“麒麟帝国的唐意法神，感应到死亡魔森内，已经有第一颗龙核复活。”
海伦向辰宇透露了一个绝密消息：“现在距离明年的天钥大赛还有大半年。理论上有半数以上的龙核，应该在明年才‘复活’。但有过一千年前十大龙核提前一年集体复活的特例，为了防止白虎帝国抢先占了便宜去，我父皇麒麟大帝，决定先弄到那第一颗复活的龙核……”
“公主殿下，我听明白了。原来你打算派高手到鬼谷去寻觅第一颗龙核啊，”
辰宇心头“警钟”长鸣，赶紧撇清他本人的责任：“呵呵，我再多修炼三十年，或许能够成为高手。这次前往鬼谷收集第一颗龙核的任务，公主应该寻觅最强棒——总之，没我什么事了。”
“挺机灵啊，小羽。”海伦似笑非笑地看着他：“不过啊，这次鬼谷之行，整个麒麟帝国都找不出比你更合适的人选了。”
“这话说得，简直是对全麒麟帝国高手们的集体羞辱。”辰宇义正辞严地指出：“公主殿下的结论下得太草率了。请你收回。”
“小羽，你的的确确是最适合的人选。”海伦又重复了一遍。
“到底看中我哪一点？”小宇无奈地说：“我要听实话。”
海伦简单地说了五个字：百衣饲鬼诀。
哦。百衣饲鬼诀辰宇倒是学会了。这种对修炼者有着苛刻要求的密诀，可不是谁都能学的。但是如纤也学会了此诀呀，为啥光盯上他啦？有猫腻，事情有猫腻！
小宇似乎有些明白，又像是更糊涂了。歪着头想了一会儿，仍然得求教于海伦：“难道我修炼了一点饲鬼诀的皮毛，鬼谷里头那些强者就会把我当成同类？对我客客气气？”这话说出口，他自己都觉得很不靠谱。
“安心吧。我说过你的鬼谷之行安全有保障，就一定有保障。”海伦还是不肯掀开她的底牌，只要求辰宇配合她的行动就好。
疑惑得不到答案，辰宇挺郁闷。
他没有底气一口回绝海伦对他安排。
自从知道天遁戒是“神之遗址”的组成部分，辰宇就把“天钥大赛”当成进入神之遗址的捷径。而这第一步，就是从海伦手里弄一个参赛名额；所以，太跟海伦公主过不去是不行滴。
辰宇郁闷了一阵，又振作精神，对海伦说：“公主殿下啊，您不是正缺少一根‘附灵法杖’吗？你只要准备好强大的魔兽之魂，再给我一年半载时间，保管让你如愿以偿。”
本来，听到小羽表态愿意替她炼制“附灵法杖”，镇定如海伦也不禁喜形于色。
完整领会他的意图，分明是想以花费一年时间炼制“附灵法杖”为借口，避开吉凶莫测的鬼谷之旅！海伦顿时有些哭笑不得。
“你知道我跟玛丽打赌赢得的赌注是一条‘冰骨金丝蛇’。但你能猜到我要这稀罕的蛇儿干嘛吗？是要用到你的身上啊。”
海伦以一种郑重口吻，对辰宇说：“所以，我在你身上下了大本钱呐，我不会不倾尽全力保证你在鬼谷的安全的。我还期待着和你一块努力，取得天钥大赛的最终胜利。
“归根结底，咱们的目标是一致的。为了能够进入‘神之遗址’修炼，咱们当然要倾尽所能争取每一分胜算。帮我那魔法杖‘附灵’的事情，少不得要麻烦你……
“既然炼制‘附灵法杖’需要耗时一年，那就等小羽你从鬼谷回来之后再说吧，反正鬼谷之行顶多历时一个月罢了，耽误不了炼制附灵法杖。而我，也需要时间筛选一头最合适的魔兽之魂……”
辰宇一阵无语。
说来说去，还是无法避免到鬼谷去冒险呵。而且，万幸命大从鬼谷活着回来，还得替海伦当一年“白工”，炼制附灵法杖。简直是女版的“周扒皮”啊！
辰宇十分后悔自己多事提了那一嘴。
事已至此，他只能安慰自己：海伦“海大扒皮”愿意等我回来再炼制“附灵法杖”，多少证明鬼谷之行没有想象中那么危险吧？……
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和小宇的郁闷相反，如纤些近天的心情挺不错。期待中带着几许兴奋。
两天前，海伦公主单独约见了她，征询她愿不愿意跟小羽返回一趟鬼谷？如纤想都不想就答应了。
这两天，如纤积极准备着各式各样的礼品。
如纤师承“容百川”，而容百川乃鬼谷“游魂宗”弟子，如纤自然也该算是游魂宗的人。此次到鬼谷，多半要到游魂宗拜会同宗的师兄弟们。准备些礼品，乃人之常情。
如纤今天出门，到城内一家名为“百宝楼”的店铺。
该店铺专门出售各类魔法器具。如纤希望能找到一件可以储存“阴煞之气”的魔法器具，作为献给游魂宗主的礼物。
很可惜，她想购买的这类魔法器物现在没有货。店铺下一批采购的清单中，有这类商品。但这批货估计还得十天半月才能运到。
如纤一周内就要跟辰宇前往“鬼谷”了，等不了那么久。
如纤心里有些急。
就在这时，一个圆圆的脸蛋、面容可亲的少女上前来跟她搭讪。少女自称前两天刚买了一把可以储存“阴寒类型斗气”的匕首，打算送给修炼玄冰斗气的哥哥。不料兄长已经自己购买了一柄能储存寒气的宝剑，嫌妹妹买的这匕首不大气，没要。店家不肯退货，这匕首少女又用不上。
少女听说如纤想买此类器物，便希望以原价的七折将匕首转让给如纤。
如纤轻信了这名少女，不虞有诈，同意到少女家里去看一看那把匕首。看得中意，就一手交钱，一手交货。
少女自称是本地人士，她的家只跟这“百宝楼”隔了两条街。
少女的马车就停在百宝楼下面。如纤跟少女一块坐在马车上，只花了一喝一盏热茶的时间，来到麒麟城一家不起眼的民宅。
走进这座只有六、七间破旧屋子的老宅，如纤在院子中见到了一个傲然独立的身影。
这个人如纤也认识。她心神狂震，脸上变色，脱口惊呼一声：“玛丽，是你！”
如纤并不笨，马上意识到她落入了一个圈套。
一个以她充当关键棋子，专门针对辰宇而设的圈套。
