高家屯暗流涌动，一个消息在各家各户慢慢传播，城里钢厂要建一批宿舍，急需一大批沙子。正好高红旗他们在东门桥卖沙子，正好钢厂负责盖房子的干部从东门桥前经过，一个愿买一个愿卖，两相一撮和，这笔买卖被高家屯沙厂揽走了。
这意味着，从今天直到过年，高家屯沙厂的沙子有出路了。这还意味着，平常被人看不起的刘属，宋财，将会赚很多钱，过一个肥年。
然而，听到这个消息的村民并不嫉妒羡慕，他们听信高铁军老婆的话，觉得这门生意是投机倒把，屯里边很快便有人来抓这几个人。况且，谁都没看到传说中的很多钱，他们相信‘耳听为虚，眼见为实’的道理。他们所看到的是，这六个人每天吃的东西还是跟他们的一样，不见一点细粮不见一点油腥，若真的赚了钱，怎会吃的如此寒酸？
一个星期之后，还是没见到有公安来抓这些搞投机倒把的，倒时高红旗放出话来；高家屯沙厂是村里的，赚的钱也是村里的，今年每户人家发半斤水果糖。
这个消息无异于大地响起一声惊雷！
自从高家屯成立了大队，每年过年从来都是分些羊肉，只在羊肉数量的多寡上有些区别，还从来没有发过其它的福利。周围别村过年都有什么福利，他们心里一清二楚，可这些对他们来说都是传说，只在心里想想罢了，对村里能发些别的什么福利从来不抱一希望，没想到今年多了半斤水果糖，这让村民们觉得脸上有光，感觉高家屯大队快跟别的村一样富有了，高红旗这个大队长是为村里干实事的。至于是不是投机倒把的奸商，跟他们倒没多大的关系了。因为害怕被停发了半斤水果粮，他们对高红旗亲近起来，不再惧怕他身上环绕着的投机倒把光环。
又过了两天，让村民们再度惊讶的事情发生了。高红旗他们六个人每人跨下骑了一辆自行车，腕上戴了一块手表出现在屯里的大街小巷。六辆崭新的自行车，五辆是二八大凤凰一辆是二六飞鸽。六块手表，清一色的上海牌。两样东西在一天只能赚八分钱工分的村民眼里，无异于县长的那辆北京吉普，是身份与地位的象征。有了这两样东西，再也不用愁娶不上老婆，去别的村走亲戚被人看不起。
那些没结婚的，翻来覆去睡不着觉，悔恨的直扇自己耳光，要是那天举手参加了沙厂，这两样东西岂不就是自己的？好不容易睡着了，做的梦又是被高红旗看中加入了沙厂，跨下有了自行车，腕上戴了手表，村里村外的漂亮姑娘像群挥之不去的苍蝇，围在他的周围让人厌烦，他挑花了眼，娶了那个最漂亮的回家，搂着正要亲嘴，却从梦中惊醒，哈喇子浸湿了半个枕头。
那些结婚了的，翻来覆去也睡不着觉，倒不是愁娶不到老婆，而是被身边躺的黄脸婆唠叨来唠叨去睡不着觉。似乎他是天底下最没本事的那个人，跟他注定要受一辈子的穷吃一辈子的苦，直到他同意明天去找高红旗说说，想办法也在沙厂谋一份差事，他老婆才满意的啃了他一口，不再唠叨什么。
第二天，高红旗端着茶缸牙刷才出屋门，一抬眼被篱笆门外黑鸦鸦的人群吓了一跳。也顾不得再去刷牙，打开柴门道：“大家有什么事？”
人群七嘴八舌的吵嚷着，反而听不清在说什么。高红旗摆了摆手，嗡嗡的嘈杂之声立马静了下来，他指着面前的一个村民道：“你说是怎么回事。”
那个村民得意的朝后看了一眼，好像被指了一下之后便不平凡起来，挺了挺胸，道：“我想在沙厂谋份活干干。”
其它人道：“我们也想在沙厂谋份活干干！”
高红旗露出笑容，道：“我这可是投机倒把，你们不怕？”
有个村民道：“大队长不是说了，咱们高家屯沙厂是集体企业，不存在投机倒把的问题。”又有一个村民道：“就算是投机倒把，只要能让我赚到一辆自行车和一块手表，去监狱住上三年也值。”
“没错！”所有的人都附合起来。
“可……”高红旗面露难色，“沙厂只需六个人，现在人已满了。”
“多个人多份力量！我听说现在往钢厂拉沙，本来一天能跑七八趟，可人手不给力，现在只能跑三趟，时间全浪费在装沙和卸沙上了。”有人道，“大队长，你就给我们一个机会吧！”
高红旗沉吟了一会，似在考虑多招人的得失，过了好一会，道：“说的也在理，可招人也招不了几个，最多只能招五个！”
所有人都兴奋起来，举起手道：“我去，我去！”
高红旗道：“咱丑话说到前头，去沙场干活，每天记工分两块五，要是有人偷奸耍滑，出工不出力，随时会被开除出厂。”
每天只有两块五的工钱，这与众人想象中的，十天也赚个自行车的初衷相去甚远。可与一天八分钱的工分相比，又有着天壤之别，所有人都道：“一切都听大队长的。”
“装沙卸沙是个体力活，不能阿猫阿狗的都去。看到没？”高红旗指着不远处地上放到那块足有三百多斤重的大磨盘，道：“谁能把那个磨盘举起来，便可以加入沙厂。”
众人混乱起来，纷纷朝大磨盘抢去。高红旗大喊：“都给我排队，谁不守规矩，举起来我也不让他加入沙厂。”
众人立马排成一队，一个挨着上前去举磨盘。那磨盘虽重，可庄稼人都有一膀子力气，众人之中有十个举起了磨盘，这比只招五个人比起来整整多起一倍。十个大力士争吵了起来，那些先举起来的人要按‘先来后到’的规矩进沙厂，那些后举起磨盘的人哪肯同意，提议接着比掰腕子或是摔胶，直到决出最后的五个胜者。十个人很快分成两帮，毫不妥协的吵嚷起来，捋着袖子甚至想要动武。
高红旗道：“吵什么吵？十个人都去！”
