恩葛历2003年的最后一天，比格爱特的雪花漫天飞舞，昔日侯爵府的某屋窗后，日渐成熟的男孩趴在那边默不作声地思考着什么。万里之外大雪封山，自由佣兵团刚刚把交付任务所需要的物品收集完成，却又不得不面临被困深山的境地。
黑夜降临，五人在高高撑起的帐篷里头庆祝了新年的到来。两个男人围在一起对斟对饮，而唐娜她们三个女孩则蜷缩到一起准备睡觉。熄灯以后，海伦已经全白的头发在黑暗下格外明显。不单单是头发，唐娜甚至注意到，海伦原本湛蓝色的眼珠也开始发生了变化。
七天后大雪消融，自由佣兵团得以脱困。下山后，一道严密无比的岗哨告诉他们：埃德尔帝国的边境线到了。整个旅途历时两年有余，中间有喜有忧，个中辛苦自不为外人所道。而唐娜却只是抚着胸前吊坠惨然一笑，她没有想到居然花了那么长的时间。
为了避免某些不必要的麻烦，海伦给所有人都分发了一小瓶隐形药水，绕过了岗哨的盘查直接进入。
埃德尔帝国是整个光明大陆面积最为庞大的国家之一，即使不包括它的殖民地，埃德尔帝国也足足拥有三百五十多个面积不一的行省。整个国家繁华无比，即使是像这种边境城市也比某些二流国家的一线城市要发达得多。
大街上冒险者的身影随处可见，像唐娜这一行五人走在街上根本就没有任何扎眼与不妥。洛德的表情从一进城开始就变得不一样了，原本的冷漠仿佛冰雪溶化，渐渐地显现出一丝灿烂。唐娜只知道，洛德的家人目前就生活在埃德尔帝国，至于其它的各种原因就不是很清楚了。
距离埃德尔帝国的王都纳维亚城还有一些路程的时候，洛德便与唐娜四人分道扬镳。身边没了高级战士做护卫，唐娜和另外两个女孩总觉得脖子凉飕飕的。叶子枫察觉以后极其地不高兴，一边大声抗议，一边把胸脯拍得砰砰响：“这不是还有我吗！”
“靠你还不如靠自己。”海伦一向不给叶子枫好脸色看。
“就是就是。”莉娜抱着小绿点在旁边拼命附和。
2004年3月，阳春日却已经是酷暑天，唐娜一行终于站在了纳维亚王都的城门口。进出城的队伍漫长无比，众人排了很久才轮到检查，结果因为莫须有的原因被阻挡在外。还是叶子枫笑眯眯地塞给守城官一大把金币，这才得以通过。
纳维亚王都分为内城与外城，外城为普通人居住，一般人都可以自由出入，而内城则只允许贵族进出，盘查也绝对比城门口塞一把金币就搞定的程度要严格得多。
旅店内，叶子枫坐在桌子前面大拍胸脯：“放心吧，有我在哪里都能进。”
另外三女均是白了他一眼，就在这个时候，邻桌有人小声谈论起有关于埃格伯·斯图亚特称帝的事情。据说在两个月以前，也就是新年之际，先后攻陷了莱特王国，以及其周边六国的埃格伯·斯图亚特，在圣光照耀下登上了金光闪闪的王位。而他那已年满十岁的大儿子则被封为王储，三岁的二儿子却不知道为何，并没有得到任何封赏。
“埃德尔帝国和查埃纳帝国竟然到现在还无动于衷，难道他们的国力真的已经强大到不惧任何势力了吗？”叶子枫用手指轻轻敲击着桌面，眉头紧锁着说。
“查埃纳帝国的现任国王是个和平主义者，或者说，自从两百年以前开始，查埃纳帝国的每一任国王都是和平主义者。即便和埃德尔帝国有深仇大恨，但一百五十年前，当黑死病蔓延之时，查埃纳帝国依旧给埃德尔帝国运送了大量救援的人力和物资。”海伦把自己的白发攥在手心轻轻把玩着。
“我倒觉得，这是查埃纳帝国在炫耀自己的国力。”唐娜分析道。
海伦忽然用手指敲了敲桌子，抬头看着唐娜说：“对于真正强大的国家来说，本身的国力还是隐藏在内部会比较有威慑力。就像唐娜你一样，查埃纳帝国的国王就是个老好人。”
唐娜怔了怔，睁着眼睛，手指着自己的鼻子：“老好人？”
“对，老好人。”海伦面无表情地把这句话重复了一遍。
次日上午，海伦自愿留在了旅馆，当唐娜跟着叶子枫大摇大摆地进入纳维亚内城的时候，她才明白他为什么会毫无顾忌地说出：“放心吧，有我呢！”这句话的真实原因。
“我是来自东方大陆的使节，半路上同伴被魔兽杀死，幸亏有你们相伴我才得以到达目的地，谢谢你们了。”豪华无比的会客室里，叶子枫换了一身豪华无比的衣服，依旧是那一副不拘的笑脸，弯腰朝唐娜行了一礼。
埃德尔皇宫的大部分房间都采用了魔法空间技术，以至于从外面看起来除了房门以外，其余部分大约只有普通房屋的五分之一大小，当然内部空间和正常的房子毫无二致。在这样一个环境下行走，真是有一种无可言喻的奇怪，就好像走进了小人国似的。不过某些重要建筑就没有采用空间技术，例如国王和大臣专门处理政务用的大厅，还有国王的寝室、国王的厕所等等一切与国王有关的地方。
看来这个国家的国王非常以自我为中心，他甚至娶了3000多个老婆，不过道听途说他最近几年似乎开始戒了这一恶行，甚至连虐杀奴隶都很少去做了。至于原因，江湖传言很多很多，不胜枚举，孰真孰假就不得而知了。
叶子枫一再吩咐唐娜，她目前的身份是随从，所以等下去见国王的时候千万不要自己说话，即使在堂上见到母亲也绝对不能失态。唐娜自是知道轻重，不过当她端着酒水，眼睁睁看到跟在国王身后那个施施然的美丽贵妇时，她还是忍不住把酒杯啪嗒一声给砸到了地上。
（快速进给...如果要慢慢写的话，估计又得几十万。继续快速进给估计有人要无语了，好吧，点到为止，目前唐娜十岁...还是小...这是硬伤，早知道一开始就快一点了。老实说，写到这个程度，我已经有重写甚至TJ的打算，可那样的话，我半年的努力就真的白费了。所以我想再坚持下去，当然你们看不下去可以不看，但我不会不写。经验是一点点累积的，但愿本书给我的教训可以在下本书上得到改善。某子曰彻夜未眠，很累却不想睡，睡不着，抱着被子，自己给自己支持。或许...真的是才能有限...）
