拿定了主意之后，老祝头也呆不住了，直接起身儿去找了老魏头，不一会儿两个人就一起嘀嘀咕咕地进了院子，到屋里老祝头挑起门帘子道：“爹，魏老弟看你来了。”
老魏头直接进屋片腿上炕道：“叔，身子好点儿没有？我这两天总惦记着说过来，可是我家那小子正要说亲，折腾到现在才腾出空儿来。”
祝老爷子见来了客人，就让荷花扶着自己坐起了身子，搭着被子道：“说亲是好事儿啊，要是有啥要帮忙的可别不好意思，得张嘴吱声儿，你和我家幺儿也算是打小儿的交情了，咱们又都是老乡，可不许外道。”
“叔，瞧你说的，我就算是跟谁外道也不能跟你家外道不是，当初在老家，小时候我爹娘都没了，要不是叔你总接济我，我可能早就不学好去了，我跟祝大哥又都是大半辈子的交情了，咱两家不就跟一家人一样嘛！”老魏头说了几句见杨氏端茶进屋，就趁机问，“嫂子，我听我家那口子说，你去给叔扯了布料做寿衣？拿出来瞧瞧呗！”
“你还真是啥都想看。”杨氏嘴上嗔怪了一句，回身从柜子里拿出了寿衣，摊开来给老魏头看。
寿衣选的是上好的料子，宝蓝色的杭绸上头绣着五蝠捧寿的图案，如今做好的这一套儿还只是最外面穿的，杨氏给做的是对襟儿的褂子，做工什么的全都没得说，老魏头便赞道：“还是嫂子的手巧，比我家闺女给我做的那身儿好多了，瞧得我都眼热了。”
“哪儿是我手巧啊，这是老四媳妇绣的，我哪儿有这样的手艺。”杨氏把衣裳在炕上摊平了道。
“五十岁穿上五下三，六十岁是上七下五，叔去年刚做了七十大寿，你们今年得做齐了上九下七的衣裳才行呢！”老魏头砸吧砸吧嘴道，“等过几年我过了六十，我也得让我媳妇再添两身儿。”
按照乡下的习俗，死者穿的寿衣都是单数的，上下相差二件儿，如上七下五或上九下七，而最多是穿上十一下九，即穿十一件上衣，九条裤子。若是不到五十多岁而死的人，叫做夭寿，就只能穿三件儿，而死者的年龄越大就可以穿得越多，表示有福有寿。还要做被褥，铺黄盖白，意为铺金盖银，被面儿上还要绣八仙，棺中还要放枕和垫脚，很是讲究，当初老爷子刚被接回来的时候，因为身子也还硬朗，而且老祝头也没提这件事，所以家里就也都没惦记着要准备，这回既然准备了，就要按照规矩和岁数认认真真地置办起来了。
祝老爷子听老魏头说这话，不由得奇怪地问：“咋，我这老头子没几天活头也就算了，你才多大个岁数就准备寿衣？”
“叔，这寿衣本就是生前置办的，我的衣裳还都是我自个儿去挑的料子呢，就为了图个自己称心，乡下这地方一过五十，家里的闺女媳妇的就该给老人儿张罗着置办寿衣和寿材了，一来是为了让老人儿都看着，置办得称心舒坦，二来也是图个好彩头，添福添寿，人都说，越是备着越是用不着。”老魏头笑着说，“叔你今年刚过了七十，现在置办也是应当的，若是早些年就把你接过来，就该早就置办起来了。”
祝老爷子听了这样的解释，有些将信将疑地问：“当真？这边还有这样的规矩？”
“咱们老家那边不是这样吗？我们十来岁就过来了，也不知道老家有啥讲究。”老魏头问祝老爷子道。
“也没啥讲究不讲究的，入乡随俗就得了。”祝老爷子听了老魏头的话，觉得心里头舒服多了，精神头儿也上来了，跟老魏头一直聊到吃饭，这才觉得有些倦了，吃过了午饭之后，被荷花哄着又说了会儿话，这才让他吃了药去睡觉。
荷花这才跟老祝头和杨氏告辞了回家，刚到门口就听见方氏正跟良子说道：“不是婶子催你，不过如今你和荷花一起种蘑菇也赚了钱，你之前在山里打的野味什么的，荷花说这回也都一起卖给孙家了，也该是有些积蓄了，你年纪也不小了，比我家博荣还大两岁呢，是该考虑成家的事儿了，你若是有这个念想儿，婶子就帮你留意着。”
“婶子，我现在啥都没有的，只有个破得快倒了的房子，连半亩地都没有，只靠着跑山，若不是你家帮我，我现在连这点儿钱都攒不下，娶了谁家的闺女还不都等于是害了人家。”
“你这孩子咋说话呢！”方氏嗔怪道，“虽说我不是打小儿看着你长大的，但也是相处了这么大半年，婶子能看出来你是个踏实肯干的孩子，而且还是个心眼儿实在的，不是所有人家嫁闺女都要看钱财的，你若是信得过婶子，婶子就帮你打听打听，给你挑个好闺女。”
“婶子既然都这么说了，若是当真有不嫌弃我没钱的，就劳烦婶子费心了。”良子被方氏说得有些不好意思，但是也知道男大当婚、女大当嫁的，自己的年纪也当真应该考虑婚姻大事了，所以就也点头应了。
“良子哥，若是依我说，你赵家村的房子就也别要了，左右也没多少地，搬过来跟我家做邻居得了，等开春儿了让我爹找人在我家旁边儿起三间房，到时候也在房后盖暖房种蘑菇，到时候咱们两家一起卖蘑菇多生事儿。”荷花从外头跑进去说。
“你这丫头，还躲在外头偷听？”良子朝荷花头上拍了一记。
荷花躲到方氏身后说：“谁让你俩说话那么大声儿的，我在外头小道儿上都听得清清楚楚的。”
“老爷子身子咋样了？我这刚从山上回来，想打个野鸡给他补身子，不过今个儿运气不好，连个野鸡的毛儿都没瞧见。”良子对祝老爷子还是十分的关心的。
“上午奶把做好的寿衣给祖爷看，结果祖爷看着吃心来着，后来爷找了二爷爷去劝解，这才知道老家那边儿根本没有这种生前置办寿衣和寿材的讲究，祖爷见咱们张罗这些，还以为是自己要活不久了呢！还好都说清楚了，不然可就糟了。”荷花吐吐舌头道，“这会儿已经吃了药睡下了，良子哥要是想过去看他，就等晚上再去吧！”
方氏也是刚知道这件事，听了荷花的话不禁道：“你爷也是个迷糊的，从老家出来都十来岁了，咋连那边儿都有啥说道都不知道咧！”
“爷自小没有娘，就跟着祖爷怕是也都没经历过这些事儿，哪儿能知道得那么清楚啊，再说如果不是这回给祖爷置办寿衣和寿材，我也不知道咱们这儿还有这样的讲究，听二爷爷说，他的寿衣都老早地备下了，可真是……感觉真是奇怪。”荷花忽然又问方氏道，“那要是按照这么说，咱是不是也得给爷奶置办寿衣和寿材了啊？”
方氏听了这话脸一板斥道：“可不许胡说，你祖爷还在呢，你爷奶咋能置办这些，得头顶上没有长辈了才行，以后不懂就回家来问，在外头可不许混说，那不是咒你祖爷那什么……”
荷花被训得一缩脖子，赶紧讨饶道：“我说错话了还不成，我可不是故意的，谁让你平时也不跟我们说这些事儿的，你不说我咋知道咧？”
“得，到还是我的不是了。”方氏朝荷花横了一眼，不过也觉得她说得有些道理，荷花年纪小倒也罢了，茉莉就算再晚明后年也得出门子了，有些个规矩习惯的，也得都跟她们说道说道才行，别等以后到了婆家什么都不懂，倒时候可就是丢人现眼了。
正寻思着这事儿，枝儿忽然急急火火地跑进来，还没等开口说话就正踏在滴水檐下的冰楞子上，脚下一滑整个人就扑进了院儿里，良子下意识地上前伸手给接住，就正好把人揽进了自己怀里。
良子自己顿时闹了个大红脸，赶紧把枝儿扶着起身儿就松开了手，枝儿似乎是有什么急事儿，连是谁扶住了自己都没顾上留意，气喘吁吁地问方氏：“二嫂，我二哥是不是上山去了？”
“是啊，你二哥不是会伐木嘛，被魏二叔他家小子叫去帮忙了！”方氏点点头，“咋了？找你二哥有事儿啊？”
“我刚才从大姐家吃了饭回来，路过前头里正家门口，听见有人来报信儿说，咱村儿上山去伐木的似乎出事儿了，有人被倒木砸中了脑袋，也不知道到底是谁呢……”枝儿急得眼泪都快出来了。
方氏听了这话就呆住了，半晌都没回过神儿来，荷花在一旁扶着方氏，赶紧劝道：“娘，你先别着急，不一定就是爹呢，上山伐木的那么多人，咱先去打听打听再说。”她说罢就对枝儿道，“姑，你先扶我娘进屋去，良子哥，你陪我过去看看。”
两个人也不敢耽搁，先跑去里正家里打听情形，听说里正已经叫了十来个村里的汉子上山去帮忙了，但是里正家里的人也不知道到底是谁受了伤，荷花和良子问清楚了方向，谢过了出来就赶紧往山上赶，荷花心里着急脚下走得也快，脚上没绑草鞋走起来有些打滑儿，但是也不敢耽搁，一路跑到半山腰竟也都没觉得累，良子跟在她的身后护着，怕她万一打滑儿摔下去，也走得脑门儿直冒热气。
两个人再往前走了一会儿，就听到了不远处林子里传来声音，赶紧循声跑过去，荷花先是瞧见了雪地里刺目的红色，让人看着就觉得头晕，她赶紧抬眼朝四周看去，看到祝永鑫站在不远处的树下，跟齐老五站在一起不知道在说啥。
“爹……”荷花尖声叫着就跑过去了，“爹，你没事儿吧？”
“荷花，你咋来了？”祝永鑫被吓了一跳，赶紧伸手拉住扑过来的女儿，“你上山来干啥？”
“村儿里都再说山上伐木出事儿了，娘吓得不轻，我怕你有事儿，就跟良子哥过来看看。”荷花抓着祝永鑫上上下下地看了一遍，见他毫发无损这才松了一口气，然后才想起来跟站在一边儿的齐老五打招呼道，“齐五叔，你也来帮忙啊？”
齐老五笑着点点头，然后对祝永鑫道：“瞧你家闺女多知道惦记你，听了个信儿就赶紧跑上山来。”
“齐五叔，你也别站着说话不腰疼了，还有空在这儿看着，山上出事儿的消息村儿里都传开了，我们去里正家问消息的时候，看见好几家的人都去了呢，你也赶紧回去报个平安，免得我五婶儿担心才是正经的。”荷花见他还有心思在这儿说笑，忙提醒他道。
齐老五家里都是媳妇当家，他平素也最疼媳妇，听了荷花这话才恍然大悟，自家两个孩子都还年纪小，即便是媳妇听说了这事儿也是没法子上来找自己，想到这儿他急忙弯腰捡起自己的褡裢儿，把自家带来的工具收拾着装好，跟祝永鑫打了个招呼就急忙地下山去了。
荷花在后面嚷：“齐五叔，你慢着点儿，路上可滑了，小心别摔着。”但是见他很快就走得没了影子，也不知道他到底听到没有，这才想起来回头问祝永鑫，“是谁家的人出事儿了？”
“是村口杂货铺齐寡妇的娘家弟弟，本来我们都跟他也不熟，我们上山前去杂货铺买东西，结果他就自告奋勇的说要来帮忙，说在家呆着闷得慌，齐寡妇本来不许他上山的，说他不懂这些个砍木头的事儿，结果他非不听，说就是不懂才要去跟着看看学学，大不了就打个下手也是好的，齐寡妇拿他没办法，就跟你魏三叔说让照看着点儿，结果……谁知道能出这事儿啊！”祝永鑫一边说一边无奈地摇头道，“刚才砍的那棵树没按照我们寻思的方向倒，却是朝在一旁抽烟休息的几个人倒了过去，别人都有经验，知道咋躲开，他没遇见过这样的事儿，一下子就慌了手脚，竟然直直地往远处跑，那人哪儿能跑得过树啊，直接就给砸到头上了……”
荷花听得直捂嘴，这也着实太吓人了，也不知道还能不能救回来，不过随即又想到：“这下可坏了，那齐寡妇家里还不得找二爷爷的麻烦啊？”
“谁说不是呢，这下回去肯定得有一番好闹，这眼看就要过年了，出了这样的事儿谁家能受得了啊！”祝永鑫也直摇头。
“咱先赶紧下山回家吧，不然我婶子该担心死了。”良子提醒道，“不管咋说还有里正主持公道，应该不会出什么事儿的。”
祝永鑫也点头说：“我去跟魏老三说一声儿，你们在这儿等我，别往前去了，小心看了吓到。”他说罢就往人多的地方过去了。
他若不这么说倒是还好，他这么一说，荷花反倒越发的想去看一看了，在原地转了两圈儿犹豫了片刻，最后还是咬牙往前走了几步想看看，结果只瞧见了树下压着个满身是血的人，从她这个角度只能瞧见大半个身子，还没等她定睛细看，就听旁边有个人砸吧着嘴说：“小丫头，快别看了，那脑袋都给砸到腔子里去了，小心看了回家做恶梦。”
荷花本来还没瞧见什么，听着人一说，顿时就觉得浑身恶寒，胃里头翻江倒海一般，赶紧跑开扶着一棵大树，抑制不住地呕了起来。直到把胃里的东西都吐得空了，胃还是止不住地痉挛抽搐着。
祝永鑫跟魏家打了个招呼，回来就见荷花这样，上前帮她拍着背皱眉道：“都告诉你别去看了还不听，你这丫头咋就对啥都感兴趣呢，就不知道个怕啊？”
荷花嗓子眼儿难受得说不出话来，就着祝永鑫的水囊漱口洗脸之后，还是觉得自己腿肚子直突突，也不知道是刚才上山累得，还是被刚才那人给吓得。
最后祝永鑫背着荷花朝山下走去，还没到山脚下就遇见齐寡妇穿着裙子和绣鞋，连滚带爬、哭着喊着的往山上跑，祝永鑫本想躲开让他们过去，结果被齐寡妇一把抓住问道：“祝二哥，我弟……出事儿的是不是我弟？”
祝永鑫见她这样，想起她弟弟的惨状，不忍心推开她，点点头道：“你也别太伤心了，还是回家等里正他们把人抬回去吧，上头……路也不好走，你还是别上去了。”
谁知齐寡妇听了这话，顿时两眼一翻白地晕倒在了祝永鑫脚下。
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