大屏幕上，除了前十名之外，后面所有人的名字都给打上了一个大大的红色叉号。而那些已经丧命了的学员的名字则是一片苍白的铅灰色。
“我想你们都应该明白了。”武夫对着学员们不紧不慢地说道，“没有在名单里的人，现在，可以回去了。”
所有的脸庞。那其中有哀怨。愤怒。绝望。惊恐。呆滞。冷漠。平静。喜悦。所有的欢乐和所有的哀伤都能够从这些脸庞上读到。那一张张神情各异的面孔，就像是整个世界的缩影。
被淘汰了的学员默默地拎起自己简单的包袱准备离开了。实际上他们中的大多数恐怕不能活着回到家中。在路上，他们会遇到各种自己完全想象不到的事情而使自己毙命。能够活着回到自己曾经呆过的镇子，那就已经是万幸了。
当一些勤杂人员收拾掉被丢弃的那些破烂之后，狩士训练营“咣当”一声落下了那把陈旧的机械大锁。这锁的斑驳和纯粹机械的模样与这训练营的粗粝是那么地和谐。
最后的兵士从这基地的地下洞穴中离开，穹顶的灯光终于缓慢地熄灭下去。就像是一只远古的怪兽，沉入了睡梦之中。
艾利和其他九名准狩士和教官武夫重新回到了那个他来时的检查室，又一次做了全身的检查，清除掉身上所有的杂尘。
这一次，他们真正地进入到了萨罗伊姆公司基地的核心部位——进化基地。
这里的空间大且拥挤，一个五层的平台围拢着一个半径为两米的巨大圆柱形物体，圆柱体的下端与无数台大大小小的仪器相连，而在上端则相通着密密麻麻的各种管道和电缆，散布在管道和电缆中的几十盏大灯把这个进化基地照射的是亮如白昼。在中心地带，数十名穿着白色研究服的研究员在紧张地忙碌着，读取半透明屏幕上的各种参数，仔细观察着那些彩色图形中透露出来的信息，用一个个类似于平板电脑的东西相互之间在交谈或者争吵着什么。
在四周的楼层中，沿着宽敞的走廊每一层都分布着拥有巨大落地窗的研究室，而在里面，同样是数量众多的研究员。粗略估计一下，这个进化基地研究员的数量不会低于两百名。这的确是一个浩大的工程。如果没有资金和人力的大量投入，这个造价高昂的进化基地不会具有现在这样的规模。
乘着透明的电梯，十一个人可以从一楼直接到达五楼。艾利的身体对着外面，在他的眼睛里，那个粗大的圆柱形物体时不时地露出一点隐约的暗蓝色光芒。朝里面看去，似乎是盛装着某种液体的巨大容器一般。
五楼的出口布置着两名黑色着装的全副武装的警卫，在用仪器仔细地检查了每个人的身体并且核准了带有个人DNA资料的通行证之后，警卫们才将这十一个人准许放行。五楼的灯光稍微暗一些，平整的大理石地面反射出冷冷的光芒。大约数百名方米的瞭望台上看不到其他任何物体的影子，显得无比肃杀。而在这瞭望台的尽头，是一间拥有巨大落地窗的办公室，只不过此刻，从外面看不到里面，一扇扇白色的百叶窗阻隔了所有想迫切想探究一切的视线。
“你们在这里等一下。我要去通报一声。”武夫转过身来对着后面的十个人说道。
然后，他整理了一下衣服，把袖口、领口和衣服的下摆都理顺，让其看起来更加整洁。可在艾利看来，他根本没必要这样做，因为他的衣服已经一丝不乱地像是旧时代橱窗里的展示模特一样。而这，只是为了掩饰自己那紧张的心理。
但艾利疑惑的是，从武夫的所有举动看来，他除了对把他从荒野中就出来的老伊姆是忠心耿耿之外，对待公司里的其他人都是一副冷冰冰的冷血动物模样，而究竟是什么人物居然会让这样的大块头有些怪异地紧张起来呢？
武夫整理好他认为需要整理的一切，然后深深地呼吸了一下，迈开步子朝那扇金属原色质地的门走了过去。到了门口，他抬起右手，轻轻地敲击了数下，得到了应允之后，他推开门走了进去，无比地慎重且紧张，就像是怕惊吓了某种小动物一般地紧张。
时间不多，他出来了，只不过，身旁多了一个人。
——是一个女人。
一身黑色的职业女性套装。走路的姿势看起来就像是办公室女郎一样。实际上当她朝众人走过来时，艾利恍惚地看到了旧时代的一名高级女白领。而她的打扮和着装就是一个完完全全的办公室女郎。黑色的发髻在脑后高高盘起，鹅蛋型的脸型配上一框窄细金丝边眼镜，再加上两鬓处的两绺旋转而下的发丝，这种女性装束，艾利只在从筛墟中得到的半本破烂女性杂志那中页彩图中看到过。
尖而细的黑色高跟鞋敲击在泛着冷光的平整大理石地面上，发出一串串具有节奏感的冷冽的鼓点响声。这声音一路而来，到了离众人三米远的地方停住，“就是这十个人吗？”
“是的，副董事长。”武夫毕恭毕敬地低着头说道，口吻尊敬的完全不像是从他嘴中所吐露出来的话。而除了这唯唯诺诺的应答之外，平时总是说出一长段话来的武夫，竟然没有再说什么。
“好的。希望这一批狩士不会让我失望。”她皱了皱眉头，“在北部防线最近一次的战斗中，我们损失了五分之一的狩士，而面对着FGR公司的咄咄逼人的进攻态势，我们的武装力量迫切需要加入新的血液。好了，教官，你可以带他们去准备了。关于人工进化的准备工作我们已经持续了三个星期，系统已经一切准备就绪，只是希望这批准狩士能够熬得住那痛苦的进化过程。”
“好的，副董事长。”武夫出人意料地表现出极大的谦卑。而且，他总是在低着头，似乎完全不敢正视她的眼睛。
“喂，我说教官。”她上下打量了一番武夫，有些不满地问道，“难道我长得非常可怕？为什么每次见我都不肯抬起头看着我的脸呢？”
“不……只是……”武夫突然结结巴巴起来，连连摇着头说道，“莉莎董事长非常漂亮，绝对是这个世界上最美的女人。……而正因为如此，我……我才不敢正视。”
“呵！”那个女人无可奈何地笑了一笑，“真是够奇怪的。我完全不能够理解你的这种想法。只不过我要提醒你教官，公司里的规定，在下级面前上级的时候，必须正视上级的眼睛，否则，就说明他心中有鬼。尽管这条令也没有多少实际意义，只是，我希望教官能够表现出对公司规章制度的一种尊重。”
最后那一句显然已经是严厉地批评，武夫的脸上一阵红一阵白，然后颤巍巍地抬起头，看到了那个直视自己的冰霜一样的眼神。
“是，副董事长。”
“好了，快去准备吧，我换好了衣服就立刻下去。”
“好的。”
女人转身返回了办公室。从后面看过去，紧绷的职业女性套装把这个女人那完美的身材表露得是淋漓尽致，无论是饱满的臀部还是纤瘦的腰围，或者是鼓胀的上身，以及修长白腻的小腿，都代表着一种完全极致的美。
而莉莎……这个名字好像在哪儿听过。
哦，想起来了，就在两个月以前，莉娜提到过那个比自己大上五岁的姐姐，也叫莉莎。
艾利回想起刚才的那个面孔，发觉眉宇之间的确有些相似之处，不消说，这是同一个人。
“走。”武夫恢复了那种冷冰冰的状态，带着十名学员走进了旁边的一个通道。这个切面是圆形的通道四周环绕着灯光，旋转了一圈又一圈，最后到了一个三十平方米左右的一间屋子。屋子的四周是一排排蓝色的金属柜。
“把你们的衣服统统脱下，放进柜子里。”武夫命令道。
学员们相互看着，过了两秒钟，才迟疑地缓慢脱掉身上的训练服。
“很好。”武夫点点头说道，“那好，现在选择你们所想进化的领域和分类。”
说完，武夫从右边的一个柜子里拿出了一份厚厚的表格，然后发给了这十个人。
后时代的异能分成很多种，大体上可以分成四个领域，每个领域的下面又有数个小类。
五感域分为：视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉。格体域分为：力量、速度、耐力。骨缩。膨胀。
数种相关能力的集合可以形成战术专精。五感域和格体域是属于基础能力域，基础能力域的战术专精组合主要有：格斗专精、侦察专精、枪械专精、狙击专精、操控专精等等。比如说武夫就是格斗专精的狩士，他的异能人工进化点分布在力量和速度上，达到了一阶的标准。可是他本身又具有自然产生的超能向异变，也就是他的那个狼人变异黑钢爪，因此即便是一个二阶格斗专精狩士，也不一定能够打得过他。艾利没有被这个二阶格斗专精狩士打死，纯粹是一种强大意念支撑下的侥幸，而且在那样在基地范围内的擂台对打，武夫也不可能使出超能向变异黑钢爪。
而除了基础能力域之外，就是属于高级能力域。高级能力域分为类法域和灵能域。
类法域主要是具有一定的自然能量异能，包括冰、火、电、磁、红外、激光、力场、能量集束等等。
灵能域的异能更多，例如时间切片、未来感知、意念操控、魂灵瞬移、读心术、飞行鸟、神噬力、沧海脑等等。
无论是哪种能力，经过人工进化的自然人都被称为“狩士”，意思是“专门用来战斗的异能人”。而人工进化成功的次数则代表着狩士的等级，但等级的划分不是根据一个小类的进化来定位的，而是根据战术专精的标准来划分。除了分类战术专精狩士之外，还有全能域狩士。全能域狩士就是指在所有的基础能力域都得到过一次人工进化，因此是全能专精。这样的一阶狩士可以说是集大成者，战斗力自然比那些分类战术专精狩士要强大的多，——尽管由于人工进化过程的交叉干扰导致某一项小分类不如分类战术专精狩士。
当然，这些异能并不仅仅限于人类的范围，包括后时代的动物一般都有一两个或者更多个异能。比如说脓狗的头儿尸狸，她就具有灵能域的时间切片异能。能够把很短暂的时间分割成无数份细小的份额，从而查看到其中的秘密。
而这些异能理论上都是可以通过人工进化得到的。可是实际上操作起来，则难易不同。像萨罗伊姆公司这样在北部荒原数一数二的大公司只能提供基础能力域的人工进化。而能够提供高级能力域的人工进化只能是那些规模比萨罗伊姆公司大上数倍的更大的公司，而更大的公司一般都是在南方。
但大公司并不是高级能力人工进化的唯一提供者，有一类神秘组织同样可以提供，而且是提供最高等级的灵能域人工进化。只是这样的神秘组织往往神龙见首不见尾，一般人根本是无法接触到的。他有可能远在万力之外，也有可能近在身边咫尺。
而艾利唯一听说过的神秘组织只有“坎坷邦”，这个组织名字的意思是“充满丑恶和不幸之地”。艾利完全不能够猜测“坎坷邦”的创始成员为什么要给他们的组织起这样一个充满恶毒诅咒的名字。
