敌群受阻带来的好处之一，就是灭谛装子弹的时间充裕了。他找大树背靠着坐下，再用膝盖夹住枪把，打开枪轮，摸进腰间的皮匣，缓慢而沉稳掏出子弹，一颗，两颗……装弹完毕，等敌人一露头，枪管立即喷闪死亡之光，将黑乎乎的人脑袋打成红艳艳的烂西瓜。打完了再装，装好了再打。即使偶有疏漏，站起的人因电击的余效未消，四肢僵挺难动，也只能挨个当枪靶。
激烈的战局演化成单方面屠杀，只消半根烟的工夫，泥潭边再没人头冒起。一群化身为超能傀儡战士的墨西哥山民，或被电死，或被溺毙，或被枪弹爆头，就这样全军覆没了。激战划上句号，暴雨逐渐稀零，天地间闷积的势压似已泄尽，河谷山林一片静谧，飘绕着轻柔的雾霭。灭谛却没感到丝毫轻松，他脸色严峻，甚至比陷入重围时更紧张。
傀儡死光了，自然轮到操纵者上场，这逻辑再简单不过，先前没放在心上，此时却沉甸甸的压上心头。
灭谛敢于同任何对手作战，但战斗意志是建立在战斗能力上的。最后那十几枪消灭了敌群，也耗光了他仅存的体能。眼下肉绽骨裂，失血过多，周身上下仅存2颗子弹，如此状态怎能再战？何况对方是超能傀儡的操控者，一定拥有更恐怖的实力。灭谛不是只知拼命的莽汉，形势在他心里一清二楚：战斗确已结束，逃亡才刚开始，他转身朝远离战场的方向爬去。
连起身的气力都使不出，他只能像动物那样爬行。山野出奇的安静，听不到鸟啼虫鸣，反常的氛围倒像惊变的前兆。但制造气氛已显得多余，此时自己无力反抗，敌人正趁机该下手，为何半天不见动静，难道他们是在玩猫捉老鼠的游戏？灭谛疑惑着，下意识避开僻静处，专找人迹明显的地方藏身。
一座小木屋距泥潭200多米，窗口灯光昏黄，间或传出尖利的噪音。约莫半个小时，灭谛循声爬到了门前，抓着门框奋力站直，静静的调息片刻，将剩余两颗子弹装进手枪，这才迈过门槛。出乎预料，里面没有响起乍见不速之客的惊呼声。
屋里摆设很简陋，一张桌子，一张木床，床边放着冰柜，床上有个小男孩。
这是个典型的贫民家庭，空气里漂浮着鱼腥味，但没看到渔网鱼钩，定是卖冰块给渔民保鲜，借以换取微薄的收入，那冰柜便是全家的财产和生活支柱。灭谛走上前伸手探摸，里面装着大半柜子冰块。他立即脱掉衣裤，躺进去，当灼痛的身躯浸入冰寒时，好像发出了铁器淬火的“嘶嘶”声。
对于遍体鳞伤的人，冰块无疑是绝佳物品。凝血，止痛，解渴，一应需求尽可满足。
更妙的是柜边小竹篮里装有古柯叶子，一种用来提炼可卡因的植物，中南美洲居民嚼这玩意儿提神，就像美国人嚼口香糖一样普遍。灭谛拿古柯叶卷着碎冰，送进嘴里嚼着。不一会儿，清凉爽洌的快感传来。他双眼微闭，后脑勺靠向柜沿，仿佛躺进了世上最舒适的棺材。有那么会工夫，他真希望永远这样躺下去。但随着伤情缓解，感知力又敏锐了，他睁开眼往下望，才看清左肋上还插着被美杜莎轰断的“兵器”，一只女人的断手！手指细长是她的特点，附加超能力就化作锋利鬼爪了。灭谛皱了皱眉，一把扯脱扔掉，登如啤酒桶拔开塞子，腰间涌出殷红血浆，很快又让冰块冻凝了。
小孩默默注视这一切。他才两岁大，尚不知危险为何物，只管好奇的盯着陌生人。灭谛目光停在他手里的汤勺上，之前噪音的来源弄清了，一定是小孩被枪声吵醒，无聊中用汤勺刮擦铁质床栏。随即，又发现他脚踝拴着绳索——穷人家的护儿措施，免得睡觉时滚落下床。可是他的父母又在哪里？没人会半夜将孩子独自留在家中。一转念间，灭谛明白了，自己杀死的那群村民必有他父母在内。
这个小孤儿对失去双亲全无知觉，与之相反，陌生人的到来比双亲的陪伴有趣多了。他丢开汤勺爬到床边，从桌上拿下一大块玉米饼（全家明天的早饭），坐回紧挨冰柜的那头，一边抱玉米饼啃着，一边观看灭谛活动，权当是佐餐的余兴节目。
灭谛立即出手，做了今生对这小孩最“残暴”的一件事。
他劈手抢过玉米饼，狼吞虎咽的吃开了，重伤加疲累，使得进食成为当务之急。但小孩几时受过如此粗暴对待，小嘴巴一扁，敞开喉咙尖声大哭。他个性十分执拗，加上父母娇惯，一哭起来两三个钟头止不住。灭谛并无阻止的意思，反倒希望他能哭响点，哭久点，最好通宵都嚎啕不止。
如果换成别的杀手，遇到这种情况定然惊慌，哭声暴露行藏，理应是逃亡者最大的忌讳。然而，对狡猾胜过狐狸的灭谛来说，小孩子的哭喊却是天然的隐身叶。中国古语讲“兵不厌诈”，又有“反其道而行之”的说法。敌方派出大队人马围攻，显然认定灭谛是善战的高手，高手有什么作风？时时严谨细致，处处消踪匿迹，怎会选择极易引起注意的喧闹环境藏身？OK，敌人的不可能，就是自己的可能，灭谛想不出还有哪儿比这里更安全。
小孩的哭叫，他听着像催眠曲，一股睡意涌上，眼皮慢慢合拢了。
但杀手的睡眠有如猫头鹰，时刻警惕风吹草动。忽然他惊醒了，睁开了双眼，绝无常人的惺忪之态，全身也只有这么个小变动。巨大的危机蓦地感压上心间，肢体凝固如钢铁，而战力已在肌肉里汇集。紧接着，他听见门外有人说话。
“你凭那一点断定，他不会躲进这间屋子？”一个粗宏的声音问道。
“屋里有人类小孩在哭，你觉得像他那样的杀人狂，会让藏身地点变成吱吱哇哇的托儿所吗？”一个尖细的声音回应。
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