十一月，地中海一带迎来了雨季。在这烟雨迷茫的沙漠中，一座防卫严密的城堡耸立着。这里就是定海军新设立的病毒研究中心，它里面正紧锣密鼓地研究着鼠疫疫苗。
而就在这个城堡之外的十几公里处，大运河工程还是按照预定的计划开展了，虽然埃及一地有黑死病，不过，刘致远已经尽了最大的努力来防止它传染到工地上。
当然，开罗也已经被定海军给烧成了平地。这个病源地被摧毁之后，埃及一带的鼠疫疫情有所缓解。虽然还是在一些小地方小规模地爆发，不过，定海军在苏伊士一线布下了一道火墙，没有一只老鼠能靠近工地，也没有一个外人能靠近这里。再加上每天都对奴隶的住所进行消毒处理，跳蚤虱子蚊子等疾病传播的“帮凶”被彻底扑杀。
而且刘致远还让人弄出了肥皂，并在这种碱性肥皂用加入硫磺，有一定的清洁杀菌的作用。其实，中国人也很早就知道利用草木灰和天然碱洗涤衣服，人们还把猪胰腺、猪油与天然碱混合，制成块，称“胰子”。刘致远只不过是略加改进而已，不过，现在肥皂的产量还是上不去，只能供应洗澡用。
另外，刘致远还让人从波斯大量收购洋葱，用以食用。洋葱具有发散风寒的作用，是因为洋葱鳞茎和叶子含有一种称为硫化丙烯的油脂性挥发物，具有辛简辣味，这种物质能抗寒，抵御流感病毒，有较强的杀菌作用。在这湿冷的冬季，要大量当菜来食用。
多管齐下，位于苏伊士的军事基地安如泰山，别说是鼠疫，就连感冒发燃都少。而非洲地带最流行的疟疾，也没有发过。
“你们要记住，使用试管的时候一定要按照实验规程来使用，以免对人或者对物造成损坏。”刘致远拿着一支透明的玻璃试管，向众人介绍着使用过程中应该注意的问题。
由于研究鼠疫疫苗这项工程太过于重要，刘致远把一部分军医调到了病毒研究中心来，毕竟人多力量大嘛。
“军帅，那些病毒这么小，能用热水杀死吗？”一个年轻的军医问道。
“这个世界上没有什么病毒是杀不死的，而且鼠疫杆菌只是一种细菌，它还有没病毒可怕。它之所以能危及人的生命，是因为它在人的体内繁殖迅速，并且会释放出多种毒素，这些毒素也是要人命的东西。”
“那我们现在怎么办？”
“现在研究的方向是先将这种鼠疫杆菌杀死，做疫苗原液，再想办法把残留在原液中的素素减淡，做成实验用疫苗，再把这些不同种类的疫苗在健康的老鼠身上接种，然后让这些老鼠去感染鼠疫杆菌。如果老鼠死了，或着是依旧感染了，那疫苗就是失败的。如果老鼠健康地活下来，并且不受感染，那疫苗就是成功的。”
刘致远扫了众人一眼，继续说道：“这种实验很危险，一定要严格按照实验室的规程来操作，如果有谁一时疏忽而被感染上，那就是死路一条，就连整个研究院也会遭受破坏。所以，一定要小心小心再小心，不能碰的东西，一定不要碰。在实验的过程中，要三个人一组，相互监督。如果有谁感染上了，要马上上报，绝不可隐匿不报。”
众人都重重地点头表示明白了之后，刘致远一挥手，说道：“现在你们先熟悉一下各种实验工具，实验要过几天才能开展。”
刘致远从研究院里出来，迎面就遇到了正在外面探头探脑的岑慧君。
“你在这里干什么？不怕被鼠疫感染到吗？”
“你都不怕，我怕什么？”岑慧君一把拉住刘致远的胳膊，兴奋地说道：“我带你去看一些稀奇的玩意。”
“有什么玩意能让你这么有兴致？”刘致远有些愕然，这岑慧君已经快二十了，那种风风火火的急性子还是不改。
“反正到了你就知道了，现在阿妤姐也在那里看着呢。”岑慧君拽着刘致远向前跑。
位于军营外不远处，黑压压地聚集了一堆人，这些正议论纷纷。
“这黑乎乎地东西是什么啊？”
“这东西又黑又臭，该不会是打通了龙脉，龙流血了吧。”
“有可能，这东西沾在身上，粘粘的，洗都洗不掉，还有一股怪味儿。”一个全身沾满了黄泥黑水的家伙说道。
“这东西该不会有毒吧，还是请军帅来看看比较好。”
“对，所有人都不要乱动，说不定这黑水有毒，甚至会传染，咱们可不能把这种未知的危险带回到军营去。”一个连长装束的人说道。
陈季立也在，他没有跟着凑热闹，而是站在一边快速地翻着一本书。
“小立，你知道这种东西是什么吗？”刘致远一边向从部下示意，一边向陈季立问道。
“学生好像在哪本书上看过这种东西的记载，只是一时之间想不起来了。”
“你翻一下宋朝的《太平广记》，或者是《梦溪笔谈》，这两本书上有记录。”在航海的时候，闲极无聊的刘致远通常是用看书来打发时间，中国古代那几本与科技相关的书籍，他是了然于胸的。
“哦。”陈季立一拍脑门，恍然大悟：“学生终于记起来了，这种东西叫石脂水，也叫猛火油，是一种能着火的油。”
“为师还是喜欢称它为石油，这种东西是好东西啊，可惜现在我们还没法合理利用。”
“先生，咱们可以用它来代替柴火啊。这种东西耐烧，还不太止地方，用来烧水煮饭炒菜都行。”
“哦，你这个想法不错，这事就交给你来负责。最好能精炼一下，把它的杂质去掉，提炼出更纯的石油，用的时候效果会更好。说不定还能当成燃烧弹来用，咱们现在用的白磷燃烧弹，由于白磷不易得，所以不能大规模使用。如果能用石油来替代，那就更好了。”
“你啊，整天都想着杀人放火，能不能别那么残忍？小心以后天神降罪于你。”岑慧君劝道。
“残忍？”刘致远看了岑慧君一眼，立马就明白这个小女人是什么意思了：她至今未能怀孕，所以胡思乱想，把不能怀孕的原因归结到定海军杀戮过多上。对此，刘致远自然是很不以为然。
这是战争，弱肉强食的时代，该杀的人还是要杀。如果现在心慈手软错过了崛起的机会，祸及子孙万代，这只不是闹着玩的。
“不残忍吗？咱们定海军用战火烧掉了很多座城市了。”
“现在是霸业开创的初期，不杀人不足以制霸。现在坏人由我来当，等那些对我们有威胁的种族被灭掉之后，咱们的后代才能当好人。”刘致远说到这，不禁想起明朝的开国皇帝朱元璋。
据史载；太子朱标对朱元璋的滥杀无辜不以为然，曾多次劝谏。有一天，朱元璋把一根长满尖刺的荆棘条扔在地上，叫朱标捡起来，朱标左观右看，无处下手。
朱元璋笑了，他说：“这根荆棘条不好拿吧？假如我替你将那些尖刺削光磨平，岂不是很好拿了吗？——现在我所杀的，都是将来有可能威胁到你的皇位的人，我把他们除了，是在为你造莫大的福啊！”
为了后代的福祉，有些坏事，是必须做的；有些恶名，是必须担的。
刘致远压根就不在乎后人怎么看他，他在乎的是为后人留下什么。如果给后人留下一个强敌环伺的乱局，名声再好也是虚枉。所以，在有生之年内，尽量把坏事做完，让后代可以安心发展。
“阿远，这些人怎么办？”张静妤见丈夫心有所思，就一指这些还在油井边上围观的人，把话题撇开了。
“让他们回去把身体洗干净，这些是石油，只要不吃进肚子去，就没事。”刘致远一扫众部下，对他们说道：“以后如果打井的时候再打出石油，不要围观，而是尽快把油井附近封锁起来，严禁外人出入，还要严禁烟火。被石油沾上了，就尽快用水洗掉，明白了吗？”
“明白了。”众官兵得令，一哄而散。
“阿远，这运河开挖的速度太慢了，一天都挖不了五十米。照这样下去，几年也完成不了，咱们难道在这里呆几年？咱们已经下西洋快两年了，如果我们长久不回亚洲，只怕那边有变啊。”张静妤不无担心地说道。
“等这里的一切都进入了轨道，我会让韦中玉在此地留守，我们就回去一趟，将太平洋带巡视一遍，再决定以后如何发展。至于欧罗巴，现在暂时留101师在地中海与大西洋一带游弋，晾他们也弄不出什么花样。”
“咱们以后还回不回来？”
“当然回来，这里的战略地位很重要，尼罗河三角洲是我们定海军必须占领的。只要那里的鼠疫一结束，我就带大军攻入。”
“阿妤姐，他现在是看到什么好就想抢什么，跟个恶霸差不多。”岑慧君白了刘致远一眼，打趣道。
“是啊，我是恶霸，不但杀人越货，还学王矮虎抢亲，把你捉回去当压寨夫人。”刘致远一副饿狼扑食状，扑向了小绵羊。
