北京的农历九月，已是黄叶满地，秋风飒飒。
两天前，公主收到南京的指令，以最快的速度卖掉一批南京的货物，变成尽量多的钱，支援南京的建设。皇上甚至不惜部分放开了对大顺的军火销售，除了掷雷器之外，连霰弹枪和步枪也可以卖。当然，卖步枪是有所限制的，不能超过两千支。
公主不明白为什么要将步枪这样的大杀器也卖给李自成，在这个年代，这属于扩散大规模杀伤性武器。不过，当她将送来的密码文件译过来之后，不禁有点发愣——文件中显然只能够让自己一个人看到——“一年之内立足于能够打赢一场19世纪的战争，为此我们必须加快军备建设的速度，希望北京办事处筹集更多的资金，以支持大明的军事建设。”，难道发生了什么意外，是不是一个什么1900年前的人士穿越成了多尔衮或者某个清兵？这年头穿越不会像草儿一样，搁哪儿都能长吧！难道穿越就像后世的“打的”一样，招手就来？
公主想着想着也觉得不无这种可能，既然是皇上的决定，想必南京正在研究新的武器，说不定机枪也有了，正在设计远程大炮呢！差钱啊。
自从公债到了一两银子以上的高位之后，公债市场已经不是公主的关注重点。公主的重点就是布置猎头行动，凡是精通西学的人才，都在名单之中，甚至包括一些技能出众的工匠。毕竟大明的正统现在到了南京，汤若望本就是崇祯所看重的人，因此不费什么口舌就去了南京。接下来，一批精通西学的人也陆续去了南京。至于北京的工匠，一直在不停地逃离北京，有人出路费，到了那边还有安家费，待遇也高，并且废除匠户的种种限制，相当一部分手艺好的工匠都跑往了南京。当大顺军意识到匠户的逃离已经影响到军器的制作时，这才开始重视，除了封堵外逃之外，也相应提高了匠户待遇和地位，这才稳定了局面。
十天前，太子朱慈烺在正阳门大街置办的一栋宅子经过改造、装修之后，在一片锣鼓鞭炮中开业了。改造之后的外墙是水泥贴瓷砖的外墙，沿街一水的落地式玻璃窗，落地式玻璃窗采用了耀华玻璃公司新出的钢化玻璃，每一块宽90公分，高2公尺，厚度是一公分。据说耀华的垂直引上法生产的平板玻璃还能做成更大的规格，只是设备需要投入，市场对于比这更大的玻璃是不是有相应需求，还拿不准，所以现在耀华能出的最大规格，就是这种了。玻璃嵌在用角铁铆接起来的铁框中，角铁上再刷上一层红漆，就算是17世纪版本的落地钢窗。这角铁自然也是南京所制，现在民用卖的最好的主要就是钢筋和角铁，定王领导的连轧钢筋、角铁的技术已经基本过关。
围观的人们第一次见到这种落地式玻璃的房子，透过落地式玻璃窗，从外面往里面看一览无余，从里往外也是通通透透。对于在墙上贴上小小块的瓷砖，人们也是闻所未闻，见所未见。但是贴上这层瓷砖之后，整个外墙不知道好看了多少，摸一摸，瓷砖光洁闪亮，比紫禁城围墙上刷的红色外墙都漂亮。
这个起名叫做“钟山商社”的建筑，不过就是仿效后世最普通的营业厅设计，这个当然是公主的设计。没有铝合金，玻璃也没有玻璃胶用来接缝，便只有在中间嵌一根角铁。设计好之后，所有这些，公主都不便出面安排，出面指挥的当然就是太子了，太子自从跟崇祯做过木工，学会一点粗浅的制图之后，对于工程技术的理解与过去已是不可同日而语。照着公主的意思，太子画成图样，关键的地方更是亲自指挥施工。
营业厅分作了左右两个，左面的是经营南京生产的一应新商品，包括玻璃、水泥、瓷砖、车辆和玻璃镜、肥皂、饼干之类，右边则是公主的中成药店。
公主学习中药学的时候，对于很多中成药烂熟于心，这些中成药由公主开出配方和制备工艺，再由南京组织一介精通中医和炮制中药的队伍，按方制药就是了。这个时代没有抗生素，但是有一样中成药对于负伤者确有奇效，那就是云南白药。公主在后世对于白药为什么能在美国公开配方而在国内保密也是持有疑问，不过这个配方只有参考价值，真要拿出实际的云南白药，一张简单的配方并不解决问题。不过有了这个公开的配方，就可以参照试制云南白药。公主在北京闲着也是闲着，从四月份就开始配制云南白药，经过不断调整配方，公主配制的白药的效果接近了后世的白药，公主唯恐这个配方外传，因此除了留一份配方用密码发给了崇祯之外，云南白药的几道关键的配药一直是由自己一个人控制。好在太子新购的宅子足够大，因此在后院辟出了一个白药作坊，太子和公主分住前院左右厢。公主隔日就会去后院调配白药。
今天，来的客人非同一般，今天的来客不是别人，正是李岩和李来亨，还有李岩的夫人红娘子。红娘子说是来看公主，李岩和李来亨却是为正事而来，看望太子当然也是一个借口，关键还是为了购买军火的事。
大顺驻南京办事处传回消息，说大明为了支持大顺抗清，准备卖一批最新的武器给大顺，包括掷雷器、手枪、霰弹枪和步枪，并且送来了样枪。在试过这些新火器之后，大顺军上下无不交口称赞。李自成二话不说就决定采购，不过刘宗敏提议，步枪的价格太黑了，不如派人到太子这里砍砍价再说。
一路上，李来亨心直口快，一路说道：
“李副军师，既然明军愿意卖新式武器给我们，步枪的价格是离谱了一点，竟然要200两银子一把！不过比起拿大把银子修宫殿、买四轮马车来，以末将看，步枪价格贵就贵一点，该买还得买。我负责军器局，就知道打制一杆枪的难处。那种枪膛要制出螺线，绝不是我们能够短时间做出来的，我们连子弹都做不好，你为了省点银子，结果在战场上吃亏，那才是最划不来的事。再说，步枪和手枪，明军过去是不卖的，我们想买都买不到。搞不好人家不卖了，到时候可别指望我们军器局。”
李岩心知李来亨所说不无道理，南京产的那种豪华四轮马车，大顺的高层将领和类似牛金星那样的一介文官订购了100辆，其中李自成更是订购了二辆防弹四轮马车，李过又订购了100辆载重四轮马车用于粮草运输。为了修缮皇宫和大顺将官的府邸，又采购了南京大量的水泥、玻璃和瓷砖，李自成装修宫殿，刘宗敏、牛金星等的大宅修缮皆是不遗余力，大顺不缺钱，光是马车和这些建筑材料上面的花费就上了100万两银子。如今明军答应卖给大顺2000把步枪，加上一把步枪配100发子弹，一两银子买10发子弹，总计也不过44万两银子。总比那些装门面讲享受的事强点。可是李自成刘宗敏如今一副志得意满的样子，也不是李岩能够谏阻的，再说新朝新气象，做点门面上的事情也不为过。
大顺李副军师是何等人物，一到大门，一个太监立时施礼道：“大人们大驾光临，请屋里坐！”
说罢引领李岩一行前往会客室，在营业厅的后面，特别设有一个会客室和一个会议室，会客室摆着沙发和玻璃茶几，有点来头的客户就请进会客室，重要的会谈则是请进会议室。
红娘子去了后院看望公主，太子则从后院来会李岩和李来亨。寒暄几句之后，得知是大顺官方代表前来商谈军火采购，便将二位请进了会议室。
双方坐定，李岩便说道：
“太子殿下，这次大明愿意卖给我大顺一批火器，确是好事。不过此次大明卖给我们的步枪，价钱实在太高，故而在下前来拜访太子殿下，还请太子殿下斟酌，一是下调价格，二是多卖两千支步枪与我大顺。”
太子朱慈烺对于这些俗务本是看不上眼，不过公主不便出面，这种当奸商的事儿还非得太子出面不可。一回生，二回熟，跟大顺的头面人物在生意上往来了几个回合之后，太子俨然也有了一副奸商嘴脸，公主为此每次都要大大地夸赞太子一番。
每个人的经验都是积累起来的，太子也不是笨人，一来二去对这些奸商的道道也日渐娴熟。一看李岩这副军师谈生意一下子就把底给露了，当下说道：
“李大人，我大明所制步枪想必大人也试过了，四百步之内，指哪打哪，比大顺的大炮不遑多让。据我大明几位带兵老将说，一千斤的弗朗机还不如这杆步枪更加管用。这步枪乃精钢所造，打制极为不易，李将军负责打制枪炮，应该知道。尤其这内中膛线，更是极耗人工，而且废品率极高。只因为产量太低，因此我大明装备这种步枪的十个里还没有一个。之所以卖给大顺，实乃为了抗清大计。据说清军也有了手雷，传说连霰弹枪也有了，故父皇担心大顺军吃亏，特地推迟我大明军的装备，匀出2000支步枪来，卖给大顺军，以作抗清之用。其实以200两银子卖一支步枪实在不高，只因打制实在不易，打制十把步枪要废掉七八把，因此这步枪成本实在太高，产量又低。实在没有办法，价格确是没有余地，要多买也实在没有。不过在子弹方面，倒是可以每把枪多送100发子弹，李大人以为如何？”
李来亨对于这枪管通体精钢很是好奇，因而问道：
“太子殿下，末将很是奇怪，这枪管通体精钢，难道每把步枪都是这种精钢所造吗？”，显然李来亨有点怀疑是不是每把枪都会用上这等精钢。
太子一看，这位李来亨顺手送来了发挥的题材，当下说道：
“不错，我大明打制的步枪，都是上好的百炼钢所制，枪上的刺刀不知李将军试过没有，普通刀剑碰上这种刺刀，绝对讨不了好去。也正因为用的都是百炼钢，所以可打400步开外，不过也很是费钱。一把宝刀卖个200两银子，李大人和李将军以为理所当然，然则我大明打制的步枪用料不比宝刀差，威力比宝刀强了不知道多少，200两银子实在是物超所值。”
太子这话一说，李岩李来亨两人顿时也觉得是这么个理。要是论起400步开外取人性命的威力，任何宝刀跟这步枪相比都是废物一般。
李自成在亲眼观摩大明所送的步枪演示之后，当时就恨不能一下子买它几万把，倒是刘宗敏认为太贵，比一匹骏马的价钱还高，这刘宗敏也当然想要这步枪，不过自从炒作公债之后，这厮就有了钱的概念，凡是要往外拿钱，都有点肉痛。当然，对于美人们的要求，刘宗敏是有求必应，无论价格昂贵的穿衣镜，还是香皂、饼干之类，要啥给啥，对于美人们要求将宅第装修得美轮美奂，同样也是一掷千金。
李岩和李来亨回去将价格交涉之事向李自成做了汇报，李自成现在烦恼的是李来亨管的军器局连子弹都做不好，子弹的哑火率超过了30%，而大明的子弹很少哑火，据说最多就是100颗子弹有8颗哑弹。30%以上的哑火率在战场上是要命的。既然大顺做不了，买就买吧，反正这次买的火器加起来也不过98万两银子。打赢了什么都有，打输了什么都要完！这个道理李自成是明白的。李自成不再犹豫，当下就批准了这次火器采购。
