咸阳乃秦国都城,人口近五百万,号称东洲大陆五大都城之一。此地依山傍水,民风彪悍,百姓尚武之风冠居秦国,一语不合于市井中拔剑互捅,乃平常之极。也正因此,咸阳本土兵卒生性悍勇,猛如虎狼。
鉴于此,秦国先皇曾颁令,专门从咸阳本地兵卒中挑选数百人,组成了一只隶属秦皇的禁军铁衣卫。百年来,铁衣卫不但以战力强悍闻名于诸国,还为秦国培养出了许多将军校尉。
如安东侯俞展鹏,镇南侯楚鼎,靖远大将军方难敌等多位军中猛将,均出身于铁衣卫。
有了这些偶像人物,铁衣卫在秦国的声望更是水涨船高,不仅秦国百姓将加入铁衣卫视为鲤鱼跳龙门、一步登天的跳板。连许多世家贵族子弟,都以能加入铁衣卫为荣。
可是,铁衣卫乃秦皇亲军,负责守护皇帝安危,实在非同小可。其选拔之苛刻,丝毫不下于皇室选妃。普通人想加入铁衣卫,不但一身修为要达到七品剑士以上的境界,而且家世也要被调查三代,务求清清白白才行。所以,铁衣卫出身不仅是身份的象征,更是皇帝亲信之人特有的殊荣。在秦国,只要有铁衣卫的腰牌,行事无往而不利。
三十年来,秦国远离战事,可谓政通人和,国泰民安。铁衣卫除了给皇室走走仪仗,已经多年未曾上过战场,日益骄横起来,再也不似以前的铁衣卫那般军纪严明,令行禁止,反而借着皇室的名头在秦国各地巧取豪夺,大肆敛财,各处百姓敢怒不敢言。
位于咸阳城以东,有一家规模颇大的拍卖行名叫多宝斋。
提起多宝斋,在咸阳城,几乎无人不知,无人不晓。据民间传言,这多宝斋的幕后老板,正是铁衣卫的副都统,八品剑师齐墨齐大人。
有这般背景,那么多宝斋在短短三年的时间崛起,成为秦国三大拍卖行之一,就一点也不用奇怪了。
上至官员,下至百姓,他们都知道,只要跨进了多宝斋的门槛,不论贵族也好,百姓也罢,甚至就是下五门的毛贼,官府通缉的江洋大盗,只要你愿意将拍卖所得的百分之十,作为佣金付给多宝斋,那么无论是谁,在多宝斋都将受到贵宾般的接待,和周全的人身保护。
也正是因为铁衣卫势力强横,声名在外,虽然多宝斋收取卖方的佣金,比市场价格上高了一倍,还是有不少的人来这里交易物品,尤其是一些“黑货”。
今天是双号,正是多宝斋拍卖的日子。天刚蒙蒙亮,拍卖行的门口就已经聚集了不少人。
这些人形形色色,神情各异。有的人目光中带着几分期盼,不用猜,他们也是想把手中的东西尽快脱手,卖个好价钱;有的人左顾右盼,神情不宁,紧张兮兮,偶尔下意识地摸摸住怀中的东西,看来他手里的东西多半来路不正。
“今天怎么还不开门,真是操蛋!老子都来了半个时辰了!”一个粗豪的汉子破口大骂。
“是呀,我今天可是赶了个大早……”拍卖行门前的台阶上,一个圆脸的胖子也在低声咒骂。他为了能早点卖出手里的东西,一大早地就赶了过来。谁知道来了半天,多宝斋却还没有开门。走了半天的路,他现在颇觉疲倦,就趁着这会儿的功夫靠着墙角想歇息一下。
不远处,一个獐头鼠目,神情猥琐的青年也向拍卖行小跑而来,他目光一转,发现了在墙角休息的胖子,一双小眼睛顿时亮了几分,急忙向胖子快步走来。
“张大哥,你今天来的好早啊!”神情猥琐的青年走了过来,轻轻拍了拍胖子的肩膀。
“咦,小邱,你小子今天也来了”,胖子刚刚闭上眼,被人叫醒明显有些不爽。他看见此人怀中紧紧捂着一个小包袱,愣了一下,随即凑近了小声笑道:“你小子偷鸡摸狗,今天又带来了什么好东西啦?快叫我张胖子开开眼界。”
“嘘!张大哥可千万别胡说!我邱羊鸣虽非正人君子,却也从来不做那鸡鸣狗盗之事!不过,既然大家都是朋友,小弟也不敢隐瞒……过几日便是我爹的七十大寿,嘿嘿,所谓人生七十古来稀嘛,老头子七十大寿乃是喜事!小弟为人子女,岂能不把这喜事办的热闹些?只是,碰巧这段时间小弟手里有些拮据,所以只好带着祖传的家当,来回趟娘家。”
“回娘家”是一句业内行话,像邱羊鸣这类混迹交易所的老油子,都把来交易所称之为“回娘家”。
见张胖子对自己的言语不置可否,邱羊鸣又叹口气道:“只要老头子能高兴,小弟受点罪又算得了什么!古语云:乌鸦反哺,羊羔跪乳。小弟这么做也是应该的!”这家伙三言两语将自己说成一个大的孝子,脸皮之厚倒也是出类拔萃。
“邱兄弟真是一个有学识的大孝子啊!嘿嘿,谁叫咱们没什么本事,没钱了自然只能把这里当成咱们的娘家了。”张胖子嘿嘿一笑,一副我懂得我懂得的表情,心里却暗暗好笑。
如果张胖子没记错的话,邱羊鸣的父亲只怕已死了七八年了。老头子下葬时,张胖子似乎还在场。想来邱羊鸣这王八蛋不知又从何处搞来了黑货,怕失了面子便称是给父亲过寿变卖的家当。好在这哥俩向来彼此彼此,所以张胖子也不揭穿他。反正张胖子的娘亲前些日子才又死了一次。
“咦,张大哥,门开了,咱们快进去吧!”见多宝斋开门了,邱羊鸣也不管张胖子急忙冲了过去。见他先走一步,张胖子也不甘人后,利用自己身宽体胖的优势,一番横冲直撞,倒也挤到了人群的前面。一场拍卖会,至少都要三两个时辰才能结束,他们可不想作为压轴的出场。
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