崇祯皇帝没有追回诏书的行动，但他的思想活动却是十分活跃。
首先，他在心里自己检讨了先前下诏书的轻率之处。张可大在奏折里已经提到了逆贼掌握了东江和成山卫，贼首的家奴都混成了游击将军。面对这么复杂的局面，自己只提到了苏州府和逆贼，其余各方面该怎么处置都没有提及，不能不说是一个大疏漏。
但转瞬之后，崇祯又在心里为自己开脱起来。高起潜这个奴才还算是干练之人，他替自己巡视辽东军情粮饷也已有半年，从未有异常回报。可见，祖大寿等人及关宁军应该还是忠心的。东江不过是一些孤悬海外的岛屿，祖大寿必定是不够上心，所以被黄氏小贼乘虚而入了。对，肯定是这样。这小贼在江南都能悄无声息地经营，更别提东江这样的地方了。嗯，到时候以辽东军剿灭东江，登莱大军平叛成山卫，易如反掌！哼哼，朕一下子就抓住了关键，让张可大先剿灭贼首，其家奴自然不用忧虑，实在是上策。
想到这里，崇祯不觉就开心起来。不过，把苏州府上下官员一律擒拿问罪，还是不妥。不过，对于这个问题，崇祯马上又有了三个想法。
第一，崇祯指望着大臣们能够指正其误，把他的手诏封还。他也做好了“从善如流”的准备。如此一来，既解决了问题，还能君臣共同演绎一段佳话，流传后世。可惜的是，这一帮子内阁大臣没有人敢在气头上顶撞皇上，这道诏书竟然十分顺利地就传了出去。
没关系，没了第一，还有第二。崇祯还开始指望苏州府的文武官员们能够深刻反省，戴罪立功。他心里头已经想好了，只要这些官员认罪态度诚恳，他就从轻发落，只将这些人革职了事，将来还可以视才录用。但是，这个指望如今也成了泡影。这帮子乱臣贼子，不思皇恩浩荡，竟然敢投靠黄氏小贼！将来抓住了，必要个个诛灭九族！
所以，现在崇祯只剩下了最后一个指望。大都督张可大，朕对你可是寄予厚望，可别让朕失望啊！只要能一战克贼，其他的都是小事！可惜，张可大不知道崇祯皇帝对他的这般殷切期望。此刻，他正抱着必死的决心，领着将兵向苏州府进军。
话说1633年11月1日，黄复华得到京城消息的第二天大清早，焚香叩拜，经过一番一丝不苟的礼仪之后，张可大也接到了这份诏书。
接到这么一份诏书，张可大郁闷不已，禁不住就腹诽起当今“圣上”：我的皇上，我这奏折难道写得不够清楚吗？老话常说：小不忍则乱大谋。你就不能忍住气，好好地谋定而后动吗？让我带领本部人马出击，这不是让我去送死吗？！可是，违抗君命，拒不出兵是不可能的。再说，崇祯皇帝对张可大也算是信任有加了，起码没派个太监来监军。当然，这和张可大所部的组成也有关系。
于是，张可大一边下令集结军队，准备各种军需物资。另一边，他开始安排后事，让儿子带着年迈的祖母，和母亲返回乡下老家，远离南京这样的是非之地。当然，后者都是暗中进行的，以免传扬出去，挫伤士气。不止一次，张可大在他的亲信幕僚面前表示：“这次我们以本部人马，不到八千人，去剿灭黄氏反贼，实在是困难重重，胜算极低。但不管成败利害，我张可大身为朝廷重臣，世受皇恩，决心以一死报国！但诸君不妨保留有用之身，容后再报效朝廷。这一次，大家就不必随我前去了。”
每一次，当张可大用略带颤抖的声音说出“以一死报国”四个字之时，他都忍不住心中的酸楚，两行热泪不由得夺眶而出。幕僚们闻言都十分感动，一个个难过地低下头去，无言相对。
尽管如此，张可大还是希望大明国祚昌盛，对于崇祯也没有完全绝望，总认为皇上只是一时气愤过头，乱了方寸。在准备出兵的同时，他想了又想，叫仆人们准备好文房四宝，给皇上写了一封长长的奏折，在奏折里张可大这样写道：臣自当呕心沥血，奋不顾身，为国锄奸。若事有不谐，臣唯以一死相报。只望圣上此后谨慎兵事。贼军强横，非精锐边军不可相抗。或者，以十倍之军，再以良将相领，不然断断不可轻出。把奏折封好，他又叫来一个亲信，让他先把这份奏折收好。如果他此次出征失利，传回噩耗，就把这份奏折立刻送到京城。
1633年11月4日，忙碌地准备了三个日夜，总算是万事诸备。这一日傍晚，张可大披挂整齐，最后看了一眼已经变得有些空阔的都督府。忽然，他抽出腰间的宝剑，在大厅的柱子上狠狠地砍了一剑，以此抒发了胸中的郁结之气。然而他猛一转身，一边把宝剑插进鞘中，一边大踏步向外走去。到了大门外，他接过下人递过来的缰绳和鞭子，飞身跨上一匹骏马，直奔城外的兵营。一群亲信和亲兵也都跳上骏马，风驰电掣般地追随在他的后边，扬起一溜烟尘。明天一早，他就将领兵出征了。
到了大营，张可大在大帐里坐定，虽然已经得到过简报，还是再次向中军发问：
“怎么样，粮草军械都备齐了，人都到齐了吗？”
“启禀都督大人，已经备下十日的粮草。如今正是秋收之后，我们是奉旨出兵，粮草若有不足，只需要行文地方，就地筹办即可。各部知晓是大人领兵出征，都还照顾，军械也已办齐。至于兵员么，本军在大帐上是两营人马，八千余兵丁。前已核实，实际兵丁计有五千六百二十五人。如今实到五千七百三十九人。”中军一五一十地回报。
“怎么回事，还多了一百来人？”张可大很是费解。
“都督大人，共有七个侯爷，五个伯爷前来打招呼，说是自家子侄得了急病，无法出征。但他们都表示，忠于皇事是第一位的，绝不敢因私废公，所以特别派遣手下经历过战阵的家兵前来补缺，有不少都是以数十补一的。”
张可大听了苦笑不已。这班子勋贵，真是办法多多。花些银两，雇上一些人手，或是派些家丁充数，这样一来，自家子侄就不用出征了，绝无危险。若是出征奏捷，这功劳也不会落到别人头上。但张可大也没有办法，难道还能亲自闯到各个府上去验人抓丁？张可大摇了摇头，说：“罢了，把这些人单独编为一队，别乱了大军阵列。吩咐下去，明日五鼓造饭，辰时出发！”
1633年11月5日一早，加上自己的家丁亲兵，张可大率领着约六千兵士，自南京城郊向苏州地界进发。张可大也算是知己知彼的少有良将，知道黄复华的水军实力超级强大，自然是不敢走水路，而是领着大军，从陆路，以每日三十公里的速度进军。如此持续行军七日，到了11月11日，这支队伍终于到达了常熟地界。这帮少爷兵们早已经是叫苦不迭。不过，听到探马回报，明天再有个半天光景，就可以接敌，再不用整日行军，全军士气倒也为之一振。再听说，当面的贼军不过一千多人，更是欢欣鼓舞。
一夜无话，第二天张可大继续领军出发。张可大一边督促着队伍前进，一边留意着附近的地形。多年的战斗生活，使他十分机警。前进了不到二十里路，前面出现了一条小河，对岸不远处有片树林。他连忙派一个亲兵迅速通知前锋：人马暂停，派出斥候过河后进前方树林搜索。
可惜为时已晚。军士们一口气走了十多里路，身上冒汗，正是口渴之时。一到河边，不等上头下达号令，大家就争着弯下腰去，用手捧起水来喝上两口，润一润干得不行的喉咙。就在这边队形混乱的时候，一声炮响，早就悄然赶来，埋伏在树林中的义军们一跃而起，发出了一片震天动地的喊杀声，向着河滩冲杀过来。冲在最前面的义军都是手持连弩，无数弩箭越过不过二十来米宽的小河，成片地射入人群中。同时，一队火炮手也推着炮车走出树林，对张可大率领的“大明亲军”猛烈地射击。顿时，就有一大批明军兵卒倒了下去，鲜血使小河的流水染成了红色。
张可大不愧是一代名将，他并没有在这种突然的袭击下惊慌失措。此刻，面对前方的危险的局面，他似乎丝毫不慌，就像一座山似的屹立不动。这种镇定迅速传递给了周围的军士，明军的中军和后队并没有混乱，而是在各级将官的指挥下迅速列好了阵势。
张可大冷静地看着五十米开外的河滩上，在炮火和密得飞蝗一样的利箭打击下，自己的将士们不断地倒下去，只有少数人反应快，连滚带爬地跑了回来。在督战队的引导之下，前队的溃兵并没有冲撞本军，而是从两侧向后撤退。
