天气渐渐转凉，到了秋叶凋落的时候，陈观云的对手已经不再是那头獠牙虎，而转成了一只怒睛血狮。
镇魂摄兽法到了这种境界，隐约算是有所小成了。
不过，山里最近流传着消息，说是灵岳派和妖颅宫在勾注岭开战了！
修真界的斗争，虽说千万年来从未停歇过，但大多是小规模的私下冲突，像这次的全面开战，绝对是少见。
陈观云虽然仅仅是一名杂工，也感受到了紧张的气氛。最近他去镇岳、拜岳、望岳三所下院逛了逛，发现修士们少了很多，一问才知道是去勾注岭了。
掌门两个月前就发布了召集令，凡是参战的外院修士，都有名望、财物、功法等丰厚奖励！
战争的影响甚至延伸到了驭兽园，妖兽和灵兽大都被领走参战，只留下老弱病残，连孙墨阳也参与了战事，大部分时候都不在园中，只是偶尔才回来处理一下事务。不过今天他却在奉使斋里，还叫人把陈观云找了过去。
“听说你最近在跟老虎过不去？”孙管事的表情十分严肃，一如往常。
“是，我只想……”
“不必解释！你的心神锤炼的如何？”
“在下不才，已经可以和怒睛血狮对视一炷香的功夫了……”
陈观云有些紧张，他可没想到孙管事虽然不常回园中，却好像什么都知道一样。
“一炷香？”孙墨阳的表情有些诧异，他目光炯炯的盯着陈观云，似乎要把他看穿一样。
“嗯，神魂透而不散，不错！一般的驭兽师要想达到这个程度，至少得花半年的苦功！哼哼，如此鲁莽冒进，神智却没受什么大伤……”
这话虽然听起来像是在夸奖陈观云，可孙管事的语气却充满嘲讽的味道。
“从今日起，你就是初等驭兽师了，月钱上调为十个铜符，外加纹银百两，下去吧！”孙墨阳冷冷的说道。
“多谢！”陈观云有些吃惊，没想到这位管事居然如此干脆。
“在下还有一事，想请您批准，我想去听外院的经笈日讲，不知可否……”陈观云小心翼翼的问道。
在下三院，每月初一、十五都有内院的资深长老过来讲经论法，就在广场中的石柱上，乃是一门极热闹的大课，很受欢迎。
“嘿嘿，你倒是挺有心的！”
孙墨阳冷笑了一声，慢条斯理的说道：“你们虽然是杂工，但我从来不愿压制别人！最近灵岳派一直在开战，这个你恐怕早就知道了，现在内外六院的弟子忙成一团，每天都有死伤，经笈日讲早就停了，谁知道何时才能重开！”
陈观云听了这话，心中便有些失落，那孙管事继续说道——
“现在园中的事务不多，你既然升为驭兽师，以后便可自由活动了，若是有任务，我自会召唤你……”
说到这里，孙墨阳的脸上露出疲惫的神态，他摆了摆手便不再说话。
陈观云走出奉使斋，心中仍然有些疑惑，不知道孙管事今天为何火气这么大。
“对了！”陈观云这才想起来，孙墨阳的那只“龙威”素来和主人形影不离，这次却没见到，莫非是死了？
最近有不少受伤的宠兽被送回园中，听说有些寄存宠兽的修士也陨落了，要是其亲属不来认领宠兽，驭兽园就会代为拍卖……
陈观云理清了心中的疑团，便有些感叹——看来无论是人也好，异兽也罢，修真的道路都不是一帆风顺的。不过目前还是先走好脚下的路吧！自己不过是炼气三级的水平，却在这里胡乱感叹，又有何用？
陈观云回房脱掉驭兽士的旧袍，换了一身青衫，顿时觉得神清气爽——很久没出驭兽园了，今天可要好好逛逛！
望岳院里冷冷清清，广场上只有几十个人，摊位更是寥寥可数。好在赵永陶那位老哥仍在卖书，陈观云立刻走了过去。
“赵师兄！”
“哎呀，原来是陈贤弟，好久不见！怎么今日又放假？”
“嘿嘿，我已经升级成驭兽师了，从此可以自由活动……”陈观云微微一笑。
“这么快？师弟你果然聪明，我当初可是一眼就看出来了……”
两人聊了半晌，陈观云这才知道勾注岭发现了灵晶石矿脉，由此才引发的战争。
“外三院的一千多弟子全驻扎在勾注岭，嘿嘿，打得那个惨啊！咱们这些闲人，反倒平安无事……”
赵永陶一边眉飞色舞的说着，一边捻着胡须。
陈观云叹了口气：“唉，我还想听经笈日讲呢，看来只能继续自修了，可那本《小周天冥想法》只能让我升到炼气三级……对了赵师兄，请问还有什么功法，适合小弟修炼？”
“嘿嘿，要说书嘛，老哥这里倒是有不少，可惜要么太垃圾，要么就是炼剑的，再无一本儿适合你的了！况且真正精妙的功法，就算有人卖，那价格恐怕以兄弟你的财力……”
“嗯，看来这钱倒是首要问题！”陈观云点了点头。
“不过……”
赵永陶拍了拍手笑道：“你不是已经成为驭兽师了嘛，想必这摄兽之法你也学会了吧？”
“嗯，算得上是已有小成，却还从未使用过，你的意思是——”陈观云心中一动。
“咱们以前不是说好了嘛！老哥我好歹也算个五级炼气士，咱俩再叫上几个人，一齐到千眼狼窟走上几趟，抓奇兽回来卖，不就有钱了！”
“千眼狼窟？”陈观云的心中有些发毛，一听这名字就知道不是好地方。
“怕啥？你只管抓奇兽，打架的活儿由老哥我顶着！”赵永陶虽然头发斑白，却还像年轻人一样，一提到钱就容易激动。
看着赵永陶一副胸有成竹的样子，陈观云便放下心来。
老赵果然人脉广，就站在土场中间吆喝，不一会儿功夫又凑到了三个人。
“赵老哥！”那三人向赵永陶施礼。
“嗯嗯，兄弟们好！这位是驭兽园的陈观云师弟，可是位抓宠兽的高手！陈师弟，这位是刘重宝，这位是李进，这位是张占奎，都是望岳院的修士，厉害着呢！”
叫刘重宝的那名修士年纪约三十多岁，面目清瘦，留着三缕长须，手执鹿头木杖，看起来倒有些仙风道骨的意思；李进和张占奎则年轻几岁，都是背悬长剑。这三人都穿着白袍，乃是是外院弟子最常见的装束。
听了老赵的介绍，众人便互相施礼，陈观云虽然看不出那三人的底细，但既然他们以修士的身份和赵永陶结伴，实力应该相仿；再考虑到赵师兄嘴上有些浮夸，说是“半斤八两”可能更合适。
“亲兄弟明算账，我先把规矩说一下！”
赵永陶的眼睛熠熠放光，声音高昂，饱含激情——
“这次合作，打架由咱们四个上，陈兄弟专门负责抓宠兽，所获的一切物品经过折价之后平分，大伙儿意下如何？没有异议？那好，咱们就出发——千眼狼窟！”以前因为规矩太严，陈观云从未下过山，现在晋级为驭兽师，当然不能错过这次机会。千眼狼窟在遥远的西北雪山区域，灵岳山的大门内有巨型传送阵，可以到达那里。
让陈观云感到意外的是，每人必须要交付一个铜符给守阵台的弟子，这不是公共设施吗？
“陈兄弟你这是第一次出山吧，要知道这传送阵需要消耗法力，收咱们每人一个大子儿不算贵，嘿嘿，等发了财你就明白了！”
赵永陶解释道。
陈观云点了点头，便继续观察。传送阵由许多巨大的石板拼成，形似圆环；台下有个高约五尺的石柱，顶端托着个圆盘，盘中有个小洞，那守台的弟子将五枚铜符投入到洞里，然后转动圆盘——
脚下的传送阵轰隆隆启动起来，周围的景物变得十分模糊，陈观云深吸了一口气，按捺住心中的激动。
一阵天旋地转之后，众人出现在雪山里，脚下是刚刚停歇下来的阵台。
“这儿虽然在千里之外，却也是咱们灵岳派的势力范围，嘿嘿！”刘重宝用鹿头木杖指了指周围的雪山，面有得意之色。
“走吧，过了那道雪岭，妖窟就在里头！”老赵敦促道。
众人在雪地里跋涉，此处天寒地冻，温度比灵岳山里可是低了许多，几名修士却毫不在意。但陈观云只穿了一袭青衫，寒风吹来，立刻深入到骨髓里，他虽然极力抵抗着寒气，可身体还是不由自主的哆嗦了几下。
修真者达到一定的境界之后，体质就会发生变化，不惧怕严寒酷暑。除了赵永陶之外，那三名修士一边谈笑风生，一边却拿眼角的余光瞥陈观云，脸上露出不屑一顾的表情。
“这里可不比咱们山上，冷吧，咋不穿件棉袄再出来？”名叫张占奎的那个修士笑道。
“是我大意了，忘了陈兄弟修为尚低……”赵永陶满脸的歉意。
“我说老赵，你找的人究竟行不行？这回要是白来一趟，传送阵的钱你可得赔偿！”刘重宝板起面孔，语气有些不愉快。
陈观云只是默默的走路，赵永陶脸憋得通红，也一声不吭，五个人心中各有盘算，气氛便尴尬起来。
“到了！”名叫李进的那位修士刚才一直没有发话，现在却喊起来。
众人站在雪岭上朝前面望去——庞大的雪山横亘在眼前，如同一面倾斜的厚墙，绵延百里。正前方几十丈开外的青灰色山壁上，有数百个裂缝镶嵌其中，每个裂缝都是中间宽、两端狭窄，好似众多形态各异的眼睛；那些裂缝里的光线非常黯淡，明明灭灭，使得整个山壁显得格外诡异。
“怪不得叫千眼狼窟！”陈观云心中暗暗惊叹。
“这些洞互相连通，最里面是雪线寒狼的巢穴，咱们只要在外围捉几只低级的奇兽即可，千万不可脱离队伍！万一迷路了，那可是糟糕的很！”赵永陶在旁边小声说道。
对雪线寒狼这种东西，陈观云并不陌生，这乃是最常见的宠兽之一，属于低等的奇兽级，少数能够升为妖兽。养寒狼的成本很低，只要喂肉吃就可以。不过驭兽园里有一只高级寒狼是灵虚院黄长老的宠物，长期吃铜晶砂，已经快晋升成灵兽了。
“趁着天色还早，咱们赶紧进去吧，天一黑这里就不能呆了！”李进嘟囔道。
“这洞里有只百岁狼王，是个妖兽。白天的时候，妖狼怕咱们修士，一般不敢出来，到了晚上可不成，咱们得反过来躲它……”刘重宝说道。
众人纷纷取出武器：刘重宝举着鹿头杖，李进和张占奎提着剑，赵永陶腰里平时挂着个灰不溜秋的剑鞘，这时候也把里面的家伙抽了出来——那东西弯弯曲曲，虽然长不过两尺，却泛着幽幽的红光。
“嚯，赵老哥又换兵器了，行啊！”
“是仿造的赤蛇法器剑吧？”
“你们砺剑坊的家伙可真舍得烧钱！”
三名修士看着赵永陶，表情却各不相同：刘重宝是撇嘴冷笑，李进满脸羡慕，张占奎则攥着拳，似乎要伸手抢夺一样。
“哈哈，小打小闹而已，几位兄弟要是喜欢，老哥可以帮你们定做，价钱保管便宜！”
赵永陶打了个哈哈，便赶紧朝雪坡下走，几个修士瞥了瞥陈观云，冷笑着走了过去。
陈观云两手空空，只能静静的跟在众人后面。这第一次组队出来，他虽然还没经历什么惊心动魄的战斗，却已经见识到了修真者的德性——世态炎凉，以衣冠取人，原来在哪里都一样！
山壁又斜又滑，众人艰难的进入一个洞口，赵永陶便点燃了火把，照着路前进。
走了才几步远，刘重宝忽然面现喜色，用匕首将洞壁上几片蘑菇状的东西削了下来，喜滋滋的揣到行囊里。
“是霜纹苔芝，好东西，要是交给丹药房，每三个能换一点名望呢……”赵永陶低声说道。
不到一炷香的功夫里，众人采集到了十几株寒芝，全都兴奋起来。不过途中的岔路也越来越多，陈观云有些担心，便尽量去记忆每个路口的样子，并用石子在洞壁上刻下痕迹。他这般小心翼翼，倒惹得修士们一阵嘲笑。
众人渐渐深入山腹中，空气变得潮湿、温暖，陈观云也好受了许多。不一会儿功夫，眼前豁然开朗，竟然出现了一个庞大的石厅！这石厅宽约三十多丈，毫无人工雕凿的痕迹，竟然是浑然天成。石壁上有四个狭窄的洞口，不知通向何方。
“就在这里了！”刘重宝低声说了一句，便从怀中掏出个银丝锦囊，倒出一颗鸽子卵大小的宝石来——那宝石晶莹剔透，棱角分明，在火把的照耀下闪动着微弱的橙红色金属光泽。
“铜晶石？”陈观云心中一动，他先前曾经见过一些铜晶砂，知道这东西蕴含灵气，乃是宠兽最喜爱的辅食之一，不过鸽子卵这么大的铜晶石，他还是第一次见到。
“嘿嘿，我可是有备而来，这颗宝石价值超过四百铜符，待会儿大伙儿可得看牢，别让奇兽给吃了，那可就赔本了！”
刘重宝把铜晶石放在地上，继续说道：“这里共有四个洞口，李师弟、张师弟和我各自把守一个，赵老哥和这位陈兄弟躲在咱们进来的洞口里。灵石的香气飘得很远，我就不信那些狼能忍得住……”
三名修士奔向各个洞口，不知道使了什么法子，身子居然漂浮到洞壁上，抓住岩石隐藏到黑暗之中。陈观云正暗暗惊奇，赵永陶却把火把熄灭，在旁边小声解释道——
“这是浮体术，只要达到了炼气五级，催动法力之下，身体就可以轻如鸿毛，不过时间很短。来，跟老哥躲在石头背后，等着看热闹吧！”
