邱长荣看见甘元，不由惊道，“头翁这是怎么了，虎皮没有得手？”
甘元挥手就想给他一拳，但牵扯到伤口又哎哟哎哟叫唤起来，骂道，“你出得馊主意，说什么虎皮在他们家，毛都没有找到一根！送去给林嵩那狗东西了！”
“明明前几日还瞧见那死丫头在院子里清理虎皮的，怎么就送掉了？”邱长荣皱着眉，“那头翁这伤怎么回事，难不成杜显夫妇还敢打你？”
甘元恨恨道，“他们敢，还不是那狗东西！本还能有一笔银子塞塞牙缝，他倒是来得巧！”他说着一皱眉，“别是那小丫头去通风报信的吧？”
“指不定，那家子人甚是难缠，”邱长荣深有同感，“杜显夫妇倒没什么，偏是几个孩子！”他们姐弟俩可不就是吃了大亏的，他眼睛一转道，“林嵩竟然敢打头翁，可不能白白放过他！你是衙门的人，被他一个小民给欺辱了，说不去可不丢尽脸？以后怎么在人面前立威？”
甘元听了不做声，他心里怒归怒，可也有点发憷，这人胆子太大了，武功又高，怕是叫上十来个衙役都不是他的对手。
“那虎皮头翁本也是想拿来孝敬县主的父亲的，他老人家晓得你一片心意哪有不高兴的？如今林嵩不识相，半路阻止头翁买取虎皮，不就是看不起他老人家吗？县主大人又向来孝顺，哪有不听的道理！”
邱长荣小声献计，“林嵩教那些个弟子，经常聚众闹事哩，上回还听说他们要投奔洪山那批马匪……”
甘元越听越高兴，大力一拍邱长荣的肩膀，“好，好，我果然没看错你，你小子主意就是多！”
邱长荣嘿嘿一笑，“我将来要仰仗头翁的地方多着呢，自是要为头翁好好打算，这林嵩一日在村里，一日不得安宁啊！”
两个人勾肩搭背着去了。
却说林嵩那边，杜显极为担忧，正在斥责杜小鱼，“你这孩子，好好的去找你林大叔干什么，银子拿走就算了，这回让你林大叔得罪头役，以后麻烦说不清呢！”
可这儿也只有他敢得罪啊，杜小鱼不以为然，这帮衙役无法无天，总得让他们吃点教训。
赵氏却是不说话，半响道，“要不林大哥出去避一避？这头役回去怕是要煽动县主的，到时候……”
林嵩听到县主二字，嘴角露出极轻蔑的一笑，不当一回事儿。
难道真是个大人物不成？杜小鱼看在眼里，暗自猜想，县主好歹也是正七品官呢，要说衙役不算什么，可县主要真想拿办普通老百姓的话，却是不费吹灰之力。
“杜老弟不用担心，我自有法子应付。”还是林嵩反过来宽慰他们，又看看杜小鱼，“这虎皮还用不用继续寄放在我这儿啊？”
“那当然。”杜小鱼连忙道，“等他们不敢起歪心了，我再拿回来。”
杜显摇着头，这贪心丫头，又问起林嵩要在南洞村置办院子的事，那回他说想把父母接过来，杜显一直放在心上呢。
林嵩像是忘掉了，笑了笑道，“倒是不急，我还有一件事没有处理完。”
“什么事，可有我能帮上忙的？”
林嵩没有立刻回答，只微微侧头看着屋外的阳光，一时极为安静，很久之后，他终于慢慢道，“不瞒杜老弟，我多年不着家，四处游历其实是为了寻找我的外甥。”
“啊！”杜显惊讶道，“你那外甥怎么了？”
那边杜小鱼也是极为讶然，不知怎的，她就想起周二丫送她的那颗红宝石，那是林嵩那把剑鞘上掉下来的。
原来他是在寻人呢，难道他的外甥曾在北董村出现过吗？
林嵩却不继续往下说了，只摇着头道，“他如今也该有文渊那样大了，不知何时才能晓得我这个舅舅啊！”
他说完就往外去了。
杜显叹一声，“林大哥竟有这样的伤心事，也不知道他那外甥到底怎么了，不然我们也好帮着一起找找，他娘……”他说着哎呀一声，“他娘，你脸咋那么白，是不是不舒服？她娘，你怎么了！”
杜小鱼忙看过去，只见赵氏身子在微微发抖，额头上布满汗珠，一双眼睛更是瞪得老大，像是受到惊吓一般。
两人一通唤，赵氏才慢慢回过神，抬手拭了下额头。
“娘，你哪儿难受，我去请大夫！”
“没事，我，我是想起昨晚上一个梦……”赵氏站起来，“进去歇歇就好。”说罢跌跌撞撞走出堂屋，杜显忙跟了上去。
好半响他才出来。
“娘怎么样？”
“扶着睡了，哎，死也不要大夫来。”杜显有些烦躁，“你娘啊心里藏着事呢，也不告诉我，这叫我咋能安心！”
“也许真是昨晚没睡好呢。”杜小鱼忙劝慰道，“娘跟大姐一样，心思重，准是样样都想多了，那崔大婶没事就来串门，要我也受不了，娘又不好意思直接说得清楚，做噩梦也是正常的。”
那崔氏像狗急跳墙一样，就想说服两家结亲，可她越是这样，别人越是怀疑，哪儿敢冒然答应？
杜显想想也有理，便不再想这事了。
过得几日，寒瓜全都成熟，杜小鱼挑几个最好的瓜把种子给洗干净晒干，放在密封的小坛子里保存好，就跟他爹雇了辆牛车去县里卖瓜。
正是最热的时候，两人在途中就口干舌燥了，开了个寒瓜一路吃着去，沿途也有来往的商旅，见着有车拖着寒瓜，便纷纷下车来买，这样竟就卖去了四分之一。
到得县里，果然见没一家卖寒瓜的，物以稀为贵，杜小鱼当然要涨价了，不过她也没有漫天开价，到底还是要留些厚道的，只由原来的六文钱一斤涨到九文钱。
这多出来的三文么，真正的有钱人家是不在乎这点钱的，而原本稀少的物资向来都为少数人所拥有，更别说还有买来孝敬人的，那就更不算什么了，只一会儿功夫，寒瓜就卖得光光，足足赚了十二两银子，相当于去年的两倍多。
杜小鱼把银子全数递给杜显，笑嘻嘻道，“看吧，果然提前种有好处，爹，我看咱们家的牛粪不够用呢，明年我想多种一亩地试试。”
杜显取出五两银子给她，“寒瓜地都是你在照料，出来时你娘叮嘱过我了，说你心大，给些银子让你自个儿捣鼓去。”又道，“牛粪还不好弄，你庞大叔家两头牛呢，我问他要他还能不给？他们家现在又是卖杂货又是卖猪肉的，田反而不太种了。”
看来她娘还是很了解她的，杜小鱼喜滋滋接过银子，“那我想再买两亩地成不成？”
“行啊，爹给你张罗去。”杜显笑道，“都种寒瓜呀？”
“还想种个药草，我今儿就想去请教下万老爷呢。”
“种药草？倒是头一回听说啊！”杜显道，“咱们村里没有人种的，这东西估计难弄着呢，万一生个啥病也不晓得，你倒是想想好。”
杜小鱼点点头，两人一路说着去万家了。
正是午时，他们去的时候，万家正在用饭，下人通报后，就请着进去。
闻到饭香味，杜小鱼肚子咕咕直叫，他们卖寒瓜卖得起劲，完全忽略了饥饿，这会儿被一刺激，顿时觉得吃不消。
“哎哟，看我糊涂的，都忘了吃完饭来了！”杜显一拍脑袋。
杜小鱼笑道，“爹也饿了啊？那咱们先把饭吃了再来。”
两人正要走，章卓予从堂屋出来，“怎么又走了？不是想要见我大舅的吗？”
“饿了。”杜小鱼挠挠头，“过会儿再来。”
见她很是坦白，章卓予笑起来，“这还不容易，咱们厨房的饭菜多呢，我这就叫人弄上来，你们吃完再去见我大舅也不迟。”
“那倒是打扰了。”杜显忙道，又问，“文渊呢？”
“哦，他今儿有人请吃饭，不回来了。”
“啊？”杜小鱼奇道，“谁请我二哥吃饭啊？”
“我也不太清楚。”章卓予摇摇头，这个师兄才学出众，诗名渐起，总有不少饭局的，有些是富贵人家的子弟，有些是同好之人要斗诗，他又善于交际，结识的人五花八门，鲜少有空闲的时候。
杜小鱼跟杜显在偏厅用饭，万芳林也来了，手里抱着她送的白兔，看得出来很是喜欢。
章卓予笑道，“表妹晚上都抱着一起睡呢，这兔子也是乖巧，干净得很，还认识表妹，整日都围着她转。”
“那就好，我还怕它们不乖，到时候反而让万姑娘不高兴。”杜小鱼笑道，“其实也是可以训的，自个儿能去专门的地方方便呢。”她就教了兔子上厕所的法子，万芳林听得一脸认真，随后就叫人去订做。
“上回小贩不是给我买了些特殊的品种么，等以后有漂亮的，我再给你送两只。”
万芳林有些害羞，又有些高兴，拿眼睛瞅着章卓予。
“小鱼给你的收下就是，反正咱们都是朋友么。”章卓予拍一下她的手，“大不了你以后请她吃顿饭。”
万芳林就点点头，“嗯，小鱼，我下次请你吃饭。”
“好啊。”杜小鱼笑。
用完饭后，章卓予就带着她去见万老爷了。
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