在艾莫里小镇略微休整了一下，霍普骑着牛牛向着前方而去。
这次出来游历,霍普本就打算彻底将人类世界给走上一遍，尤其是四大帝国、八大学院，更是重中之重。千年来，人类到底发展到了一个怎样的高度，有着怎样的底蕴，没有什么比自己亲自走上一遭，用自己的脚、用自己的双眼来印证更为简洁的了。
人族，果真不愧是个繁华的种族，即使是位于四大帝国垫底的瑞肯帝国，其边境的一个小小的镇子也能看出不俗，道路规划齐整，一路行来，几乎没有见到什么大的冲突，百姓风俗质朴，两旁田地垄得整整齐齐，如果没有什么大的自然灾害的话，这些田地上出土的食物足以满足以亿万计数的人族需要。
看着出没于田地间辛勤耕作的农民，以及路边带着微笑走路的行人，在比对现在草原上过着比刀耕火种略微好一点的兽人，霍普心中发狠，迟早有一天，兽族也会过上这样的生活，不，兽族的生活会比你们人类的更为优渥！
霍普不着痕迹地打量着路过的行人。现在的霍普依然还在瑞肯帝国，瑞肯帝国与三大帝国都有交界处，分别是北方的光明帝国、南方的巴林帝国，以及东边的凯撒帝国。至于往哪个方向走，霍普倒是还没有决定好，现在整个诺伦鲁都依照着自己制定好的计划告诉发展着，有石头这个及其擅长蛊惑人心的神棍在，霍普倒是不怎么担心诺伦鲁的内部会出现什么不和谐的声音，以现在诺伦鲁的实力，控制草原的南方已经是其最大的限度了，在没有绝对把握的情况下，霍普并不想让任何人，哪怕是相邻的兽族知道自己、诺伦鲁的存在。
根据霍普自己的估算，现在的诺伦鲁想要一口气统一整个草原至少还需要十年的时间，这还是保守估计，如果一旦诺伦鲁的强势崛起被人类所发现，那么等待兽人可是彻底的毁灭，当了二十几年的人类，霍普可比谁都了解这个种族的劣根性，贪婪无欲的野心，非我种族其心必异的思想，霍普相信只要兽族显示出一点崛起的迹象，这些人类会非常乐意地将整个兽族从这片大陆上抹去。
所以从现在起人族的布局必须开始。
很明显，前方应该是一座大一点的城市，因为随着时间的推进，道路上的人越来越多，同时，各种穿着奇怪服饰的人也多起来，最起码，在霍普看来，那些披着斗篷，神神叨叨走在路上，还有穿着白袍，冒充神使（对于霍普这么个唯物主义的人而言，凡是打着神的名义进行欺骗世人的不正当活动的一律统称神棍，最典型的代表就是石头）的人，还有拿着各种古怪武器，一身血腥的人。
在继续行走了将近一个小时之后，一座中等大小的城市出现在霍普的面前，厚重的青石组成的城墙，一座高高的圆顶拱门，门下来往的行人络绎不绝，城墙边缘拉拉散散地站着几名身穿黄色铁盔的士兵。随着人流，霍普向这座城市走去。
不同于艾莫里小镇的宁静悠闲，这座城市处处充满了喧嚣，宽阔无比的街道，整齐的青石路，道路两旁装修的相当漂亮的小店。以前霍普听噜噜赫说过，人类世界中有一种叫做佣兵的职业，基本上每一个踏上魔法或者是武道的人，都会在一个叫做佣兵工会的地方挂名。所谓的佣兵，最初的定义是为了利益而为雇主作战的人，后来，随着佣兵工会的不断发展，加入这个组织的人越来越多，佣兵的定义也开始扩增至满足雇主需求的人。
霍普是一个生活大师，一个相当厉害的生活大师，当然这句话的潜台词就是霍普是个不折不扣武道白痴。
人类国度中的公会种类数目繁多，但是影响最大的一共是五家，分别是佣兵公会、战士公会、魔法师公会、药剂师公会以及炼金师公会，其中佣兵公会的影响最大。作为一名武道白痴，战士工会与魔法师公会就不用想了（加入这两个工会的最低要求就是中级职业者），至于药剂师公会以及炼金师公会，霍普自认为以自己的水准，当这两个工会的会长都绰绰有余了，怎么可能会屈尊从最底层的会员开始坐起。
四大帝国、五大公会主导了人类世界的走向，相比起单独的帝国来，在各个国家都有分会的公会其真实力量明显要超过四大帝国。对于佣兵公会这个庞大的组织，霍普有心想要将其分解，但奈何兽族的地位实在太低，根本就没有能力打入其内部。
站在街道的一角，看着人来人往，气势磅礴屹立在那里的佣兵公会，霍普死死地皱着眉头，比起四大帝国各自为政，互相利益有所冲突的情形而言，高高站在顶端的五大公会明显没有什么利益矛盾的地方，甚至于这五大公会之间还存在互相合作的可能性。
霍普一边想着这些，一边信步向前走，至于牛牛则是一步三晃地跟在霍普的身后。到了佣兵工会的大门口，霍普随手拍了拍牛牛的大头，牛牛“哞哞”地低哼了两声，摇头晃脑地走到一边去，安静地呆在房屋的一个角落，一双充满灵气的大眼睛却是好奇地看着路上来来往往的行人，以及两侧街道的铺子。
踏进佣兵公会的大门才知道里面究竟有多大。一进入大门，首先入眼的就是到处挤在一起的人群，以及挂在两侧墙壁上巨大的屏幕。这是一个非常大的大厅，霍普初步估计其面积最起码得有上千平米，在大厅的最中间还有一个中型的圆形喷泉，喷泉的中间塑立有一根魔法丈以及一把长剑组成的雕塑，这是佣兵工会的标志。
顺着人流，霍普向着大厅的内部走去。在最里面，歪歪扭扭地排了将近有数十列的队伍，霍普抬头看最上面窗口显示的内容，一到六号窗口负责办理普通业务，七到十二号窗口负责办理特殊业务，十三以及十四号窗口从外表看起来最为豪华，上面显示的则是贵宾窗口。
霍普思忖了一会，随即从一到六号窗口前的长龙中随便挑选了一条人数稍微少一点的队伍，站了进去。
“基诺，这一次你们的任务做的怎么样了？”
“还不错，这次任务交了之后，我们队伍就能攒够升到E级的积分了！”
···
“队长，我们这一次还是要接D级的任务么？以我们队伍的实力完全可以接更高一级的任务。”
···
“这一次任务做完，老子总算是把养老的钱给攒了下来！”
···
“艾，学校里的什么规定，非得要做完D级任务或者是升到D级才允许毕业，照这样下去，我什么时候才能拿到毕业证书哇！！！拿不到毕业证书，我怎么会去继承爵位？”
···
耳朵里听着众人喧闹的声音，霍普快速分析一条条情报。很明显，佣兵工会里的会员应该是采取分级的制度，就像是联邦军队里战士等级的分级一样，高等级的战士自然可以参与危险系数高的任务，获得更高的军功。这里的佣兵工会显然也采用这样的方法，不过他们奖励的方法似乎是一种叫做积分的东西，只有获得足够高的积分才能升级，而这里的任务很明显也采取了分级的方法，只有高等级的佣兵才能领取高级别的任务。除此之外，佣兵的成员的确非常复杂，就目前霍普所知的，除了一般的战士、魔法师外，这里还包括了学生、破落贵族，药剂师、炼金师等等。就目前佣兵工会的组成而言，这个组织不愧是人类世界第一大组织。
随着时间的流逝，很快就轮到了霍普。
“您好，小姐，请问您是办卡还是交接任务?”站在窗口内的是一名长相非常甜美的姑娘，事实上，霍普扫了一眼，整个佣兵工会窗台后的服务人员都是长相中等水平以上的姑娘，如果以为这些姑娘好欺负那可就大错特错了，霍普手腕上不起眼的编绳此时正提醒着霍普，站在自己眼前的姑娘最起码是一名中级战士。
“我要办一张佣兵卡。”
“麻烦您把这一张单子填写一下，如果不认识字，请交纳十铜币的书写费。”
霍普默不作声地将那姑娘手中的单子拿了过来，上面都是一些基本资料得填写，诸如姓名、年龄、家庭住址以及职业和职业等级之类的，霍普随手编了一个玛丽的名字，其余的都是瞎写，年龄二十，家住古东达山脉一个叫做石头的村庄，至于职业，霍普斟酌半天，最后填了炼器师，等级则是学徒级。
最后，当霍普将填好的单子递给那姑娘的时候，看着单子上填写的职业以及职业等级，姑娘不由古怪地看了霍普一眼，不过仍然非常有职业操守地没有开口。
“这是您的佣兵卡，而这本佣兵细则里面则详细讲述了如何使用这张卡以及关于佣兵公会里的一些事宜，另外麻烦您交纳一个银币的手续费。”
霍普随手从兜里掏了一个银币，接过那姑娘手中的佣兵卡以及小册子。
将卡片假意送到口袋里实则暗暗用意念放进自己的空间戒指里，霍普直接打开那本薄薄地小册子。
