“爱德华，你这是什么意思？”林麟趾看着递到眼前的钱袋，疑惑地问道。
爱德华左手摸着光秃秃的脑门，憨笑道：“这一个多月来多亏你留下来帮忙，不然我这店的生意早就……现在你要走了，这是我的一点心意！”
林麟趾眉头皱起，有些不悦地说：“爱德华，我留下来帮忙，可不是为了血晶币！”
“我知道我知道，可这是你理应所得的，就算是我的一点心意，你就收……”
“爱德华，这钱我不能收！”林麟趾摇头拒绝道。
“可……”
看着他焦急的样子，林麟趾笑道：“如果你心里实在过意不去，那以后就多请我喝几次酒吧！”
“那……那好吧！”爱德华挠挠头，见他实在不收也只得将钱袋收起。
两人一前一后走出理发店，站在门口，想到他马上就要离开，林麟趾不由担忧地问道：“爱德华，我走后你准备怎么办？”
爱德华貌似无所谓地耸耸肩，说：“先试试能不能招到新的伙计吧！”
可能性很小，这个两人都心知肚明。
“实在不行也就关了，这么多年都耗在这个店上，关门后正好干些其他事情。”话虽这样说，但爱德华眼神中还是流露着浓浓的不舍。
林麟趾猜不透爱德华对理发店的感情是母亲之于孩子，还是正好相反，是孩子之于母亲。总之在他看来，对爱德华而言，或许关掉理发店重新选择一种生活，未尝不是件坏事。
在以诺之城的这一年中，林麟趾见到过各种氏族的吸血鬼，甚至连向来以行踪诡秘著称的流浪之氏族雷伏诺，都时常能在酒馆的角落发现独酌的他们。但唯独辛摩尔氏族，他见过的就只有爱德华与理查两名理发师，至于其他吸血鬼，均无一例外的被城主府高薪聘请，然后不知所踪。
虽然不清楚他们具体是去做什么，但总好过继续留在城中混日子，所以林麟趾建议道：“或许你可以响应城主府的召唤！”
爱德华一听就连连摇头，苦笑着说道：“林，我不行的，我无法凝聚魔力！”
该死，我竟然忘了这点。林麟趾沉默片刻，迟疑地说：“那既然城主府召唤辛摩尔氏族是为魔力，那么你的研究不正好能派上用场，我想你可以去城主府毛遂自荐，这样……”
爱德华理解林麟趾是一片好意，但这个话题他显然并不想继续，眼见日头渐落，他打断他，道：“林，时间也不早了，你该走啦！”
每个人都有他自己的选择，林麟趾适时地闭嘴，没有再继续说下去。
挥挥手两人道别后，他走过烛光渐起的街道，然后转入小巷朝北行去。
理发店伙计的岁月被他甩在身后，而即将迎来的是贵族学校的球场管理工作。今晚他先与丹尼尔碰头，明天正式开始。
走出长长的巷道便是中心广场，林麟趾驻足在喷泉前，看着浴血而立的蝙蝠雕塑默然。
“每一个吸血鬼，都渴望在阳光下行走！”
刚从外界到达圣地的吸血鬼，在看到这句话后无不深深被触动，甚至有潸然泪下者。但在享受阳光的权利失而复得，于圣地内再也不惧怕白昼后，却会慢慢发现真正适合吸血鬼的，依旧是那永寂的黑夜。
当他离开广场，行至以往很少来过的北街时，整个以诺之城都已陷入亲切的黑暗之中。不同于南街夜晚的烛火通明、路人熙攘，北街则是一片瘆人的死寂。
踩着石板路缓步而行，林麟趾感觉仿佛是走在一头酣睡的巨兽身上，它随时都有可能被吵醒然后张开腥臭的巨口吞噬掉一切。黑暗并不会对他的视线造成影响，因此周围的建筑物均能清晰入目，但林麟趾仍不由觉得有一些存在着的东西他并没有看到。
从宏伟角斗场那散发着古老气息的拱门下走过时，林麟趾似乎隐隐约约听到里面传来角斗士厮杀，以及看台上观众们嬉笑的声音。晃晃头，将这些莫名其妙的幻觉甩出脑海，自成为吸血鬼后，这还是第一次黑暗让他感觉到不安。
只是因为他正身处一座神秘的城市？林麟趾正这样想着，突然远远看到前方一个黑影立在街道正中，他心中莫名一紧，待走近看清其人是丹尼尔后，才暗暗松气。
该死，你什么时候变得这般胆小。他在心里咒骂着自己，看来一年来安逸的生活让他懈怠了很多。
以诺之城中无法捕猎，也很少有打斗。这个没有杀戮、没有生死之争的城市，只会让吸血鬼们如同被圈养着的家畜，无害而温顺的存活，但难道这就是血族圣地的目的所在？
“嘿！在想什么呢，这么出神！”丹尼尔的声音打破了暗夜中的沉寂，显得尤为突兀。
“哦！没什么！”林麟趾回过神来，转头看向路旁贵族学校的大门，问道，“就是这里吗？”
“嗯，就是这里，咱们先进去！”说着丹尼尔领着他穿过大门间的一丝缝隙。
进去后，丹尼尔回身将门关好，林麟趾看看空荡荡的四周，奇道：“这里就是传说中的贵族学校？”
“还不是！”丹尼尔摇头道，“贵族学校有个别称，叫做城中之城，等过会儿你就会发现，在以诺之城内它的特殊所在。”
“是吗？”林麟趾半信半疑，跟在丹尼尔身后朝前走去。
走着走着，他似乎看到了什么，随即骤然加快步伐越过丹尼尔。在他的脚下，一路而来的石板路陡地变为绿油油的草地，他的脚底感受着这突如其来的柔软，他的双眼望着前方无际的草原。
“怎么样？”丹尼尔的声音从身后传来。
林麟趾不得不承认，这片草原的出现确实出人意料，而且这里的土地非常广袤。
“这里很大！”他说道。
丹尼尔走过来，与他并肩：“这是外城，球场和马场都在这里，而内城才是真正的学校。但我们只是工作人员，没有资格进入那里！”
“跟我来！”他轻轻拍拍林麟趾的胳膊，朝西疾行而去，在两间木屋前停下，“这里是以后咱俩的住处，工作的球场就在不远处。”
他先带林麟趾参观木屋，房子空间不大不小，布置简陋但都置有一口漆黑的棺材。而在木屋后是间小仓库，里面整整齐齐排放着注入魔力的足球。
“这里的足球分两种，淡红色的是男爵级，红色的是子爵级，你可以试试！”丹尼尔解释道。
林麟趾用脚拨出一粒淡红色的足球，感觉分量果然很沉。他尝试着带球跑动，在不熟悉的情况下，时常会人已动球却停留在当地。淡红色足球的分量还在他接受范围内，红色子爵级的踢起来就不是那么容易起来。
“走，带你去球场看看！”丹尼尔说，“现在应该还有练球的新生，你可以看看！”
走在路上，林麟趾问道：“我们的工作都是干什么？”
丹尼尔解释说：“我们的工作仅限于白天，主要负责给贵族老爷们送去足球，还要把他们踢飞的足球捡回来，有时候如果人家缺人，也要担当陪练……瞧！那儿就是球场！”
不远的前方，几个人影正快速地移动，时不时就有被撞翻在地者。林麟趾边走边看，总感觉他们不似在踢球，而是在踢人，这一刻足球在谁的脚下，那么下一刻那人就会被踢得人仰马翻，
球场完全露天，其面积与外界无异，边线、中场线、禁区线之内的都用一种黑色画出，但显得并不十分醒目，因为球场内的地面不再是青色的草地，而是一片可怕的血草坪。
看着又一人被凶狠地铲倒，林麟趾疑声问道：“他们怎么这样踢球？”
丹尼尔耸耸肩，说：“对吸血鬼来说这才是正常的踢法，你真以为这里所谓的足球比赛是比球技吗？错！是实力！这个球场没有犯规一说，也没有裁判一说，需要遵守规则就只有一条，不能杀人。”
竟然是这样，原来是这样……不过，这样才对嘛！吸血鬼们的足球，就该如此暴力而血腥，看似是踢球，实则为战斗。当林麟趾目光重新回到球场上拼抢着的几人时，已再也不觉得他们的动作过分，反倒觉得拼抢还不够凶狠。
“林，知道这片球场的草为什么是血色的吗……因为这片草地饱饮鲜血！”
饱饮鲜血！谁的鲜血？
既然这里是球场，那么饱饮的就自然是球员的鲜血。
林麟趾眼睛微微眯起，他终于明白为何球场内各个位置的草色很明显的深浅不一。他看着个别位置几近黑色的血草——有些甚至与边线、禁区线的颜色混在一起难以区分——很难想象，在那里球员们发生过多么惨烈的对抗。
丹尼尔捕捉到了林麟趾眼中一闪而过的战意，他提议道：“要不上场跟他们玩玩？”
“你不去？”
“我就不去了！”丹尼尔嘴角轻轻一撇。
“那我也不去！”
“哦？为什么？”
“因为……”林麟趾不屑道，“他们不够格！”
“是吗？那么看来，我们真是英雄所见略同！”
“哈哈哈哈……”
连校门都无法进入的他们，就这么看着场内的那些正式学生，放肆大笑。
笑声里有不屑，笑声里有桀骜，笑声里有年少的轻狂。
————————————
PS：话说某个作品印象涨得好快，那个……介个……呃……
