小白和达姆坐在牛车上,任大黄牛走两步停下来啃几口青草,这么一路晃晃悠悠地晃回前林村。
小白刚到村口,就看见一群乡亲们或坐或站,在池塘边围成一圈说笑。天放亮还不久,清早的阳光清风,教好几个村民舒服得眯起眼睛,打起盹来。
达姆笑着摇摇头,转过脸跟小白说道:“我当年若是像这般懒怠,早教师父卖给赌坊了。”小白看着不远处悠闲自在的乡亲们,抿着嘴笑道:“若说安贫乐道,世上前林村认第二,便无人认第一了。”
达姆伸出大手,将小白被风吹乱的头发抚顺,问道:“那你说,乡亲们乐的是什么道?不干活儿之道?”小白伸出纤细的食指在达姆眼前晃了晃,摇了摇头,神情俏皮道:“乐的是万物自然之道,想吃便吃,想睡就睡。”
达姆被小白逗笑了。小白依在达姆怀中,看着远处不知说起了什么,哈哈大乐的乡亲,声音懒懒得道:“我一直想带着他们做些事的。只是,爹爹说过,人若是知道银子的好处,便再也安逸不起来了。只是现在,我不想再日日藏着掖着,想赚银子不是什么坏事。我只担心,若是真的将生活过宽裕了,前林村还是不是现今这般乐融融的样子。”
达姆被小白问住了。他眨眨眼想了想,还未想出该怎么答,乡亲们便看见了他们二人。
老董先吆喝起来:“小姐回来了!”乡亲们闻言,都向小白这边看去。小白下了车,笑盈盈朝乡亲们走去,达姆将牛解开,任它慢悠悠地甩着尾巴回家,自己也朝池塘那边走了过去。
小白刚走到众人中间,便听有人叫了一声:“小姐,老董叔说你要给大家谋条生财路子?”小白抿了抿嘴,浅笑着道:“是有这么个主意,也还得诸位乡亲愿意才行。”
村里的年轻人与妇人们都叫道:“这有什么不愿意的,小姐自小聪明,我们跟着小姐才放心哩!”曾经跟张老爷闯荡过的年长男人们,则沉默不语瞅着小白。隔了一会儿,春妞的叔叔才咳嗽一声,问道:“小姐,咱前林村的人,都粗笨。村里也不产灵芝人参,不知哪里来的生财之道?”
小白歪着头,看看春妞的叔叔,笑道:“老春叔,非要灵芝人参这些宝物才能发家不成?要我看,咱们村里的宝贝多着呢!”说着她伸出纤巧嫩手,又掰起指头数了起来:“先就不说这几日在镇子里大火的鲜菜鲜果,就说说村里婶子们做的酱菜、干果和豆子,那就是宝贝。再有,咱们平日在村中吃的饭食,也是呢!”
村人们都感奇怪,左右看看,又都看向小白,问道:“菜卖得好我们知道,这酱菜之类的小玩意儿,谁家做不出来?还有平日吃的家常饭菜,怎也成了宝贝了?这些是个人便会的。”
小白摇摇头:“那可不是这么说的。便是谁都会做,也有做的好坏之分。婶子们的手艺,我在别的地方就没见过能比肩的。再说咱们看不上的农家土饭菜,你们忘了?当年那状元郎落魄时到村里吃过,赞不绝口呢!”
村人想想是有这么回事,却仍无人信这些东西都能换成银钱。前林村人有个好处,想不通的事,便即丢开。他们将这事放下,又问起小白:“那小姐怎么带大家发财呀?”
小白哭笑不得:“方才不是告诉你们了么。村里这些大家看不上的,在外面说不定便是宝贝呢。”说着她清明眼睛眨了眨,又道:“我呀,就是想将这不起眼的东西,给咱们前林村都换成男子娶媳妇、姑娘嫁人的本钱呢!”
前林村的人都有些犯嘀咕,也听不懂。但小白的父亲张老爷在村中威信犹在,一向犯懒的村人见有人愿出头做事,便纷纷叫道:“那小姐便自己看着办吧,要我们做什么,就开口。”那几个年长的男子,虽闷头不吭声,看神色也不大反对。
小白拽着达姆的衣袖,坐在石头上,笑着说道:“我过几日便要做起贩菜的营生了。左右你们活儿也多,就多种些菜吧。咱们村里四季如春,占着地利,大多菜都能成活,可种的多,你们看着种。我先贩卖几日,再回来告诉你们多种什么。”
村人笑道:“这有什么难的,不就是少闲扯几句么。就听小姐的。”
小白又说道:“还有婶子们的拿手酱菜干货,这几日琢磨琢磨,我说不定便要用得上呢。”村中妇人也都爽快叫道:“行啊,就是少串几次门的工夫嘛!”村中男人都咧嘴笑了:“你们若是少串些门子,我们便少多少是非!”妇人们听了不乐,便半真半假笑骂起来。
小白见村人们又哄闹起来,便不再打扰他们相互打趣,转身捉着春妞的手道:“我把眼前几桩事忙完便来接你到镇上,可好?”春妞红着脸道:“我不着急,别耽误你正事。”小白靠在达姆身上笑道:“怎的我跟你说话你便脸红,还忘不掉我想嫁进我家里去?”
春妞听了脸上更红,跺跺脚转身跑了。春生见了,嗔了小白几句。达姆也在小白身后笑道:“你别捉弄她,吓坏人家姑娘。”小白笑得越发开怀。
又同乡亲们闲扯几句,小白看看人群,问道:“黄大娘没出来?”乡亲们笑着答道:“恐怕又在家跟神鬼闲聊呢。你去家找吧!”
小白拉着达姆,便要动身去找黄大娘,边走还边说:“放着摇钱的宝贝不理,日日占卜打卦,黄大娘可真亏。”乡亲们笑得更乐呵,都说道:“黄大娘那可是顶着狐仙的,你莫在背后说她,小心狐仙动怒!”
小白被乡亲们打趣,大笑着与达姆往黄大娘家走去。走过一道田埂,又过了七八家人家,便到了黄大娘家。
小白轻叩院门,问道:“黄大娘,在家么?”院里传来黄大娘中气十足的应答声:“进来吧!我正帮老秦算他那羊跑到何处呢!”
小白轻笑一声,跟达姆二人携手进了黄大娘家。她一进门便叫道:“大娘,我今日口太淡了,来讨些蜜枣吃!”黄大娘爽快道:“有什么不行!老婆子这辈子就这么一样做得好的,有人吃才高兴呢!”
小白和达姆进了门,坐在黄大娘对面,顺手从桌上的罐子里拈起颗蜜枣喂进达姆嘴里,自己也挑一颗吃了,边吃边问道:“大娘,我从你这里赊些蜜枣可行?”
黄大娘虽年纪大了,一双眼睛仍然有神得很。她看着小白,奇道:“小姐赊这个做什么?”小白两口咽下蜜枣,脆生生地道:“贩到外面去卖!”想了想,又补了句:“卖得出卖不出,都不亏着大娘。”
黄大娘心下更奇,便拉着小白的手打听了一番,看她到底是要干什么。问了半日,黄大娘才大笑着说:“小姐是真打算拿这个卖去呀?那你可不能赊我的!”小白的脸一下垮了下来,怏怏的。达姆心疼小白,便陪着笑说道:“我们在镇子里有铺子,就算卖得不好,铺子租出去也能将大娘的蜜枣钱还回来!”
黄大娘一瞪眼,骂道:“我是在意几个铜子儿的人么!我是说呀,若是真想做这门买卖,你们该去后林村找我当年的好友,她做的蜜枣是一绝!我这还是跟她学的呢。”
小白一听,来了精神,忙问道:“我到哪里找她?”黄大娘又瞪了眼自知失言,憨憨赔笑的达姆一眼,说道:“你去了就找方大娘便是。后林村就她一个姓方的。”
小白听说找到了蜜枣做得比黄大娘还好的人,心里便又喜又急,跟黄大娘论了一番狐妖地仙,便告辞出来,急急缠着达姆套车,当下便要去后林村。达姆拗不过她,便摇头笑着套车去。
小白在村中想着怎么带乡亲们发财,呆鹅在镇子里,却嚎啕大哭:“刚到手的铺子,这就没了!”
拉旁黑着脸站在呆鹅旁边,边给呆鹅擦眼泪,边狠狠地给站在他身旁的师父飞眼刀。霍晶冷着脸,也上一眼下一眼地瞪着李老。李老的老脸通红,一会儿威胁地给一旁偷笑的乔南挥挥拳头,一会儿看着呆鹅搓着手,不知说些什么好。
他们的身后,站着一个塌着腰的黄脸汉子,面无表情地拿着一沓欠条,眼睛紧盯着呆鹅手上的房契地契。