赵良栋一路寻踪觅迹寻找狙杀汤斌的凶手，认真态度着实让人感动，等他带着魏东亭那班侍卫回到府衙，肖国建魏东亭他们早离去两个多时辰了。
知府黄楚朗告诉那些侍卫，魏东亭大人有话留给他们，事情紧急，他先已动身，让他们随后追赶。
汤斌是赵良栋主动请命押往京城的，却死在路上，肖国建他们又是最大的嫌疑人，赵良栋决定跟着侍卫去追。
小莲还在内宅哭哭啼啼，黄楚朗没心情再挽留那班侍卫，刚将他们送出大门，内宅又传来消息，小莲寻死觅活，如果找不回肖国建，她也不活了。
“冤孽，都是冤孽！”黄楚朗狠狠心吩咐下人：“就说老爷有办法了，让她不要再闹。”然后请求那些侍卫，自己职责在身，他们能不能将小莲带往京城交给肖国建。
小莲长相俊美，生性活泼，一路上有她陪伴，少去多少旅途寂寞。当然，这些侍卫都清楚，她是魏爵爷密友肖国建的人，不敢做其他非分之想。
赵良栋想尽早弄清汤斌被杀真相，催促侍卫甚急，侍卫也怕魏东亭嫌他们速度太慢，都是晓行夜宿抓紧时间赶路。这可苦了娇滴滴的小莲姑娘，坐在狂奔的马车里，屁股颠得生疼，头顶不时撞到硬木板的车顶。但在心里一个劲自我安慰，如果肖国建知道她受了这么多苦都是为他，说不定追到他的那天就是他们的成婚之日。
可惜他们追得快，肖国建他们奔得更快。
这是一支规模不小的队伍，前面肖国建陪同魏东亭为先导，何翠儿陪同棠儿坐着马车装作走亲戚的母女走在第二批，吴六一率领大部义军装扮成行商殿后。按肖国建的安排，三支队伍之间都隔着十多里路。
肖国建的解释是，近百人的队伍走在一起，难免引起不必要的麻烦。还是分开来好。
经过十多日的风餐露宿，京城的身影在夕阳的余晖中终于隐约可见了。
“向后面传报，咱们加快速度，今晚就可以在京城住宿了。”肖国建吩咐紧跟身后的索尔特。索尔特是鳌拜部下的八旗子弟，肖国建本想让他留守府城，但他表示，即便他们不带上他，自己也会来的。
魏东亭却有另外的想法：“肖公子，你大概是第一次来京城吧，你看到的还只是成垛口上的雉堞，此地离京城少说还有十多里呢！吴六一他们离此在数十里开外，今晚无论如何是住不到城里去了。”
肖国建同意他的安排，他们先号旅店休息，等待后面人马聚齐。
何翠儿首先陪同棠儿来到。棠儿跳下马车，向肖国建埋怨：“坐马车累死人，还不如骑马舒服。”
一路上为了赶路，两人都是分房而居，肖国建心早急得发痒，握住她的手轻声道：“你想骑马，今晚让你骑个够。”
在这种时代，别说听这样的话，就是想一想都够脸红的，棠儿想啐他，又怕别人看到，甩脱他的手，气咻咻进了旅店的门。
到了晚饭时分，也未见吴六一他们来到。吴六一人马最多，大概不会出什么事，肖国建吩咐开饭，不等他们了。
晚饭后，还是不见吴六一他们的身影，肖国建难免着急，魏东亭安慰他：“你以为这是什么地方，天子脚下，他们那么多人，还怕被劫了不成。”
肖国建怕的并不是这些，吴六一身份特殊，怕的是他惹上了麻烦。但魏东亭一直认定吴六一是他策反的叛军，肖国建也不好明说，思量片刻道：“还是派人去迎接一下吧。”
索尔特对京城环境熟悉，也想在肖国建面前邀功，答应一声，反身去了。
屋内还剩下肖国建魏东亭跟棠儿母女，另外就是那个马车夫了。分作三房而居。肖国建跟棠儿一间，何翠儿自己一间，马车夫跟魏东亭住了一间。
众人劳累一天，都早早上床休息。肖国建心痒难耐，棠儿刚刚将脚从脚盆中拿出，他已急不可耐一把抱起扔到床上。
棠儿嗔怒：“满脚的水，你干嘛！”
“反正都要擦的，等会一起擦吧。”肖国建一口吹熄桌上的灯，三两把扒光衣服，刚要上床，就听外面有人大声道：“蔡七，你这店内今日都住了哪些人，有没有可疑的？”
“今日统共就住了三批人，一看就都是良民，你老尽管放心。”蔡七是旅店掌柜的，陪着十二分小心问：“你老早晨来了一遭，现在又来巡查，小店开了十多年还曾未遇到过这样的事，是出了什么事情吗？”
听起来像是巡查的差役，肖国建没做多想，急匆匆爬到床上，扳过棠儿的胸脯刚贴上去，就听外面那个粗豪的嗓音继续道：“这些都是朝中大事，俺仅听说鳌拜大人昨天刚回到京城，就下令搜查全城，其他的俺就不清楚了。”
紧赶慢赶还是落后一步，事关己身，肖国建顿时失去性趣，急匆匆穿上衣服。棠儿被他挑逗得情热，一把抱住他：“快点吧，你又是干什么？”
“事情怕是不好呢！我得去找魏大人商议一下。”
他还未等出门，嘈杂的脚步声向左侧隔壁而去，那里住的二人比他们晚进店半个时辰，像是一对母女。
“苏总爷，这是一对母女，她们妇道人家不会有事的，小人敢打包票。”蔡七紧跟拦阻。
“哦！都是好人，你还敢打包票？你比总爷的眼睛还好使吗！”一脚踹开房门的声音，紧接着是母女二人的惊叫。
“老老老爷！”母亲哀告的声音，“俺们都是前来投亲的，不是坏人呀！老爷。”
“是不是坏人，那也得总爷我审问以后才清楚。”粗豪的声音道，“把这个小妞儿给总爷带上，今夜总爷连夜审问，怕是连觉也难得睡踏实喽！”
事情发展到这一步，右侧三间房内的一行人都明白了，这位自称总爷的人，以查店为名，要强抢民女。
紧靠肖国建房间右侧居住的魏东亭还未曾睡下，一步跨出门外。“是谁如此大胆，天子脚下也敢为非作歹。”
粗豪的嗓门在怪笑：“哟，哟！跟老子较上劲了，总爷没发话，他却如此大胆，还骂总爷为非作歹——过去看看，别就是鳌少保要找的对头吧。”
左侧房间刀枪相碰的丁零当啷，接着一阵脚步声出来，房门被“呯”的甩上，四个人闯到魏东亭房门前。
紧要关头，肖国建赶紧拉开房门出去，就见院内灯光昏暗，蔡七手提灯笼照着五名官差。为首之人五大三粗，腮下乱蓬蓬的大胡子，几乎遮住大半张脸。
魏东亭一身青布长衫，手中还拿着一本书，不屑问道：“你们要想咋样？”
“要查你们！”为首者鹰隼一般目光在他脸上扫了数遍，确定这不过是穷书生，将心全都放下，“哪里来的？”
肖国建怕魏东亭忍不住说出真实身份，挡在他面前：“小的们是山西煤店伙计，奉老板之命前来京城收账的。这位是小的少掌柜，他第一次进京，不懂规矩。”
山西煤炭掌柜的少东家，身上油水更少不了，这些差役更来了兴头，自称总爷的人一把将肖规国建推到一旁，举刀压在魏东亭脖子上：“少东家？怎么一口京片子，俺看你就是鳌少保要抓的朝廷反叛吧。”
魏东亭自小陪伴康熙长大，何尝受过如此羞辱，抬手格过他手中刀，提起左膝正掼在对方的小腹之上。
“低调，咱们要低调！”肖国建想阻止也晚了，粗大汉丢下手中的刀，双手捧着肚子蹲到地上。
“低调就是无能！”何翠儿手中提刀迅速靠近四名差役，还没等他们看清是怎么回事，刀片横扫，四名差役连惨叫一声的权力都被剥夺，躺倒一地。
“我的妈呀！”提灯跟随的掌柜蔡七，转身往院外跑去，“杀人了，杀人啦......”
“站住，快点站住！”何翠儿不想伤害无辜，又怕动静弄得太大，急中生智，手中的刀疾飞而出，准确扎在蔡七手中的灯笼上，随着灯笼落地，蔡七像是受了定身法，呆呆立住，舌头伸出老长。
“你能拦阻他们，说明你不是坏人，”何翠儿从地上捡起刀吩咐他，“你不用害怕，装作没事人一样，到前院看着一些。”
“他他他他们......”蔡七斜视地上的尸体。
“你只管负责拦阻其他人别进这个院子，其他的你都不用管。”蔡七巴不得赶紧离开，捡起地上的灯笼奔往前院。
那对母女也早出来，站在房檐下打着哆嗦。肖国建怕他们经受不住惊吓，赶过去安慰。棠儿紧随其后道：“那姐姐倒是挺好看的，别是你又看上她了吧。”
在他们身后传来一声惨叫。
看到同伴全都被杀，“总爷”跪在地上直叩头，请求饶命。何翠儿对准他的背后，一刀扎了下去。
魏东亭只想对他们薄以惩戒，并不想要他们的命。何翠儿道：“这人更坏，必须死。”
