寒风瑟瑟，烈马萧萧。1884年12月4日，福州城外刘洪恩和刘飞扬率五百多人的军士民夫押着一批军火、晌银等的辎重队伍缓缓从起程远赴广西、安南。
长途漫漫，无多闲叙，经过近两个月的跋涉辎重队伍终于进入广西境内，此时，越南战局已是非常险恶。法军不断增兵越南，而在越南主持战局的为广西巡抚潘鼎新。他见法军援兵不断，而且步步近逼，潘鼎新未敢于法军接战就退入广西境内。法军趁机侵占镇南关，因兵力不足、补给困难，焚关而去，退回越南文渊、谅山，伺机再犯。
当刘飞扬等领着辎重入广西后本应去潘鼎新处，但他却向靠近镇南关的冯子材部行去。同时本来这批当交由潘鼎新处置的辎重也在我的坚持下一并前往。
2月1日，刘飞扬行程数千里，终于到达冯子材处，通报后他立即进营参见冯子材。
“卑职刘飞扬见过，冯将军。”刘飞扬对着上首一位一头白发但精神烁烁的老将，入帐参见。
冯子材闻得通报将信将疑的看着眼前这个还只是刚刚成年的青年，坐在上首问道：“你就是炮击法舰击毙孤拔，即而辅助刘铭传取得基隆大捷的刘飞扬？”
刘飞扬谦虚道：“不敢，运气好罢了。”
冯子材忙起身扶起刘飞扬，他诧异问：“刘大人怎么到广西了？”
刘飞扬又起身恭敬的说：“朝庭令我帮办安南军务，我就跟着辎重来了。”
冯子材一听，大喜道：“有刘大人帮办军务，那定能再克法夷，光复安南。只是不知刘大人来见我这里？”
刘飞扬哪里会说他马上就将走马上任主持关外军务，他就是等着你老将冯子材上阵的。只轻巧对道：“喔，只知在安南所以往此来，不想却见到老将军。”
冯子材心中甚是佩服这年青小将居然不管战况就往前方来。刘飞扬心中大松了一口气，想终于找到你了，这镇南关之占我就跟着你混了。接着他说：“老将军，我所领辎重多是些军火器物，我想老将军也将上阵杀敌。这样吧，我把辎重就交给老将军也算我运送一事了了。”
冯子材大喜，他所率部众最缺火器这时能补一些那是求之不得。他喜色满面的问：“不知有多少？”
刘飞扬路上早就想好，于其把军火给那无用的潘鼎新还不如给这能真正杀敌的冯子材。虽然令中是要由潘鼎新接收的，但那人恐坐不久已还不如卖冯子材一个人情。他痛快道：“火枪千支，大炮五门，弹药齐全，其它的就不胜枚举了。”
冯子材一听愕然，他被给的这么的军火愣住了。有了这些枪支大炮弹药正是当下所需，这不是如虎增翼而是雪中送炭啊。
两人又叙了会话，冯子材见刘飞扬面有疲色就安排他和押送的先去休息，以后再聊。
刘飞扬一连在冯子材军中安心休养，时不时的和他说说安南局势。他的见解使冯子材大感惊叹，本想也许只是这小子运气好罢了，可数日相谈让冯子材不得不对刘飞扬刮目相看。
不过数日，朝庭下旨夺了潘鼎新的巡抚之位，新任两广总督张之洞起用冯子材为广西关外军务帮办，令他率领王孝祺、王德榜、苏元春等将领驻守镇南关。刘飞扬即跟着冯子材等赶往镇南关。
三日后，冯子材率部赶到镇南关，此时前线清军各部之间多存派系门户之见。不但有原潘鼎新所领的淮军又有驰援的粤军还有滇、桂防军，甚至还有太平天国后窜入越南的刘永福的黑旗军。冯子材即刻召集前线诸将，动之以情，晓之以义，使其各部能暂除门户之见共同抗敌。
此时法军持续增兵，在距镇南关仅15公里的文渊、谅山，准备组织新的进攻。旋即冯子材和刘飞扬等爬山涉水勘察地形，根据当前敌情和镇南关周围的地形条件，决定在关前狭隘地区依托有利地形，构筑坚固防御阵地。刘飞扬指出镇南关内约4公里处有处关隘，系镇南关通往内地之要冲，东西山岭对峙，中间有一条长2公里多、宽1公里多的盆谷，地势险要，易守难攻，所以要守镇南关当在此处挖壕垒石以防御之重。
冯子材欣然接受并亲督士卒用土石筑起一道长1.5公里、高7尺、宽4尺的土石长墙，横跨于东西山岭之间，墙外挖成深4尺的壕堑，并在东西山岭修建堡垒多座，形成一个完备的山地防御阵地体系。
在兵力部署上，冯子材与刘飞扬等探讨，由冯子材亲率所部萃军9营扼守镇南关前的关隘，在所修建的长墙及两侧山岭险要，担任关前隘主阵地正面防御。由总兵王孝祺部8营屯于冯军之后的镇南关为第2梯队；湘军统领王德榜部10营屯关外东南的油隘，保障左翼安全并威胁敌之后路；冯子材另以所部5营屯扣波，保障右翼安全；广西提督苏元春部18营，屯关前隘之后2．5公里的幕府为后队；另有刘永福的黑旗军为机动。总计前线兵力约60余营，3万余人，一切准备就绪。
3月中旬，清军得悉法军将经扣波袭艽封、攻牧马，绕出镇南关之北。是时，各部皆有守御唯有黑旗军可用，但黑旗军人数虽不少但困于越南多年又与法军相战多次人疲马乏器械落后，冯子材更恐其是太平天国余孽如突生变故大军恐不堪设想。刘飞扬知之冯子材的顾虑，他更知刘永福和黑旗军却无变故，因此自告奋勇入黑旗军中以为监督。冯子材虽不忍刘飞扬前去，但军中除他无人合适，因为淮军、湘军都剿过太平军而滇、桂防军围堵黑旗军多年，只有刘飞扬与黑旗军无过节所以只好答应。
刘飞扬从军中提了两百支火枪前去黑旗军。
刘永福知之冯子材定然不放心让自己独往堵截法国，但他一见冯子材派了个半大小伙来心中甚是不满。因此一见刘飞扬便道：“冯将军真是看得起刘某，派了个小子来助战，只是不知你见了法夷还能站乎。”刘永福话落，帐下众人哈哈大笑。
刘飞扬不已为意道：“小子前来就是供将军驱使，旦有所命不敢不从。”
刘永福盯了他一眼，没想到此人倒是有些气量，接着说：“你敢杀法人乎？”
刘飞扬正身一笑道：“我杀过法人。”
刘永福和众人一听，俱是一愣，当今清庭甚怕洋人此人居然说他杀过法人，那他还能站在这里吗。他不信的问：“你如处杀的法人，杀的是法军吗？”
刘飞扬一抱拳道：“在福州击毙了法军司令孤拔，在台湾又辅佐了刘铭传大帅击俘了两千多法军。”
帐中众人一时惊呆，刘永福喉中咕咕。刘飞扬晓得如果不让他们自己本事如何能压的住这桀骜不逊的黑旗军。
过了好一会帐中一人诺诺问到：“你说的是真的？”
刘飞扬笑笑说：“要不我能帮办冯将军！”
刘永福忙起身道：“不知是小英雄来到，快快请坐。”黑旗军虽在越南与法军打多年的战，可打死的法军连人家零头都不到。更何况孤拔在越南为法军司令时多次围剿黑旗军，黑旗军损失惨重，如今孤拔被人家打死可算是自己和黑旗军的恩人。
此后刘飞扬献上火枪，刘永福更是高兴，对刘飞扬越发敬重。
