兼顾，丹士们把时间和精力都投入到炼丹上，自然会耽误修为。神炼宗当初就没几个修为高深之人能镇住门面，若撇除人缘交际、单以本身的修为武力而论，恐怕连个二流门派都比不上。过去的几十年来，神炼宗遇过好几次危险，每次都是差点被逐出山去，很长时间内都处于动荡不安的局面。
直至碧菱子继任宗主，这个争强好胜的女人一心要改变旧状、振兴门派。
此女的修为和丹道都臻上乘、心机手段更是高明，也不知她从哪里请到一位神秘强者、担任了神炼宗的客卿长老。这位长老的修为实在深不可测、形迹更是飘忽诡秘，后来陆续有几拨想打神木山主意的对手，神不知鬼不觉的便被这长老暗中打发了。这帮人甚至连人家的面都没见着，就一败涂地了。
如此重复数次，一些被收拾过的门派为了遮丑又故意夸大，于是神炼宗有化神期甚至渡劫期高手坐镇的消息不胫而走，闻风前来巴结示好的修真门派越来越多，神炼宗声威日隆、规模大壮，很快便奠定了不可动摇的地位。
神炼宗再怎么牛气冲天，也只是西大陆内部之事，东陆联军可不认你什么神宗道统。东陆军前锋改变方向、直杀齐国北方边境，想必是受了邪道门派的背后指使、要先夺取这座人人觊觎的宝山。
正道修士之前再怎么淡定，此时此刻也不能视若无睹了。神炼宗宗主碧菱子第一个就坐不住，她利用手上庞大的人脉资源，足足拉了几十个大小门派前来助阵，除了最南面的天火谷不理不睬外，几乎所有受邀的门派都答应出手相助。实际上这已不是给面子、攀交情的性质了，正所谓同仇敌忾、唇亡齿寒，神木山要落入了邪道手中，对正道门派有什么好处？
一时间西大陆修真各派闻风而动、高手精英倾巢而出。从南至北的各个方向道路，各派修士在天上飞、各国军队在地上走，就如赶集般的好不热闹。
就连一向只认利益、对谁都不买账的一剑门，这次居然也大义凛然、破天荒的为神炼宗担负起刺探情报的任务。正道各派疑心太阳是否从西边出来的同时，对碧菱子的交游手段更是佩服得无以复加。
有些心思龌龊者，甚至还猜疑碧菱子是否和一剑门门主薛封侯有什么暧.昧——当然，这只能私下里意淫，谁要是敢传这谣言，别说性烈如火的碧菱子不会善罢甘休，恐怕薛封侯那冰冷的黑色软剑、随时也会刺向其咽喉。
大山肃杀、影影绰绰，此时在神木山百里外的一个崖洞内，幽暗的烛光忽然摇曳了一下，一丝极其细微的轻风倏然而入。
一个全身包得严严实实、只露出一双眼睛的黑衣人单膝跪地，低声道：“属下参见副门主！”
“疾杀，你的速度是够快了，但这风声也够响的啊！你行迹这般冒失，岂不误了本门大事？”昏暗的洞内，一个低沉的男子声音传出、颇含冷厉之意。
黑衣人身子微颤了一下，语调却未见惊恐，仍是低声道：“属下知罪，请副门主责罚！”
男子声音“哼”了一下，又道：“此刻用人之际，暂不与你计较。你探得各路消息如何？”
“伏杀在西陆军帅营潜藏，报说一切顺利；影杀仍遵门主之命、在南边调查追踪，目前暂无讯息传来；潜杀奉门主之命前来听候调遣，他北来途中、一路留意各门派动静，也未发现异常。属下奉命监视神炼宗动静，其他一切均是正常，只有一事有些诡异，便是神炼宗昨日突然发出公告，要大开宗门、广收弟子，还向南面派出了多路信使。”黑衣人疾杀语调平稳、逐一禀报。
“收弟子？怎么收法？这事跟齐威王之子田牧野有无关系？”那副门主疑惑道。
“属下通过神炼宗内应得知，此事似乎和田牧野无关。那碧菱子的意思，是要趁天下修士都聚焦神炼宗的时机，招收一批资质上乘的弟子，其中又注重火、木两种属性灵根。从表面上看来，像是有意培养一批丹道新锐。”疾杀继续禀道。
“好，此事你继续留意探听，一有新的消息，立刻报我。漱蓉那小丫头如何了？？”那副门主话题一转，又问道。
“漱蓉已被带来附近候命。她始终坚称，那封家幼子只是暗中向其兄学得了聚灵修诀、并且凑巧是火属性体质而已，其他并无异常。属下……问了多次，前后并无破绽。”疾杀一直保持的镇定语调，却似有了一丝闪烁。
“哼，恐怕你是怕得罪影杀，不敢逼问太甚吧？那姓赵的凡人口中，又问出来什么没有？”副门主再度冷哼一声，似乎很是不满。
“那凡人由属下的两名手下看管，用了各种手段逼供，仍是只字不说。属下对其施展幻境之诱，得出的结果与漱蓉所说的并无二样。封家幼子之所以被那名叫万穆的修士救走，全因封远以同乡之情恳求，至于后来有一名修士想夜救那凡人之事，已交由影杀跟进，属下暂不了解最新情况。”疾杀答道。
“这影杀搞什么名堂，你与我催她、速将情况报来，若再迟误、定责不饶！此事即刻去办！”副门主喝道。
“是！属下告退！”疾杀答毕，黑影一闪、便消失无踪，这回却没有再带起微风。
片刻之后，洞内幽暗处缓缓飘现出一个黑衣人，高瘦身材、细眼高鼻，神情甚为阴骘。此人便是一剑门副门主薛孤亭，乃是门主薛封侯的堂弟以及最得力助手。
“这个时候来收弟子，神炼宗搞什么名堂？两方对垒之时，就不怕混进奸细么？嘿，神炼宗大洒灵石灵丹、广邀帮手，不会是丹童小厮不够用了吧？”薛孤亭凝目望着神炼宗的方向，嘿嘿笑道。
