装备精良的老伊姆的车队很快离开了前哨大本营。
茫茫的雪原上，一道黑色的轨迹如同一枚箭一样射向了位于百里之外的城堡基地。
“董事长。您回来了？”女秘书的声音中带着一丝惊喜。她的怀中抱着一摞文件，正欲往老伊姆的办公室走去。
“董事长。这些都是您要批阅的文件。”女秘书把最后一摞文件放在他那张原本略显空旷的办公桌上，然后回头看着老伊姆那有些疲惫的神情。
“好吧。”他无奈地摇了摇头，“我总是有太多的事情要处理。如果董事长也有假期，那该是一件多么惬意的一件事。”老伊姆略带着无奈向女秘书苦笑道。
“好了。你出去吧。我得静一静。”
“是。董事长。”女秘书正准备转身离开。
“等一等。”
“还有什么事情吗？”女秘书的身躯正好扭转一百八十度，以一种凹凸有致的体态正对着老伊姆。
“哦，这个……莉娜最近在做什么？”他的目光像是一双顺滑的手抚摩过那具玲珑浮凸的胴体，最后落在了那鼓胀的胸部上。作为精挑细选出来的董事长秘书，自然有着非同寻常的先天条件和非凡智慧。不过，对于这天然的美妙，老伊姆的眼神中只是带着一股对于自然之美一样的欣赏。可是，他的下面完全不会有什么异样的动作，而且，时间已经很久了。那原始冲动与酣畅淋漓的解脱自从在那场惨烈的战斗之后，就再也没有享受过。
“小姐最近不太寻常。因为，她似乎变得很乖。我从来没有见到她这么老实过。她一直把自己关在房间里面，没有外出到任何地方。”秘书回答，声音如同米白色的珍珠一般圆润落地。
“哦。知道了。”老伊姆摆了摆手。
女秘书走了出去，同时轻轻地随手带上了门。
“变得很乖……”老伊姆慢慢地跺到了办公室的边缘，看着外面的雪景，逐渐地陷入了沉思，“虽然这的确不再那么让人心烦，可是，我还是喜欢原来的那个调皮的莉娜。可她毕竟已经成年，不该是个小孩子了。”
“我得找她谈谈。不过——”老伊姆转身看着满满当当的办公桌，“在这之前，我还是先把这些东西处理一下。”他无奈地皱了皱眉头说道。
但这并没有花掉他多少时间。对于到了董事长这个地步的人来说，流水线式的一套流程下来，他最后要做的，只是在文件的末尾处写上几句简单的批示而已。而且，批示越来越少，更多的只是一个简单的签名。“伊姆·柯斯曼”——这个繁复美丽的无以附加的圆体字，是老伊姆在无数次的批示中所练就的。这是他的一个明显的记号和标志。
当整整的一大摞文档从书桌的左边移动到右边，老伊姆把自己那枚镀金的钢笔合上，然后插在了内衣口袋里。用苍老的一只手轻轻地掸掉了右肩上的一点灰尘，将灰色细条纹的衣领整了整，然后起身。他踱到巨型落地窗的旁边，看着那墨绿色的植物以及璀璨的如同春天一般的簇簇花朵，点了一支犹如泛黄相片那样色彩的古典雪茄，狠狠地抽了一口，然后把死掉的烟灰轻轻地点在了花盆的土壤里。那里，已经积累了厚厚的一层灰黑色的烟灰粉末。
他走出门，当路过一侧秘书室的时候，他敲了门走进去，女秘书有些惊讶地望着他，不知道为何会有如此令人诧异地举动。
“哦……”老人意识到自己的莽撞和失态，耸了耸肩膀，和颜悦色地说道，“我只是来告诉你，文件我已经处理完毕。这儿也没有什么工作要做了。如果你愿意的话，可以泡上一杯上好的咖啡，看看外面的雪景。在我这一辈子中，从来没有见过今年冬季这么大的雪。不要错过。”
秘书长大了嘴巴，僵硬的姿势一直保持到老伊姆合上门离开。这个曾经那么冷厉的老人就像是突然变了个人一般。
电梯从堡垒的最顶部一直下降到第三层的位置。
XXX等级的权限可以让他在整个堡垒之内畅通无阻。很快，老人来到了那间面朝南的房间门口。
厚重的黄桃木木门上面雕刻有简单的花纹，一个由鲜花所组成的倒U型花环挂在上面，散发出一阵阵幽幽的混合芬芳。
老人站定，右手抬起，准备敲门，当关节距离门面还有一点五厘米的时候，又突然停止。他重重地呼吸了几下，最终用中指的第二个关节轻轻地敲出了有节奏的三声叩击。
没有声音。可是老人知道她在里面。
“是我，莉娜。”老伊姆说道，“你的老伊姆叔叔。抱歉，我的小莉娜，这段时间叔叔的确太忙了。而且……而且我在准备一件非常重大的事情，这个事情对于我们这个公司——这个由你父亲和我一起创办的公司——是至关重要的一件事。因此没有经常来看你。不过，这一次，我向你道歉来了。”
他仔细听着里面的声音，但是什么也没有听到。
“进来吧叔叔，我在里面呢。”一个小巧的仿若青翠鸟儿一样的声音。只不过这只鸟儿像是翱翔过万里的海洋，疲惫且没有力气。
老伊姆推开了门，走了进去。
如果是在往常，那个小百灵鸟一样的小姑娘会跳跃着扑上来跃进他的怀里，而这一次，没有。
他看到那个楚楚可怜的小人儿坐在洁白的床边地板上，背靠着松软的床垫，双手十指扣在一起，抱在膝盖上。眼睛看着窗外的浑然天际，一副落寞的模样。
老人知道她在想些什么。她会因此是伤心和失望，会因为这个而失去往日的快乐和单纯，可是，这又是必须经过的经历，就像是小兽要奔跑就要跌跌撞撞地行走，鸟儿要飞翔就要一遍遍地锻炼自己的翅膀，其中难免会有刻苦铭心的伤痛，而这，就是所谓的成长。
“告诉我，小莉娜。你在想些什么？”老伊姆怜爱地坐在了莉娜的身边，看着她。
“没有。没有什么，叔叔。不用担心。我只是……只是……”她轻轻地转过脸来看着他，最终嗫嚅着，没有说出口。
老人能够明显地看到那娇嫩若早春的鲜桃一般的脸颊上留有淡淡的两道泪痕。
她摇了摇头，又把脸转向了外面。
“莉娜……孩子……”老人的嘴唇颤巍巍地说，“我……我不知道该怎么向你开口。”老伊姆的确陷入了巨大的为难之中。
“你也知道，我们这个公司并不是荒原上最为强大的一个，我们有无数的对手，而且这些对手并不比我们弱。而且，现在，我们的处境非常艰难。这个，我本来不想和你说，可是，即将能够扭转这一切的一件事情与你息息相关，因此，我不得不告诉你，或者说……和你商量一下。我并不强求别人做某一件事，尤其是对你，我的小莉娜，可是——”
“没关系。”莉娜打断了他的话，“说吧，叔叔。我知道你所做的一切都是为了公司的未来着想。你是一位非常优秀的创始人，即便是我的父亲仍旧健在的话，他也不能够做的比叔叔您更好。”
老伊姆没想到莉娜竟然会说出这样一番成熟的话语，他立刻感觉从前的那个天真烂漫的小丫头离自己越来越远了。但这意料之外的震惊，让他的心情稍稍平复了一些。
“那好。我就说了。我想你应该认识一个人——阿卡迪奥，鬼脸城领主奥雷连诺的小儿子。我知道你一定对他有深刻的印象。我想……不……我前段时间我去了一趟鬼脸城，见到了老朋友奥雷连诺，他最近在烦恼一个问题，那就是，那个英俊小伙子陷入了一股不太正常的萎靡之中，他茶饭不思，后来，奥雷连诺告诉我，那是因为你，我的小莉娜，阿卡迪奥他喜欢上了你，爱上了你。他自从第一次见到了你就对你一见钟情。啊哈！瞧啊，我老伊姆的侄女儿就是这么具有无比强大的魅力，即便是阿卡迪奥那么英俊且优秀的贵族公子都迷上了我们萨罗伊姆的人呢。真是够令人骄傲的。哈！
“而且，我知道，你也一定对于阿卡迪奥拥有一定的好感，我是说一定的……好感。那么，这是一个非常好的机会。你们之间……为什么……不多相互了解对方呢？我想在你和阿卡迪奥之间一定有相当多的共同语言，会有聊不完的话。不是吗？出身于贵族身份的人不是那些从荒原上来的野小子所能够相比的。阿卡迪奥更有身份，更有地位，更英俊和潇洒，而且，更绅士。他彬彬有礼，而不是粗野鄙夫。他一尘不染，而不是肮脏和破烂。他更加温情，更加懂得相互尊重和爱。这些所有的一切优点，都是必须在贵族的生活和血统中才能够得到。我的小莉娜，你说，我说的对吗？”
老伊姆实在佩服自己居然能够滔滔不绝地说出这番话。但他对于自己的这些话能不能够说服莉娜，心中完全没有底。
“我可以和他结婚。”莉娜仍旧保持着那个姿势，平静地说道。
“不……”老伊姆惊讶地嘴巴都张了起来，“我的意思不是说你们之间必须要结婚，我只是说要多多相处，互相了解对方——”
“叔叔，别说了。”莉娜再一次打断了老伊姆的话，“我知道你想说什么。你说的对，我已经不是小孩子了。我必须为我父亲和您留下来的这份家业做出一些自己的贡献。是的，我知道你希望我能够嫁给阿卡迪奥。这样的联姻能够极大地增强我们公司的实力。不错，我对他的印象不坏。我想我们会非常合适的，——作为夫妻。他是贵族，而且非常绅士，是受最高统治者所宠爱的小儿子，我嫁给他，会非常地门当户对。而且，他忠诚、专一，不会撒谎。单单是这一点，他就比那些从荒原上来的野小子要强上许多倍。因此，——我愿意。”
老伊姆有些瞠目结舌。嘴巴一直张着，仿佛永远合不下去似的。
他本以为要耗费一大番口舌来说服莉娜，可是，他没想到竟然就这么轻松地成功了。
他隐隐约约地觉察到其中隐藏了一点苦涩的味道。这难道是一种报复？或者说是一种由爱生恨的天然的忧伤情愫？
