许迎回夏府途中，正好赶上西城集市。
在苏州城的市场，分早市和夜市。早市卖日用品柴米油盐的多，而夜市卖的就五花八门小商品居多。早市和夜市通常只在繁华的商业街聚集。
除此之外就是赶集。苏州城分五片区域，集市每五日一轮，通常是过了晌午开市，黄昏之前闭市。集市所卖货物比早市和夜市都要全，人流众多，很多人家也只有逢靠近家门口区域集市才出来，一次买五日的生活必需品。像夏府这样的大户人家，除了时令蔬菜每日早市会单独买之外，其他的物品都会在集市上一次买全。
不过整个冬天，只有大白菜萝卜这样的窖藏蔬菜能吃，从冰库里运出来的反季节蔬菜只能尝个鲜。
许迎回去要穿过热闹的集市，走的就比较慢。走了一段路，后面突然传来个尖细却明亮地老头声音：“这位公子后脑平坦，身材方正，必是有开张之喜，不如由我为公子算一卦，若是不灵，分文不取！”
许迎转过头，一个干瘦的小老头脸上油光粉亮，眯着一对精光的贼眼，手里拿一块写着“半仙算卦”的幡布，跟道士用的招魂幡一个样。
许迎无奈打量他一番，长可及地不知道几个月没洗的大褂，大褂破了几个洞也无人帮他补，脚上瞪着一双破旧的灰布鞋，真是落魄到家的酸模样。
许迎叹口气：“那这位半仙给我算算，我是用左脚踹你，还是用右脚踹你？”
作势便要伸腿。
小老头笑嘻嘻躲开两步：“啊，你个臭小子，几个月没见，还是这么乖张，见到老头一点也不尊敬。”
说完以示亲近，用不知道几个月没洗过的手拍拍许迎的肩膀。
“见到别的老头，我自然客气几分，你？哼哼！”许迎不屑说着，走到旁边一茶寮坐下，小老头后面跟着坐下。
“不是说赢了点钱在乡下买了几块地，打算种地养老吗？不会一转眼又输光了吧？”许迎先叫了一杯茶问道。
掌柜的把茶送过来，看到旁边还有一个穿着破破烂烂的算命老头，登时皱眉，远远躲开。
“哇，你个臭小子，这么不懂敬老，叫茶只叫一杯？店家，给我也来一碗！”说完一把夺过许迎手里的那杯，大口喝着。
许迎笑看着他大口大口喝茶，问道：“你不会连喝口茶的钱都输光了吧？”
“哪里是输光，家乡发大水，把小老儿买的两亩田都淹了，我只能回苏州操起老本行继续给人算命。你不渴是吧，那这一杯也是我的了！”说完抓起茶寮掌柜刚送来的那杯茶，继续大口喝。
许迎叫住路过担着叫卖炊饼的小贩，买了两个炊饼递给小老头，小老头也不客气，抓起炊饼就往嘴里塞。
这老头名许仙，许迎听着很别扭，所以直接叫他许半仙。第一次认识许半仙是随夏之微去青楼喝花酒，青楼门口，许半仙当时赢了点钱想去快活一番，但龟公见到他那邋遢的打扮说啥不让进。许迎帮他说了几句话，没想到这小老头以后就赖上他了，非说二人有缘，几十年前是一家。
后来许迎才知道这许半仙除了是个半吊子的算命先生，还是个滥赌鬼。年过五十无亲无友，有了钱就去赌，不输干净不出赌坊门。不过两个月前说赢了一笔钱要回乡买地种，没想到今日又见着了。
“我记得你说你家乡在朝平，那里周围没大山没大河，何况现在开春没几日，怎会发大水？”
“这你就不懂了吧？春来桃花雨，我那两亩田正好在河边，淹了！”
许迎心说这老小子多半在胡说八道。
“臭小子，听马二他们说，你要开书馆，可是真的？”吃饱喝足，许半仙脸上有了光彩。
怪不得他今日一见面就说有“开张之喜”，马二是夏府的家仆，知道自己要开书馆毫不稀奇。
“怎么，跟你有关系？”许迎没好气说。
“然也，你知道小老儿的阴阳术数高深的很，可以开支立派，到时候你不是也能多赚点钱？”许半仙眉飞色舞道。
许迎咋舌，就他那一点学问还开支立派，自己崇尚无神论，难不成要开个科目专门教人如何迷神迷鬼？
许半仙见许迎不屑模样，赶忙说道：“我给你的几本易术经典，你可都看了？”
“那么高深的东西，不适合我来学。那破纸拿去茅坑当厕纸都嫌脏！”
“哎呀呀！”许半仙气的哇哇大叫，“你居然拿易术经典去当厕纸？真是……”
许迎本想跟他点钱打发他走，但想到给他多少钱也是往赌坊里送，于是说道：“这么吧，你给我算一卦，要是算的准，我便收留你在书馆当个下手！”
“真的？”许半仙眼睛一亮，然后眉头深锁道，“要说好久没给人算，还有些生疏。”
许迎看他掐着指头一本正经的样子，忍不住发笑。
“有了，你小子最近有桃花运，而且不止一朵桃花！”
许迎眨眨眼，他说的也似乎有道理。以前自己没女人缘，这老小子知道，他居然说自己有桃花运，说不定又是听谁说的。
“这个太简单，不算，你就给算算国运吧！”
“这个可就很难算了。需要一点时间，你别走，我马上就能算好！……如今正是太平盛世，自然是国泰民安，国泰民安啊。哈哈！”
许迎笑道：“你可真会算，要不你直接算算你什么时候归西吧！”
“呸呸呸，你个臭小子是诅咒我死是吧？不瞒你说，这点小老儿早就算过，小老儿乃是长命百岁，有当国师的命。”许半仙一本正经昂首道。
“年纪都活了一大把，还国师呢，我看是国屎吧！给你个机会，去找一个叫闲儿的丫头，他会安置你干活。要是再滥赌不用心干活，被她辞退可别说我不讲交情！”
“行！不就是一小丫头嘛，那还不容易对付的很？！”许半仙兴高采烈道。
许迎心说，闲儿那么精打细算鬼灵精，能养个吃白饭的就怪了。
